薛姨妈一见连贾家都不帮忙了，更加慌乱无章，手足无措，不过一天就病得不能起身。还是宝钗心思细，一边让人去给身在江南的舅舅王子腾去信，一边又派家人日日到刑部守着打探消息，更派人日夜兼程往金陵送信，好歹让薛蟠先躲过这一阵再说。只是日日都要操心这许多事，她的顽疾又发作起来，又要照顾母亲，只得每日多服几丸冷香丸顶着。
不过十日，刑部那边还没有任何消息，薛宝钗派往金陵的人却并原先跟薛蟠出行的几个家仆都回来了，一身缟素。言道一行人在路上遇到了土匪，钱财被洗劫一空，又被痛打了一顿。薛蟠慌不择路，一个不小心就从悬崖坠了下去，尸骨无存。
薛姨妈一听这话，直接昏死过去，醒来后也是痛哭不止，不敢置信，竟有些精神恍惚的样子。薛宝钗强忍着悲痛，整日安慰母亲，这边又料理起哥哥的后事。如今这样，也只能做个衣冠冢，但这丧礼却是不能少，不然也太可怜了。只是必定不能在梨香院办的，不说贾家忌不忌讳，薛家的人没道理要在贾府出殡。因此还得连夜派人去布置薛家在京城的老宅子。好在虽然久不住人，却也因主人家就在京城而打扫勤快，不至于蛛网密布。其间还是王夫人见宝钗实在忙不过来，又是个小孩家家的哪里操持过这样的事，况且也不适合，无奈自己脱不开身，也只能指了周瑞家的等几个媳妇儿去帮忙。
且不说薛蟠的死讯搅得薛贾两家很是慌乱了一阵，君祁却是意外的心情大好，感叹总算除了一家。他把这张牌留到这个时候用，可不是早就打算好的，只是没想到薛家的心这么大，却这样没脑子。这么大的把柄落在别人手里，竟还敢让女儿参选，真真是自己送上门来的。
只有水溶听说了这件事，笑得一脸诡异，从此闭口不谈这个曾经让他颜面扫地的家伙。
第083章 应酬
且不说薛家鸡飞狗跳之事；林家自林如海南去后；祖孙三人又是一贯的低调，平日里也没什么亲戚往来，唐氏直说清净不少。黛玉整日忙着家事，也并未觉得有什么不好，贾母派人来接也推了；不愿自找麻烦去。倒是林珩；没了父亲的约束；松快了不少，虽说每日还要去上学，好歹不用每三日被考校一回。而林珩如今的先生，正是那位林清玄；授课教书与别个不同。见近日林珩有所松懈，也不责怪，反倒停了一天的课，说是要带他去见见世面。林珩心里痒痒，请示了祖母以后就高兴的跟着林清玄出门去了。
林珩如今虽然可以独自出门，却因学业之故难得上街，因此一到了大街，仍然是兴奋不已，期待着先生所说的好地方。林清玄秘而不宣，也不在街上多做停留，径自往街尽头走去，来至一家酒楼，吩咐林珩跟上就往二楼雅间进去了。才到门口就听到里头一阵嬉笑声，林珩不好相问，心里却是奇怪先生到底要带他去见何人。
林清玄推门而入，还未见着里头的人就先笑道，“你们好呀，竟是把我漏下先开始了，可得罚你们一杯酒，方能解我之恨。”
远远的有一位公子哥迎出来，满脸笑容，似乎还没从刚才的笑话中走出来，“清玄兄可冤枉我们，不是你说的过时不候吗，自个儿来迟了，反倒怪罪起我们来了。上个月请了几回你也不来，就忙成这样了不成，今儿可要好好喝几杯。”
林清玄笑道，“你这个小兄弟还真是，我又不似你们这样闲得发慌，整日除了吃喝玩乐一概不理。虽说我是一人吃饱全家不饿，可也还得为生计忙活，不然就要喝西北风了。”说着又把身后的林珩一推，“来，今日给你引见一位小朋友，这位是林大人的公子，林珩。这位是卫霆大人家的公子卫若兰。”
林珩还没看清楚屋内的情况，就听到了自己的名字，忙向那人看去。但见那人笑道，“原来是林家的小公子，往日只听说林公子年纪轻轻就才学不俗，聪慧异常，可惜不能得见，今儿总算是一尝夙愿。”
林珩忙撑起笑脸连说不敢，同他寒暄起来。里头陈也俊见了林珩，也忙过来招呼，“我说是谁，原来是你。今儿你怎么出来了，打量你父亲不在家就这样大胆起来了。”
陈也俊乃是礼部侍郎陈彦的嫡子，因陈林两家交好，两人早就已经认识了。林珩因当着众多陌生人的面有些腼腆，微红着脸说道，“哥哥又说笑，父亲又不曾把我拘在家里。今日原是跟着先生来的，不想你也在。”
陈也俊道，“咱们不过是闲时聚聚，早该让林兄把你带来了。快过来，卫若兰你认识了，我带你认认其他几位。这是我新近结识的柳湘莲柳公子，最仗义不过的，这位是……”
陈也俊还待介绍他人，林珩却惊喜的叫道，“原来是柳侠士，上回你匆忙走了，我还没来得及好生谢谢你呢。家父只说柳侠士也是京城人士，还想着什么时候能再见一回，今日就遂了愿了。”
柳湘莲见他半大不小的样子，偏进门后就故作沉稳，跟当日的倔强心慌又有不同，正觉得有趣，想着一会儿要好生说上两句话，不想竟被他抢了先机。也顾不上一脸疑惑站在一旁的陈也俊等人，柳湘莲抱拳作揖，“林公子客气了，在下不过举手之劳，如今能在京城安身立命还要多谢令尊大人的提拔。”
卫若兰凑过来问道，“你们怎么早就认识了，这里头可有什么缘故，听这话奇怪的很，你谢我我谢你的。”
柳湘莲笑道，“不过是前次在京郊替林公子赶跑了几个悍匪，不是什么大事。林大人见我有些身手才举荐我谋了这样一个差事，可不是该谢谢人家。只是我才上任，林大人就出京了，我也不好贸然上门拜访。”
陈也俊、卫若兰等都道，“柳兄果然仗义之士，佩服佩服。”
林珩还怕柳湘莲将那件丢人的事说出来，没想到他三言两语就揭过去了，心下感激，欣然说道，“柳侠士客气了，你是我的恩公，随时往府里来就是了，横竖我都在的。当日你走后父亲还感概没能把你留下，可是找了好久的。”
林清玄作为这群人中的“老头子”，看不惯他们这样应付，忙道，“罢了，你们这样寒暄下去，天都要黑了。我早就闻到了酒味，三十年的陈酿，再受不住了，你们要谢私下去弄去，我这会儿可是急着喝酒。”
一句话说的众人都笑了起来，他们跟林清玄结识也算是个意外，原本以为这位大才子也就是脾气有些古怪，哪里知道还是个嗜酒如命的人。当然不是整日喝的酩酊大醉，只是一见着好酒就什么都顾不上了。好在他酒量好，从未喝醉耍过酒疯，喝高了还会诗兴大发，因此众人也不拦着他，每回都让他尽兴而归。如今见他这样说，柳湘莲和林珩也不好再说什么，都停下来归坐，喝起酒来。
林珩喝不来烈酒，只要了一壶清酒，却是和陈也俊一同畅饮。他以为先生时常出门是有事要办，却没想到是跟这些人一道，听他们谈话间的意思，必定是熟识，大约每回也是这样胡侃瞎聊，竟也十分有趣。没想到先生私下里竟是这样的不羁，明明才比父亲小了没几岁，倒是跟十几二十的年轻人合得来。
林清玄几杯酒下肚，简直跟往常换了个人似的，喋喋不休起来。见林珩安静地坐在一旁，忙大声道，“林珩！你别跟个锯了嘴的葫芦似的，就没见你说话。不是我说，你可得好好改改这个性子，爷们儿嘛，还怕生。”
林珩冷不防被点名，呆愣着看他，一时回不过神来。待明白过来，林清玄早就顾自己喝酒去了。陈也俊在一旁开解两句，卫若兰也跟着凑热闹，倒没让林珩太难堪。
这边正乐呵着，外头一片喧哗，扰得人好不心烦。卫若兰是今天的东道，因家里有事才把人都叫到了酒楼，想着酒楼太嘈杂特意吩咐店家选了一间比较偏的雅间，不想还是被打扰了。向大家寒暄两句，卫若兰出门去叫伙计，想问问是怎么回事。没想到一开门就见到了几个熟人，可不就是神武大将军公子冯紫英，还有荣国府的贾宝玉，余下几个也是熟悉的。因过去打个招呼，“紫英，你怎么也来了。”
冯紫英正和老板掰扯，他一时兴起把兄弟几个叫来吃酒，却不想雅间都没了。他就喜欢这家的下酒菜，也不愿意换，正闹着老板替他想个辙，没想到就遇到熟人了。听到有人叫他，冯紫英疑惑的往四周看了看，就见到一个雅间门口站着的卫若兰，喜道，“若兰兄也在，可是巧了。”
卫若兰走过来同其余几人招呼，又问道，“你这咋咋呼呼的干嘛呢，每回见你都这样热闹。”
冯紫英道，“嗨，我这不是招呼了兄弟们来喝酒，没想到店家不给面子，连个雅间也整不出来。”
那掌柜的在一旁连声抱歉，“真是对不住公子，今儿雅间早就满了，小老儿也实在是没有办法。”
卫若兰道，“不过这样的小事，店家也有难处，又不是故意不给你雅间，谁还把上门的生意推出去吗。你们五个人，我那里有七个人，好在雅间够大，掌柜的你就去支一张桌子，咱们一块倒也热闹。”
宝玉笑道，“这样更好了，还是卫兄想得周到。”
冯紫英也高兴了，大手搭着卫若兰的肩就往里面去，“若兰就是聪明，咱们也好久没喝酒了，你出来潇洒也不叫我。里面还有谁在，我来了。”
陈也俊等忙站起来相见，只有林清玄一个坐在那里，自顾喝酒。冯紫英眉头一皱，继而又笑着同其他几位打起招呼，末了才问道，“庶我眼拙，不知道这位是……”
卫若兰忙答道，“这位是林清玄林先生，现是林如海林大人家的西宾。”
林清玄丢下手中的酒杯，说道，“老夫年纪大了，喝几杯就上头，这会儿也站不起来。这位小爷有礼了。”
冯紫英忙笑道，“先生客气�
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