郑瑾儿想起自身的烦恼之事，一时间也是兴致缺缺，双目茫然望向池水。池水之中，无数鱼儿游行于水草之间。水草碧绿，正在迸发勃勃生机，正是春光大好之时，可惜各有伤心事，都付流水知。
不过郑瑾不是能藏住心事之人，也不如崔莺莺一样忧思难解，片刻之后她又忘却烦恼，望向岸边站立的两个颀长的身影，眼中又露出戏谑之色，问道：“莺莺姐，那个崔向究竟何人，为何会住在你家？”
崔莺莺微微摇头：“我也不得而知，听崔居说，好象父亲从新吴请来一名先生，在崔氏学堂任教，似乎父亲还非常赏识他，那个崔向，应该是他的独子，所以特意留他在府中居住也不足为奇……瑾儿，你刚才远远观看崔向半天，难不成你与他相识？”
相识倒是不相识，不过是有意捉弄他一下而已。郑瑾儿嫣然一笑，矢口否认：“不认识，没见过，只不过是觉得奇怪罢了，崔刺史……崔叔叔行事一向稳重，初来乍到就请他住进菡萏苑，说不得他有什么过人之处。”
郑瑾儿假装若无其事，却瞒不过心细如发的崔莺莺，她见郑瑾儿眼神闪动，嘴角偷笑，知道一向古怪精灵的她一定又想出了什么捉弄人的鬼主意，不由笑道：“毕竟是父亲请来的贵客，瑾儿不可胡闹，要不惹恼了父亲，他修书一封告诉郑伯伯，可就坏了。”
郑瑾儿吐了吐可爱的小舌头：“知道了，好姐姐，我不过是心生好奇罢了，才不会理他。”不理他，害他一害还是少不了的，小小年纪刚从新吴过来，一到袁州就么厉害，将袁州小有名气的历小三收拾得狼狈逃窜，让她精心准备的捉弄历小三的妙计落空，她不迁怒于崔向还能冲谁发火？
初出茅庐就有如此心机，假以时日那还了得？郑瑾儿心中反而隐隐期待与崔向的第一战，她倒要看看崔向面对她苦思冥想出来的绝妙计划，能有什么应对之法？是被捉弄得手足无措，还是一气之下落荒而逃？
棋逢对手才更有趣，郑瑾儿反而希望崔向不至于输得太惨太快，至少也要坚持三个回合以上才好。
崔向对有人背后对他准备不利之事一无所知，继续和崔越在湖边散步，听崔越讲述一些崔刺史之事，心中对清河崔氏和博陵崔氏初步有了一些认识，当他知道崔姓竟是如此显赫之时，惊讶得无以复加。想想也是，在后世，崔姓不过是百家姓中人数排名五十多位的普通姓氏，而且又没有出国家领导人，不曾想，从秦汉开始，崔姓就一直为一等一的高门望族之首，真是了得。
不过崔姓显赫是的清河崔和博陵崔，与他这个新吴崔全无半点关系。崔刺史还好，还算是旁支，能够在崔氏的大树之下，占据一片绿荫之地，而他离旁支也差了十万八千里，估计连一片绿叶的余荫也得不到。
万一，万一他从龙而起，又高中进士，会不会再带动一个与清河崔氏、博陵崔氏齐名的新吴崔氏出来？一想到这种可能，崔向几乎按捺不住热血沸腾，脸上露出迷醉的神情。
崔越目光如矩，一眼看出崔向心中所想，毫不留情地打断他的美梦：“醒醒，二郎，清河崔氏和博陵崔氏屹立数百年不倒，乃是天下崔姓心中圣地，无可替代……我劝你还是宁静收心，用心进学为上，只有进士高中，才是鱼跃龙门，以后天地广阔，但凭你大展手脚。”
崔向惊醒，恭谨地答道：“侄儿受教了。”
第十八章 相聚
本来约定的崔府家宴，因崔刺史临时有事而取消，倒也正合崔卓之意。依崔卓所想，毕竟崔贺尧身为袁州刺史，一州之长，而他不过是白衣之身，即便崔刺史为博得礼贤下士的好名声，即便本是同姓，初次见面便以家宴宴请，还是于礼不合，也显得有些唐突。
崔卓返回菡萏苑，看到一切都安置得如此妥当，也是感觉崔刺史待他过厚，心中不安，竟是提出要搬到外面，被崔越劝住。崔越向崔卓讲明厉害关系，崔卓沉思许久，才叹息说道：“盛情难却，只有拼死回报而已！”
此话倒是出乎崔越和崔向的意外，二人对视一眼，都未料到崔卓肯放下架子，不怕担下他最为深恶痛绝的奉迎权贵的恶名。
随后崔卓的一句话又令崔向感慨万千：“若依我脾气，说什么也要搬走，无功不受禄。只是若是真要搬出，让崔刺史心生不喜，向儿上崔氏学堂一事怕是有变……为了向儿学业，担些恶名又有何妨！”
崔卓迂是迂了一点，不知变通也过于固执，不过他内心深处望子成龙之心却始终未变，也正是因为先是听闻崔向在县学以诗书扬名，又亲眼目睹他在崔刺史面前从容不迫，出口成章，崔卓眼见崔向学业有望，又听崔刺史亲口许下进入崔氏学堂，他再是自命清高，也不敢拿崔向的前途换取自己的清名。
看到崔卓脸上既委屈又倔强的表情，崔向心中既感动又哭笑不得。父亲认为居住于菡萏苑中是权宜之计，是被迫无奈，承情崔刺史太多，不好回报，同时他心中又认定为了他又不得不为之，虽说父爱拳拳，但他还是不喜欢父亲自相矛盾的想法，纯属自我折磨。住便住了，或许在崔刺史眼中，一个菡萏苑不算什么，只要是他欣赏的宾客都可以入府而住。或许他确实另有用意，安心等他开口便是，到时尽力而为，能还多少就还上多少，总之尽心即可。
崔向想归想，却是不说出口。崔越这次也识趣许多，闭口不再谈论此事，而是将崔向大加夸奖了一通，说崔向不但才学大有长进，与人交往也是进退有度，言谈得体，犹如脱胎换骨一般。
脱胎换骨倒是没有，换了一个人倒是真的。崔向后世从小到大没少被人夸奖，久而久之养成习惯，只要一有人夸，他就一脸谦虚谨慎、戒骄戒躁的神情，似笑非笑却又有些羞赧地低头不语——实验证明，千年以来，人们对于虚心内敛的人都有莫名的好感，即便是亲如父子，也是如此。
所以崔卓见崔向丝毫没有脸露得意之色，而是一副诚惶诚恐的模样，心中大慰，再想到崔向前景看好，更是连带心中的郁闷也一扫而光，长身而起，说道：“二弟，稍后在袁州城中寻一处上好的酒楼，你与弟妻一同前往，看我崔家兄弟再聚袁州。”
难得见崔卓有豪气迸发的时候，崔越大喜，扔下一句“我在望月楼恭候大哥”便喜冲冲夺门而去，崔卓望着崔越长袖飘飘、脚不离地远去的身影，连连摇头：“年近四旬，还轻浮于事，不见稳重严谨，有失礼教……崔向，以后切记要遇事不徐不疾，万不可如你二叔一般急躁！”
兄弟相见，兴致所致，即便手舞足蹈也不为过，不过是起身大步离去，就被父亲看不过眼，崔向真不知道该对父亲什么好，只是身为晚辈只有洗耳恭听的份，所以他认真地回答：“是，孩儿记下了。”
望月楼位于袁州城东，离崔府倒也不远。崔卓一行三人赶到望月楼时，崔越已经携崔刘氏等候多时了。
崔刘氏名刘素素，本是新吴大户刘东长女，因爱慕崔越才华，非要嫁与崔越为妻。刘东家财万贯，本来有些看不起落第不举的崔越，不过几次接触下来，却发觉他不但身具文采，而且为人行事颇有分寸，说话风趣，不卑不亢，赢得了刘东的欣赏，最终欣然决定将女儿嫁他。
刘东家资颇丰，刘素素的嫁妆就极为丰厚，上百亩良田，两间铺子，就算崔越夫妻二人闭门家中坐，一年到头也至少有五六百贯收入，比起崔卓的富足之家，可算是富裕之家。
崔卓和崔越兄弟二人，都是少有才名，却都又屡试不第，不过都娶了既贤又富的娘子，也算好命。只是人生哪里都能圆满如意，崔卓夭折一子，崔越更是一直无子，尽管崔刘氏贤慧，主动替他纳妾，现今纳妾已有十年，还是没有生育。崔刘氏不死心，还想为崔越再纳一妾，被崔越一口回绝。照崔越看来，他肯定是命中无子，万事不可强求，也就彻底死了生子之心。
崔刘氏见崔越死了心思，时间一长，她也就断了念想，也觉得就依崔越所说，以后替崔向多娶一房，所生后代全归他们这支。所以今日一见崔向，崔刘氏就发自内心地欢喜，尤其是她听说崔向已经答应了此事，更是眼中全是慈爱，对崔向嘘寒问暖，关怀备至，看上去比崔吴氏这个亲生母亲还要疼爱三分。
崔向同婶娘见礼之后，急忙寻个由头躲到一边，他实在受不了崔刘氏火热的目光，一身冷汗。在她的眼中，崔向感觉自己仿佛就是一具人形生育工具，只等洞房之后，生出一串子孙后代出来。
寒喧过后，崔门两家其乐融融，欢聚一堂，品尝望月楼的招牌菜手撕牛筋、熘明晴和月牙菜，全是由牛羊肉制成，味道鲜美，还有一道以上乘羊肉煮制的一肉三吃，美其名曰雾里看花，确实既美味可口，又赏心悦目。
唐时以牛肉为尊，羊肉次之，猪肉再次，鱼肉等而下之，崔卓和崔越不是大富大贵之人，但也是中等人家，兄弟相逢又是喜事，所以置办的菜肴全是以牛羊肉为主。
店小二阴二鹏不知何故对宁安居雅座的这两家人格外殷勤，跑前跑后，端茶送水，忙得不亦乐乎。就连崔向看到阴二鹏满头大汗的模样，也觉得于心不忍，想要给他点儿赏银，伸手一摸，竟是身无分文，这才想起先前在街上丢了几十文钱后，再也没有在身上带钱。
崔卓也是难得开怀一饮，不几杯酒下肚，就微微有了醉意，就算清醒之时，象给店小二赏钱这种小事，他别说不屑去做，就是想也不会想到。崔越自是不同，他交际众多，怎能不清楚与人方便与已方便的道理，伸手从怀中取出一锭一钱的碎银子，扔给了阴二鹏。
不料阴二鹏涨红了脸，将银子还给崔越，结结巴巴地说道：“这位郎君，小的不要赏钱，小的……小的认识崔郎君和吴娘子，上次一见已经是十年以前，没想到今日还能再见二位一面，感慨万千！”（走过路过的朋友请不要错过，请收藏加推荐，还你一卷如画江山。）
第十九章 感怀
崔向大奇，没想到望月楼的一个店