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由于他们没有仪器测量出古夏国所在的准确经纬度，在茫茫林海之中，就算有飞机来也不容易找到，因此他们选择在一处高地，白天燃烧湿木形成滚滚浓烟，晚上就燃放自制的烟花，希望以此来引得前来营救他们的飞机的注意。然而接下来的十多天，他们望穿秋水，连飞机的影子都见不到。想想也是，这里群山绵延百里，长年云蒸霞蔚，一些浓烟焰火都被淹没在茫茫云雾之中，就算飞机偶尔经过也难以发现，除非他们焚烧整片森林，但这样伤天害理之事自然不能做。
期盼中的奇迹没有出现，韩阳他们只有脚踏实地的自己寻找出路。经过多方打听和几番实地考察，他们绝望地发现，古夏国是被陷在一个巨大的森林盆地之中，四周都是高山，别说是人，就是飞鸟走兽都出不去，因此韩阳他们在这里看到的动植物与外面的很不一样，普通山林中小动物却很少见到，很多灭绝了的古生物在这里却随处可见，比如凶猛的孔猫、珍贵的大熊猫、小型的恐龙、巨型的蜥蜴，还有善水却不善飞的鸨鸟，以及传说中羽毛划过酒中都能毒死人的鸩……
仔细观察，发现四周的高山尤以西北面山峰最高，王大恒断定那是青藏高原的余脉，如果往西北向走，只是越走越高，最后进入更加荒寒的青藏高原喜马拉雅山地区。东面是他们所来的方向，从哪里来回哪里去，当然是最好保险的法子，但是来时容易去时难，因为原路返回意味着他们要溯江而上，爬过十几丈高的湍流瀑布，再逆流穿过两里多的溶洞，最后穿过因地震形成的大峡谷，来到古夏人祭祀祖先的地方石碑林，而这几乎是不可能的任务，单是那瀑布，就无人能攀越，更不用说穿过溶洞了。而且就算侥幸来到石碑林，同样也难以找到出路。
唯一的出路好像就是南面了，那里山势相对较缓，估计海拔最高不过四千米左右，而当年红军长征翻越著名的大雪山夹金山海拔就将近五千米。几个人估计如果顺利翻越雪山，应该会进入云南境地，也有可能是到了缅甸，而向北或向西的话，只会进入西藏地区，那里人烟稀少，又是高原地带，获救的希望最低。
然而南面的路也并非是他们想像的那么容易，古夏人告诉他们，南面有最令人恐怖的黑森林，是古夏国惩罚罪大恶极之人的流放地，那里有各种凶猛的怪物猛兽，还有无数惨死的鬼魂野鬼，更有能生吞数十人的残暴的黑龙，多少年来，一旦进入从不见人回还。
对于古夏人的说法，韩阳他们有些不以为然，鬼怪之说自然是荒诞，猛兽恐怕是有一些的，但肯定没有古夏人说的那般恐怖，只要人多，就算是狮子老虎也会不战而去，它们才不会为了一顿午餐而与人类搏命。但不管怎么说，仅凭他们五个人的力量，走进黑森林肯定凶多吉少，更别说翻越雪山。因此他们需要足够多的人帮忙。
有什么理由让古夏人带领他们穿越最令人恐怖的黑森林呢？大家想到了女王姬稣。古夏人对女王敬若神明，只要女王下令，就算是刀山火海，他们也不会退却。但有什么样的理由让女王下达这样的命令呢？如果女王知道他们要离开，只会龙颜大怒，哪里还会派勇士护送他们出去？众人密谋数日，终于想的一个冠冕堂皇的法子：就是谎称外面天下大乱，正是古夏人西出石纽收复蜀地的大好时机，劝说女王派兵出谷，进攻蜀地，而韩阳他们自然要做向导，跟随古夏军队由此出谷。
当然最能说服女王的人自然非王大恒莫属，他如今是女王最宠信之人，而且能说会道，按照甄真的说法只要吹吹“枕边风”，一定可以搞定，不过又要“牺牲色相”了。虽是一句玩笑，却让王大恒很是郁闷了一番，但为了大家着想，也不在乎多牺牲一回了。
主意已定，几个人分两路行动。王大恒单独一人去说服女王姬稣，韩阳秦歌几人则去面见大祭司。古夏人尊奉王权，信仰宗教，女王是王权的最高统治者，大祭司则是最高神权的代表，说服了他们二人，自然就说服了整个古夏国。
一日遣倦缠绵之后，女王竟主动问起了山外之事，这正中王大恒下怀。于是王大恒眉飞色舞添油加醋地说起了外面的世界如何精彩，先是罗列海内盛景：从杏花烟雨的江南，说到了骏马萧风的塞北，从天苍苍野茫茫的草原，说到了风潇潇浪涛涛的大海；接着又道尽天下美食：比如广东的海鲜、湖南的腊味、北京的烤鸭、上海的小吃、杭州的点心、内蒙的全羊、四川的火锅……王大恒知道，跟女人自然不能老是谈什么天下大势、国计民生，而是要选最好吃最好玩的事情说，说到最后，王大恒自己都不禁食指大动恨不得马上回到外面的世界了。女王姬稣何曾听过如此别样的美景新奇的美食，此前对外界的好奇，已转化为无比的神往。但又想到自己与古夏众民一样困在深山古城，如同井底之蛙一般，心中免不了一阵感叹失落。
王大恒见女王神色黯然，便立马跪下连说自己该死。
女王很是惊愕，问他为何跪下请罪。
王大恒煞有其事地道：“在下让王上伤心难过就是该死！”说完这话，自己也感觉肉麻得耳红面燥，心想是看古装宫廷戏看多了，不觉慢慢有些奴才腔了，如果自己真在古代，估计逢迎皇帝的本领与和绅不相上下。
女王莞尔笑之，让他平身。王大恒并不起来，还是跪着，很是动容地道：“看着王上困于深山，在下心中无比难受，真想陪你在外面策马奔腾，共享天下美景。”
女王黯然道：“孤王何曾不想这样。”
王大恒信誓旦旦说：“在下坚信会有这么一天的，到时候天下都遍布王上的行宫，王上想到哪里玩，在下就陪你去哪里。”
女王知道他这只是逢迎话，还是高兴的笑了。
王大恒又道：“眼下让您看天下美景不现实，但可以让您尝尝天下美食。”
女王刚才听他点评天下美食，早就食指大动，便高兴地道：“好，今晚就举办一场国宴，将大祭司九大长老公侯将士都请来，都来品尝下你烹饪的天下美食。”
王大恒心中有些叫苦，自己平日只会青椒炒鸡蛋，哪会烹饪什么天下美食啊。转念又想，反正他们古夏人也不知道外面的美食是什么样的，只要做得不难吃，应该可以对付过去，再说还可以叫上韩阳他们来帮忙。刚好晚上古夏国的实权大人物都在，可以抓住机会说服女王及其所有实权人物，派兵出山回蜀地，这样预先的方案不就达到了。想到这里，王大恒欣然领命，屁颠屁颠地去找韩阳他们了。
第二十三章 夜宴群英
没多久，韩阳他们来了，伊妙也带了一帮侍女过来帮忙。然后几个人当中除了韩阳和方采菱会做几个菜，秦歌、甄真都不会做的，王大恒的青椒炒鸡蛋自然无从做起，因为没有辣椒，辣椒是明朝时候传入中国的，古夏人封闭了几千年，辣椒是连听都没听过的。几个人商量了老半天，却定不下做什么菜好，什么山珍野味，生猛海鲜，八大菜系，能想到的都想到了，然而在外面稀松平常的一碟菜，在古夏国却找不到原料佐料，自然无从做起。古夏人经常狩猎，飞禽走兽等野味倒不少，但他们却不会做，何况这些野味古夏人常吃，如果拿这些当作天下美食，只会被古夏人笑话。讨论到最后，甄真赌气似的说：干脆做一锅大杂烩算了。没想到一句戏言，倒给了大家灵感，决定做一锅四川火锅。
四川火锅必不可少的三种原料：辣椒、花椒、红油。在古夏国，辣椒已无从找起了，花椒倒是不少，还是上好的大红袍花椒，只是古夏人用来入药的。王大恒还在宫中找到了很多上好的药材，几个人合议，决定做一锅药膳火锅。
众多药材当中，韩阳他们只认得枸杞、当归等少数几样，枸杞是常用的药材，性味甘平，能够滋补肝肾、益精明目和养血，用来做锅底料是不错的。当归是补血上等药材，用来做火锅也不会错的。其他的药材他们都不认得了，好在有伊妙在一旁指点，为他们讲解各种药材的药性和功效，于是又选取了少量的天麻、川贝以及其他药材。
王大恒带人去湖面凿冰，抓到了非常肥美的野鱼；秦歌带人狩猎，抓到一只活蹦乱跳的野羚羊。按照古人的造字法，有鱼有羊，谓之鲜也。用鱼、羊做火锅汤自然鲜美非常。方采菱将鱼剖开洗净，加入药材，然后大火炖开。韩阳那边取来了现宰杀的羚羊血，待鱼汤开过三遍加入羊血，再用文火煮沸。王大恒也决定露一手，吩咐几个男子将羚羊被剥皮去骨，然后用木棒用力捶打羊肉，使得肉质松软，不至于太紧太柴。众人问其故，他说是在周星驰的电影《食神》里得来的灵感，那里面的撒尿牛肉丸就是这样拍打牛肉的。羊肉被拍打松软之后，放入水中，加入花椒等食材，煮至七分熟，以除其腥膻。然后冷却，切成薄片，供晚宴下火锅之用。
就这样经过几个时辰的紧张忙碌，韩阳他们总算制作出了一顿自认神仙闻到都会下凡的丰盛美食。
是夜，宫中灯火辉煌，公侯咸集，群英毕至。
女王端坐正中央，大祭司和其他神职高官坐在左排，右排则是九大长老和其他公侯贵族，韩阳秦歌他们只能坐下正下方。王大恒自然是今晚夜宴的主持。
每个人桌案上都放着一个小锅鼎，锅鼎下生着炭火，上面有铁盖盖住，只见阵阵清香从小孔飘逸而出，闻之让人一震。
侍女们端着一盘配菜鱼贯而入，然后分列在嘉宾的案上，上面有切片的羊肉、切碎的羊杂、半熟的野鸭血、风干的鹿肉、去刺的鱼肉，还