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常昊生于七六年，比李昌镐只小一岁。他十九岁获得全目冠军，对别人来说是少年得志，相对昌镐而言，则是迟了好几年了。世界冠军还没有他的份儿，不过他在中日棋赛中的表现却是非常出色，接连两届，他都是过羊斩将，获五连胜，比之师父当年不遑多让。最后一届（九六年）的擂台赛也就在他打败了日方的主将大竹之后宣告结束了。大竹对他说：“你应该找个机会碰碰李昌镐。”
终生对手 终生朋友
机会很快来到，去年的天元赛，常昊以三比一击败马晓春，取得和韩国天元李昌镐比赛的资格。比赛结果，常昊虽以一比二落败，但两人都表达了愿意成为终生对手，也成为终生朋友的愿望。
今年常昊能够打入富士通杯的决赛，果然又再次成为对手。本文见报之时，结果料已公布，胜负无关紧要，佳话则必永传。（二之一，写于一九九八年八月三日）
敲枰谈艺斗心兵，漫说前贤畏后生。
双号齐吹谁的响，宫商调协谱新声。
八月一日，富士通杯围棋赛最后一仗存东京举行，中国常吴对韩国李昌镐。常吴今年廿二岁，李吕镐廿三岁，世界冠军争夺者双方都是如此年轻，实在罕见。更妙的是他们的名字昌镐和常昊，发音（尤其在日语中的发音）十分相似。“镐”“吴”同音“号”（即号角的号）。因此在去年中韩天元战常昊第一次碰上李昌镐时，就有记者以“双号齐吹谁的响？”为题，预测胜负。今次的富土通杯赛，也还有人重提这个“双号齐吹”的问题。
双号齐吹
这次的“双号齐吹”，还是李昌镐那把号吹得较响，但情况却有点特别，那就是在吹奏这一乐曲的过程中，实在是常昊号声响亮的时间较长，只不过到了最后，才被李昌镐的号声压了下去。具体的说说战况吧。常昊持黑子，以先手之利，精心布局，重视大局的均衡感。中局李发动攻击，常小心应付下脱出危机，开始领先。可惜到官子阶段（残局），他连接几次微小的错误，终于给“官子天下第一”的李昌镐取得最后胜利。有评论家指出，下到第二二一手时（即已是在“终结篇”的阶段了），只要他下得对头，是还可以小胜半目的，你说可不可惜。
这局棋的另一个特点是，双方的棋风甚为相似，“大局感”常不逊于李，中盘攻守各有所长，官子则明显李优。这一局棋颇似同门较技，除了金戈铁马之声，亦有宫商协调之感。这是一种艺术上的圆满境界。围棋是中国文化，当然我们最好能处于领先地位，但即使暂时落后于他国，从宏观角度看，那也是中国文化的胜利。
谁能打败李昌镐
“谁能打败李昌镐？”如今已成为围棋界最关心的问题。依我看还是以常吴的希望较大，依据是两次比赛的成绩。去年的中韩天元赛，常吴虽以一比二落败，但在第一局（他中盘负那局）他亦曾有过强大攻势，令得李昌镐险遭不测。今次错过胜机，更毋须说了。去年国际围棋赛重要的一役是李昌镐和小林觉的三星杯世界冠军战，此战李昌镐以三比零胜，打得日方小林觉无还手之力，可作参考。
中国近年新人辈出，人所熟知的是“七小龙”，即常昊加上邵炜刚、王磊、周鹤洋、刘菁、罗洗河和丁伟。“七小龙”平均年龄廿二岁，在中国目前的围棋等级分排名榜上，常昊第一，马晓春第二，邵炜刚、王磊、周鹤洋、罗洗河依次是四、五、六、七，丁伟（十四）、刘菁（十六）也不弱，聂卫平则已跌至第十。今年四月常昊、王磊等“七小龙”组成的青队和马晓春、聂卫平、刘小光等七名老九段组成的蓝队比赛，结果是青队以九比五大比数胜出。“七小龙”除丁伟外都是聂马二人的弟子。“青”“蓝”队的命名当是取义于韩愈《师说》的“青出于蓝而胜于”，新闻界称为“报恩赛”。“七小龙”都是有希望打败李昌镐的。
（二之二，写于一九九八年八月八日）
象棋国手杨官磷
作者：梁羽生
不辞北战与南征，三十英年有霸名。
心血而今收笔底，可从一卷识楸抨。
杨官磷的出现，在象棋坛上创造了空前的奇迹，他是中国自有象棋历史以来，成就最大的棋人。
为什么说杨官磷创造的奇迹是“空前”的呢？第一，他没有师承，棋艺完全是靠天才加上毅力，这在象棋名手中实在不可多得。而自己学棋，能达到他那样炉火纯青、前无古人的境界，更是自古以来，只此一人而已！
扫荡群雄 保持不败
第二个更大的“奇迹”是，以往的象棋名手虽多，但却没有一个人能保持不败的纪录。原来象棋之道，相生相克，各家各派，出手不同，甲能胜乙，乙能胜丙，甲却未必能胜丙。例如以前的国手“七省棋王”周德裕，和卢辉公私对弈，每战皆胜，但却在公开赛中，惨败于董文渊。但董文渊却又从未胜过卢辉一局。因此要评论一流名手的等第，实在很难。过去的国手也只是在总的成绩上超迈群雄，而并非能扫荡群雄的。
可是杨官磷自一九五一年成名以后，遍游南北，大小数千战，与各方名手角逐，从未失败，真可说是所向无敌，战绩辉煌。而且古代的国手，或因交通不便，或因地方割据，或因保名避战，很少能与国中所有高手一一较量的。而大陆今日，南北一家，各方名手，此来彼往，杨官磷和国中有名气的棋人，几乎都对过局。所以杨官磷之称为国手，才是真正的国手，他的境遇，也是过去的国手所梦想不到的。
锋芒不露 大智若愚
杨官磷是广东东莞人，拙于言辞，长于思考，从外表看来，他像诚朴的“乡下人”，智慧的光芒，并不炫露；但他却正是“大智若愚”，以朴实无华的作风，潜心研究，一步一步走到了光辉的顶点。
他是一个小商人之子，自幼就喜欢下棋，常和乡人对弈，年纪很轻，就获得了“东莞棋王”的称号。可是，东莞棋风虽盛，到底缺乏一流好手，那时他自己也不知道，若拿全国性的象棋水平做标准，他自己能达到什么境界。
正是因此，他不满足于只作一个县份的棋王，于是兴起了“问鼎中原”之念，像古代传说中的武师，技成之后就背起黄包袱游学四方，江湖较技，以求精益求精。他背的“黄包袱”是楸枰三十二子，他的第一个目的地是广州。
广州在近二三十年中，是全国象棋水准最高的城市，其中藏龙卧虎，能者颇多。他初出茅庐，自然还未能登峰造极，因此和名手对弈，初期还是负多胜少。但广州的棋坛老将，“华南四大天王”中硕果仅存的卢辉，已经看出了他的天才，当时就对人说：“杨君的棋艺，现在虽逊于我，但将来一定超越老夫。”卢老前辈的话，现在是完全说中了。
击败卢李 奠定地位
一九五零年，香港举办港、穗，澳三角象棋赛，他从东莞出来参加，那时他的棋艺虽已有了提高，但和第一流名手的功力，距离尚远，在象棋圈里，也还没有什么声名。他感到天才必须辅以学力，无师必须觅师，他所觅的“师”乃是千百年来流传下来的棋谱。他在香港这段期间，曾闭门修炼，排拆古今名谱，研究高手对局，终于豁然贯通，而且修正了不少古谱的错误。这时他功力大进，已跻进一流之列了。就在那年，香港的象棋会举办了一次会员赛，他击败卢辉的高足李志海而获得了冠军，自此奠定了他在棋坛的地位。
可是他在香港那段期间，却又是最郁郁不得志的时期。他的好友王兰友曾叙述他那段时期的生活道：“在香港靠象棋吃饭实在不易，他没有圆滑的交际本领，又没有那些有钱有闲的人在后面捧场，尽管他棋下得好，但找口饭吃，有时也成问题。于是他穷了，三番五次的，想在修顿球场摆棋摊来找生活。”在香港修顿球场的棋摊，那是失意的职业棋人的“出路”，做的是五角一元的“生意”，有时还要喝西北风。生活是够悲惨的。幸好，他的天才不该被这样埋没，朋友们告诉他在大陆艺人受到优待的事实，告诉他凡有一技之长都有发展的事实，于是他辞别了香港，回到了他那古老的但又是年轻的国家，在新的社会中，将他的棋艺献给大众。现在他周游南北，在各大城市公开表演，所至都受欢迎。他不但不用忧虑生活，而且获得以前棋人所不能获得的尊重。
南黄北周 冶成国手
他是一九五一年回到广州的，回去后不久就参加在上海举行的华东华南区际赛，荣获冠军。第二年和华南另一名手陈松顺联袂北上，与上海、汉口、北京各地名手较量，从未输过一局，震惊了整个棋国。棋坛好手都认为他的棋艺，超妙稳健，两俱有之，已熔“南黄北周”（黄松轩与周德裕）于一炉，而且有凌驾之势。
杨官磷登上国手的宝座，这不是容易的，大陆的高手很多，每人都有看家本领，要保持不败纪录，那非但要有自己独到的心得，而且得通晓各家各派之长。有如唐代的玄奘大师，在印度那烂陀寺讲经论道，折服全印高僧，非但要精通大乘佛法，而且得熟习七十二派小乘诸宗一样。
杨官磷的辉煌战史，纸不胜书，这里只举出他几次重要的战役，也可看到他的惊人技业，和成功之不易幸至。
几番猛战 名传遐迩
一、三败陈松顺。陈松顺是华南“棋怪”钟珍的首徒，钟珍的棋阴险毒辣是出了名的。当年“华南四大天王”之首的黄松轩以中炮夹马、大刀阔斧的攻势见长，但一对钟珍，却毫无办法（据说新式象棋开局法中，屏风马对当头炮的炮二进一抵御攻方过河车的着法，便是钟珍首