着他们，不敢出声。
魏貌慌忙解释说：“我们是过路的客商，因遭强盗劫掠，侥幸逃命，才落到如此地步，请大嫂施舍点吃的东西，我们马上就走。”
农妇胆怯地点点头，指了指屋里的一只铁锅，便快步离去了。彭越鼻子好使，闻到一股饭香。忙上前揭开铁锅，果然是大半锅的青菜糊糊。也许那农妇刚刚做好，正要外出唤她丈夫回来吃饭。饥肠噜噜的三人顾不得许多，端起铁锅，狼吞虎咽，不消片刻便把大半锅青菜糊糊吃了个精光。彭越还嫌不够，细心地用舌头把锅底舔得干干净净。
三人肚里有了点东西，恢复了体力。刚走出茅屋，忽见四周站满了官兵，他们被包围了。肯定是农妇告的密，官兵才来得这么快。“抓活的！”
官兵一看有人出来，立刻大叫，扑了过来。
三人吃了一惊。黥布粗略一看约有两百多人。他们不是押解的兵卒，而是当地的官兵。看来，他们的逃跑事件已被发了通缉令。“两位兄弟，眼下惟有拼命了。”黥布握紧拳头说。彭越、魏貌齐声说：“大哥放心，小弟不怕，大不了来世再做条好汉。”
“好，”黥布低声说，“注意不要散开，聚在一起才有生存的希望。准备迎敌吧！”
话音刚落，十几名官兵举着刀矛冲了上来，黥布三人背靠背，以使各个方向都能迎敌。三人使出身上的功夫，很快就夺到了兵器，顿时如虎添翼。顷刻间有十几名官兵被砍倒在地。
官兵中为首的卒长一看三人都有功夫，想活捉他们不容易，立即命道：“立即给我就地正法。”
这一下，三个应付这么多人就困难了。这些官兵都接受过正规训练，粗通武术，刀刀都往致命处杀。
又杀了小半个时辰，地下已躺倒七八十具官兵的尸体，血流成溪。但是，黥布三人也是浑身鲜血，显然都受了伤。而且气力渐渐不支。
其余的官兵在卒长的逼迫下，还是拼命地围上来。三人疲于应付，险象环生。
正在此生死关头，忽然，外围的官兵一乱，齐声惊呼。只见两条人影在人群中窜动，不消片刻，便把近百名官兵打得七零八落、东倒西歪。黥布三人见有人增援，精神大振，各持刀剑，杀向官兵。官兵卒长见势不妙，抱头逃窜，其余官兵一见当官的跑了，恨不得爹妈多生两条腿，全跑光了。
黥布这才仔细看救命的恩人：一个是中年人，白净面皮，穿一身粗布短装，虽是百姓装扮，眉宇间却透着儒雅之气；另一个长得高大威猛，满脸虬髯、虎背熊腰、豹头环眼。黥布三人经多识广，但也被他那天生的异相惊呆了。
“三位还愣着干什么，等官兵吗？”中年人笑道。
黥布三人醒过神来，慌忙上前施礼，谢过救命之恩。魏貌看到人家刚才只是空手迎敌，显然比自己艺高一筹，仰慕地问道：“请问两位高人尊姓大名，日后我三人也好报答救命之恩。”“这点儿小事，报什么恩！”
虬髯者不屑地说道，声如轰雷，把三人都吓了一跳。中年人也说道：“这里不是说话之处，大队官兵马上就到，你们快随我们逃命。”说着，拉起黥布就走。
黥布等人来不及细问，只好跟着中年人和虬髯者走。但是，没走多远，他们就发觉中年人是把他们往来时的山林里带。彭越起了疑心，问道：“我们就是从山里逃出来的，阁下为什么带我们往回走。”中年人脚步不停，边走边解释说：“如果在下没猜错，你们是逃出的骊山工地的刑徒吧。附近各郡正在发通缉追捕你们，只要一出山林，你们就会被官兵和百姓认出，断无逃生之理。不如退回山林，山高林密、人少目标小，便于周旋。官兵就是千军万马，也难以找到，待风声渐消，再设法逃走。”
彭越一听，顿时醒悟。这一夜的奔逃算是自讨苦吃。昨晚，随便躲在哪个山洞树顶，也可以躲过追捕。何苦受这一夜之苦。五人一直跑到山林深处，找到一个非常隐蔽的山洞躲了起来。中年人方把他们的来历说了出来。
原来，中年人乃是楚国名将项燕之子，名项梁。项梁年轻时就跟随父亲项燕为将，参加过抗秦战争，并立有战功。项燕战死后，楚国败亡，项梁才脱下战甲，护送亡父的灵柩回到乡下老家，将父亲埋葬后隐居起来，一心一意地教导他二哥项仲所留下的遗腹子项羽，也就是虬髯者。
到了始皇三十五年，项梁已倾尽所学，把项羽培养成为文韬武略俱备的将门之才。该为复国大业出力了，项梁便带项羽周游各地，一方面联络各地反秦力量，一方面实地对项羽进行带兵识地形的认识和教育。
项羽如今身高八尺有余，天生神力，举鼎过头，可是不喜读书，对刀剑也没多大兴趣，却喜阅读兵法，一心要学一人抵万敌的本领。就这样，叔侄两人辗转来到蜀地，恰巧遇见官兵围捕黥布三人。项梁昨天听闻有运送木料的刑徒逃走，再看被围三人的狼狈样，使猜到必是逃亡的刑徒无疑，所以挺身相救。
项梁介绍完自己的来历，黥布三人一听，肃然起敬，再次施礼道：“想不到阁下是名将项燕之后，我等失敬了。”
三人向项梁叔侄通了姓名之后，五人便围坐在一起，争相诉说秦法的苛酷、百姓的苦难。项羽性情刚烈，说到愤激处，一掌将洞内石柱击断，怒吼道：“嬴政老儿，有朝一日，俺项籍要把你从皇帝宝座上拉下来。”项羽名籍。他吼声如雷，震得洞顶的土石纷纷落下。黥布三人吃一惊，细看项羽，虽然脸上稚气犹在，可是满脸虬髯、虎背熊腰，尤其那对环眼，天生异相，竟是双瞳仁。他中气十足，说话如打雷，刚才这一声吼，胆小人都会吓得半死。
五个人在洞里说说笑笑，越谈越投机，大有相见恨晚之感。黥布提议，结拜为金兰之好，可是，怎么结拜呢。项梁与项羽是叔侄，黥布三人对项梁是叔侄相称，还是兄弟相称呢？
项梁存了个心眼。他想，眼前的三个人不是等闲之辈，将来天下大乱，侄儿项羽要成就一番霸业少不得这些人的帮助，于是笑道：“我已是步入老年的人了。嬴政的天下长不了，以后的天下就是你们年轻人的了。在下不恭，以老卖老了，你们四人结拜吧！”黥布与项羽都表示赞同。于是四人撮土为炉，插草为香，对天地盟誓：有福同享、有难同当。论年庚，黥布为长，魏貌次之，彭越第三，项羽虽然人高马大，说话如打雷，却年龄最小，只好排行第四。
结拜之后，四人又一齐给项梁磕头，口称叔父。
洞里热闹，洞外也没清静，搜山的官兵已经从洞口顶的草地上搜捕过三次，只是因为有灌木蔓草掩盖，五个人才没被官兵发现。天色暗了下来，夜幕开始降临，搜捕一天的官兵也收队回营了。原本昏暗的山洞已是伸手不见五指。彭越要生火，却被项梁阻止了。万一官兵半夜搜山，火光就会暴露目标。
项梁叫项羽从行李包中取出干粮，分给众人充饥。黥布三人自打逃出来，就吃过那半锅青菜糊糊，早饿得前心贴后背。于是，也不客气，狼吞虎咽般把干粮吃了。肚子不在叫了，三个人往地上一躺，已是鼾声如雷。
项梁叔侄也赶了一天的路，见他们睡了，也靠在行李包上，打起盹来。不多时，项羽也是鼾声如雷。
项梁毕竟是四五十岁的人了，睡觉也不像年轻人睡得那么死。朦朦胧胧也不知道睡了多久，忽然听到洞顶传来一阵呼啸之声。“起风了吧！”
他正在脑子里猜测着，紧接一声巨响，震得山摇地动。洞顶的土石被震掉下一大堆，把五个人全埋在下面。项梁惊叫起来，他长这么大，经历过平常人不曾经历的事情，却被这一声巨响吓得魂飞魄散。因为这是从没有听过的巨响，声响之大，足以令百十里外的人听见。但这绝不是雷声，因为雷鸣是从天而降，而这声巨响却是来自地面，仿佛重物击地的声音。
项梁靠在洞边，落在他身上的土石不多，所以他还能叫出声。其余四人却连叫喊也没来及，就被埋在下面了。“羽儿！”
项梁惊恐地呼叫着，好半天才从泥土里挣扎出来，忙着去救项羽。其他三人，他一时顾不上了。
可是，还没等他动手扒土，就感觉身边泥土动了几下，从下面钻出个黑影来。项梁忙用双手去摸，一边问道：“是羽儿吗？”
“叔父，是我！”黑影正是项羽，粗大的嗓门问道，“到底怎么回事？”
“叔父也不知道，”项梁来不及回答，“快救他们三个。”
项羽这才知道土堆里还有三个人，慌忙与叔父一起拼命地用双手刨土。好在埋的不深，两人很快就把黥布三人救了出来。“到底发生了什么事？”三个人刚能喘口气，就问一个同样的问题。项梁是惟一听见那一阵奇怪的呼啸声和巨响的人，便如实说了出来。项羽一听，大着嗓门说：“既是外面传来的声音，咱们就出去看看便知方晓。”
“羽儿，千万不可！”项梁一把拉住他说，“不是叔父胆小，实在是那种声音太让人惊骇了，难道是鬼怪作祟？”项羽不服气地说：“是鬼怪咱们也不怕，还是出去看看。”
黥布、魏貌、彭越也觉得项梁太胆小了，齐声赞同要求出洞看看，项梁劝阻不住，只得说道：“好吧，要出去咱们一起出去。打着火链点亮火把，就是遇着也不敢靠近咱们。”
五个人忙着又去扒开土堆。因为彭越准备生火的柴草和项梁叔侄装着火链的行李全埋在土里。
好容易找到干柴和火链，五个人忙用木柴捆成火把，用火链打火点燃。然后，才依次走出山洞。
项羽艺高人胆大，走在最前头。黥布和项梁紧跟左右，以防不测，便保护项羽，魏貌、彭越防备身后。
五个人走出洞口，登上洞顶的山坡，借着火光东张西望，可是，看了半天，什么也没发现。大家更是不安，那一声巨响