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红薇那里肯受？道：“贤兄速命管家带回。愚兄是断断不受的。若是受了一个门生的贽敬，愚兄情愿倍罚。况内人本与令姐结义，情同骨肉。如今主上将御妹赐婚，又添上一重亲谊了。愚兄与足下岂不是僚婿之亲么？”丽贞问道：“伯母与六妹妹都好？”状元道：“托赖师母大人的福庇，家母、家姐特命门生代言请安。”丽贞连声称谢。红薇道：“愚兄意欲与令姐做媒，就是令舅荡寇伯花逢春为配，恰好门当户对。贤兄回府，可转致令堂大人，请令妹的庚帖。如蒙允许，愚兄再行踵府来请。”状元道：“老师大人具此美意，家母无不允从。只是家姐蓬门陋质，恐难仰附高门。”红薇道：“贤兄太谦了。”状元起身告辞道：“门生还要往拜卢老师去。”就着地的深深一拱，别了老师，又是一拱，别了师母。侯相抬身相送，状元躬身辞谢。
红薇送出大厅。状元登舆，又到卢侯相府来。门上也送了门包，投了名帖，紫萱接进大厅。随状元来的家人请正金交椅，铺下红氍毹，状元道：“老师大人请台坐，门生拜见。”紫萱那里肯坐，也是对拜了八拜，然后请见太师母、师母。侯相再三致谢，状元仍命相府家人代言去请。家人奉命来到中堂，见了一个仆妇在那里，道：“大嫂，烦你转禀老太君与娘娘，外堂新科状元拜了相爷，定要进来拜见。”仆妇听了家丁的言语，来至后堂，见太君正与娘娘在那里，姑媳闲话。仆妇将言禀明，缁氏道：“老身最怕拜跪。”既是状元特诚请谒，媳妇儿去见一见罢。“宝英道：”媳妇没有穿得大衣服，也不去见他了。“缁氏道：”媳妇儿，这又何妨？他的同胞姐姐与你既是结义姐妹，又是你丈夫的门生。就去相见何妨？“
宝英见婆婆吩咐，便答应起身，扶了侍婢，走出后堂。状元早在中堂恭候，见那宝英冉冉从后堂而来，也是长条的身材，梳着个时新云髻，鬓边插着支珠凤钗儿，耳坠着嵌宝的金环，瓜子脸儿，浓施脂粉，淡扫蛾眉。身穿月白花缎大袄，下系百褶元色罗裙，臂上套着双金镶的珠镯，指上戴着两只钻戒。金莲四寸，穿着双高底的红绣花鞋。手扶恃婢。状元走上几步道：“师母大人请上，门生拜见。”说着，深深的八拜。宝英连忙答礼。拜毕起身，状元又是作个揖儿，请安师母。宝英拉着袖儿，深深万福。状元还要拜见太师母。宝英托言有事，迟日再见。紫萱道：“贤兄请坐。”状元告过了坐。宝英便问梅太君并凤英的好。状元道：“家母、家姐托赖师母大人的福庇，俱各安好。”宝英道：“贤弟如此称呼，太觉客气了。如今主上把如玉妹妹赐婚，到了八月中秋成婚之后，两位老师都是僚婿了。”
宝英正说着，只见梅府家人送进贽仪。紫萱也是璧还。状元再三致意道：“些些薄敬，门生不成意思。还求老师大人赏收。”紫萱道：“贤兄何必要循俗例？不像个亲戚了。愚兄若受了一个门生的贽敬，情愿倍罚。”状元见老师执意不收，只得命家人带回。侯府家童献上香茗，茶毕收杯。状元起身告辞了老师、师母。紫萱殷勤送至大厅。状元连连打拱，作别登舆，拜会同年去了。要知后事如何，且听下回分解。
第三十五回 荡寇伯鸿案相庄 状元郎雀屏入选
话说梅状元拜过两位老师，又去拜了几个同年，方才回府。步入后堂见了母亲，又见了姐姐道：“两家的老师，贽敬都不肯受。”太夫人道：“只得迟日再送贵重些的礼物罢。”占魁道：“母亲，黎老师要与姐姐作伐，请年庚，到荡寇伯花府去。命孩儿转达母亲。”太夫人道：“吾儿怎样回他？”占魁道：“孩儿说，花府不嫌家姐蓬门陋质，家母敢不惟命是听？”凤英在旁听了，面泛桃花，开口不得，心中却是十分愿意。太大人命丫环取过王历，拣了一个吉日，道：“孩儿，据做娘的意见，不须劳动老师。到了这日，写就了姐姐的年庚，早上送到黎府，交与老师。”占魁道：“孩儿知道得的。”太夫人回顾凤英道：“女儿，如今真是依了三姐姐的话了，仍是姐妹称呼的脱俗。若姑嫂称呼，他称你做弟妇，你也称他做弟妇了。”凤英听了母亲的言语，只是含羞微笑而已。丫环送进中膳，母子、姐弟三人用过了午饭。洗面更衣，饮过香茗，状元复又登舆去拜同年不表。
再说黎相国也择了那个吉日，朝罢问府，换去朝服，正要传唤家丁提轿，要往梅状元府去请年庚。忽见门丁进内禀道：“启上相爷，状元在外请见。”红薇听了，心中不解。只得道声“请”。不一时，梅状元躬身进内，侯相接进大厅，见礼分宾主，状元告坐，便道：“前日承老师美意，与家姐为媒。今奉家母之命，恐劳老师的大驾，门生特将家姐的庚帖送来。”说着，便向袖中取出庚帖，双手送上。黎侯相连忙接取道：“如此反劳贤兄了。”状元道：“不敢。”当下作别起身，登舆回府不题。
且说红薇侯相送了状元，转身回至内堂，与韦丽贞娘娘说知，更了衣冠，吩咐提轿，往御妹府去拜荡寇伯。真是堂上一呼，阶前百诺。只听得靴声秃秃，步出前厅，坐了八人大轿，排齐执事，一路鸣锣喝道，径往御妹府来。侯相大轿到了辕门，早有虞侯前来迎接，一直至大殿庭前下轿。荡寇伯早在滴水檐前迎接，进内分宾主坐定，送过香茗。红薇侯相道：“无事不敢轻造。今日特请毅勇郡君庚帖在此，来与足下作伐。”说着，便将庚帖向袖中取出，双手送上。花逢春连忙立起，双手接取道：“有劳老相国了。晚辈当去禀知家母，暂且失陪。”当下取了庚帖，步进后院，见了母亲，取出梅府庚帖，禀明黎相国亲自送来。叶氏太君道：“黎相国去了不曾？”逢春道：“现在花厅。”叶氏道：“孩儿去请相国暂留台驾，说做娘的出来请见。”逢春答应，径至花厅道：“老侯相，失陪有罪。家母有事请见。”侯相道：“不敢。”家童献上香茶。不一时，屏风开处，叶氏太君出厅。虽是四旬向外的年纪，满头青丝黑发，面上毫无皱纹，敷了宫粉，甚是白嫩，雅淡梳妆，裙下露出四寸长的金莲，穿着花绣的平底弓鞋，仍是婀婀娜娜。红薇坐上抬身道：“太夫人在上，下官有礼。”说着，便深深一揖。叶氏回了万福道：“老身也有一礼，老相国请坐！”红薇道：“太夫人请坐！”花逢春也在侧首坐了。叶氏道：“老相国，女儿蒙主上赐婚梅状元，择吉八月中秋完姻。闻得主上请老相国与卢相国为媒。老身有句不揣冒昧的话儿，乞老相国转达梅状元。今承不弃，请来梅府娘娘年庚，能否在中秋之前，与孩儿先完花烛，不识可肯依就否。还求老相国鼎力玉成，老身感激不尽。”红薇道：“太夫人何须客套？下官自当竭力吹嘘。”叶氏道：“极承老相国盛情。若蒙梅府金诺，老身即行择日行聘完婚，特此拜托。”说着便立起身来，又福了两福。红薇连忙答礼，起身告辞。吩咐长班到梅府去拜梅状元。花逢春殷勤相送。
红薇升舆，前呼后拥，不一时已到梅府。状元闻报，便命速开正门，亲身往外迎接。侯相下轿，师生同到大厅，送坐献茶。红薇便将刚才花府太君的话儿述了一遍，道：“须请令堂太夫人面商。”占魁立起身来道：“老师大人请台坐，门生就去禀知家母便了。”说着，疾忙进内，与母亲说知大略。苍氏闻言，整整衣裙，扶了侍婢，步出屏风，与红薇侯相见过常礼。红薇见苍氏打扮得比叶氏愈觉鲜丽，粉面朱唇，满头珠翠，穿着时新衣服，裙下只得三寸长的高底花绣弓鞋。红薇道：“太夫人，刚才下官请令嫒庚帖，亲到花府。那花府太夫人也面见下官。说尊府令郎到御妹府去就亲，自主上定的。令千金若肯俯就婚姻，须在中秋之前择了吉日，先行迎娶。不识太夫人可能俯就，乞道其详。”苍氏道：“老师大人吩咐，老身敢不允从？只是为时局促，女儿的妆奁陪赠，不及周备，定多缺略。倘能不嫌草率，老身从命便了。还求老师大人预为知会，方免老身的责备。”红薇听了大喜，起身作别道：“下官明日便去回复。”占魁道：“有劳老师大人。”送了侯相登舆，方才进内不表。
且说红薇侯相回至府中，便到上房，更换衣服，对着丽贞道：“娘娘，本爵好笑那花逢春的阿母，真是不达道理。儿子的亲事，今日请得庚帖，中秋前就要娶亲。为时不过两月。女儿是主上赐婚与状元的，又是不肯下嫁，定要招赘。好笑梅占魁的阿母十分从顺，都肯俯就。本爵倒有些解不出来。”丽贞道：“相公，这事据妾身想来，有何难解？一边是仗御妹娘娘的势分高贵，不达道理。一边是让他御妹娘娘的势分高贵，十分俯就。”红薇道：“娘娘说的不错。”其时已是五月下旬，天气炎热。丽贞身上穿着件青纱衫子，下系元色罗裙，裙下露出西湖色高底弓鞋，臂上套双翡翠镯子。手挥宫扇，传命侍婢与候爷打扇。当下用过了午膳，夫妇二人在窗前下了两盘围棋。壁上挂的报时钟已鸣四记，侯相传命，打道往花府去。侍婢伺候，与侯相换了袍服。红薇笑道：“本爵失陪。”丽贞笑道：“相公请便。”红薇便靴声秃秃，步出大堂，乘了八人大轿，前呼后拥，径到御妹府来。
荡寇伯接进花厅，分宾主坐定。红薇道：“请令堂太夫人相见。”花逢春答应，便命家人请太夫人出堂。家人去不多时，太夫人扶了侍婢出堂。侯相抢身与太夫人见过了礼，献上香茗。红薇道：“太夫人前日吩咐的言语，下官已向梅太夫人前道达。梅太夫人一一遵命。只是为时太促，妆奁不能周备，预先陈明。”叶氏道：“老身实因先要娶了儿媳，然后方嫁女儿。只因八月十五的吉期是主上定的，不敢不遵。于梅家亲母面上、理上本说�