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忽见宫娥前来，禀请国后娘娘并各位娘娘都到醉仙厅用膳。姐妹六人便坐上抬身，如玉、凤英都道：“诸位姐姐请。”当下六人迈动金莲，出了听鹂轩，一路穿廊绕院，拂柳分花而至。进了醉仙厅，见中间铺设着盛筵，玉杯象箸，美味佳肴。众姐妹你推我让，国后娘娘定要序齿。丽贞定要推锦莲首坐。郡主娘娘道：“不如拈阄罢。省得站来腿酸。”御妹娘娘道：“除了妹子，只须写五个纸阄够了。”凤英道：“还是妹子做了主人罢。”锦莲道：“既要拈阄，咱们姐妹不分宾主，做成六个纸阄，谁拈着第一位，就是谁去坐就是了。”如玉便命宫娥写成卷好，放在银盆之内，抖乱了，各自拈取。锦莲拈着第一，丽贞道：“二妹妹，如今没得说了。”看自己手中的阄纸便是第二位，蕙芳坐第三位，宝英坐第四坐，凤英坐第五位，如玉道：“拈得甚是凑巧，妹子恰恰是个第六，适当其位。”于是姐妹六人照拈定的位次坐了，宫娥斟上美酒，传杯弄盏。如玉道：“二姐姐，请用些菜。行个酒令何如？”锦莲道：“愚姐以灯谜作酒令，猜着了，愚姐饮一杯；猜不着时，外面饮一杯。”如玉道：“此令甚妙。”当下锦莲便命宫娥取过笔砚，写了一二十个纸条，递与诸姐妹观看。丽贞道：“二妹妹，那‘天下太平’四字，打《尚书》二句，可是‘归马于华山之阳，放牛于桃林之野’么？”锦莲道：“大姐姐猜的不错。”便举杯把酒饮干。凤英道：“二姐姐，那个‘信’字打《毛诗》一句，可是‘人之多言’？”锦莲道：“不是。”凤英道：“一定是‘人亦有言’了。”锦莲道：“那才不错。”凤英、锦莲各饮了一杯。如玉道：“‘烈女不更二夫’打《周易》二句，可是‘女子贞不字，十年乃字’？”锦莲道：“还差些儿。”如玉又想了一想，道：“可是‘妇人贞吉，从一而终也’么？”锦莲道：“是的。”如玉、锦莲也各饮了一杯。宝英道：“这个《周易》的灯谜，做也做得好，猜也猜得好。二姐姐，那个‘遁而之他’，打《左传》一句，可是‘越竟乃免’？‘时维三月’打《四子书》一句，可是‘莫春者’？‘洞悉情形’打《四子书》一句，可是‘人焉瘦哉’？”锦莲道：“三妹妹真是聪明，个个猜着。”连饮了三杯。末后蕙芳道：“‘若作和羹，尔惟盐梅’，打《春秋》人名，可是易牙？‘月斜楼上五更钟’打蜀汉人名，可是谯周么？”锦莲道：“是，是。”举起杯来，又饮了两杯酒。便对丽贞道：“妹子醉了。如今要轮到大姐姐的令了。”丽贞道：“愚姐换个传花饮酒的令罢。”锦莲、如玉、蕙芳都道：“甚好。”丽贞便唤随身的侍婢，去折取一技桃花。又命如玉的宫娥，去取了小小的一面铜鼓来，安放隔轩，命宫娥到那边去击鼓。令官便是丽贞，遂左手执花，递与右手，又将那技花递到蕙芳的左手，蕙芳也是将左手的花递与右手，以次传递过去。鼓声住处，花在那个手中，便是那个饮酒。蕙芳、宝英、如玉、凤英道：“这个酒令很有趣味。咱们不要换了，就是这个令罢。”当下众姐妹传花饮酒，畅叙多时，都要用饭。用过了饭，漱口洗脸，宫娥、侍婢捧过镜奁，脂缸粉盒，六位娘娘重匀粉面，再点朱唇。然后宫娥、侍婢也去饮酒取乐不题。
众姐妹还要去游玩，立起身来，出了醉仙厅，携手同行。又往各处散步，到了眺远楼前，锦莲也要登楼眺望。丽贞道：“这座楼是五层的，二妹妹可跑得动么？”锦莲道：“不妨的。”遂步上扶梯，拾级而登。丽贞随后也上楼梯。见那锦莲的两只金莲缠得窄窄，虽是垫了许多高底，裹上绣舄，装成小足，真个毫无痕迹。而且行动便捷，称羡不置，不禁把手抚摩。锦莲回头笑道：“大姐姐敢是风魔了么？”丽贞道：“不是风魔，因爱二妹妹这一对假金莲，比那真的还有样。”锦莲道：“大姐姐，你的金莲比在燕贺村的时节也缠得狭了许多了。”说说笑笑，一径上了第五层楼。一转瞬间，如玉、宝英、蕙芳、凤英也都上来了。众姐妹走到栏边，推窗四顾，眼界顿然一扩。但只见远山耸翠，碧树参天。众姐妹倚楼眺望了好一会，宫娥上楼禀道：“启上娘娘，报时钟已鸣五下了。请娘娘启驾回宫罢。”锦莲道：“知道了。”遂与众姐妹徐步下楼，穿出了月洞门，一路行来，回至中堂。辞了叶氏太夫人，别了诸姐妹，带了宫娥，身登凤辇，摆驾回宫。诸姐妹也各回府第不题。
且说国王一日早朝，顾谓侯相黎红薇道：“孤家自从淑士国宾服以来，邻邦通好，聘问往来日多一日。开科取士之后，英才济济，亦已足供任使的了。但是古者天子诸侯有巡行都邑、访察民间疾苦的典礼，或者贪官污吏、冤抑小民、滥用刑罚，孤家深居简出，何由得悉情形？意欲遵循古制，烦卿代孤家一行，敕赐上方宝剑，便宜行事，先斩后奏。凡属女儿国所辖的地方，巡狩一周，悉心考察，问俗采风。趁此春日融和，卿代孤家巡行，勿辞劳瘁。”红薇侯相奏道：“主上不言，臣亦欲奏闻久矣。今蒙主上委任，臣当克日启行。”国王道：“孤家与贤卿，真可谓同心同德了。”当下国王传旨内使，把上方宝剑交与黎侯相。黎侯相谢恩出朝，回归府第，与韦丽贞娘娘说知。娘娘便命侍婢整理行装，传谕厨房备酒，与丈夫送行。夫妻对酌，儿女承欢。不一时，随从人员早已前来伺候。家丁已将铺程箱簏发往外边。红薇又从后园到卢府，去辞了缁氏太君与紫萱夫妇。过了一宿，次日清晨动身。一路官迎官送，荣显非常。这日巡行到西平州地方，接得一纸求伸冤抑的状词。未知为着何事，且听下回分解。
第三十八回 燕秋兰辨明冤抑 林馨桂绍述箕裘
话说女儿国的护卫大臣宣威候左丞相黎红薇学士，奉了国王御旨，代天巡狩。带了敕赐的上方宝剑，周行那女儿国所辖的地方，考察民情。这日到西平州，收得一纸求伸冤抑的呈词。红薇候相把那呈词从头至尾细细的反复推详，原来是西平州地方有个夏甸村，村中有个卜姓的屠户，生得一女，唤做小红，丰姿美丽，及笄未字。隔邻边姓之妻阳氏，生性轻狂，尤爱与人调笑。小红家中时常过从。一日，阳氏自小红家出来，小红送至门前。见一少年经过其门，生得态度风流，衣裳济楚，秋波流盼，小红之意似有所动。少年俯首趋过，远去数十步，小红犹含情注盼。阳氏窥其意，因戏之曰：“以阿妹才貌，若配此人，方能称意。”小红粉面晕赤，默无一语。阳氏问道：“阿妹识此郎否？”小红答言：“不识。”阳氏道：“此南巷书生易荔仙也。妾向与同巷，故而认识。吾国男子，无此温存。阿妹如其有意，妾当寄语易郎，央媒说合何如？”小红无言回答。阳氏妇人嬉笑而去。
去了数日，毫无音耗。小红疑心阳氏未暇即往道达，朝思暮想，饮食渐废，憔悴容颜，竟然委顿成疾。阳氏适来探望，研诘病情，小红答道：“妹子亦不自知病所由来，但前日与大嫂别后，即觉忽忽如有所失。恐不能久在人世了。”阳氏小语道：“我家男子负贩未归，尚未有人前去致声易郎。阿妹芳体欠安，得非为此否？”小红面赤良久，阳氏戏道：“果为易郎而病，先令渠夜来与阿妹一聚，以解相思之苦。渠亦定然肯来。”小红叹息道：“事已到此，不得不言。郎如不嫌寒贱，即遣媒来议亲。若云私约，妹子是断断不从的（口虐）。”阳氏点头而去。
那妇人未嫁时，曾与邻家子燕秋兰有染。后来嫁了，秋兰打听得阳氏的丈夫外出不归，常来与那妇人续旧。其夜秋兰适到阳氏家来，阳氏因述小红之言为笑，戏嘱致意那易生。秋兰素知小红生得美丽，听了阳氏之言，心中暗喜。便问小红家中的门径，甚是详悉。次夜，秋兰逾墙而入，直达小红的卧房窗外，将手指弹窗。里面问是何人。答是易荔仙。小红道：“妾所以念郎者，为图百年永好，非图一夕欢娱。郎果爱妾，只宜速倩冰人。若要苟合，不敢从命。”秋兰漫应之，苦求一握纤手为信。小红不忍过拒，力疾开门，秋兰遽然而入，抱住小红求欢。小红无力撑拒，跌仆地上，气息不续。秋兰急来搀扶，小红恨道：“何来恶少？必非易郎。易郎温文儒雅，知妾病由，必然怜恤。岂有如此狂暴之理？若不放手，便当声喊，品行有亏，两无所益。”秋兰恐怕假迹败露，不敢再强，但请后约。小红以亲迎为期。秋兰以为太远，又请近些。小红厌其纠缠，约待病愈。秋兰要求信物，小红不许。秋兰捉了纤足，解了绣鞋而去。小红急呼秋兰转来道：“身已许郎，复何吝惜，但恐画虎不成反致丑声传扬于外。今亵物已入郎手，料不肯还。郎如负心，妾惟有一死而已。”
秋兰既出，仍去投宿阳氏。及至安寝，心中不忘绣鞋，急揣衣袂，已是不知去向的了。慌忙起来照灯，振衣寻觅。屡诘不应，秋兰疑阳氏藏过。阳氏微微含笑。秋兰愈觉动疑，不能隐瞒，实以情告。说�