剿完残敌，惠文公旨令驰援公孙衍。
纵军破关，尽得秦人屯于关上的粮草辎重。庞涓组织韩、赵、魏三国纵亲军乘胜追击，公孙衍等抵敌不住，只好引军撤退，同时用水石浇出五道高约数丈、宽约丈许的冰墙，利用在函谷关西长达十里的狭隘谷道两侧早已筑好的工事，以滚石檑木死守。
庞涓一面命令大魏武卒夺取关道两侧的坡地，一面让兵士推动装满泼油干柴的大车攻击冰石关。魏军在前，勇猛无敌，不顾牺牲，连破四道关隘。秦军节节败退，眼见只剩最后一道冰关了，张仪、公子华率领援兵赶到。
公子华令人将张猛的头盔和长矛挂在冰墙上，炫示魏人。
庞涓闻讯赶至，望见果是张猛遗物，知其事败，大势已去，怆然泪下，长叹一声，喝叫鸣锣撤退。
庞涓刚在中军大帐里坐下，又有快马急报，说是秦人不知从何处越过崤塞，袭占渑池，将列国粮草尽皆焚毁。楚人连夜撤往方城，秦人又乘夜色，换上魏军服装，随溃兵混进硖石关，从背后袭击关门。守关将士辨不出敌我，主将战死，关门失守。
庞涓吃此一惊，好半天方才缓过气来，怔怔问道：“秦将何人？”
“秦人得关后，打出的是司马旗号！”快马禀道。
庞涓正自思忖，赵将李义夫、韩将公仲急走过来，见庞涓双眉冷凝，互望一眼，各于一侧站定。
“唉，”庞涓沉重地叹出一声，自责道，“二位将军，是在下误算了。这几日不见司马错，在下以为他前往西河去了，没想到此人……”打出一个无奈的手势，摇头苦笑，“这倒是好，本要包抄秦人的，反让秦人包抄了。”
说实话，庞涓的袭秦计划，单就军事而言，堪称奇谋，莫说是公仲，即使赵将李义夫也是心服口服。不曾料到的是，山外有山，秦人非但破了张猛，这又突出奇兵，插入纵军背后，火烧粮草，截断三军归路，真正是棋高一着了。
“军情紧急，我等是进是退，还请主帅定夺！”李义夫跨前一步请示道。
庞涓朝旁边略一摆手，缓步走向战地沙盘。
打眼望去，摆在几人面前的是一块狭长谷地，西起函谷关，东至崤塞，东西长约六十里，南北宽仅十余里。这块谷地原是魏国辖区，魏军在谷地两端设立两个城池，西端为曲沃，制函谷关，东端为陕邑，扼崤塞。
此时此刻，这块狭长地带被韩、赵、魏三国约十数万大军分别屯驻，处处可见兵营。秦人十几万大军则被阻隔在函谷关以西的狭长函谷道上，如果破关而出，就会直面谷地联军。
谁都知道，函谷关是守不住的，因为秦人是从背后进攻。函谷关为秦人改建，正面朝东，易守难攻，背面为秦军基地，为利于运输辎重，通往关顶的小径四通八达，尽是台阶，秦人又熟悉地形，显然是攻守易势。
不守则攻，然而，张猛奇袭失败，联军沿函谷道再向西进已失去意义，摆在前面的出路只有一条，放弃函谷关，从谷地撤军。
关键是，如何撤？
贯穿崤塞的共有两条通路，一条是北崤道，也即出函谷后直达洛阳的正道，另一条是南崤道，直通韩城宜阳。卡住两条崤道的分别是两道险关，即北崤道上的硖石关和南崤道上的雁翎关。这两道关口虽然不及函谷关凶险，但也各据地势，易守难攻。硖石关为魏人所设，雁翎关则为韩人所设。司马错袭占硖石关，眼前的出路只有雁翎关了。
庞涓稳住心神，看向公仲：“公仲将军，你可有良策？”
“回禀主帅，”公仲指向沙盘，“以在下浅见，可分两路撤退，一路出雁翎关，撤往宜阳，一路北渡河水，撤往安邑。”
北渡河水，就是由陕邑北侧的太阳渡与茅津渡两个渡口渡河。两个渡口相距十数里，原是良渡，可渡大型船只，但眼下天寒地冻，两岸埠头尽皆封冻，河水中心却激流汹涌，船只需要破冰靠岸，岸边死水处又不敢久停，是以每到冬天，渡口基本封渡。且赵、魏联军近十万，渡口所有船只加起来也不过二十余艘，这般敲冰渡河，怕是一个月也难渡完。渡河不为良策，只能南走宜阳。而南走宜阳，于韩军是回家，于赵、魏联军，则是绕大弯了。
绕弯事小，失崤塞事大。失崤塞事小，失面子事大。再说，崤塞若失，渑池也将不保。崤塞、渑池若是尽让秦人得去，秦人东出再无一丝拦阻，可以直逼周室王城洛阳，挟天子以令诸侯了。
显然，崤山南道不可走。而公仲于此时讲出此话，显而易见，是要分道扬镳、各走各的路了。
庞涓心里不悦，却也不能说破，嘴角微微一笑，转向李义夫：“公仲将军欲走宜阳，李将军意下如何？”
“末将谨听主帅！”李义夫朗声应道。
“好！”庞涓紧捏拳头，转向公仲，“公仲将军，你引韩军主力撤往雁翎关，留下一军协助在下守卫函谷关，掩护大军撤退。”
公仲得令，大踏步而去。
“李将军，”庞涓看向李义夫，“秦人夺占崤塞，断我归路，我等只有一战了。在下在函谷关顶住秦人，由将军夺回崤塞如何？”
“末将领命！”
李义夫引军回攻崤塞，前脚刚走，函谷关报失，据守函谷关的青牛等将浑身是血地跪进大帐请罪。庞涓安抚青牛，亲率大军在曲沃城外布下阵势，迎战秦人。
李义夫引领三万赵军回攻崤塞，杀奔硖石关，本欲血战一场，不料却见关门大开，关上关下并无一个秦人。李义夫亲自上关探察，极目望去，远近山峦起伏，静无一人，关上倒有不少血迹，显然这儿不久前曾经发生过激战。
秦人得关不守，显然已经撤去。赵军诸将皆松一口长气，看向主将。李义夫沉思良久，稳步下关，大手一挥，驱动三军直入崤塞。
与硖石关一样，百里崤塞也没看到一个秦人。三万赵军畅通无阻，不消半日即驰出崤塞，杀奔渑池城下。
渑池城门大开，亦无秦卒，唯城门下血污斑斑，城中一片狼藉，到处是大火焚过的惨状。城中居民、兵士或救火，或扶伤，或收尸送葬，皆在奔忙。
李义夫不顾一切，直奔赵军屯粮处，见赵国粮秣俱在，守卫军士毫发无损，好像秦人完全忘记此地还有一座粮库似的。
众将皆惑。
李义夫沉思良久，决定不再跟从庞涓趟浑水，写出军情简报，说偷袭秦人已全部撤走，百里崤塞不见任何秦兵等，使快马报予庞涓，之后，传令将库中粮秣留给魏人，只让军士携带七日干粮班师东去，经由孟津渡河，回上党去了。
得知偷袭秦人全部撤走，庞涓起初惶惑，继而恍悟，心内忖道：“嗯，必是公孙衍那厮见我势盛，行下诈兵之计，使司马错引小股人马扰我后方，烧我几个草料场，攻我崤塞，以夺我志。只是眼下我计已败，齐、燕、楚三军未战先走，赵、韩也都退兵，耗下去亦是不智，莫若暂且收兵，待来年时机成熟，再寻秦人复仇不迟。”
忖至此处，庞涓一面使右军稳住阵脚，顶住秦人，一面传令左军拔营，撤往崤塞，自己引领中军，大摇大摆地撤往崤塞。
就在左军前锋抵达硖石关、行将通过之时，关门戛然闭合，紧接着，关楼上鼓声大震，万弩竞发，滚石檑木齐下。魏军猝不及防，阵脚大乱，伤亡无数，后退数里才算稳住阵脚。庞涓闻报大惊，急往观看，但见关楼上扬起无数秦旗，“秦”“司马”等字赫然入目。
望着紧闭的关门及关楼上的秦旗，庞涓拿出李义夫“关道无人”的军报，再想到秦人烧去楚、魏、韩三国粮草，独独不烧赵人的，情不自禁地打个惊战，从牙缝里挤道：“赵人卖我！”
气恨交加下，庞涓扬剑朝关楼上一指，声音嘶哑地大叫一声：“杀——”
话音落处，庞涓的战车已如利箭出弦般，不顾一切地朝硖石关疾冲而去。
三军将士也都扬鞭催马，高喊“杀——”字，紧紧跟在主帅后面。
就在离关门约一箭地开外，庞涓的战车戛然而止。
三军停步，无数道嗜血的目光射向庞涓。
庞涓久久凝视关门。
就在众将翘首以待，准备抢关厮杀时，庞涓喝道：“撤！”引军退回曲沃。
第五章 纵局难解，苏秦再回鬼谷求教
冬夜沉沉，寒风凛凛。
许是因为太冷，许是过于疲倦，许是并不急于进攻进退维谷的魏人，进攻谷地的秦军见庞涓撤回，也于迎黑时分退回函谷关内，关门睡觉。魏人历经多日苦战，又困又乏，这也各抱枪刀，在帐篷里生起炭火，和衣而卧。
难以入睡的是主帅庞涓，坐在沙盘边，两道浓眉拧作一团。
情势岌岌可危了。战前庞涓料到一万种可能，只未料到结果会是如此不堪。眼下看来，苏秦是对的。此番伐秦，是自己一时头脑发昏，操之过急。燕齐楚三国不战即走，赵军去远，韩军这也撤了。公仲虽然依约留下三千弓弩手协助防御，却全部驻守在雁翎关前，有等于无，随时都可溜之大吉。短短几日光景，甚嚣尘上的六国伐秦就如变戏法般演变成魏武卒孤军入险，被秦人两面夹击在崤、函之间。
更要命的是，张猛殉国，大魏近半锐卒或从张猛战死，或从公子卬而去，身边的八万将士，真正有战力的只剩青牛所部的三千虎贲及三万中军，且二者皆在前几日的攻坚战中伤亡不少。
善为将者，兵败而不乱。庞涓凝眉运神，祭出鬼谷中修来的沉定功夫，冥思良策。
庞涓不惧秦军，也不惧孤军入险，但局势显然不利于他。一无援军，二无粮草，兵力对比更处劣势，曲沃、陕邑是不可守也守不住的。
曲沃、陕邑可失，崤塞万不可失，这是庞涓的底线。秦得函谷，如果再得崤塞，就将东出无阻，直逼周室王城了。六国伐秦是自己一力主张的，秦未伐灭不说，崤塞并大周王城如果再让秦人得去，让他这个主帅情何以堪？史笔又将如何描写呢？
想到史笔，庞涓由不得打个惊战。是的，他必须收复崤关，守住崤塞，这是他眼前力所能做也必须做成的头等大事。
庞涓伸手取过李义夫的急报，闭目有顷，再入长思。司马错得渑池而不守，这又火烧粮秣，放走赵军，�