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“嗯，你说是不是？”和代对咪咪说，像是在征求它的意见。和代的狮子狗名叫“咪咪”。咪咪立刻发出甜甜的呜呜声，把身体靠在阳台和客厅之间的玻璃门上蹭，快到傍晚散步时间了。
“好吧，我们出去转转。”
也许是察觉到主人的意图，咪咪使劲摇着小尾巴，甚至连全身也抖了起来。
和代有意想逗逗它，“那不去散步了。”
咪咪虽然不懂主人的话语，但似乎从和代的神情中看出了什么，于是焦急地把两只前爪搭在玻璃门上拼命挠着。咪咪现在有十个月大，是胜川在新宿宠物市场上挑选的最漂亮的一只狮子狗。
“好！好！马上就出发，别着急。”
看着咪咪焦急的样子真可怜，于是和代给它套上了项圈、挂上皮带，牵着咪咪出去了。
气温有点高，但微微的凉风令人心旷神怡。活动活动身体，出出汗不是什么坏事。
“讨厌！咪咪，你又随地小便，完了吗？快跑，别让人看见。”
咪咪虽然还小，但是脚步并不慢，和代很吃惊，狮子狗原本应该是运动神经非常迟钝的一种狗呀。
“嗯，你不是纯种的狮子狗，不知混了其他什么狗的血统。”和咪咪跑了十分钟，和代的心开始剧烈的跳动，腿脚也不怎么听使唤了。和代停下来喘着粗气，可是咪咪依然不依不饶，非要把她拉到草坪上才肯罢休。树阴下的长凳上坐着一位身穿长裙的老婆婆，和代出来散步的时候经常见到她，于是上前打了个招呼：
“您好！”
老婆婆转过头来，“啊，你好！”
老婆婆有一张圆圆的脸，就像用圆规画出来的一样，她的身材有点发福，给人一种富态的印象。老婆婆脚边铺着一张小席子，她不断往上面撒面包屑，吸引了好多鸽子来吃食。
——鸽子这种鸟为什么会那样走路呢？——
2
鸽子在走路的时候前后摆动着脖子以保持平衡，每只鸽子都用一样的姿势，虽然鸽子就是这样走路的，可还是会觉得有点奇怪。
老婆婆在脚边铺小席子是怕弄脏公园的草坪，甚至旁边还带了一把小扫帚，把撒到席子外面的面包屑扫回来。回去的时候把席子一卷，草坪上不留一点垃圾，真是一个喜欢干净的人。
——如果她是我的母亲那我可受不了。——
虽然和代心里这样想，但看上去眼前的这个老婆婆却并不讨厌，相反，给人的感觉很好。
老婆婆总是穿一条长裙，在她这个年龄来说应该算是有点艳，可是她穿起来就很可爱，今天外面还围了一条绿色的围裙。
——也许她以前是学校的老师。——
老婆婆表情慈祥，眉双划出两道鲜明的弧线，让人能够感到她坚强的意志，也许曾经做过什么领导也说不准。
尽管如此，和代并不想那么仔细地观察别人。自从养咪咪以来，每次出来散步都能遇见这位老婆婆，看来她这个时间段的“日程安排”与和代相同。所以听到和代打招呼之后，老婆婆马上记起了和代，然后用亲切的语气回答了她。
和代直到上中学的时候，一直和奶奶一起生活，所以对老年人接触没有什么不自然或者拘束的感觉。和代自信能和这位老婆婆搞好关系。
——只要有耐心，再温柔一点，就能赢得老人的喜欢。——
公园的这位老婆婆好像也不例外。
“您觉得今天热吗？”
“还好，这里有风，挺凉快的。”
和代把咪咪拴在树上，坐在了老婆婆身旁。
“你好像是最近才搬来的吧。”
“嗯，是的。我刚搬来一个月。”
“欢迎你来这里住。”老婆婆的脸颊上流露出得意的神情。
“谢谢！这里很舒适。”
“是啊。”
“大家看上去都很快乐……”
“虽然不能说完全没有坏人，但是很少听说有坏事发生。”
“而且这个街区非常干净、整洁……”
“嗯，嗯。因为很久以前成立了一个妇女会，专门负责这个小区的环境保持工作。每天早晨主妇们集合到一起……而且学校也发动孩子们协助我们保持清洁。”
“谁来扫街道呢？”
“妇女会的主妇们呀……”
“是按月值班？还是怎么样呢？”
“不是，大家自发地出来扫地。”
每天早晨，和代还躺在被窝里的时候，经常能听到扫街的声音，原来她还以为是专门的清洁员在扫地呢……
“啊，是吗……”
“是从很久以前就这样做了，我还在妇女会工作过一段时间呢。”
糟糕！如果那个妇女会来劝说自己加入她们的组织，可不是什么好事。和代可不想早早起床出去扫什么大街……
“傍晚了天气凉爽了不少啊。”感觉到了危机的和代，必须赶快转移话题。
夕阳西下，微风渐起，可是还谈不上凉爽，不过对方并没有察觉到和代的心思，“嗯，是啊。”老婆婆的眼睛眯成一条缝，接着说：“现在，把这个街区打扮得更漂亮是我最大的乐趣。”
“是吗？真了不起！”
“我也喜欢小动物，不过它们总有一天要死去，那会令人非常难过的……”
“嗯……”
“你也喜欢小动物吧，一眼就能看得出来。”
“是的，我特别喜欢。”
“喜欢小动物的人没有坏人。”老婆婆用非常确信的口吻说道。
——是吗？——
这可不能一概而论，在这个世界上有的人对宠物非常好，但是性格却十分乖张。
但是，和代觉得自己并不是个坏人，虽然有的时候也会说谎，也说过别人坏话，甚至搞过歪门邪道，但从本性上说还算是个善良的人。和胜川交往这件事，和代自己也觉得不是什么光彩的事，但至少没给别人造成什么麻烦。相反，最后哭的人很可能是自己，所以和代认为这正说明自己是个好人。所以老婆婆说“喜欢小动物的人没有坏人”，和代也找不到理由反对她。
“可不能把鸽子们喂撑了。”说着，老婆婆开始收拾东西准备回去了。
“那老婆婆，再见了！”
“好的，再见！”
和代解开树上的皮带，牵着咪咪沿着来时的路往回走。夕阳把老婆婆的影子长长地映射在草坪上，她正在收拾席子，打扫周围散落的面包屑，动作很麻利。老婆婆虽然已经年过七十，但腰身依然硬朗。
——她应该有孩子吧。——
也许她的儿子和儿媳妇也住在附近……不过看来不太像。也许她一生独身，现在致力于修建花坛、保护街区环境的公益事业……还是第二种推测更符合实际一些。
“那个老婆婆是干什么的？”和代指着坐在公园长椅上的老婆婆问公寓物业管理人员。
“啊，你是说竹内婆婆呀。”
“她姓竹内？”
“嗯，有什么事吗？”
“没什么……”
“我对她也不太了解，只知道她曾经是这一带的大地主。”
“哎？”
“她好像曾经在学校当过老师，一辈子也没结婚……”
看来和代的猜测基本上是正确的。
“拥有太多的土地自己又照顾不过来，于是竹内婆婆就把土地一块块卖掉，然后把钱花在街区的建设上……那个公园以前就是竹内婆婆的土地，地铁站旁的街树、花坛都是竹内婆婆出资赞助的。”
“真了不起啊！”
“是啊，平日竹内婆婆一到傍晚就出来散步，看街上有没有还不回家的孩子，看有没有形迹可疑的坏人，就像一个巡警一样。听说黑社会的分子都不敢惹她，关于她还流传着很多英勇的事迹呢。”
果然如此，老婆婆眉宇之间就流露着坚强的意志，让人感受到一种威严的气质。
一心想着为社会做贡献的人……真伟大。
和代自己是个懒惰的人、浪费能手，与贡献社会相比更注重自己的快活，尽管如此，她并没有失去赞美别人的热情。她不会为了使自己的利己主义正当化，而戴上有色眼镜去看待真正善良的行为的。
竹内婆婆把这个街区变得更舒适作为自己的人生价值，而且她的努力以及效果是大家有目共睹的。
从搬来的第一天开始，和代就真的感觉到这是个“舒适的街区”。虽然不能把一切都归功于竹内婆婆，但如果没有她的话恐怕这个街区也没有今天。捐钱捐土地，和流氓恶势力做斗争……
——竹内婆婆真是个值得尊敬的好人。——
只要不来找和代清早起床去扫街，她就不会对竹内婆婆产生任何抵触的情绪。
3
地铁站前的超市里，正在举办反季节丝绸特卖会。
所谓“反季节降价”只是和代自己这样认为的，其实夏天正是买丝绸做和服的时候。
和服很难穿，和代自己并不会穿，但她想学穿和服，前两天她在地铁站前捡到教穿和服学校的宣传单，还考虑过呢。
——我要不要去学一下呢？——
和服很贵的，但是如果要胜川给买的话，他一定会满足和代的要求。
——我还是先去超市里看看吧，我该买点什么东西呢？——
和代向超市走去。
——看来真的很便宜嘛。——
特卖场那聚集了很多人，人挤人、人挨人，想靠近特卖场都很困难。和代突然注意到，人群中有竹内婆婆的面孔，她也是来看丝绸的吗？不过由于人实在太多，竹内婆婆也挤不进去，只得站在那往里张望。和代向竹内婆婆移动了两三步，想靠过去打个招呼，就在这时忽然从旁边冲过来一个中年女人。
“你不是住对面楼的姑娘吗？不好意思，麻烦你帮我拿一下这个包袱，我有点急事，很快就回来……”中年女人把一个沉重的包袱交到了和代手里。
竹内婆婆正好转过头看到了这一幕。
“哎？”
和代的记忆中并没有这�