姐姐开心地笑起来：“这么严肃的问题，我可不懂。即使多少弄懂一点，自己结婚时也派不上用场呀。最重要的是感情，是你喜欢松宫。”
“我也搞不清楚，只是并不讨厌他。但是……怎么说呢，为什么非他不可呢？想到这我就想不通了。”
“现实中哪有人能想得通呀？”
“那姐姐你呢？”
“傻瓜！我的心境和你现在的不同呀。当初我是怎么想的，我都忘记了……”
茶碗里的茶叶茎也心血来潮般地竖着浮了起来。（茶叶茎竖着浮起，日本人将其信为吉兆。）
邦子又把手伸向了广告宣传单，但一转念，决定不折了。说：“考虑到自己的年龄，对于婚姻我已经没有资格提出什么奢侈的要求了，但是，如果说到养活自己，我觉得我这辈子一个人也能生活，所以不想做什么无聊的妥协。”
京子拿起妹妹刚才折的纸鹤，把它抛向空中。
可是纸折的鹤不懂得飞行的技巧，于是在空中划了一道笨拙的曲线后，掉在了地上。
“好吧，邦子，你自己的事情就自由决定吧。”
“女人也必须具备一技之长。”这是父亲经常挂在嘴边的话。而邦子则严格地按照父亲的教诲生活着。大学的时候，通过了英语一级考试，然后又获得了导游资格，毕业后在航空公司工作了两年左右，现在主要从事自由导游和口译的职业，平时相当地忙。而今年又开始涉足翻译行业，如果懒得出门，就可以在家里从事文字翻译工作了。
所以，邦子在生存方面有一定的自信。
京子喝了一口茶，自言自语似的说道：
“女儿一般都会选择和自己父亲很像的男人吧，特别是邦子你，对父亲很有好感吧。”
“松宫像父亲吗？”
“看我说的没错吧。当然像了，简直是父亲在世呀，尤其是第一次听到他的声音，甚至吓了我一跳……”
邦子微微地吃了一惊，同时悄悄地观察着姐姐的脸。
姐姐所说的“很像”，更多的是指声音像吧。声音像并不能代表性格、人品也像呀。
邦子怎么也想像不出松宫和父亲到底哪里像，和松宫在一起的时候从没感觉到父亲身上的任何特征。恐怕他和父亲有着完全不同的性格。在邦子看来，和父亲相比松宫给人的感觉是一个莽撞的男人。
父亲是一个内心细腻的人，总是温柔地把邦子保护在自己的怀抱之中。父亲曾是一名军人，二战结束后患上了肺结核，从而退出了军队，但是自己经营的公司发展也很不顺利，结果五十三岁的时候郁郁而终。父亲的人生从社会的角度来看是失败的人生，但作为对人生悲哀的补偿，父亲把爱投入了家庭。特别是对小女儿邦子的爱。所以，在邦子看来这个世界上没有比父亲更好的男人了。
因此，邦子在考虑结婚问题，选择对象的时候，尽量不去把他和父亲做比较。并一直认为必须得找一个与父亲性格、人品完全不同的人做伴侣。
可是，邦子感觉现实中好的男人并不多，从这一点来看，恐怕她还是把别人和父亲的某些地方进行了比较。
——声音真的那么像吗？——
父亲去世的那年邦子十七岁，如今已经过去十多年的时间，但是对于父亲的举手投足、面容表情中非常细微的地方，邦子依然记忆犹新。父亲总是挑动一边的眉毛；手背上有一条粗大的青筋绽露着；还有……对了，他老喜欢打盹儿，而把他叫醒时，他又会做出一副沉湎于冥想的专注样子；有时还会装出少年一般顽皮的表情……这些都经常浮现在邦子的脑海中。
可是说到父亲的声音，邦子却怎么也想不起来，这令她非常着急，而姐姐却记得十分清楚。
仔细分析起来，也许这是父亲故意设计的，为了公平起见，让姐姐记住了自己的声音。
“喂，那你什么时候给他答复？”姐姐问。
“答复什么？”
“答复他是否嫁给他呀，YES或者NO。”
“啊……我们还没谈过这种问题。”
也许邦子和松宫的关系连恋人也算不上。
“他没有向你提出求婚吗？”
“没有啊，也许他根本就没这样想过……”
“都这个年纪了，你还不着急吗？适当地主动一些嘛。”
“但是，我觉得还是事先考虑周全的好。”
“这种事情要见机行事的，最后如果觉得不合适分手也来得及呀。”
真是这样吗？在邦子看来如果不下定最后的决心，是无法做任何决定的。在这一点上她和姐姐的思维方式是完全不同的。
——看来这件事情征求姐姐的意见也只不过是浪费时间而已。——
正想到这儿，门铃响了，是姐夫回来了，他手里提着一个纸包，脸上带着微醉的酒气。
3
“呀——晚上好啊。”
“我今晚是特地来姐姐、姐夫家叨扰的。”
“我带了几个特别好吃的柿子回来，邦子，你也来尝尝吧。”
京子站起身来，帮丈夫脱下西装，递过和服。看起来真是一对亲密无间的夫妇……谁也想像不出当初两个人会因为婚外恋问题闹到快要离婚的地步。
挂钟的时针已经指向十一点，邦子起身告辞：
“我得回去了，明天还有很多工作要做呢。”
“是吗……”
姐夫还想说些挽留的话，可是又转念一想，对于一个忙于工作的人，这个时间是应该回家睡觉了。
“那带几个柿子回去尝尝吧。”
“谢谢啦。”
“很甜的，不信你试试看。”
手提袋中被姐夫装了几个又大又红的柿子，邦子提着它走出了姐姐的家。
夜凉如水，清冷的月光泼洒在屋顶、路面和邦子的身上，偶尔还会传来一两声犬吠。
——结果，还得我自己来做决定，不过也是理所当然的事情。——
十一月的夜风从脖领、袖口钻进体内，令人不住地打寒战。邦子竖起大衣的领子，感觉这样的季节、这样的月色似乎存在于记忆的某个角落中。
第二天一早，邦子家的电话铃声慵懒地响了起来。
是取消今天工作安排的通知电话，自由导游行业经常会因为这样那样的临时情况而取消工作安排。这样一来，到傍晚之前的这段时间就都属于邦子一个人了，因为晚上七点半要和松宫约会。
——那就再睡一会儿吧！——
邦子又闭上了眼睛，可是早晨一旦醒过来，就怎么也睡不着了。没过多久，邦子就拿起了枕头旁边的电视遥控器，电视屏幕像走马灯一样被邦子飞快地变换着频道。
——一醒来就睡不着了，真是没办法。——
打开窗户，刺眼的阳光射进屋来，邦子嫌自己做早餐麻烦，于是穿上有很多口袋的工装裤，趿拉上木拖鞋就出门了。
邦子的家在青山大道的后面，距离明治神宫和青山墓地的路程几乎差不多，而这天早晨，邦子决定朝青山墓地的方向走。
在去青山墓地的路上有一家咖啡店，是邦子非常喜欢的。那的咖啡味道非常香醇，而且涂黄油的烤面包片也很有特色。这个时间也许那家店还没有开门营业，不过散步回来的时候估计就已经开门了，正好进去喝点东西。
昨夜，姐姐演示的那种怪异的折纸方法仍然萦绕在邦子的头脑中，用纸做出的“HELL”和十字架。也许这样的联想很适合青山墓地的环境。
“HELL？”
邦子想起了曾经在美国杂志上读到的一则笑话：
一个司机由于操作失误而使汽车撞在了加油站的墙上，司机失去了意识，过了一会儿感觉自己似乎来到了生与死的边界。而这家加油站正好是壳牌石油公司的加油站，墙上有一个非常醒目的霓虹灯商标“SHELL”，就在汽车撞到墙上的那一瞬间，霓虹灯的“S”突然熄灭了，剩下的就只有“HELL”了。而神智不清的司机抬头看到商标时，立刻吓呆了：“啊？！我这是到了地狱吗？”
虽然这只是人们杜撰出来的笑话，但是一想到那司机的狼狈像确实很有意思。
青山大道上的加油站是哪个公司的呢？如果是壳牌石油公司的应该有个贝壳状的商标吧……邦子不开汽车，所以对加油站并没有什么印象。
就在邦子胡思乱想的时候，已经走过长长的高架桥，进入了墓地。有的人进入了HEAVEN（天堂），而有的人则下到了HELL（地狱）。婚姻也是如此吧。结婚后的某一天，也许人的眼前就会突然出现“HELL”的标志。
这条路上的行人很少，汽车倒是不少，这个时间更是很少看到行人，只是偶尔有带着狗出来散步的老人经过。
——如果父亲还活着的话……今年应该六十五岁了吧。——
如果父亲还活着，这个年龄也并不算很老，正是安享晚年的时候。
说父亲的一生是淡泊的一生，死也是如此，因为他对这个世界没有什么过分留恋的……他确实是一个无欲的人。他只会用默默的、温暖的目光观察女儿们，如果他还活着的话一定是一个很和蔼的老头。
突然之间，邦子眼前又浮现出在“课堂参观日”那天，站在教室后面一脸认真地听课的父亲。风把教室的窗帘吹起像一张风帆，父亲用一只手压住了飘起的窗帘……
当时邦子在上课，不可能回头仔细地看父亲的样子，可是，每当想起父亲的时候，那天教室中父亲的样子总是首先跃入她的脑海。父亲来学校参加“课堂参观日”的真是太少了，一般都是孩子的母亲来。
父亲总能找到邦子的优点，表扬她。
在国风寺住的那段时间，邦子晚上放学回来晚了，父亲的身影肯定会出现在电车站的出口处。当时邦子在学校排练话剧所以才会回来晚……话剧的名字叫做《修禅寺的故事》。父亲让邦子坐在自行车的后座上，然后一边推车向家的方向走，一边专心而愉快地听着邦子背台词。
——我被父亲责骂过吗？——
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