她结结巴巴地回答道：“是……是碍…”“Eh bien（法文，意为：好吧。——译注）——我的忠告是，”他简洁而一针见血地说，“马上离开这个地方——趁现在还不晚。”
“什么？”她瞪圆了眼睛看着他。
“您听清楚我说的话，离开这座岛。”
“离开这座岛？”
她呆若木鸡地盯着波洛。
“这就是我想说的。”
“但是为什么——为什么呢？”
“这是我给您的忠告——如果您肯估量一下自己生命的价值的话。”
她长出了一口气。
“啊！您这是什么意思？您在威胁我——是在恐吓我。”
“正是，”波洛严肃地回答，“那正是我的意图。”
她瘫倒在地，脸埋在双手中。
“但是我不能！他不愿回来。我是说道格拉斯他不愿意。她不想让他这样做，她抓住了他——肉体以及灵魂。他听不进一切针对她的言辞……他为她而迷狂……他相信她对他所说的一切——说她丈夫虐待她——说她是个无辜的受害者——说从来没人理解她……他再也想不到我了——我不计较这些——我不想成心和他作对，他要我给他自由——跟他离婚。他坚信她也会和她丈夫离婚的，之后再嫁给他。可是我担心……钱特里不会放过她的，他不是那种人。昨天晚上她让道格拉斯看她胳膊上的伤——说是她丈夫干的。道格拉斯都要气疯了。他可挺有骑士风范的……唉，我真害怕！会出什么事儿吗？快告诉我怎么办吧！”
赫尔克里·波洛站了起来，越过海面，眺望与亚洲大陆的山峦相接的蓝色海岸线，他说：“我已经告诉你了，趁早离开这座岛……”她摇着头，“我不能——我不能——除非道格拉斯他……”波洛叹了口气。
他无奈地耸耸肩膀。
四
赫尔克里·波洛和帕梅拉·莱尔一起坐在海滩上。
她饶有兴味地说：“这个三角形越来越明显了，他们俩昨天晚上坐在她两边——互相对对方怒目而视！钱特里喝得太多了，他肯定在向道格拉斯·戈尔德挑衅。戈尔德表现不错，克制了他的情绪。瓦伦丁自然喜欢这样的情形，她像吃人的老虎一样呜呜乱叫，您认为会出点什么事吗？”
波洛摇摇头，“我担心，非常担心……”“噢，我们都很担心，”莱尔小姐的话音里流露出虚假之情，她接着说，“这种活儿正属于您那行埃如果会出什么事的话，您不能先做点什么吗？”
“我已经做了我能做的一切。”
莱尔小姐热切地把身子往前靠，“您做了些什么？”她激动地问。
“我向戈尔德夫人建议，及早离开这座岛。”
“哦——所以您认为……”她停住不说了。
“是的，小姐？”
“所以那就是您认为将会发生的事情！”帕梅拉缓缓地说，“可是他不会的——他从没干过一件那种事……他这人其实不坏，都怨那个钱特里女人，他不想——不想——做……”她停下——而后话音又柔和起来，“谋杀？那——您心里想的就是那个字眼儿吗？”
“是在某个人的心里，小姐，我会告诉你是谁的。”
帕梅拉突然打了个冷战，“我不相信。”她说。
五
十月二十日晚间所发生的一系列事件已经非常清楚了。
开始是发生在两个男人——戈尔德和钱特里之间的一幕。钱特里的嗓门越来越大，有四个人听到了他说的最后几句话——桌子旁边的出纳，经理，巴恩斯将军和帕梅拉·莱尔。
“你这个该死的下流胚！如果你和我女人以为，你能代替我的位置的话，那你就打错了算盘！只要我还活着，瓦伦丁就是我的女人！”
说完，他跑出了旅馆，气得脸色铁青。
这一幕发生在晚饭前，到晚饭后（不知怎么槁的）又和解了。瓦伦丁请马乔里出去到月色下开车兜风，帕梅拉和萨拉跟她俩同行。戈尔德和钱特里在一块儿打台球，之后他们走进休息室，和赫尔克里·波洛及巴恩斯将军坐到一起。几乎是头一次，钱特里面带微笑，脾气也好多了。
“玩得不错吧？”将军问道。
“这家伙打得太好了，一杆连得四十六分。”
道格拉斯谦逊地表示异议，“纯属侥幸，我敢向您保证。您想喝点什么？我去叫侍者来。”
“杜松子酒，谢谢。”
“好的，将军，您呢？”
“谢谢，我要威士忌和汽水。”
“跟我想要的一样。您要什么，波洛先生？”
“您真太客气了，我想来杯sirop de cassis（法文，意为：果汁黑茶芦子酒。——译注）。”
“Sirop——抱歉？”
“sirop de cassis，糖浆加黑茶芦子酒。”
“噢，我明白了，是种甜酒。我想他们这里会有吧？我可从来没听说过。”
“对，他们有的。不过它并不是甜酒。”
道格拉斯·戈尔德笑着说：“对我来讲有点稀奇——不过每个男人都有合自己口味的酒！我去叫。”
钱特里中校坐了下来。尽管生性不善言谈及社交，他却有意努力让自己变得和蔼一些。
“真奇怪，一个人没有新闻看是怎么过的。”他说。
将军也发牢骚，“别提了，对晚到四天的《大陆每日邮报》我早习惯了。虽然我每周还拿得到送来的《泰晤士报》和《笨拙简报》，但是也要好长时间。”
“我不知道我们会不会为这次巴勒斯坦事件而举行大眩”“一切都乱了套了。”将军断言。这时道格拉斯·戈尔德又出现了，他身后跟着送饮料的侍者。
将军开始讲一九○五年他在印度从军生涯当中的趣闻轶事。两个英国人即便兴味索然，出于礼貌的缘故也在听着。赫尔克里·波洛则小口品尝着他的酒。
将军讲到高兴处，四座响起了颇为勉强的笑声。
这时女人们出现在休息室的门口。她们四个都神采奕奕，有说有笑。
“托尼，亲爱的，真是棒极了，”瓦伦丁坐在他身边的椅子上叫道，“戈尔德夫人出了个非常妙的主意，你们真应该一块来。”
他丈夫说：“喝点什么吗？”
他同时用询问的神色看着另外几位。
“我要杜松子酒。亲爱的。”瓦伦丁说。
“杜松子酒和啤酒。”帕梅拉说。
“鸡尾酒。”萨拉说。
“好的，”钱特里站起来，他把自己未动过的杜松子酒给了他妻子，“你喝这杯吧，我再要一杯。您想喝点什么，戈尔德夫人？”
戈尔德夫人正让他丈夫帮她脱下外套，她转过身笑着说：“我可以来杯桔子汁吗？”
“好的，桔子汁。”
他向门口走去。戈尔德夫人望着他丈夫的脸，笑着说：“美极了，道格拉斯，我真希望你能来。”
“我也是，我们改天晚上再出去兜风，怎么样？”
两人相视而笑。
瓦伦丁·钱特里端起杜松子酒，一饮而荆“噢，我渴坏了。”她说。
道格拉斯·戈尔德拿着马乔里的外套，把它放在一张沙发椅上。当他转身回来时，突然问道：“喂，出了什么事？”
瓦伦丁·钱特里斜靠在椅子上，嘴唇青紫，手向胸口乱抓。
“我感觉——非常难受……”
她喘着气，呼吸起来很吃力。
钱特里回到休息室，快步走到跟前，“喂，瓦尔，怎么了？”
“我——我不知道……那杯酒——喝起来怪怪的……”“杜松子酒？”
钱特里费劲儿地转过脸，一把抓住道格拉斯·戈尔德的肩膀，“那是给我的酒……戈尔德，你到底在里面放了些什么？”
道格拉斯·戈尔德瞪着椅子上女人那张扭曲的脸，面如死灰，“我——我——没有哇……”瓦伦丁·钱特里滑到椅子下面去了。
巴恩斯将军大叫道：“叫医生——快……”
五分钟之后，瓦伦丁·钱特里死了…… 6第二天上午，没有一个人去洗海水裕帕梅拉·莱尔面色惨白，穿了一套深色外衣，在大厅里拽住赫尔克里·波洛，把他拉进了小写字间。
“太可怕了！”她说，“可怕！您说过的！您预见到了！谋杀！”
他沉重地低下了头。
“噢，”她喊起来，脚跺着地板，“您应该去阻止！不管怎么样！它应该被阻止！”
“怎么阻止？”赫尔克里·波洛问她。
她突然又建议，“您不能把那个人——送到警察手里？”
“说什么？有什么可说的呢？——在事情发生之前？说有人心里怀着谋杀的念头？告诉你吧，mon enfant（法文，意为：我的孩子。——译注），如果一个人决定了杀另一个人的话……”“您可以警告受害者呀。”帕梅拉还在坚持。
“有时候，”赫尔克里·波洛说，“警告不起任何作用。”
帕梅拉缓缓地说：“您可以警告凶手——告诉他您知道他有什么意图……”波洛赞许地点点头，“好哇——好主意。可即使此时你也应该考虑到罪犯的首恶。”
“是什么？”
“欺骗。一个罪犯是从不会相信自己的犯罪行动会失败的。”
“但却是荒唐的——愚蠢的。”帕梅拉叫道，“所有的犯罪都那么幼稚可笑！所以，警察昨晚当即逮捕了道格拉斯·戈尔德嘛。”
“是的，”他若有所思地补充道，“道格拉斯·戈尔德是个愚蠢的年轻人。”
“难以置信的愚蠢！我听说他们找到了剩下的毒药——是什么？”
“毒毛旋花甙，一种心脏毒药。”
“他们在他上衣口袋里找到了剩下的毒药？”
“非常正确。”
“难以置信的愚蠢！”帕梅拉又重复了一遍，“可能他想把毒药扔了——但毒错了人，又吓得他惊慌失措了。换到舞台上将会是什么情景，情人把毒毛旋花甙放到丈夫的杯子里，然后，当他心有旁骛时，妻子却代他喝了下去……想想那可怕的一刻，道格拉斯转身过来，发现他杀死了他所爱的女人……”