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“好！”看热闹的大为过瘾，齐声喝起彩来。
“再来一个！……”
大块头这一下摔的不轻，加上他多喝了几杯，竟趴在地上半天爬不起来。
那挨了两拳的大汉突然恶向胆边生，顺手抓起一只酒瓶，手握瓶颈，将瓶底在桌边猛一下击碎。就以那齿状的部分，出其不意地向叶雄背后刺去！
“当心！”小牡丹情不自禁地发出惊呼。
叶雄来不及回身，急向身旁的桌面上，翻身滚了过去，使那大汉刺了个空。
大汉犹不死心，返身又向叶雄扑去，但他整个身子扑上了桌面，却被叶雄跳开，碎瓶刺去未能够上。
叶雄怒从心起，顺手抄起把椅子，未容那大汉翻下桌面，便举椅狠狠一砸！
“哇！……”地一声怪叫，大汉趴在了桌上。
正在这时候，忽听门口有人大叫：“条子来啦！”
叶雄惟恐节外生枝，赶紧拾起一件舞衫，拖起小牡丹将舞衫往她身上一披，拖了就向后面夺门而出。
整个酒吧里，顿时惊乱成一片……
二、大海捞针
小牡丹的表演太彻底，大胆的未免过了火，已达“有伤风化”的程度。所以一听门口把风的人大叫警察来了，她早已吓得魂不附体。
惊慌失措下，她根本不知道叶雄是谁，既然他拾起舞衫替她披上，她就跟着他夺门而出。从后门溜之大吉，以免被抓去吃上妨害风化的违警官司。
这种低级酒吧，都雇有专人在门外把风的，所以里面才敢大胆地表演Se情脱衣舞。只要发现情形不对，一声警告，舞娘便立即收场，遁向后面逃走。跟警察捉迷藏，已是家常便饭，不足为奇的事了。
小牡丹就住在附近，她把叶雄带回自己住的地方，那是一幢旧楼房，由几个吧娘合住，各人占有一个小房间。
她住在二楼，房间就在楼梯口旁，里面除了一张单人床，只够放得下几样简单家具。
进到房里，关上房门，她又在窗口居高临下，向街上张望了一阵，拉上窗帘。这才惊魂甫定，松了口气，用那双勾魂摄魄的眼睛，打量着叶雄，笑问：“你贵姓？”
“我姓叶。”他觉得没有改名换姓的必要，坦然告诉了她。
“叶先生，”小牡丹嫣然一笑，说：“刚才你那两手真精彩极了，平时谁也不敢惹那大块头的。还有那个瘟流氓，更是穷凶极恶，好像酒吧是他们开的似的。想不到今晚让你把他们揍趴下了，这个斤斗可栽到家啦！”
叶雄置之一笑，说：“这算不了什么，我只担心他们迁怒于你，把这笔账算在你头上，以后恐怕会找你的麻烦吧？”
“这关我什么事？”小牡丹悻然说：“我们干这行的，客人谁看中了我，我就得陪谁，又不是我硬找上你的，他凭什么把帐算在我头上？笑话！”
叶雄笑笑说：“他们能不找你麻烦，那是再好也没有啦……哦，对了，今晚怎么没有看见阿牛？”
小牡丹不由地打量了他一眼，诧然问：“你们认识？”
叶雄不动声色地说：“认是认识，只是不大熟，最近有笔赚钱的买卖，人家介绍我找阿牛谈谈看。可是我一直对他不太了解，所以想先从侧面打听一下，这家伙可不可靠……”
“你准备向我打听？”小牡丹问。
叶雄点点头，说：“听说你跟他交情不错，大概可以告诉我一些，关于他的一切吧？”
小牡丹笑而不答，径自走到床前，从墙上取下一件挂着的薄纱睡袍。就当着叶雄的面，背着身子，毫无顾忌地脱下披在身上的舞衫，一面说：“那么你刚才并不是要我陪酒，只是想向我打听阿牛？”
叶雄看着她那赤裸裸的背身，只觉得那是一堆没有灵魂的肉体，丝毫不为所动地说：“坐台子你不也得跟我聊天吗？如果我们把阿牛当作话题，相信你不会反对吧？”
小牡丹穿上睡袍，回过身来，笑笑说：“那可不一定，坐台子是坐台子，陪你聊天，喝酒，甚至于干什么都可以。但你要向我打听阿牛，这等于是要我出卖他，说句老实话，我们是初次见面，论交情你是不能跟阿牛比的！”
“如果我愿意付你代价呢？”叶雄问。
小牡丹想了想，说：“这还可以考虑，不过我想先知道，叶先生能出多少代价，和要打听的是什么！”
叶雄直截了当地说：“代价是一千美金，你知道什么，就告诉我什么！”
小牡丹霍然心动，一千美金在她来说，确实是笔可观的意外之财。但她看叶雄的那付打扮，似乎不相信他还有那么大的手面，因此把手一伸，说：“请先付钱！”
叶雄心知这种认钱不认人的女人，是不见兔子不撒鹰的，要不先付钱，她绝不会出卖消息。好在这笔开销可以报公账，不需要他自掏腰包，何不慷他人之慨。
于是，他掏出早就准备好的十张百元美钞，悉数交在了小牡丹手里。
她接过来点清之后，才欣然笑着说：“叶先生，不是我小心眼，实在是我们干这一行的，成天接触的尽是些不三不四的人物。像你叶先生这样大方的人，真不容易遇见……”
叶雄淡然一笑，说：“谢谢你的恭维，现在我们开始吧，请把你所知道关于阿牛的一切，尽可能详细一点告诉我。”小牡丹收了他的钱，那还有什么话说，自然得把一切和盘托出。
其实她知道的也并不多，只知道阿牛姓刘，在半年前就常来酒吧鬼混。那时候他由于囊中不足，纯粹是来买醉，看Se情的表演，尚不够资格叫吧娘坐台子。
直到前两三个月，他才忽然抖了起来，口袋里经常装着大把的钞票，有时故意掏出来炫耀。也就是那时候开始，他经常找小牡丹陪酒，更以银弹攻势，搭上了她，两个人打得火热，姘居了一段时期。
这些跟警方所调查的资料完全相符，证明小牡丹没有替阿牛掩饰。接着，她气愤地说：“最近半个月来，他可神气了，连他的影子也见不着，听说他又搭上了个菲律宾女人！”
叶雄不动声色地问：“你知不知道，他那些钱是从哪里弄来的？”
“谁知道！”小牡丹忿声说：“反正我问他，他也不会说实话的，只要不少给我就成！”
叶雄又问：“那么跟他平时接触的，都是些什么人？”
小牡丹想了想，说：“他一直都是一个人来酒吧的……噢，对了，有一次半夜里，有个家伙找到这里来，把他叫到房外去，鬼鬼祟祟地说了几句话，他就匆匆跟那家伙走了。当时我为了好奇，赶到窗口一张，看见他们上了一部好漂亮的轿车，开了就走……”
“你看见那个来找阿牛的人没有？”叶雄急问。
小牡丹回答说：“当时我没穿衣服，睡在被窝里，是阿牛去开门的，所以没有看清站在门外的是谁，后来又有一次，那家伙到酒吧去找阿牛，我才看清楚他的脸上有个刀疤，身体非常棒，只是满脸的邪气。阿牛说他是替人开车的，他们是好朋友，那家伙打算替阿牛介绍一份工作……”
叶雄毫不放松地再问：“除了那家伙，阿牛没有跟其他的朋友来往？”
“没有！”小牡丹肯定地说：“他只跟酒吧的人混得很熟，所以大家都管他叫阿牛。不过好像听说，他最近搭上的那个菲律宾女人，是在什么舞厅当舞女，还是香烟女郎的……”
叶雄心知再问也问不个所以然来了，为了避免被她起疑，只好适可而止，告辞离开了小牡丹的住处。
匆匆回到警署总察，他向萧探长作了个简短的口头报告，然后亲自到停放那批歹徒尸体的地方，遂一查视那些尸体，结果并未发现其中有小牡丹所说的，脸上有刀疤的歹徒。
于是他确定，那家伙没有参与这次行动。
这一条线索岂能放过，叶雄当即请求资料组协助，连夜调查境内所有的驾驶人员纪录，清查那脸上有刀疤的司机。
但这工作相当费时，试想，要在登记有案的驾驶人员中，仅凭照片找出那脸上有刀疤的家伙，不等于是在大海里捞针？何况那家伙并不一定领有驾驶执照！
尽管如此，这却是唯一的一条线索，警方在完全绝望以前，总得把死马当成活马医，不能放弃。
萧探长把叶雄召到办公室来，愁眉不展地说：“叶雄，这件事愈闹愈大了，上面的压力也愈来愈重，可是到目前为止，非但毫无进展，今天更想不到费尽心机布下个陷阱，结果竟造成惨重的伤亡。幸好‘老总’也明白这不是普通绑票案，才没有追究责任，否则我们真不知怎么交代了！”
叶雄沮然说：“今天确实得不偿失，不过我一直没有参与这件案子，直到探长把我找来，我才……”
萧探长叹了口气，说：“唉！早把这件案子交给你去办，也许情况就不至于糟到这步田地了。说实在的，我是因为看你最近才回来，应该给你个假期。没想到事情会这样棘手，才不得不要你临危授命，担负起这个责任。否则我个人的前途倒在其次，大不了是丢官，可是再闹下去，整个马尼拉就要陷于暗无天日的恐怖中啦！”
叶雄神色凝重地说：“这件案子确实很棘手，主要的是，这个组织能在一次行动中，动员这么多的人数，整个的组织一定非常的庞大。可是他们干了这么多次的绑架，尤其像今晚死了一二十人，居然没留下一个活口，使我们毫无线索着手，真说得上是干净利落了！”
萧探长沉思了一下，说：“所以我认为，必须先研究出这个庞大的组织，绑架了那几十人去的动机是什么，再从这方面着手侦查，也许可以事半功倍。否则的话，由于今晚的整个计划失败，已经打草惊蛇，使他们有所警惕，以后的行动必然更加谨慎小心了。”
叶雄燃起了一支香烟，猛吸了两口，说：“探长，我倒有个看法，一般绑票的目的，不外乎是勒索。但事实上到目前为止，尚没有一个受害�