一事无成，还被婆家休弃，按你的说法，我该如何？岂不只有死路一条了。”
范世成给了弟弟一拳，做个眼色，笑道，“小样，你就得瑟吧！”回头又正色的告诫楚楚，“太后娘娘已经钦定表妹是七年生人，表妹今年才只十七岁，表妹以后切勿龙错了。”楚楚笑着一拜，“多谢表兄提示。”
范世功也收起沮丧，笑对楚楚道，“表姐行礼都收好了没？要不要我们帮忙？”
说着就满屋子找事做，慌得书画忙把他推出来外套间，“奥哟，二少爷，你就别添乱了，这事儿您做不来的。”
范世功稍坐片刻又不安分了，悄悄唆使范世成于楚楚，“不如我们今晚偷去清雅居，看看三叔他们饮酒作诗如何？”
楚楚凝神思考片刻，这个时代似乎没什么出名的词人诗人，遂摇头拒绝，“我可不去，那种场面有什么好看，不过酒肉臭而已。”
范世功见楚楚没有兴趣，又怕祖父知道挨骂也就罢了。楚楚送他们兄弟出门，笼统地说了句，“外公说了，大舅舅上任之时，会让他带着舅母出去散散，松快松快，或许江南的山水更利于舅母病体恢复。”
范世成知道这定是楚楚有水的结果，躬身一揖到底，“谢谢表妹不计前嫌，表兄没齿难忘。”
楚楚连忙姑娘侧身避让，“这是外公的意思，跟楚楚不相干的，况且，原也没什么大不了的事情。我与母亲都是过客，你们才是长长久久一家人。不过，大舅母失去了范府主母资格，只希望舅母能够想得开些。”
范世成满脸喜庆，“我明天就让你表嫂去昌平伺候，定然不负表妹一番心意。”
“表兄太可气了，真的跟我不相干。”
范世成忽然又说一句，“可惜表妹你喝不到妹妹的喜酒了。”
楚楚觉得有些突然，“，是谁家？怎么没动静？”
“你认得的，就是张巡抚家。”
“！”楚楚心里觉得，那张家儿郎未必是范家女儿良配，就怕张家夫人心里有刺就完了。毕竟大宅门里的媳妇要跟着婆婆过日子，公爹丈夫再喜欢也是白搭，一句后院之事就可以轻轻将他们撇开了。
见楚楚沉默，范世成以为楚楚知道首尾，满脸羞惭又作一揖，“原本张家求的表妹，被我母亲截胡了，我也曾经劝过母亲，无奈。。。。。。”
楚楚见他误会，连忙摆手，“姻缘天定，不成的不是因缘。况且那张家与我乃是云壤之别，所谓齐大非偶，谁的就是我与张家。”
尽管楚楚一再表示自己不计较，范世成还是再三再四赔情到恼，弄的楚楚无所适从，那种被剩下来的感觉越来越强烈，这可实在不是好滋味。
当晚，楚楚去了大表妹兰君住处，兰君性情沉静，加上大舅母的缘故，楚楚与她接触很少，现在楚楚闻听她已经做亲，自己又要离开，所以提前来送份贺礼，以全姐妹情分。
兰君这种大宅门小姐嫁妆有定例，要么三十六台，要么四十八台，或是七十二台，楚楚想着就不凑那个热闹了。
兰君见了楚楚很是亲热，楚楚握了兰君得手，拉她坐下笑言，“恭喜表妹不日大归，可惜我要返乡去了，妹妹妆奁都有定例，我欣赏水品有限，就不与你添妆了，这是六百六十六两银票，代表表妹婚后生活顺顺利利，旺夫发家。我已经帮你兑成百两的小额了，是我做生意的利钱，表妹拿着做个私房钱，买个胭脂花红小零嘴什么的。或是求人办事打个赏什么的，切勿委屈自己。”
兰君忙推辞，“表姐快收起来，元该我们照顾表姐的，现在弄成这样，我已经万分不安了，怎能。。。。。。”
楚楚忙把银票再推回给兰君，“银子虽然少，却是我的心意，表妹不要推辞，除非你嫌少了。”
兰君忽然落了泪，“表姐你真好，我们躲不起你，表姐你不要记恨我们。”
“不会，你放心吧，那些失去本不是我想要的，也不是我的，所以表妹无需愧疚。他日若有机会，欢迎你们去峡州游山玩水，我们那一带名胜古迹不胜枚举，可是旅游胜地。，你那公爹就是湖广巡抚，他知道的。”
兰君红了脸，“表姐真坏，没正经。”
楚楚笑嘻嘻告辞，“我走了，话说，你年下就过门了，不叫公爹你打算叫什么啊？”
兰君的脸更红了，“啐，你不是好人！”
“嘘，保密，我可是大大的好人！告辞了！”
辞别兰君，楚楚心情倍棒，索性弯到三房院里去看了看，嗳哟，三太太院子里就像是过了匪兵一般，摆的满屋子乱糟糟的，连家具也包上了。
楚楚不免吃惊，“三舅母这是干嘛，连根拔起，又不是不回来了，家具可以就地置办，何必这般兴师动众劳命伤财。”
三太太一边团扇扇风，一边跟楚楚说笑，“谁说我要带走，我不过抱起来而已，免得我们一去经年损伤了，或是被人顺手牵羊了，我这可都是上好红木，黄梨木，难求得很，你舅舅坐的清水衙门，清水官，他挣得俸禄不把我们饿死就烧高香了。丢了这些，再要置办起来可就难了。”
六日一早，楚楚携许禄一行告别老爷子，老爷子泪眼婆娑拉着楚楚不撒手，惹得楚楚痛哭流涕，三太太劝了又劝，最后，还是大舅舅二舅舅分别夹持着老爷子进去了。
京城至宜城坐船乃是逆水行舟，十分艰难，范三郎接受楚楚建议走的旱路。刚巧张巡抚上京述职，圣上准他继任。张巡抚拜你做个顺手人情，分了部分衙役侍卫前来供范三郎驱使，范三郎想着几千里的路程，老老小小有官兵护送要安全得些，便没推辞。
许老爹于翠玉不过随身两个包裹就上路了。因为没有□愿意去宜城，所以翠玉自己奶着孩子。
许老爹虽然答应带着她，也会逗逗孩子，可是待翠玉还没缓过劲来。许老爹对翠玉似乎邻家大嫂一般。
倒是楚楚，被老爷子强逼着把莲院的所有珠宝首饰零碎摆件，凡是属于范玉莲的东西，都一股脑儿打包装箱带上了，足足装了十二大箱。加上楚楚之前从宜城带出来的八只大箱子，统共二十大箱子，加上范三郎一家的行李，长长一溜车马箱笼，除了了衙门兵马侍卫，楚楚出示马老板信物金镶玉奔马玉佩，很便宜就请到了长风镖局为自己押运箱笼。
因为天气燥热，翠玉又带着婴儿，范三郎家的孩子也还年幼，受不了闷热天气，车队只能一早一晚赶路，正午热时就地歇息，走得很慢，后来许禄害怕误了考期，忠伯想要先行回去安排许老爹于翠玉住处，这来那个人一合计，决定脱离大部队，加快步伐。
半月之后，大部队到了黄州，范三郎留住楚楚住些日子，却叫许老爹自行回宜城去理那些乱事。
楚楚想着也是，许老爹这一妻一妾都不是省油的灯，自己没有必要夹在他们中间。再说这里离宜城还有千里之遥，楚楚确实有些吃不消了。还有许禄马上要上来乡试，自己正好借这个空当陪三舅母一家好好逛逛玩玩，看看几百年前的故乡景致。
乡试
楚楚因为担心许老爹路上的安全，分拨了一名镖师，让护送许老爹于翠玉先回宜城。
临别之时，楚楚特意跟许老爹私下交换了意见，楚楚无意偏颇黄氏翠玉任何一方，只是言语之间暗示许老爹，做事之前要三思而后行，需时时谨记许福的教训，切记以许禄的前程为念，切勿纵容妻妾任何一方，引发后院纷争闹出笑话，影响许禄的仕途，也掐断了许家中兴指望。
楚楚一再念叨，许禄能走到今天，全靠自己勤奋努力，委实不易。
许老爹闻听楚楚之言，脸上不免羞惭，“爹爹明白，许家有今天全靠我儿周全，你放心，何去何从，为父早有决断，黄氏蛇蝎心肠，如不是看许禄，为父绝不留她，今后她若安分守己，许家有她一口饭吃，若她死不改悔，继续败坏许家，为父绝不饶她。至于翠玉，为父绝不会让她染指许家家务，绝不给她一丝一毫兴风作浪的机会。”
楚楚点头，“爹爹明白就好。”
许老爹略一歇息又道，“莲院我已经住了一辈子，习惯了，不过我儿但放宽心，为父绝不会让黄氏翠玉再踏进庄园半步。”
楚楚稍稍愣怔，眼见许老爹正值壮年，却两鬓斑白，想来是这些年愁苦所至，心下有些许不落忍，略作思忖，道，“爹爹若舍不得莲院就回去住。”
许老爹笑一笑，摇头道，“回家之后，我将重整回春堂，大部分时间我会歇在夫子街许宅里，黄氏翠玉都会随我住在夫子街，逢年过节，或是思倦歇息之时，为父才回莲院偶尔居住，也陪陪你母亲。”
“既如此，就依爹爹主意。重开药铺的资金，爹爹可与忠伯商议，这几年田地粮行的收益，除了还债尚有结余，想必足够爹爹重整回春堂了，若有不足，女儿账上还有些银钱在忠伯手上，爹爹可先行使用。”
许老爹眼圈微红，连连叹息，“为父当初为何要执念儿子呢？我儿比儿子何止强了十倍百倍！”
楚楚不想重提往事，便说起粮行药铺的事情，成功分散许老爹的注意力。
歇息一天之后，许老爹于楚楚洒泪作别，“我儿，我儿。。。。。。”许老爹看看范玉勋脸色，催促楚楚早早返乡的话儿没敢说出口。
楚楚点头道，“爹爹放心，待许禄放榜，我便与他一起返回宜城。”
却说许禄在许老爹走后两天，与八月初五到达黄州，让楚楚意想不到的是，马老板夫妻带着子青也到了省城。
楚楚咋见马太太，心情激荡不已，想起她不计报偿，心细如发为自己打点一切，不说那几万银子，只说那些衣衫首饰打赏的物件，让自己在范府的生活轻松了不少。楚楚有很多的感谢的话儿要说，却喊了一声干娘之后，哽咽无语无从说起。
马太太却一下搂住楚楚，脸上笑颜如花，眼里却泪珠点点滑落，“回来就好，干娘还以后这辈子再见不到面了。”
楚楚也笑着