些印在杯子上、T恤衫上，挂商店橱窗上，反正“出镜率”最高的就是拿破仑。
拿破仑于1769年8月15日出生于科西嘉岛的阿雅克肖。原来科西嘉岛是意大利的热那亚共和国的一个省，在1768年，被挫败的热那亚人将他们在科西嘉的权力卖给法国人，法军大举入驻该岛，这个岛才归属于法国。岛民是说意大利语的，拿破仑的母语是意大利语，所以拿破仑算不上是一个法国人。在科西嘉岛归属法国之后，拿破仑就到了法国的学校念书，因为个子矮，老受同学欺负。据说成年的拿破仑只有一米六几，这一米六几的个儿，在咱们今天黄种人的成年男子当中，找媳妇算困难了，在白人里边，几乎相当于侏儒。南欧还好点儿，到西欧、北欧国家看看，平均身高一米八三，基本上过来一个小伙子就能有一米九以上，过来一个女孩儿就一米七以上，见不着特别矮的人。所以西欧、北欧的人瞧不起南欧和东欧的，你们长得没我们好看，个子没我们高，更何况你们还穷。
拿破仑小时候同学老欺负他，他激烈反抗，每次跟同学打架，实际上都是被打，但是拿破仑不服输，你打我一次我就要还你一次，打我两次我就还你两次，频繁主动出击。后来同学们都打烦了，说你拿破仑每次都打不过我，你平时也不练习练习，学个葵花点｜穴手什么的。拿破仑很坚定地说，我总有一天会打过你，到时候你丫别跑。那哥们儿服了，说你真行。过去北京小流氓一见面，先不上去拿刀砍人，照自个儿大腿来一刀，大盐粒子一抹，对方服了。如果这你都不怕，那就用烧红的烙铁，照自个儿来一下，流氓都这么干。现在流氓不行，烧完人就跑，绑完票拿到赎金就撕票，没有“职业道德”。国外流氓还有职业道德，拿到赎金一般不会撕票，保证人质的安全。拿破仑打着打着，声名鹊起，就打进军校了。进了军校还不忘保持光荣传统，继续打，打出新水平。可是打归打，拿破仑学习也没落下，成绩特别好，尤其是数学和历史。所以他具备指挥官缜密的头脑和治国安邦的雄才大略。
一路攀升如“火箭”
说实在的，历史学科主要是大人物学了有用。小人物学了也就是出去旅游时能看得懂介绍；吃饭的时候能跟人聊聊宫保鸡丁是哪个宫保发明的；看电视剧最起码能看出这是哪朝的事儿。但大人物学了一定有大用，吸取历代王朝治乱兴衰的教训。
拿破仑16岁军校毕业，授炮兵少尉，在战争当中锻炼了自己，到大革命爆发的时候，他已经升至上尉，加入到革命阵营当中。在打败第一次反法同盟的土伦战役中，拿破仑崭露头角。他灵活运用炮兵，打退了土伦港里的英国军舰，击败了王党分子，年仅24岁的拿破仑，由炮兵上尉破格晋升为准将，成为近代军衔制度诞生以来最年轻的将军。
校官一天没干过，跨过少、中、上校，直接从上尉蹦到准将去了！没料25岁那年，拿破仑将军光荣退休了，为什么呢？热月政变爆发，赏识拿破仑的是罗伯斯庇尔的弟弟——小罗伯斯庇尔。小罗伯斯庇尔上了断头台，拿破仑也跟着吃挂落儿，被认为是跟小罗伯斯庇尔一党的。开除军籍，蹲了一百多天监狱，他一再写信申诉才被放了出来。放出来之后，就让他退休了，拿破仑整天穿着一件破旧的灰色军大衣，可怜巴巴地在塞纳河边溜达，思考着法国的未来。那大衣别人穿到膝盖，他穿盖到脚面。
第二年，王党在巴黎发动叛乱，两万四千多名叛乱分子进攻督政府，督政府的卫队不到六千，巴拉斯找谁谁不理、叫谁谁不应，怎么办？关键时刻扒拉不到人啊，巴拉斯彻底晕菜了，准备放弃巴黎逃跑。这时候有人提建议，说咱们还有一个退休“老将”拿破仑呢，要不把他招回来试试？巴拉斯一听，死马当活马医吧，就把拿破仑招来了。拿破仑一来，从仓库里拖出50门大炮，对着叛乱分子就轰，一下就把叛乱分子打败了。叛乱分子琢磨这哥们儿怎么这么愣啊，在城市里面动用大炮，这可是大姑娘上花轿头一回啊。巷战开炮，不管三七二十一，轰，叛乱马上平定，巴拉斯立刻让拿破仑重新回来服役，当时他只有26岁，晋升为少将。
第二次反法同盟组成后，英国唆使奥地利经过意大利进攻法国。当时拿破仑就向督政府建议，主动出兵，在意大利迎接奥军，喜酒在自己院里喝，仗在别人院里打。督政府觉得主意不错，可是咱没兵啊，拿什么应战？拿破仑马上接茬儿说自己听过一支莱茵军团整天闲着没事儿干，不用白不用，督政府一听，不错，你用吧。拿破仑到了那儿一看，三万八千多人，衣衫褴褛，面黄肌瘦，除了60的就是16的，脑袋上没头盔，脚底下没鞋，枪不是没刺刀就是缺弹药。拿破仑毫不气馁，搬过来一个弹药箱站上边演讲，要不然人家看不见他。想为祖国赢得荣誉吗？想改善饮食吗？想穿新军装吗？想发财吗？我带你们到意大利去。士兵们就被拿破仑煽惑起来了，在这儿几个月没发饷了，待这儿不得饿死啊，走，跟着拿破仑玩儿命去。
拿破仑领着这支军队进攻意大利，欧洲的报纸上出现一幅漫画，一个大脑袋小身子男人领着一帮叫花子进攻意大利。结果拿破仑出人意料地翻越了欧洲第一高山——阿尔卑斯山，能做到这一点的除了拿破仑，只有古代迦太基的名将汉尼拔。拿破仑在翻越阿尔卑斯山顶峰的时候，感叹道：“阿尔卑斯山，我比你高一米六二。”山临绝顶我为峰，意气雄豪，一下出现在奥地利军队的背后，打了奥军一个措手不及。奥地利70多岁的老将被迫缴械投降。拿破仑声名鹊起，成为欧洲第一名将，当时他才27岁。
晋升中将的拿破仑，建议督政府远征埃及，督政府批准了。在金字塔下，法军打败埃及马穆鲁克骑兵，整个埃及几乎都被法国征服了。于是，英国又组织了反法同盟，这时拿破仑扔下部队回到了法国，回国后就策动了雾月政变。督政府被推翻，拿破仑建立了执政府，他本人是法兰西第一执政（1799年—1804年）。后来，被选举为法兰西共和国的终身执政，所谓终身执政，就是不死不算，这一年他29岁。但是，拿破仑觉得做法兰西共和国的终身执政不过瘾，于是在1804年把法国由共和国改成了帝国，这就是历史上着名的法兰西第一帝国。
拿破仑的自信
建立法兰西第一帝国后，拿破仑采取了一系列内外政策来巩固统治。第一，在政治上建立中央集权的体制。中央各部部长完全听命于拿破仑，全国88个郡的郡守由他任命，取消了地方自治机构，地方必须绝对服从中央。拿破仑对当时的民主派力量采取高压政策，剥夺人民民主，同时对王党势力也坚决镇压。第二，为解决财政危机，进行财政改革，由中央统一管理税收。创立法兰西银行，实行重商主义政策，增加出口，保护关税。第三，发展资本主义工商业，支持海外贸易。第四，颁布民法典，这件事儿确实永载史册。拿破仑晚年战败，被英国人流放到了圣赫勒拿岛，在这个岛上待了6年去世。临终前回忆自己的一生时，他说我一生的光荣，并不是打了40场胜仗（拿破仑一生经历了52次大小战役，他赢了40场，占80％），滑铁卢一仗的失败，抹去了这一切光辉的痕迹，但有一样东西是永垂不朽的，它将永远被后人记住，这就是我的法典。第五，在教育上，拿破仑创办了法兰西大学和公立的中学。拿破仑的对内措施完全都是促进法国发展的。
拿破仑为什么这么自信？这部法典为什么会永垂不朽？原因是这部法典确立了资本主义国家立法的规范。这部法典的起源可以追溯到《罗马法》、东罗马帝国的《查士丁尼法典》。前文曾说过，英国的《权利法案》，法国的1791年宪法，都是国家的根本大法，它并不解决民事问题。比如做买卖被骗了，怎么跟人要钱讨债？跟妻子离婚，财产怎么分割？被人打瞎一只眼，怎么要求赔偿？这些东西宪法可不管，这是商法、民法、刑法的范畴，而这些法都是拿破仑最早制定的。
封建时代的法律，出发点就是人与人的不平等。举个例子，比如说有一个学生到衙门告我，说老师借着上我们家家访的机会，把我们家的电视机抱走了，所有人都可以作证，就是老师干的。好，你到衙门告我，状子递上去了，首先打你40大棍，为什么？因为你以下犯上，你敢告老师。然后开始查，那电视机是你抱走的吗？我说是我，还给人家，我还给你就完了，你挨了40棍子。如果一查没这回事儿，不是我抱走的，你家保姆抱走的，你竟敢诬告老师，那么等待你的下场可能就是凌迟处死。
天地君亲师——天、地、皇上、父母、老师，得罪了都是大逆不道，都将凌迟处死，所以不能得罪老师。老师偷了电视机就等于送他了，上你家吃饭是看得起你，跟你要钱是不见外。要是搁今天，法律面前人人平等，老师偷了你们家电视机可能就罪加一等，你还为人师表呢？上学生家把电视机抱走了，你也不嫌沉。搁在大清，你要是想告我，你就先得掂量掂量值不值，为这一破电视，你跟床上躺仨月。不值，算了，我认了，老师抱走当我孝敬了，他没让我买个新的就不错了。
名将曾是“陈世美”
拿破仑帝国与反法联盟多次战争，一再打败奥、普、俄、西等国。英国打不了，因为英国有海军，有海峡天险。1805年拿破仑派出法国跟西班牙的联合舰队想征服英国，结果在特拉法尔加角，被英国的民族英雄、独臂独眼的纳尔逊海军上将打得全军覆没。但是纳尔逊上将打败了拿破仑的联合舰队之后，在战斗即将结束的那一刻，被一名法军狙击手击中，临终之际，听到他的副手向他报告，说法国舰队已经投降了，纳尔逊才闭上了双眼。军人最理想的死法，就是在战争的最后时刻�