蛭抻茫鼓樟恕！�
“你怎么就断定那是女人做的？哪个女人有这般力气，做出这么残忍的举动？这次定是没有算准！”夏冰像是也将秦氏的不幸归咎于杜春晓的头上。
“凶手是不是女人不重要，重要的是，她今天原不是来算这个的，只因见了你，才临时换了内容，而且这问题问得有些太刻意了，简直等同于心里有鬼。还有……”杜春晓歪着脑袋，她一思考，讲话就特别慢，“她好像比五年前更漂亮了……若不是在外面偷汉子，恐怕就是时光倒流，或者鬼上身了。”
“鬼上身”的说法，令夏冰无端地想到头颅上插着一把利斧的吟香，她死时眼睛瞪得极大，瞳孔上停着一只苍蝇。
【11】
孟卓瑶没有讲话，整十日。
原本是件痛苦的事，她却觉得愈加轻松了，因不用开口，下人反而听话。尤其从外屋调进来的二等丫鬟茹冰，耳根子灵得很，她拍拍桌子便知道要什么，还特别会看眼色，远比短命的慧敏要得力。想到这一层上，她倒偷偷有些庆幸这凶案。茹冰之所以从前不能进里屋做她的贴身，兼是左颊上那块铜钱大的紫色胎记惹的祸，苏梅巧觉得那样的摆在房里终究不够好看，便把膘肥体壮的慧敏拨给她，让她终日难过。
茹冰把切成片、插上牙签的黄玉瓜仁儿端上来的时候，日头正旺，放置在房子四个角落里的冰块丝毫驱不走暑气，嘴里的阵阵刺痛让孟卓瑶清醒，又浑身疲累，尤其白子枫给她上药的当口，在耳边讲的那句话，至今想来都令她胆战心惊。
白子枫讲：“报应快要来了。”
而这个“报应”，于孟卓瑶来讲，是尤其委屈的。被迫缄口的十天九夜，夜夜都梦到雪儿怀着血肉模糊的死婴对她号啕，醒来后发现刚刚在嘴里愈合的伤口又被牙齿撕裂，让茹冰拿来痰盂，将血水都吐干净了，再睡下，却怎么都闭不拢眼。
到了第十一天，她终于能开口讲话了，头一句便是：“我要出去。”
孟卓瑶伤口初愈后的首次出行，低调而秘密，茹冰听口吻便知道系不可张扬的行动，于是车子都是叫到后院门口候着，都没通知过杜管家。大太太上车之前没叫她跟着，她便也不主动坐上来，只站在地上听指示，直到主子说了句：“你回吧，我去去就回。”这才行了礼，两边张望了一下，径直往门里去了。这种过度的聪慧，又让她莫名地忧郁起来。
白子枫的诊所就开在桃园弄她的住处，底楼用来看诊兼吃饭，二层阁楼上才是隐私的睡房，木楼梯已吸饱了黄梅季的潮气，踩上去声音闷闷的。睡房虽小，却布置得相当整洁，连茶壶盖上的小孔都罩了一小块棉布，表现出医生特有的洁癖；床边的鞋架子上堆了好几摞的书，也是书脊朝外，方便查阅的。这是典型的独身女人的住处，清寂中隐隐带些忧郁。关乎白子枫的过去，孟卓瑶倒是略知一二，听闻她父亲娶了二房后便去香港定居，只给原配夫人提供了女儿学医的钱。后来母亲一死，她便在青云镇做了“老孤身”。依她的姿色，哪里会嫁不出去？只是潜意识里对男人还是有一些恨的。
两个女人面对面坐下来，情绪上的紧张让她们看起来有些拘谨，孟卓瑶张开嘴给白子枫瞧了一下，便有一搭没一搭地聊起来，说的都是无关紧要的话，只说最近身子太虚，能不能打些营养针之类的。白子枫却连笑都不笑，态度淡淡的。她们都希望气氛能够轻松，于是扯了那许多，不料反倒暴露了对彼此的提防。
“我倒也不怕半路杀出来的杜小姐会讲些什么，只是事情最后闹出来，对谁都不好，所以大太太可要想明白。”白子枫刚洗过头，湿发披了满满一背，样子很性感。
孟卓瑶点点头，面容突然凄楚起来，说道：“白小姐，你只要做好自己的事，其他都不用管。那个姓杜的姑娘，不过是拿副牌哄人取乐罢了，即便说中了什么，也是瞎猜的。我会跟梦清讲，叫她以后不要带这种人进府来。”
“大太太，恐怕……”白子枫身子后仰，摸了一把背上的湿发，笑道，“一切都已经太迟了。”
孟卓瑶也不回应，两人用沉默交流了一阵，似乎心里的那套话都说明白了。临出门的时候，孟卓瑶将一包裹在帕子里的东西塞到白子枫手里，白子枫即刻感到手上有沉甸甸的安稳。
“记住，这不是什么报应！这是天意！”孟卓瑶在白子枫耳畔恶狠狠地讲了一句，又像是在说给自己听，嘴里散发出血腥与药粉混合的气味。
白子枫当即将东西还回孟卓瑶手上，笑道：“若我收下这个，只怕就真是报应了。”
她和她一时陷入僵局，只好都不讲话，对峙了好一阵儿，那包东西还是转到白子枫手里去了，离开的时候，孟卓瑶的表情竟有些凛然。
※※※
黄莫如去找杜春晓算命，其实是意料之外的事情。那天才吃过晚饭，小月便泪眼婆娑地去找杜亮，说是积攒了三个月的私房钱不见了，那是要留给弟弟的学费，没有的话，一家人对未来的希望便要泡汤。杜亮听她抽抽噎噎讲了这半日，也不知要怎么办好，便硬着头皮亲自去每个下人的房里翻找。几个小丫鬟倒也无妨，最怕的便是苏巧梅等几位太太的贴身侍婢，一个个都仗着主子的声势，目中无人。所以杜亮有些压力，去找桂姐商量，她胸脯一拍，说那几个难搞的由她去搜。
来到唐晖屋子里，她果然当下就给桂姐吃了“白果”，冷笑道：“因您是这里最老的，我叫您一声姐姐，可也想想我是二太太房里的人，居然被怀疑是贼，哼！若真是的话，不早像吟香那样，先把主子的东西偷干净了去？还看得上同辈的几个小钱儿？”
桂姐知道唐晖是心直口快，所以也不动气，只说：“其实我也晓得不该到你这里来，不过近来这儿出的事多，几位太太也因收过吟香这样的贼婆，心存余悸。若再出现失窃的事儿，恐怕不单是你们几个，恐怕连杜管家都要被请回家吃老米饭了。所以这回出的事，咱们想私下里解决，不惊动老爷太太们。姑娘你也多担待，别为难我，成不成？”
几句话便把唐晖的傲气给堵回去了，只是搜了个遍都没找着东西，好不容易从衣柜子里掏出一包银洋，只说是自己存下来的。桂姐也不好说什么，哪个下人不存点体己呢。
两人折腾了大半日，每个下人房里都有钱，却不知哪些银洋是小月的，反正钱币长得都一样。所以自查便等于“大海捞针”，最终一无所获。
可小月哭得捶胸顿足，动静有些大了，免不了惊动自己的主子，大少爷于是坐不住了，来问她怎么了，她便一五一十讲了个明白，边说边抹眼泪，楚楚可怜的。
黄莫如听过后，突然仰面狂笑了几声，说道：“大姐那个会算命的老同窗呢？把她叫来算一算，不就什么都清楚了？”
于是原本被大太太列入“讨嫌人名单”的杜春晓，又让叔叔给请去黄家，为的是替一个丫头寻找私房钱的下落。杜春晓起先也想卖卖关子，竟一口拒绝，连吃了杜亮几个“火爆栗子”之后，只得跟着他去了。然而一看见小月，她便来了兴致，这丫头的眼神总有些半明半暗，似乎里面有掘之不尽的阴谋。
杜春晓老大不情愿地到了黄家，选在杜亮的房间里装神弄鬼。黄莫如也跟了进来，嘴边始终浮着一抹讽意，倒像是来看她怎么出丑的。因怕男女下人私下往来密切，所以丫鬟的房间与男佣的隔了老远，平常不准互串门子，即便有些眉来眼去了，也只能悄悄到黄家外头去幽会。所以小月的房间也只有其他几个丫鬟可以进出，若有男佣在屋子前后走动，早被发现了。算来算去，杜亮只将有嫌疑的那些姑娘叫进来，让杜春晓来算。
“你们把身上的钱都掏出来，放到桌上。”杜春晓敲敲杜亮并几个厨子一道吃饭的桌子。
丫鬟们横眉冷眼地把身上的银洋都掏出来。
杜春晓示意小月也要掏。她用疑惑的眼神回应，似乎是不大愿意。杜春晓笑道：“保不齐有人贼喊捉贼的，所以都一样，你看桂姐都拿出来了。”
话讲得难听，却无从辩驳，小月只能咬咬牙，把手帕包里银洋拿出来了。杜春晓挨个儿看过一遍后，又令她们把钱收起来，转过头对杜亮道：“叔，你让她们把私房钱也拿出来让我瞧瞧，要不然我算不准。”
这一建议遭到姑娘们连连反对，尤其唐晖，也顾不得大少爷和管家在场，当即桌子一拍，怒道：“你算命就算命，要折腾这些做什么？咱们的私房体己刚刚早让桂姐和杜爷看过了，再拿出来有什么用？”
“拿出来算命用啊，那牌要沾了你们的钱味儿才会准。”杜春晓皮笑肉不笑地回答，眼睛却是看着杜亮的。
“姑娘们，快别废话了，今天就算给我杜亮一个情面，都去把私房钱拿出来，只看一看，又不要怎样。黄大少爷，你说是不是？”杜亮的声音已变得威严。
于是几个人又回到各自房里，把私房钱都拿来，一时间桌上堆满了亮晶晶的银洋，煞是惹眼。
杜春晓这才拿出牌来，让每人抽了一张，再轮番交到她手里头，交完后，她便让丫鬟们都回房去，只道是有话对杜亮、桂姐和黄大少三个人说。
随后她便指着桂姐问道：“桂姐抽中的可是那张隐者牌？”
桂姐微笑点头。
“那就悄悄儿回去把钱还给小月吧，她也不容易……”还未说完话，杜春晓已尖叫起来，因一只耳朵被杜亮揪住，皮肉都拉到太阳｜穴上来了，痛出了她的眼泪。
“春晓，你胡说八道什么呢？！桂姐干了多久了？还去黑丫鬟那几个钱？！”杜亮气得青筋直跳，手上已没了轻重，杜春晓只觉耳根子快被扯断，终于熬不住了龇牙咧嘴地求饶。
黄莫如上来一把拉住杜亮，喝道：“人是我请来的，凭什么你在这儿教训起来了？就算她是你的晚辈，现在也不是在处理家事！放手！”
杜亮只得红着脸放了手，杜春晓逃出一条命来