明朝好女婿- 第130部分

由此可见，在古代要想成为一个有功名的秀才的难度。

当然，如苏、杭、常这种富庶地区，一个县城有几百的秀才也不是什么希奇的事情。读书这种事情，和地方上的富裕程度有极大关联。

这次保定府来给考生们送行的是府学的学政官，也就是做过苏木副主考的秦学政。

仪式搞得颇为隆重，还带了酒，满杯之后，秦学政举杯作揖，说：“今天是个吉日，本学政备了水酒寥表心意。各位要拿出精神来，在乡试场上使出手段。”

诸生连忙回敬，各自饮了酒。然后，一个书吏为众学子插花披彩，诸生叩拜秦学政，学政拱揖答礼。行礼毕，众生员排队前行。在鼓乐的前导通过彩扎龙门，取鲤鱼跳龙门，象征个个都能高中皇榜之意。

等过了龙门，每人都各自得了一封银子，作为盘缠。

苏木因为是头名，挂了彩走在最前面。

说来也怪，秦学政对他的神情比较冷淡，也没有说任何勉励的话，大约是还记着考场上的那一幕吧？

严重缺乏睡眠让苏木的脑袋一直处于混沌之中，也看不出秦学政的异样，就那么如同木头人一样朝前走去。

等过了龙门，接过银子掂了掂，大约四两。

心中这才吃了一惊，这次保定府手笔还真是不小。两百个生员，一人四两就是八千。

不过，转念一想，保定乃是副省级城市，一向富庶，这笔钱还是拿得出来的。

等过了龙门，仪式就算是举行完毕了，书生们各自乘了车马散去。

与此同时，河北其他几个州府的仪式也在举行中，好生热闹。

从彩扎的龙门出来，看到苏木手中的银子，吴老二就留了神，涎着脸迎上去：“想不到苏公子居然是院试头名，失敬失敬。今回你第一个进龙门，真好威风！”

眼珠子却滴溜溜转着，落到苏木的包袱上。

苏木累得不行，哪里有精神搭理，嗯了一声，点点头，又回到车上。

木生和孙臣等人也领了盘缠过来，齐齐挤在车上。

吴老二不肯放弃，追了上来，一屁股坐到苏木身边，笑问：“苏公子这次乡试可有把握中？”说完，就呸一声，作势给了自己一巴掌：“你看我这张臭嘴，公子必定是稳中的。”

苏木没好气地说：“考试的事情谁说得准，不过，这次十中取一，该准备的都已经准备了，苦读一月，天道酬勤，希望能有个好的结果。”

“那就是了，那就是了。”吴老二哈哈笑着：“既然中了，那么明年春闱公子肯定是会参加的。我家那院子里可住得舒心，反正你今天也得了钱，要不把后面几个月的房租也一并付了吧！”

说完，一劈手将银子抢了过去。

苏木脑袋本就不太清醒，一时不防，竟被他得了手。

心中恼火，正要说话，却听到那边有人在喊：“保定府清苑县考生苏木苏子乔在哪里？”

苏木听到喊声，抬头一看，却见到一辆牛车从那边驶来，车把势正高声地问着路边的秀才们。

牛车看起来很是破旧，车棚上东一快西一块全是窟窿，里面用竹篾补着，如瘌痢头一样难看。

苏木心中奇怪，看这架势应该是来给自己送行的。可自己在京城的熟人都在这车上，来的又是谁呢？

吴老二刚得了房租，心中高兴，又怕苏木反悔，连忙举起手叫道：“这里，苏木在这里……啊，老爷子，你怎么来了？”

这一声喊，语气中充满了惊讶。

牛车停在苏木身边。

苏木定睛看去，却看到一个四十出头的书生慢悠悠地从牛车上下来，手中还吃力地捧着一口酒坛子，酒坛的口上还盖着两个粗陶小碗。

不是吴举人，又是谁？

老举人依旧是那张苍白的脸，但身上却收拾得利索，看起来颇有几分儒雅的气质。

只不过，他因为不能见风，也不能见光，身上却穿着厚实的冬装，眼睛也因为强光不停地眨着。

吴老儿张大了嘴巴，半天才道：“我不过是去一趟通州，不过七八是里路，又不是生离死别，就不用搞这么大动静了吧？老爷子，你赶紧地，快点回去吧，你又不能见风，真受凉，还不是儿子掏钱给你治病？”

吴举人冷冷地看了儿子一样，低声骂道：“谁来送你这个小畜生了，你若是死了，我才是落得轻省。”

吴老二大奇：“那你又过来做什么？”

吴举人：“我来找苏木的，就问几句话？”

苏木一呆，他也没想到吴举人会来找自己，慌忙从车上跳下去，一作揖：“小生苏木，见过吴老爷。”又扭头对木生孙臣等人介绍说这为吴举人是士林前辈，道德文章都非常叫人佩服。

孙臣等等慌忙下地作揖，口称“前辈”。

吴举人也不理睬，他本就有社交障碍，一伸手将苏木拉起来，走到一边，低声问道：“苏木，我且问你，这次乡试能否中，将来又何打算？”态度又是蛮横，又是无礼。

换其他书生，被他这么责问，早就拂袖而去了。

苏木也是心中不快，可自己欠了吴小姐的恩情，这次若不是她的指点，上了考场，也不知道会狼狈成什么样子。

看在吴小姐的面子上，苏木只得道：“回吴老爷的话，这科举场的事情谁说得清楚。”

“废话，你说得都是废话。”吴举人咆哮起来，一张脸涨成紫色：“这人但凡要走科举这条路，十年苦功，早就将时文作得烂熟，多少心中也有些数，老实回话。”

苏木的邪火顿时腾了起来：“老举人这话问得真是奇了，苏木中不中又如何？难不成我苏木真中了举人，老先生就要失望了？”

吴举人却不生气，若有所思：“看来，你也是有几分把握的。”

苏木见他不搭茬，怒火没处发泄，道：“本期乡试有两千多考生，只取两百来人，十中选一。苏木虽然不敢保证什么，但努力一把，还是有可能进前两百的。”

“那就好，那就好……”说来也奇怪，听到苏木的回答，吴举人好象是松了一口气，又问：“如果中了，你是不是要参加春闱？”

“那是肯定的。”

“若春闱中不了呢，要去吏部备选吗，你有钱去走门子？要不，等中了举人，你就回老家去，有了举人功名，这辈子当衣食无忧了。”

这问题问得越发奇怪了，苏木发现自己真得理解不了吴举人的思维。前几日，他因为怀疑自己和他女儿有私情，还喊打喊杀，甚至说出要去报官的话来。可这一刻却与自己畅谈起人生，这个转变也太大了点吧？

第165章　这是在与我谈人生吗

苏木顿时说不出话来，良久，才讷讷道：“只要中了举，会试我还是有八九分把握的。”

“哎！”吴举人突然长叹一声，也不知道是想起了自己的伤心事，还是因为抱着那个酒坛子时间太长，经受不住，双手微微颤着：“想当初，我中了举人之后，春风得意，同你如今的情形也是一样，想着再一鼓作气中个进士。可惜在京城十年，耗尽家财不说，反落了一身病。前事不忘，后事之师。进士科不是不能考，但却不可太执着。”

说着话，就将碗放在地上，佝偻着身体，倒起酒来：“如果实在中不了进士，就回家去吧，人总是要生活下去的，不能为了渺茫的希望荒废大好年华，放任家里人跟着受穷。”

这情形，就如同一个家中老者正在耐心地劝解着不成器的子孙。

苏木心中更是迷糊：这老举人是在与我谈人生吗，今天对我的态度怎么来了个一百八十度的转弯了？

看着他的佝偻的略显苍老的身影，苏木心中突然有一种说不出的滋味。

正在这个时候，吴举人将碗放在苏木手中，用苍凉的声音大声念道：“吃一杯，考场不瞌睡；吃二杯，答卷笔如飞；吃三杯……”

苏木再忍不住，“哈”一声笑起来：“多谢老先生吉言。”

吴举人压低声音，突然恶狠狠地盯着苏木，混沌的眼珠子发出绿光：“必须中举人，等中了举人之后，就找个媒人过来提亲，你不要脸，我还要脸呢！还有，我吴家书香门第，姑爷也应该是个举人老爷才不算跌份。成婚之后，带她回保定吧！”

“啊！”苏木叫了一声，手中的酒液泼得满心口都是。

吴举人再不废话，一口将手中的酒饮尽，就跳上牛车：“走，回去了！”

“驾！”车把势使劲地甩了一下鞭子，牛车掉了个头。

这个时候，苏木发现在车棚的一处窟窿里露出一双明亮的杏眼，里面却满是粼粼波光。

心中没由来的一颤，有种说不出的悸动。

更有一种说不出气力充盈全身，急欲散发出来。

“子乔，走了，走了，再不走就来不及了！”孙臣高声喊。

“快上车！”

苏木摆了摆头：“你们先走，我想走走路。”

木生吃惊地喊道：“子乔，你怎么了？”

“没什么，哈哈，就想活动活动筋骨！”苏木大笑着伸手朝驴子的屁股上使劲拍去：“走走走，我能追上的。”

两头畜生吃了这一击，撒开了蹄子就跑，旁边的书生们惊得“哎哟”一声，四下散开。

苏木操起地上的酒坛子，一边大口喝着，一边疯狂起跑着，只觉得大地在自己脚下飞快的后退，秋风扑面，越来越精神。

忍不住高声吟道：“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回。君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。天生我材必有用，千金散尽还复来。烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯。岑夫子，丹丘生，将进酒，杯莫停。与君歌一曲，请君为我侧耳听。钟鼓馔玉何足贵，但愿长醉不复醒。古来圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名。陈王昔时宴平乐，斗酒十千恣欢谑。主人何为言少钱，径须沽取对君酌……”

孙臣笑道：“子乔真名士风流也，要不，咱们塞一程，以六里地为限？”

苏木：“好！”

“一两银子，我买苏公子胜。”一说起赌博，吴老二来了精神，苏木的脚力他是知道的，别说六里地，就算再来六里，也累不倒他。

这倒是个好机会，正好小