明朝好女婿- 第157部分

只见，这小姑娘比起几个月前要成熟了些，皮肤稍微黑了些，估计是晒多了太阳，呈现出一种健康的小麦色。

胡莹却装出一副面无表情的样子，也是微微一福：“胡莹见过苏公子，苏公子风采依旧，万福金安，别来无恙啊？”

苏木以前也想过再次见到胡莹时的情形。

说句实在话，他们彼此都有好感，甚至还到了谈婚论嫁的地步。虽然没说过什么海誓山盟之类的话，可都已经在心中将对方视为将要厮守一生的另一半。

上次二人可谓是差一点生离死别，再次见面，却不知道要感伤、喜悦、激动成什么样子。

却不想，今日骤然见面，胡小姐却是如此平静。

这让苏木有些始料不及，又大觉不安，忍不住又偷偷看了她一眼。

胡莹；“听说公子参加乡试去了，却不知道考得如何？”

“一般。”

“听说公子在家父这里做师爷，妾身甚为感激。”

“没……没有吧……”

“看什么看？”突然，胡莹不快地皱了下眉头。

苏木有些愕然：“怎么了？”

胡莹突然抿嘴笑起来：“子乔，你要看我大大方方看就是，贼眉鼠眼地做什么？”

苏木额头上的汗水流得更多，回头看了看。

屋中，胡顺不知道什么时候将眼睛闭了起来，装着假寐。

而胡进学则拿了一本《论语》假装读起来。

叔侄二人对门口这一幕装着视而不见。

“你很热吗？”胡莹瞪了苏木一眼：“出这么多汗？”

“不是不是。”苏木松了一口气，这才是他熟悉的那个胡莹啊！

“想走吗？”

“是准备告辞了。”

“子乔，爹爹有事请教，你急着离开做什么，进去坐吧。”胡莹：“院子里的花开得正好，我过来赏花，就不打搅了。”

说完话，就转身嗅着门口那盆龙爪菊，大有一妇当关的架势。看她模样，苏木今天不给胡顺出个主意，就别想离开。

一刹那，苏木突然恍然大悟，暗叫一声：胡顺，你好厉害。美人计都使出来了。这他妹那里是什么美人，根本就是……算了，背后不好说胡莹的。

刚才定然是胡顺先一步派人把女儿叫过来，还将自己留下。

这胡顺你这么搞，不是坏你自己女儿名节吗，叫她以后还怎么嫁人？

不过，胡莹可是我苏木的女人，自然不会嫁出去的。

不过，军户的女儿也没那么多讲究。

哎，如果是吴举人，根本就不可能这么干的。

人和人，差距怎么就这么大呢？

苏木没有办法，只得回身进屋，苦笑：“胡老爷，我人都被你们堵在这里了，看来今天不出个主意是没办法离开了。不过，能不能先给点资料，先说说这事的来龙去脉吧！”

胡顺和胡进学同时互相看了一眼，眼神里全是惊喜。

就连门口假装看菊花的胡莹也转过头来，目光中全是晶莹的光芒。

“这事，其实总脱不开一个钱字。”

胡顺想了想，决定先从卫所的日常开支说起。

……

胡顺一个月大约三两银子。他手下一百多人，以每人二两算，一个月光工资就得发两百多两。日常办公费，几十两总是有的。

办差，又是十来两。

还有，这年头的公差不但要担任警察职，还有维持市场秩序，甚至扫大街，身兼警察、城管、环卫数职。而你要叫手下人干活，工钱还得另算。

对了，一个卫所要负责收缴一个片区的保护费，这个费用根据这个片区的繁华程度不同，需要收缴的银两数目也是不同。这笔钱收上来，六到八成要上缴锦衣亲军都指挥司，剩余部分归卫所自行分配。

像甜水胡同这种京城一等一的声色犬马场所，规费也是极高，每月需上缴牟指挥好几万两银子。

如果青楼能乖乖地将保护费交上来，扣除上缴的部分，所里还能落几千上万两。只需半年，百户军官混成个小富翁当不在话下。

所以，无论怎么看，胡顺这次是得了个美差。

当然，前提是这些保护费要能顺利地收上来。

原来，正因为甜水胡同的油水实在太足，历来都是京城各方势力的钱袋子，可以说，只要掌握了这一片街区，要钱有钱，要人有人，日子不要过得太滋润。

一般来说，如青楼这种生财之地，除了正常纳税之外，每个月还得给三个部门上供：东厂、锦衣卫和顺天府邸衙门。

顺天府那一份比较少，可以忽略不计，文官们自重身份，也不将这笔钱放在眼里，只要是要个态度，每月每户意思一下就可以了。

但东厂和锦衣卫这种特务机关却不是好相以的。

因此，各家青楼楚馆都会按照规模和营业额的大小交纳一笔规费，两三百，或者三五十不等。

不过，当今的锦衣卫指挥使牟斌是个老好人，而东厂人马却非常霸道。

面对着太监们咄咄逼人的态度，牟指挥多半会退后一步，息事宁人。

上头的老大如此懦弱，下面的的卫所也没有了心气。

而东厂见已经彻底将锦衣卫压制，更是越发地嚣张，索性将青楼原本交给锦衣卫的那份保护费一并给收了。

商家们也是势力，既然你锦衣卫见了东厂不自觉矮人一头。咱们有公公们保护就是了，又要你们这些摆设做什么？

第200章　这事也容易办

反正你们锦衣卫都是瓜怂，要钱，问东厂的公公们要去，折腾我们这些小老百姓做什么？

说是小老百姓，其实也不尽然。能够在京城这种抬头是官，低头是吏的地方兴起这么大的堂子，经营的又是来钱极快的行当，谁身后没站着几个大人。

真若闹起来，也能找到有分量的人替自己说话。

而如今锦衣卫是什么德行，全北京城的人知道，根本就没有人将这曾经八面威风的特务机关放在眼里。

正因为如此，加上胡顺做这个副千户之后，威信不立，底下的人又不买他的帐。遇到有事，也是出工不出力。

因为，干了一个月，总共才收上来几十两银子。

而需要上缴都指挥司的份子钱却需要四万两，这钱可不能不给。

胡顺也是求爹爹告奶奶，上头这考虑到他刚任职不到一个月，才降到一万五千。为了保住官位，他一咬牙，自掏腰包垫上，将自己这些年攒下的家底子全赔了进去。

上个月总算是对付过去了，可下个月呢？

好不容易升了副千户，别人升官都是要小发一笔的，偏偏胡顺这个官当得憋屈，反将自己弄破了产。

胡顺抓破脑袋也想不出该用什么手段将商家签的规费收上来，他困坐愁城，胡进学看得心中着急，一怒之下，也不告诉胡顺，径直带人到《万花楼》。

他这边打算动手，那边就有人怕闹出乱子，忙跑去报告胡顺。

胡顺也知道这其中的厉害，忙过来制止，这才演出了刚才的一幕。

胡顺：“事情大概就是这样，苏先生，你看……这事该怎么弄？”

苏木摸了摸下巴，问：“胡老爷，小生方才见那《万花楼》的打手很是嚣张，可有来头，又或者他这楼子是朝中哪位大臣的产业？”

胡顺苦笑：“万花楼倒没有什么来头，老板不过是一个普通富户，为人做事也小心谨慎。”

“那你怕什么呀？”苏木大不解。

胡顺：“万花楼没来头，可架不住他生意做得好，乃是甜水胡同最大的两家青楼之一，每月所交的规矩钱都排在一百多家堂子的前两名，是甜水胡同的招牌，说是行首也不为过。”

“另外一家可是《罗衣馆》？”苏木若有所思地问。

胡顺赞了一声：“难得子乔你访得明白。”

话音刚落，门口的胡莹转过头来，警惕地看了苏木一眼。

“胡老爷你接着说。”

胡顺：“因此，这两家青楼同东厂和锦衣卫的人都熟。先前那个郭鼠儿虽说是万花楼的打手，可他是老板的外甥，也占了些股份。万花楼的老板年老无后，如果不出意外，此人将来是要继承这座楼子的。这人看起来虽然粗豪，却刁滑，认识不少人，又势力。现在见东厂占了我们锦衣亲军的起首，就一味投阉贼们的好，不肯卖我们的帐了。”

胡进学忿忿地叫了一声：“这个郭贼实在可恶，刚才叔你就不该拦住我。”

胡顺苦着脸说：“进学，你就算打他一顿有如何。真撕破了脸，他索性投到东厂门下，再不会理睬我们。他是行首，他不交钱，其他馆子楼子也会跟着学。再将东厂也牵扯进来，我一个小小的副千户，东厂的人要捏死我还不容易。”

胡进学：“他们东厂是人，我们锦衣卫就不是人？”

胡顺：“问题是，锦衣卫现在混得惨，真与东厂斗起来，以上头那和稀泥的性子，最后还不是我胡顺倒霉。再说，万花楼最近生意也不太好，没钱交，也可以理解。”

胡进学不服：“叔倒替那姓郭的着想了，我看那万花楼平日间进进出出都是人，哪里像是生意不好的样子。”

胡顺哼了一声：“你懂个屁，若不信你去他们门口守着，看进进出出的都是什么客人。不外是一些普通客人，至多是秀才顶天了，睡一夜至多不过几两银……”他看了看门口的女儿，大约是觉得这话说得有些粗俗，道：“真正肯出钱的，还不是那些达官贵人士林名士。只要你楼子里出了个才女，这些人都疯了一样跑去捧场。打个茶围，都得几十两。再喝杯酒，听个曲儿，好几百两出去了。青楼要赚钱，都得靠这个。”

苏木也听得入迷，他心中猛然惊醒：是啊，胡顺话糙理不糙，说得确实在理。正如他所言，正是嫖宿一夜，也不过几钱银子。可万花楼这种高档的青楼，根本就不经营皮肉生意。人家卖的是文化，是品位。说难听点，女人脱光了都那样，又不是镶钻石的，值不了什么。但文化却是无价的。这时代的高级青楼，说穿了并不是妓院，而是高档会所。最近云卿的花魁头衔被燕娘夺了去，也没有生意，连带着整个万花楼也没有了生意。

想到这里，苏木插嘴问道：“可是燕娘和云卿争夺花魁一事，因为万花楼败下阵来，所以