皮革，烙有金色的阿拉伯文。图尔古特正叠起自己的外衣，为朋友做成一个枕头。他站起来，来到塞利姆那里，两人专注地谈了一会儿。
“‘这是塞利姆今天早上想让我们看的东西，’ 图尔古特严肃地说。‘事实上，我不知道这和我们的研究有没有关系。不过，我给你们读出来。这是十九世纪伊斯坦布尔的历史学家编纂的一本书，这里收集了他们在伊斯坦布尔所能收集到的这个城市建城初期的文献。那一年，苏丹穆罕默德将城市占为己有，宣布它为帝国的首都。’
“他指着其中一页，上面写着漂亮的阿拉伯文。我第一百次感受到了巴别塔，如此令人沮丧。 ‘阿克索先生在这里做研究时，记住了这段话。作者不知是谁，讲的是发生在一四七七年的某些事件——是的，我的朋友们，那是弗拉德·德拉库拉在瓦拉几亚的战斗中被杀一年后。这里讲到，那一年伊斯坦布尔发生了瘟疫。后来，那上面说有一队来自喀尔巴阡山的修士——阿克索先生就是因为这个才记住这本书的——赶着一辆骡车进到城里。修士们请求在伊斯坦布尔的一座修道院里寄宿。他们在那里住了九天九夜。我的朋友塞利姆希望我们注意的是喀尔巴阡山。’
“塞利姆点点头以示强调，但我忍不住叹了口气。这段话讲的事情离奇古怪。一四七七年的确不同寻常，但有可能是个巧合。‘如果这座城市当时已经在土耳其人的统治之下，为什么还有修道院让修士们住下？’”‘问得好，我的朋友，’图尔古特冷静地说。‘不过我必须告诉您，从土耳其一开始统治伊斯坦布尔，就有许多教堂和修道院。苏丹非常仁慈，允许它们存在。’“海伦摇摇头。‘可他允许他的军队毁掉了城里的大多数教堂，或把它们改为清真寺。’”‘的确，苏丹穆罕默德在征服这座城市时，允许自己的军队洗劫了三天。’图尔古特承认道。‘不过，如果这城市不反抗他，向他投降的话，他是不会这样做的。’“‘他也使其中的五万多人成为奴隶，’海伦明确指出。‘别忘了这一点。’”图尔古特敬佩地朝她一笑。‘小姐，您太厉害了。不过我只是想表明，我们的苏丹不是魔鬼。一旦他们征服了一个地区，他们常常会变得宽大起来。’他指着档案馆尽头的那面墙。‘那就是穆罕默德陛下本人，如果你们想和他打个招呼的话。’这是水平一般的水彩画，放在画框里。画的是一个坐着的结实男人，头戴白红相间的包头巾。他皮肤白皙，胡子雅致，目光望着远方。
“‘这幅画像令人惊讶，’我说。
“‘是的。’图尔古特用一根硕大的手指敲着自己的下巴。‘好了，我的朋友们，你们怎么看塞利姆·阿克索发现的这段话？’”‘有意思，’我客气地说道。‘不过我还看不出它如何能帮助我们找到坟墓。’“‘我也看不出，’图尔古特坦白道。‘不过，我发现这段话和我今天早上念给您听的那封残信之间有某种相似性。斯纳戈夫的那座坟墓引发的恐慌发生在同一年——一四七七年。我们已经知道这是弗拉德·德拉库拉死后第一年，知道一队修士与斯纳戈夫的某种东西有关。这会不会是与斯纳戈夫有关的那些修士，或同一队人马？’”‘有可能，’我承认。‘不过这只是猜测。文献只是说那些修士来自喀尔巴阡山。在那个年代，喀尔巴阡山肯定到处是修道院。我们怎么能肯定他们来自斯纳戈夫的修道院呢？海伦，你是怎么看的？’“我肯定让她吃了一惊，因为我发现她直直地看着我，带着某种渴望，这神情我可从没见过， ‘是的，在喀尔巴阡山有许多修道院，保罗是对的——没有进一步的了解，我们没法把这两队人马联系在一起。’”图尔古特一脸的失望，他开始说什么，可就在这时，一阵喘息声打断了我们。是艾罗赞先生，他仍躺在地上，头枕图尔古特的衣服。‘他晕过去了！’图尔古特喊道，‘我们却在这里叽叽喳喳说个不停——’“我和图尔古特架起面色苍白、浑身无力的病人，小心地穿过后门。海伦拿着图尔古特的衣服跟在后面。我们走过小巷，一会儿便沐浴在早晨的阳光下。阳光照到艾罗赞先生身上，他畏缩着，紧挨着我的肩膀，还举起一只手遮住双眼，好像要躲开挥来的一拳。”
第三十六章（1）
当晚，我睡在布卢的一家农舍里，巴利睡在房间的另一边。这是我记忆中最难入眠的一夜。我蜷缩在床上，老鹰或是鸽子的咕咕声显得那么怪异。巴利仿佛离我很远。早先，我还为两张床分开而高兴，因为这样不那么尴尬。可现在，我希望两人被迫背靠背睡在一起。
我吹灭了灯，踮着脚尖朝窗外看，半圆的月亮挂在天上，云朵破碎。对面飘浮着一个影子，我太熟悉了——不，只是一闪而过，只是一朵云，是吗？张开的翅膀，卷曲的尾巴？它立刻消失了。我走向巴利的床，靠着他毫无知觉的后背，颤抖了好几个小时。
“把艾罗赞先生送到图尔古特的客厅里花了不少时间。我们还没走，博拉太太中午放学回来了。
“图尔古特用土耳其语向她解释。她那快活的表情消失了，取而代之的先是明显的怀疑。当他温和地指给她看她那位新到客人脖子上的伤口时，她突然惊恐起来，匆匆朝厨房走去。不管发生了什么，这位病人会享受到一顿美味。
“在我们确认艾罗赞先生休息得很好后，图尔古特便把我拉进他那古怪的书房里待了几分钟。帘子严密地遮着那幅肖像，我松了口气。‘您认为您和您妻子把这个人收留在这里安全吗？’我忍不住问道。
“‘我会安排好一切的。’图尔古特拉了一把椅子给我，自己坐到书桌后面。‘我认为在这里不会再有袭击，不过要是真有的话，我们的美国朋友会看到有力的自卫。’我看着桌子后面他那高大而结实的身躯，马上相信了他。
“‘对不起，教授，’我说。‘我们给您带来了那么多麻烦，现在又把这种威胁带到您家门口。’我向他简单描述了我们和那个吸血鬼的遭遇，包括我昨晚在哈吉亚·索菲亚门前看到他的情景。
“‘难以置信，’图尔古特说。
“‘我也有个问题要问您，’我坦白道。‘今早您在档案馆说您以前见过一张这样的脸，您这话是什么意思呢？’
“‘啊，’我这位博学的朋友双手合拢。‘是的，我会告诉您的。许多年过去了，但我还记得清清楚楚。实际上，这件事发生在我收到罗西教授那封说他对这里的档案一无所知的信几天后。下午下了课，我正在看那些藏品，准备写一篇文章论述莎士比亚一部失传的作品《塔什干尼国王》。有人相信故事的背景是伊斯坦布尔。也许您听说过它？’
“我摇摇头。
“‘几位英国的历史学家都引用了它。从他们的作品中我们知道在原剧中，一个叫德拉科尔的恶鬼出现在一个美丽古城的统治者面前，这座城市是这个暴君用武力夺取的。那个恶鬼催促这位暴君痛饮人民的鲜血，这段话令人胆战心惊。’他俯身向前。‘我也相信见到那个恶鬼的暴君正是苏丹穆罕默德二世本人，君士坦丁堡的征服者。’
“我的脖子背后窜上一股寒气。
“‘我的朋友，到一五九年，关于弗拉德·德拉库拉的传说甚至深入到了新教的英国，对我来说这很有意思。再说，如果塔什干尼就是伊斯坦布尔，它表明在穆罕默德时代，德拉库拉的确在这里出现了。穆罕默德于一四五三年进城。当时，年轻的德拉库拉从小亚细亚获释返回瓦拉几亚仅仅有五年，没有确凿的证据表明他在有生之年回到过我们这个地区。有些学者认为他本人曾亲自向苏丹进贡过，但我认为这一点无法证明。我的观点是，他给这里留下了吸血鬼的传统，就算不是在他的有生之年，也是在他死后。’
“‘您是个很棒的历史学家，’我谦卑地说。
“‘您过奖了，我年轻的朋友。您吃过波莱克吗？’
“‘还没有，’我承认道。
“‘您应该尽快去尝尝——它是我们国家的特色菜，一道美味。’于是我就去了餐馆。因为是冬天，当时天已经黑了。我坐在桌旁等上菜，一边从文件里拿出罗西教授的信，又读了起来。我已经说过，我收到信只有几天，信的内容让我越看越困惑。服务员给我端来饭菜，他放下东西时，我无意中看了他一眼。他垂下双眼，但我觉得他突然注意到了我正在看的信，罗西的名字就在信头，他尖利的眼光扫了一两眼，随后脸上变得毫无表情。不过我发现，他绕到我身后，把另一盘菜放到桌上，趁机又从我背后看了一眼信。‘
“‘我无法解释这一行为，只觉得很不自在。他一言不发地走开了，我忍不住看着他在餐馆里走来走去。他要不是眼露——你们怎么说的？——凶光的话，应该是个相貌英俊的人。他有一个小时没理我，突然，他又来到桌前，把一杯冒着热气的茶放到我面前。我吃了一惊，因为我没点茶。我想这可能是送的，或弄错了。”您的茶，“他放下杯子，说。”特意给您烫的热茶。“
“‘然后，他直直地看着我。我说不清那张脸有多可怕。我闻到他身上古怪的气味，感到恶心和头晕。他一会儿就走了，不紧不慢地朝厨房走回去。我有种感觉，他来是要给我看某样东西——也许是他的脸。他要我仔细看清他，不过是哪种恐惧我实在说不清。’图尔古特现在面色苍白，往后靠在他那张中世纪的椅子上。‘为了镇静下来，我从桌上的碗里舀了一些糖放到茶里。可就在这时，一件非常、非常离奇的事发生了。’”他的声音渐渐低下去几欲消失，好像他后悔把这个故事讲出来。我非常了解这种感觉， ‘请继续吧。’“‘现在说起来是离奇，不过千真万确。蒸汽从杯子里冒出来，然后消失了。�