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首战告捷之后，城邦联军屡战屡克，受降正规军第八师第三营、第二师第六营等生勇战力。
几乎一边倒的战况下，佩恩诺耶亲卫队员从西面突围而出，向远方求救。西面合成包围圈的，正是迦迪迪与阿加瑟联军。所以，与其说佩恩诺耶的人突围而出，不如说联军故意放他们出去合适。
突围出去的军人三日后到了不列颠，与伊莱亚商议对策。也正是三日后，卡伦特一纸文书向朝堂道明，修奈泽尔大难不死正于约哲姆修养，惊闻凯厄司有军人潜入国内，才不得已说出未能详细核实的伊莱亚的阴谋。
举国上下又惊又喜。
卡伦特的奏章写得虽说十分温和，没有什么严厉的指责。就连伊莱亚的谋逆也是用“不确定”带过。然而，在别人眼里就是特别严重的一件事了。
女王彻查的命令还没有来得及下达，像是被揪住尾巴的狗，伊莱亚也急得跳墙。他连夜调动掌下的军队，竟妄想以军变达到政变。
难以置信的修奈泽尔带伤出征，亲自都督原维勒兵团、英灵、英耀部分军兵从约哲姆出发，与加西西港的英魂军团、贝尔塞莱得的边庭十二团第四团格威、科威底斯里的边庭十二团第六团曼和，分四路由水陆并进。
伊莱亚封地哈沃登堡所在依山傍水，虽未有是穷山恶水，然而山水所在，毕竟也是一道天然屏障。修奈泽尔大军所向，士气振奋民心归附，伊莱亚忖度与之相较悬殊又兼准备不足，于是借由这地理优势，坚守不出。
修奈泽尔安营扎寨，不搦战，也不攻城，一点不心急。因为伊莱亚的粮仓在这山脚之下，堡里的粮食消耗殆尽，他终要派人下来取粮，那时便是修奈泽尔的时机。而今他们高枕无忧，伊莱亚却是夙夜不安，能叫敌方心理疲惫，未必不是战略一种。
与不列颠不温不火的内战不同，凯厄司国内的战况激烈许多。
自亲卫突围、使臣归国之后，城邦军改变战略，分组连轴攻打。昼夜不停如走马灯变幻交接，打得正规军苦不堪言。
一个连眼都没好好合上过的士兵，哪来精力作战。
实在抗不住的军兵接踵投降，更有禁卫军统领与第一师师长结成内外之盟，由禁卫军钳制亲卫军，第一师开门聚城投降，并生擒佩恩诺耶及党羽捆缚城楼之上。
浮脱、高蓝两军将领入城，当即下令将罪人斩首。佩恩诺耶及党羽的头颅从城楼上被投下，底下军民一片欢呼喝彩。
尘埃落定，已是三两周后的事了。
这三两周之中，伊莱亚果然粮尽下山，修奈泽尔立即展开攻势。然而伊莱亚尽管智谋不及修奈泽尔，这山穷水尽之时却也有急中生智。原来他派部队下山运粮，使想诱使修奈泽尔进攻。修奈泽尔绕是考虑到这种可能，也不会不进攻。
两军交战，死伤严重。粮库之争旷日持久，双方都付出了惨重的代价，以修奈泽尔方面的胜利告终。
不列颠国内战战停停磕磕绊绊，凯厄司的城主们已投身于战后的收尾。
迦迪迪与阿加瑟共同进入墨棉城，并诚邀各城邦主入城举行首脑会议，议定国主、长老及后续事宜的处理方针。大会推选迦迪迪为新任国主，迦迪迪继任之后下达的第一条命令便是，归还八年前所虏不列颠战俘。
战俘由外长亲自护送，拉斯菲尔蒂亦跟随使节队伍归国。
☆、Chapter。25（1） 生死一线
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初日高阳，天朗气清。
许多人弯腰驮背步履蹒跚，见到当空一轮红日，忙不迭用手遮挡。
若是你也在狭小、阴暗、潮湿、终年不透光的地牢里，生活八年之久，就不会觉得奇怪了。
这些人大多和拉斯菲尔蒂差不多岁数，有的稍大，有的稍小。而现在看起来，竟都比她至少老个十岁——皮肤干枯发皱，指甲蜡黄翻起，颜色漂亮的眼睛极为浑浊呆滞。
难以想象，他们在厚重的地牢里，吃了多少苦，受了多少莫须有的刑罚。
仅凭这位外长对待一船几乎形同废人的战俘，也极殷勤极礼貌，便足以猜测他的涵养忍耐工夫有多好。他显然受到迦迪迪的指示，对待拉斯菲尔蒂比所有人更殷勤更礼貌。
由于特别的照拂，拉斯菲尔蒂终于如愿看到了登船战俘的名单。
没有千基妲。
大概是她的脸色一下子变得太难看，这位反应极灵敏的外长探头解释说，登船的战俘不是全部。所有战俘在离开地牢前都经医师检查，唯有那些情况良好的才被允许立刻见光，剩余重伤的或者官能衰退的，需要接受专业护理后才能回到地上生活。
这是事实，也是安慰。谁都知道，也并不是所有战俘都能安安稳稳活过八年。
拉斯菲尔蒂勉强笑笑，谢过外长的好意，又望着大海发呆。
她也只能祈祷，千基妲只是身体状况不佳。
不日后，大船抵达约哲姆。
早些时候已收到消息的卡伦特侯爵，带着十来骑随处，亲自在港口等候。
外长率使节团与卡伦特侯爵简单问候，立刻奉上国书，并移交战俘全员。外交程序按部就班地进行，卡伦特侯爵忙于指挥交接，与拉斯菲尔蒂只是点头致意。
拉斯菲尔蒂在军港作短暂停留，用过午餐，梳洗一通，又换上军装，便匆匆与三两骑军士，快马加鞭赶向哈沃登堡。
修奈泽尔与伊莱亚的战争，正辛苦艰难地推进。相比之下，修奈泽尔的大军更占优势。
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拉斯菲尔蒂见到修奈泽尔的时候，是一日后的傍晚。他刚刚从战场回到主营。
修奈泽尔看见拉斯菲尔蒂没有太多的表示，毕竟新别不久，加之连日安排战局缺乏睡眠，确实极为疲惫。一双蓝眼睛里布满血丝。
他径直走到帅椅坐下，胡乱取下头盔往木桌上随意一摆，拧开水壶大口大口喝水。等到这一切条理完毕，才想起什么似的打个响指，立刻有副将向拉斯菲尔蒂解说战情，他自己则闭目养神。
经过几日拉锯持久耗战，伊莱亚城堡中的粮食所剩无几。粮仓已被修奈泽尔占领，伊莱亚若想取粮首先得杀出条血路。沿山的守军与修奈泽尔大军相逢便战，伊莱亚总乘着这间隙，派小队人马险路夺粮。无奈修奈泽尔兵多，恶战之余还空出军力专门对抗夺粮队伍。
说起来容易，大军这一路上来，打得也艰辛。值得庆幸的是，伊莱亚的军队也没得到什么好处。尤其是这几天下来，粮食紧缺造成伊莱亚越发焦躁，失去镇静之后的他露出残暴的本性。没有粮吃，又担主子加害的军队，开始动摇。也有几位将领甚至率军投降。
这样的情况，时间拖得越久就会越频繁。所以修奈泽尔便抓着这个“拖”字，死死地守着。
只是拉锯战，伊莱亚自然苦不堪言，修奈泽尔这边也累。
副将解说完，修奈泽尔的鼻息渐渐变重变沉。
拉斯菲尔蒂与副将交换眼色，都不再出声。谁都不忍心打搅辛苦多时的统帅，难得的安静睡眠。拉斯菲尔蒂指指营帐深处挂着的薄毯，会意的副将轻手轻脚取来为修奈泽尔盖上。
薄毯刚在修奈泽尔身上盖妥帖，帐篷的门帘却已被人掀开。
拉斯菲尔蒂与副将同时望向对方，脸上都带着惋惜和遗憾。
来人不是别人，正是波尔希思、费德里和邓普斯。波尔希思带着喜色，身后的费德里与邓普斯显然是匆匆跟上。想必是从拉斯菲尔蒂带来的军士处，听说了归还俘虏的消息，急着来确认。
波尔希思尚来不及张口询问，只听修奈泽尔悠悠地让副将离开，此时眼睛已睁开一条线来。
原来他没有睡着。
拉斯菲尔蒂的视线对上他笑眯眯的眼神，他又笑眯眯地指了指身上的薄毯，用口型说了声谢谢。
拉斯菲尔蒂又好气又笑地移开视线，作故不理会他。
是她疏忽了，他永远不可能在有旁人的情况下，真正睡着。
波尔希思已冲到拉斯菲尔蒂跟前，开口问的不过哪句“有没有她”。分明是一句问话，在他说来却带着丝丝喜气，就好像是已然知道那人正在的明知故问。
拉斯菲尔蒂垂下眼睑，忽然有些不忍心打碎他孩童般翘盼喜悦的心境。然而，她终究只能告诉他，那人并不在。
如同皮球泄了气，轮胎扎破洞，波尔希思的脸色一点一点地垮了下去，半天不说一句话。费德里与邓普斯担忧地挽住他手臂，被他用力甩开，二人立在他背后，只留下无奈。
拉斯菲尔蒂瞄了波尔希思一眼，忽然有些理解那位外长的体会。于是她也像那位外长一样做了番半带安慰的解释，等待着波尔希思如出一撤的惨淡笑容。
他的回应与她当时的反应，果真一模一样。大概任谁听了这样的消息，都免不了伤心失望。
除了修奈泽尔。他淡淡地听，淡淡地看，仿佛天塌下来也不能惊动他半分。一个人也只有像他这样，连生死都置之度外，才可能做成不可能的事。
波尔希思颓唐地离开主营，这些年来苦心经营的玩转风月，毁于一旦。夕阳落入营帐，将他的背影拉得老长老长。
费德里与邓普斯急急忙忙想要跟上，波尔希思的声音从老远传来，就像是早有预料。他说，让我一个人静静。
他上一次独自消沉的结果，谁还都记得。越急得，也越无计可施。生怕刺激到他的情感，反倒更不可收拾。
本该满心欢喜的重逢，在各换心思中落得郁郁寡欢、惨惨而终。
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一夜就那样过去。
什么都没变，什么又都变了。
拉斯菲尔蒂没有早起，也没穿铠甲，和留守驻扎的军人一起用过还算丰盛的早餐之后，也便就无所事事了。
修奈泽尔不让拉斯菲尔蒂上战场。他说，这里不单单是维勒兵团的天地，而她的骑术与刀术哪怕在正统军人里都不逊色，如果让人瞧见，难免会有猜疑。
营地里很安静，不远处战场上的锣鼓与厮杀声，