此后我把所有心思都用在了学习上，我发誓要考上大学，用大学录取通知书向她求婚。第一年高考，我以十分之差落榜了，可我并不甘心，补习了一年后再度向高考发起冲刺，然而命运是如此捉弄人，这次我不多不少只差了一分。
不过，这一分之差让我看到了胜利的曙光，看到了希望之所在。我雄心勃勃，意气风发，准备第二年再卷土重来。
就在我第二次高考失败的这一年，远山的那个男人托媒人到杜芬芳家提亲了。那是一个夏日的午后，我正在村后的小树林里看书，杜芬芳找到我，她眼睛红红的，神情显得有些悲伤。
“德阳，远山那个男人到我家提亲，我爸这次动心了。”她说，“你以后把我忘了吧。”
“怎么可能？”我感到天一下塌了，“不行，我也让我父母到你家去提亲，你绝不能嫁给那个男人。”
“我爸不会同意咱们的。”她哽咽着说，眼泪从又大又圆的眼睛里涌出来，“他是个死要面子的人，自从我没考上高中，他就整天寻思着要给我找有钱的男人，好撑起他的面子。”
我一下泄气了，这几年为了供我读书，我父母已经竭尽所能，家里值钱的东西都早被折腾光了。
“那如果我考上大学，他会同意咱们吗？”半晌，我有气无力地说，“我今年高考只差了一分，我保证明年一定能考上。”
“来不及了，你多保重吧……”杜芬芳不待我再说什么，抹着眼泪，从来时的路匆匆跑了。
“芳芳！”我扔下书本起身去追，不过刚追出两步，便颓丧地停下了脚步。
那段时间，我不知道自己是怎么过来的，我整天躺在床上，不吃不喝，感到自己的心在流血，从早上流到晚上，又从晚上流到早上。暑假结束，我重新提着书包走向县城时，心里早已没有了考大学的雄心壮志了。
在高三补习班上勉强又混了一年，这一年，我知道自己其实是在疗伤，我根本无心学习，心仿佛早就被人偷走了。高考的时间还没到来，我便选择了放弃，因为不可能再回到镇上姑姑家常住，我灰溜溜地回到了云朵村父母的身边。
杜芬芳这时已经结婚了，不过我的心里仍然装着她的影子，那双水汪汪的大眼睛，那两扇瀑布般的黑睫毛，总会在夜深人静时出现在我眼前。从学校回来后，我父母曾托人给我介绍了几个对象，我都没有同意。在潜意识里，我想找一个和杜芬芳一模一样的女人。我知道这太难太难了，但我宁愿不结婚，也不愿意降低择偶的标准。
回到村子后，我有几次在路上碰到过杜芬芳，当上村会计后，我也到她家里去过几次。她结婚后，出落得更加水灵漂亮了，身材也显得性感无比。每次见到她，我都有一种心怦怦狂跳的感觉。而她，似乎也明白我迟迟不结婚的原因。有一次，我们在路上相遇，她对我说：“德阳，你年龄已经不小了，赶紧找个人结婚吧。”我看着她的眼睛，说了一句话：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”她一下红了脸，一边匆匆往前走，一边轻声说了一句：“你真傻！”那一刻，我觉得自己真是幸福极了。
我回来后没两年，杜芬芳的老公便因做生意蚀了本，几乎把原来入赘时带来的家产赔光，她父亲十分生气，认定这个男人是败家子，于是逼着女儿和他离婚。那时杜芬芳已经怀孕，在父亲的逼迫下，被迫去做了人流手术。那个男人万分绝望，很快和杜芬芳办理了离婚手续，什么都没要便走了。
杜芬芳离婚后，我心中的希望重新燃烧起来。我爱她，不管她过去和谁结过婚，我都不在乎，我在乎的是可以和她永远相守！可是，令我没有想到的是，杜芬芳却不愿意和我在一起。有一次她到田里割稻子，我悄悄跑去找她，对她说出了心中压抑已久的愿望。她沉默了一会儿，摇了摇头说：“谢谢你这么多年来对我的感情，不过，我对你的爱已经消失了。结婚、离婚之后，我懂得了什么叫生活，什么叫感情，我现在心中的男人是他，因为我爸的蛮横，我亏欠他实在太多了，早晚有一天，我还会去找他的。”
我当时听了这话，差点晕倒在田里……
五
第二天傍晚，老毕和大刘他们即将离开云朵村时，再一次去了杜老头家。
杜老头家出乎寻常的平静，夕阳的余晖洒在这个悲伤笼罩的小院，使得院里的一切都显得异常沉重。
杜老头和老伴从屋里出来，他们各自手里捧着厚厚一沓纸钱，步伐踉跄地走到院子的一个角落里，划燃火柴，很快，纸钱燃烧发出的亮光映红了整个院落。
老两口神情悲切，面庞憔悴，仅仅一天时间，他们的精神和气色都迅速衰落了。
“没了，什么都没了，我们现在唯一的希望，就是你们抓住凶手，还我女儿一个公道。”杜老头目光空洞，说话时嘴角微微颤抖。
“你们抓住那个天杀的杂种，我一定要去狠狠咬他几口。”杜老太说着又哭了起来，“芳芳呀，你咋死得那么惨哦——”
哭声在空落落的院子里回荡，让人感到既辛酸又无奈。
“你们老两口放心，抓住凶手，我们一定会及时通知你们。”老毕安慰了他们几句。
回到云朵村简陋陈旧的村干部办公室，几名警察与周德阳简单交代了几句，周德阳还想留大家吃饭，老毕摆了摆手，意味深长地说：“周会计啊，这个地方我们肯定还会再来，这顿饭先欠着吧，反正迟早是跑不脱的。”
周德阳愣了愣，脸色再次变得苍白起来。
老毕他们钻进车里，汽车很快扬起漫天灰尘向山下驶去。
“云朵村之行，总算弄清了死者的身份，毕老，下一步咱们的工作该如何进行？”小陈率先打破了沉默。
“你们先说说各自的思路吧。”老毕搓了搓手，因为车内不能吸烟，他感到浑身有些不自在。
“跑了一趟云朵村，我觉得嫌疑人不但没有减少，反而又增加了死者的前夫曹正明和闺密李亚萍，另外，黄狗剩和周德阳也很可疑。”小黎说。
“周德阳的嫌疑应该可以排除吧？”大刘说，“凭直觉，我觉得周德阳不像是杀人凶手，而且他对杜芬芳很有感情，不可能干出杀害心上人的举动。”
“这可难说了，相对于其他三人来说，我觉得周德阳的嫌疑更大。”小陈说，“首先，周德阳有明显的作案动机，俗话说爱之深，恨之切。他爱杜芬芳那么多年，在杜离婚后眼看有大好机会，但没想到却被拒绝，因此周有可能由爱转恨，从而干出杀人的举动。其次，周德阳有大量的作案时间，他虽然身在农村，但很少干农活，并且不受人控制，属于游手好闲之徒。再次，周德阳虽然看上去较文弱，但不排除他请人帮忙杀人的可能。”
“我觉得有道理。”小黎表示赞同，“人们常说书生意气，说明书生的性格都比较执着或坚定，书生一旦生气或者发怒，那是九头牛都拉不回来的。从这个方面来说，周德棒棒备作案的性格基础。再有，周德阳读过高中，在农村算是个高级知识分子，智商相对较高，这种人作案，往往会给警方制造很大的障碍。”
“我觉得黄狗剩才是最大的嫌疑人。”大刘说，“从我们调查的情况来分析，黄狗剩有以下几个疑点：第一，黄狗剩曾经骚扰过杜芬芳，除了杜家老两口说的那次骚扰事件外，其他村民还向我们反映，有一次杜芬芳到地里割猪草，黄狗剩企图上去实施强Jian，结果杜芬芳早有准备，用刀背狠狠给了他一下，当场便把黄狗剩打得嗷嗷直叫，那老家伙的腿因此瘸了好长一段时间，因此，不排除黄狗剩报复杀人的可能。第二，黄狗剩外出打工的时间，和杜芬芳遇害的时间大致吻合。黄是去年的农历十月初十，也就是阳历的十一月中旬离开的，至今算起来已经快五个月了，而且现在下落不明。第三，据村民反映，黄狗剩也会泥水活，过去村里有人家修房造屋，黄狗剩也去帮忙砌过墙面。”
“刘局，你的分析有两个明显的漏洞：第一，黄狗剩既然打不过杜芬芳，他怎么又可能杀死杜芬芳呢？而且据毕老推测，凶杀现场至少有一个女人存在，黄狗剩这样的糟老头子，不可能有女人帮助他报复杀人。第二，埋尸的墙体砌得较为专业，黄狗剩这样的农村泥水匠，估计很难达到那种水平。”小陈反驳道。
“嘿嘿，我只是提出自己的看法，谁是真正的嫌疑犯，恐怕毕老已经装在心里了吧？”大刘转过头对老毕说，“毕老，快公布标准答案吧。”
“八字还没一撇，你就把我抬上天了。说真的，我和你们一样，心里也是七上八下，没一个准头。不过，既然刘大局长点名了，那我就谈点看法吧。”老毕微微一笑，“其实，在案子没有破获之前，任何嫌疑人都有作案可能，周德阳的嫌疑虽然较小，但仍不能忽视。市局专案组人手紧张，就请马山县局加强对他的监视，并帮助提取他的体液送市局检测。至于黄狗剩，他外出打工的时间确实值得怀疑，不过只要找到他，疑点就会消除，这点市、县局要共同联手，争取早日找到黄狗剩。下一步，我们专案组准备重点调查两个人，这就是曹正明和李亚萍，因为杜芬芳到城里打工，与这两个人关系密切，我认为从这两个人身上打开缺口是破案的关键……”
老毕说到这里，腰间的手机突然响了，他拿起电话听了两句，眼睛立马瞪大了。
“毕老，有新情况？”小陈问道。
“江涛的电话，他说今早有人向专案组反映，昨天夜里，马老三的出租楼里传出女子的歌声。”
“女子的歌声？”大家一愣，心里都有一种说不出的惊讶和疑惑。
第八章 夜半歌声
马老三的出租楼的院子里，出现了一个一明一灭的光点！光点像微型手电筒发出的亮光，它先是在院子里逡巡，之后慢慢向楼上移去，到达二楼位置时，光点闪烁了几下，之后，一个女子的歌声轻轻响起，石破天惊地在如墨的夜空中荡漾……歌声凄惨缠绵，如泣如诉，听上去有几分空灵的感觉，仿佛一个掉落红尘的天�