“抱歉，先开口约要见面的并不是我，所以应该由理事长先生抽空才对。”
这番话是一种战术，也是肺腑之言，有事商讨的人却硬逼对方配合自己的时间，这样显得相当不礼貌。雅香的拒绝今事务长感到不悦，他很不智地抬出自己的立场。
“你能不能想个办法？不然倒楣的是我啊。
“我想不能，啊，生命可贵，一分一秒都不能浪费，恕我失礼了。”
礼貌性的一鞠躬之后，便转身潇洒离去，她的背影说明了：“现在正是抽身而退的大好机会，错过可借。事务长明白自己的失算，这年头的女孩子很难伺候，完全不把理事长的邀请当一回事，但是现在最重要的是让理事长见到这个学生，所以唯有让步一途了。
花村雅香能以一介学生的身分受到理事长先生的邀请，其中的原因当然是雅香略施小计，寄了一封匿名信给理事长：“花村雅香知道你的秘密。”
每个学校的状况不尽相同，关东大学的理事长室位于大学校本部最顶楼的豪华房间。从这层楼望去是东京难得一见的绿地，对面则有新宿次要市中心邻比栉次的高楼大厦。走出电梯口可以看见一道左右开启的大门，走进去是前房，有将近一打的秘书并列在桌前，其中半数是身强力壮的保镖。在祗达会客室或办公室前，此处是必经之地，另附设休息室、茶水室与浴室。
这个校本部是理事长热海启吾两年前兴建的，他是关柬大学建校首届毕业生，接著成为同校理事长的人物。他在文部省事务次官任内凡事不择手段，就在众说纷云他即将角逐参议院议员选举之际，受命担任这所大学的理事长。手段之专断，比起从政时期有过之而无不及，不但重演预算、驱逐反对派教授、扫荡为了学费上涨示威的学生领袖、打乱职员组合，六年内完成他的独裁政权体制。
而花村雅香区区一个大一新生不仅敢蔑视独裁者的传唤，甚至以私人理由当面拒绝。最后被迫改变行程的是热海理事长，当然也引起了他的不快。热海是个宽脸窄身的中年男子，眼镜与西装全是英国名牌，在请雅香入座之后，他自己也坐下，经过两三句寒喧之后，开始进入主题。
“这次麻烦你跑这一趟不为别的事，只想请你针对目前东京最热门的村尾全家灭门血案一事，将你所知道的全说出来。
“哎呀，理事长先生，我不明白您的意思，我平常既不爱看电视，也不读报纸。”
雅香立刻佯装不知，热海理事长极力营造笑睑失败后皱起了眉头，结果一开口便是迂腐不堪的台词。
“女孩子还是听话一点比较好，乖乖把你所知道的都说出来。”
“你指的是山手诽句同好会吗？”
“你果然知道。”
眼镜发出闪光，赤裸裸的敌意毕露无疑。
“我就是要问你这档事，我再重覆一遍，老实招来。”
既然话题直逼核心，热海理事长也不想把时间浪费在做表面功夫上。他站起身将乾瘦的手叠在雅香手上，隔著眼镜瞪著她。
“否则吃亏的是你，以后也许还会嫁不出去哦，我能够轻易左右你的将来。
到此雅香已经没兴趣听一个伪君子的胁迫，她毫不留情地拨开理事长的手，失去重心的理事长正想以盛气凌人之势破口大骂，雅香立刻从套裙的口袋取出先前向伯父借来的黑色小盒子。
“这可是窃听器哦。
雅香表情无辜地宣布。
“你所说的话，我的朋友全听到了，他马上就赶过来，看！”
会客室的大门外传来三次人体撞击的声响。
绿川淳司开门探出若无其事的脸孔，面对全身痉挛的理事长礼貌性地点头致意，热海尖声盘问道。
“你、你是谁？”
“你学生的家教。”
他自报身分，保留了生活教师。
“正职是北多摩美术馆图管人员，我想你多少应该有点印象吧。”
“你什么意思？
淳司见理事长疑惑的表情不太像是演技，只有转移话题。
“理事长，亲卫队正躺在地上亲昵的睡午觉，你尽管放心。”
这种场合不装酷一点实在很难，尤其对于信奉强者的人相当奏效。热海理事长的嘴无声地一开一合，淳司外表看起来温文儒雅，实在很难想象他能打倒假扮秘书的强壮保镖，不过事实摆在眼前，这个不请自来的小于现在正好端端地站在理事长面前。
“我、我要叫警察。”
“请便请便。”
淳司殷勤地点头。
“受理的应该是警政署搜查一课的沟吕木警长，我伯父跟他很熟。”
很熟并不代表彼此是亲朋好友，要怎么想是对方的自由。热海理事长的手最后并没有伸向电话，远证明了他作贼心虚。
“现在还有转弯的余地，主导权仍然掌握在你手里，往左往右视你而定。”
“你到底知道多少内情？”
“比你想象中多一点。
淳司看起来老神在在，但有百分之九十纯属外交手段上的“故弄玄虚”。
“全是的自伯父的血缘跟教育。”雅香在一旁佩服得五体投地，只差没鼓掌叫好。
热海理事长张著嘴，钉在原地动也不动，专横的文部官员一旦失利，就很难东山再起，因为对方并不畏惧强权威势这一套。但此时他为了顾全面子，陷入优柔寡断、进退两难的处境。
而淳司早就看穿他的心态。
“如果你不愿意，那我们就此告辞，山手俳句同好会的会员一天比一天少，现在还有八人，但明天也许就只剩七人了。
淳司以阴险的语气做出不祥的预言，然后催促雅香离开。
“抱歉占用您宝贵的时间。”
“再见了，理事长先生，茶蛮好喝的，只可惜少了蛋糕。
雅香行一鞠躬礼，此时传来一个充满挫折感的声音。
“请、请等一下……”
装腔作势的薄墙逐渐崩塌，热海理事长的傲慢也随之瓦解，对于同伴离奇死亡的恐惧，令他不得不采取今天这种手段。现在的他死命抓住雅香这根稻草，一旦松手，他只有就此溺毙。
双方达成协议之后，理事长打开门斥退无用武之地的秘书们，再回过头来请雅香与淳司人座，接著回答淳司的问题，并说明“山手俳句同好会”的内情，但这些情报者实说没什么助益，这次传唤雅香并非会长坚原的指示，而是他个人擅自行动。
“其实我们同好会的威员彼此不仅未曾谋面，甚至不知道对有姓什么叫什么。
“你的意思是山丰俳句同好会的八名会员从来没有一起聚会过吗？”
“是啊，通常是会长跟我采取一对一的见面方式，其他会员也是一样吧，我充其量只是个有名无实的副会长罢了。”
如果此事当真，那就表示淳司等人失算了。总之所有的权限与资料全集中在会长手上，其他会员只是按照要求提供资金而已。热海的资金很有可能是挪用大学预算而来的，往后多的是机会追究这一点，淳司继续向理事长问道。
“然后呢？
在淳司的催促下，理事长支支吾吾地接续话题。凡事先由坚原会长与已故的村尾秘密进行，事后再寻求其他会员的允诺。众人虽然心有不平，却不敢公然反抗会长，而他们就在长生不老的诱惑下，不断供应大量的研究经费。起初进行动物实验，尸体全送到关东大学生物工学研究所的细菌处理设施分解……
“藉由细菌处理，一头牛可在二十四小时内，被分解得连骨头也不剩。”
淳司低语，雅香故意以狐疑的眼光斜视著。
“照这么说，人的尸体也可以被分解得连骨头也不剩罗。
她暗指这是一项非法的实验，热海理事长表现出露骨的惊惶。
“我、我不会做那种事的，连想也没想过。”
“你想把罪过全推到别人身上？”
“我说过我没做！”
热海理事长歇斯底里地大叫，淳司玩弄著高领毛衣胸前的毛球及时解围。
“你还知道多少事情？”
“我只知道这些。”
“哦。”
“我是说真的！我把我所知道的全盘供出，只求你们能救我一命！”
虽然不改学校经营者惯有的命令式语气，但他的诚恳是不容置疑的。
“理事长，你凭什么认为我们有办法救你？”
淳司的口吻相当不友善，他是说过事情还有转囝的余地，却不记得答应过热海理事长要救他一命。
“我不想死：”
理事长扯开眼角与嘴角的肌肉奋力嘶喊著。
“我就是不想死才会出资赞助那项研究，我一点都不想死，救救我。
面对一个单刀百人的要求，淳司一时之间无言以对，只有默然凝视著理事长。
“我的家族有遗传性癌症病史，家父跟祖父在六十五岁左右因胄癌病逝，我明年就六十岁了，我无法想像我只剩四、五年的生命，要是能继续担任私立大学联盟的会长，我就可以拿到一等勋章。”
“原来如此，难怪你会不想死。”
向来对勋章这类玩意儿不感兴趣的淳司冷漠地表示理解，雅香销著修长的眉毛，默不作声地瞄著理事长。理事长搓著双手，扭动著全身诉说道。
“快想想办法，我什么都听你们的，让我摆脱癌症的魔掌，我求求你们。
在“我求求你们”紧接著一定是最恭敬的伏地跪拜，此时也不例外。热海理事长面朝两名年轻人，跪倒在地毯上不断叨头，竭尽全力哀求奢。
“不要这样，我们根本无能为力，只能尽力查出杀害村尾一家的凶手而已，虽然不晓得你到底对我们了解多少，但我劝你最好不要对我们期望过高。”
淳司不耐烦地甩甩头，虽然同情他对于胃癌的恐惧，却不代表这些人所做的事情可以原谅。
留下长拜不起的理事长，淳司与雅香走出办公室。并非他们铁石心肠，而是他们实在连一刻也待不下去，于是急忙站起身以落荒而逃之姿穿过秘书群，一冲进电