“王爷，墨哥一路快马加鞭，后日就可到洛川了。”朱雀大喇喇地杵在北堂朝桌子前，笑道，“这一趟不仅不必偷偷摸摸，而且还好吃好住，一路抖着威风，哪里像是一趟差事。以后有这种好活，王爷千万想着点我。”
北堂朝手上利索地批着公文，头也不抬一下，“好啊，手头上的差事就交给你了。”
朱雀一拍腿，“好啊，王爷，什么活啊？”
“突袭，正好拉风营那群小狼崽子们出去遛一遛。”
朱雀笑了，“王爷可别和属下开玩笑了，在这帝都里，突袭？袭谁？打进皇宫里刺杀晏存继吗？”
北堂朝抬起眼来，似笑非笑地看着他，“不然，还能有谁。”
“不、不会吧……王爷，您来真的？”朱雀瞪圆了眼睛，北堂朝顺手掀开手边的盒子，将装订好的一小沓纸丢给朱雀，“自己看。”
这竟然真的是一个认真严肃的、计划严密的突袭计划。风营一队突袭，风营余部后援，侍卫局拦截，总兵台包抄。刺杀对象，晏存继。地点，雨岚山。时间……朱雀睁大了眼睛，反反复复看了最后那一行字好几遍，难以置信地抬起头：“明晚？”
北堂朝点头，“事实上，今晚就会有动作。这是机密行动，我本来是叫花豹和长蛇带队，现在想来，既然你有心做事，机动灵活性又高，干脆，你也加入他们。”
“不是吧……”朱雀目瞪口呆地翻着手中轻飘飘的纸册子，结结巴巴道：“王爷，这么周密的刺杀行动，我竟然一点信都没听到。您筹划了多久？”
“你回去仔细看看，其实只是东门的应急任务方案，略作了些调整。唯一比较大的不同之处也只是东门与总兵台、侍卫局二司联合行动，不过，主力还是我们。昨晚翟墨离开帝都前，这事就已经敲定了。”北堂朝说到这里，轻轻勾起嘴角，道：“所以，其实你刚才说得不对。翟墨后日到不了洛川，明晚的刺杀行动，他会带着人折返支援的。”
有那么一瞬间，朱雀心里是认真的有那么点委屈。四位武师，只有他一个人被蒙在鼓里，直到现在能够获准加入行动，保不齐都还真的是北堂朝的一时兴起。朱雀心中幽怨不止，却不由得担忧道：“王爷，晏存继在帝都呆的好好的，明晚怎么就会在雨岚山了？”
“不知道。”北堂朝直白地答道，“但是这几日，西亭的动作也太大了。翟墨关注了两日，发现了一件很有趣的事——”北堂朝说着，看了看朱雀一脸呆呆的表情，又勾了勾嘴角——“晏存继手下最得力的晏阿九，最近似乎在忙一些特别的事。若不是帝关局刚好有东门的人，我们怕是现在还不知道，谢司浥出入帝都的记录，都已经被抹得干干净净了。”
“晏存继这是在干什么？”朱雀闷闷地问道。
“很简单，送人出关——至于他这么做的原因，我们就不得而知了。不过，也没什么必要知道。”北堂朝说着，却不知为何总是不由自主地想起前一阵被季华鸢要走的珊瑚簪子，他在心中叹道，希望季华鸢与这事没什么关联才好。
“送人出关，一个谢司浥，他会亲自跟吗？”
“确实是没什么道理的。不过昨天听说，晏存继昨夜送华鸢回府后直接折进了玉庭湘阁，今晨才出来。今日下午还和皇兄盛赞那里的绝色佳人，说是今夜，还要宿在花柳街。”
“晏存继扮猪吃虎也不是一两日了，他自己演得开心，未必当真是要借幌亲自送人出关。”
北堂朝笑得格外揶揄：“但是昨夜，我收到的报告却是——他在玉庭湘阁点去的人，委实没有什么绝色。”
朱雀抬头看了北堂朝一眼，拖着调子道：“噢，属下倒是忘了，王爷这两年来与玉庭湘阁来往密切，看样子，朱雀今后去找个姑娘都要多加小心，保不齐床上的娇美娘子，其实就是属下的同僚呢。”
北堂朝一哂，气得笑出来：“平日纵着你胡言乱语惯了，你这话若是叫不该听见的人听见了，就等着吃板子吧。”
不该听见的人？朱雀幽幽地叹了一口气：“您这样说，我就更不敢给十四号当老师了。”
北堂朝闻言只是瞪他一眼，随即正色道：“按照晏存继的打算，应该是将人送进雨岚山关就折返，我们绝对不能让他们如愿。明天一天，雨岚山关全面封锁，叫他出去了就回不来。晏存继对外宣称人在帝都，不敢露面，定会躲进山里。到了晚上，我们就行动。你要记住，这关一定要封死，无论是谁，无论做什么，都不能放进来。”
“封关，总要一个原因吧。”
北堂朝高深莫测地看着他：“原因——翟墨此行，不就是给我们捏一个原因出来吗？”
朱雀瞬间便明白了，他惊愕地看着北堂朝：“您可真是……属下是不是今晚就能听到消息，洛川云氏替云寄造假身份，眼见事将败露，暗遣一众杀手入帝都欲行刺？”
北堂朝笑，笑得格外坦诚：“差不多。这道通缉令，明早便会贴遍关里关外的大街小巷。以本王十几年来的积威和这两日的造势来看，南怀的子民，应该也是会对封关一事多些体谅的。”
朱雀忍不住地咂着舌，心道：是谁说的晏存继像狐狸来着？眼前这位向来端重的北堂王，那才真真正正是万年的狐王。
这一次，若是真的能神不知鬼不觉地除掉晏存继，对日后的西南战局，确实是大利。至于给西亭的交代——暗杀一事，两边国家都心知肚明，南怀需要做的也只是堵住天下人的悠悠之口。想要找一个冠冕堂皇的理由，那还不是信手拈来。
北堂朝处理好了手头上的事，交代好了朱雀，将整个行动细细在脑海中理了一遍，以确保万无一失。这次行动虽然安排匆急，但是布置周密。若是他运气好，真能功成，当然是南怀之幸。若是他运气背一些，也委实没有什么损失。
这一忙就忙到了傍晚，北堂朝终于倒出空闲踏进飞鸢楼的时候，季华鸢还坐在桌边发呆，瞧着北堂朝进来了，只是轻轻一颔首：“忙完了？”
北堂朝嗯了一声，走过去自然而然地揽住季华鸢，问道：“晏存继这几日是发了善心了，又这么早就放你回来。”
“突然被晏阿九叫走，谁知道他又在密谋什么，我还不是乐得清闲。”
北堂朝心知肚明晏存继在密谋什么，却只是淡淡地笑着：“让他折腾去吧，回头把自己的命折腾进去，我们也可消停了。”
季华鸢嗯了一声，北堂朝将他的手放在自己手心里，道：“华鸢，东门明晚有刺杀行动，你也是东门人，虽然这次行动里用不到你，但我想，于公于私，我都应该让你知道。”
季华鸢闻言一震，皱眉：“明晚？刺杀谁？不会是晏存继吧？”
北堂朝点头：“太平盛世，除了晏存继，还会刺杀谁呢。”
这个消息来得太突然了，可是季华鸢看北堂朝神色认真，知道他必是做了周密打算的，便也不再多质疑。他心中想道，如果顺利，晏存继今晚就会将谢司浥送走。既然晏存继已经决心将谢司浥完全洗白，这一行护送的西亭人，途中应该是不与晏存继联系的。既然如此，晏存继明晚遇刺，那几个西亭人不知情，应该也不会伤到谢司浥。若是北堂朝得了手，晏存继身死之前对谢司浥的最后一道旨意是保全，那么，他的属下若要反扑，应该也不会反扑到谢司浥身上。
其实说实在话，季华鸢对晏存继，心中是没有什么强烈的恨意的。即便两年前他与北堂朝深受其害，但他能理解，毕竟谢司浥总归是西亭人，他们生来的立场就是要针锋相对的。这个人平日里虽然狡猾任性，背后又心狠手辣，但是对季华鸢，委实不错。但是，不恨是不恨，家国大义，孰轻孰重，季华鸢心中当然拿得稳。晏存继帮了他很多次，但他也救过晏存继的命，至少也算是两不相欠。北堂朝如今要动他，季华鸢没有任何立场阻止。
因此，季华鸢点头：“好。只是这次行动筹备得急，你也不要太焦躁。若是此次不成，我们再觅他机。”
季华鸢不阻止，甚至没有露出任何质疑的意思，北堂朝心下不知为何暗暗松了一口气。他伸手过去隔着衣服摸了摸季华鸢胸口的玉佩，道：“你放心，毕竟算是临时决定，我也没抱太多指望。”
季华鸢点头，随口问道：“不是在帝都城内吧？”
“当然不。我们的人会先将他逼至城外山上去，山间动手。”
季华鸢不知为何有些心神不安，他嗯了一声，心中却是想着今晚和晏存继的约定，他看着坐在自己身前的北堂朝，几次想开口，却终归将话咽回肚里去了。
若是当日讨珊瑚簪子是为了替谢司浥“赎身”勉强还能说得通，如今已经达成所愿了还非要半夜相送，便当真有些说不通了。北堂朝在他对谢司浥的态度上，已经不能更宽容了，季华鸢终归还是不愿去挑他的底线。
只希望这次过去，今生今世，他都不会再为了谢司浥被迫无奈地委屈北堂朝才好。季华鸢在心底低低祈祷一句，开口道：“北堂朝，这两天民间传你和云寄的事太甚，我倒不是避讳什么，但总觉得怪怪的。这个节骨眼，我就先住在飞鸢楼吧。今晚先住一晚，若你觉得实在不好，我明天就搬回主院。”
这个搬出来的理由着实有些矫情，其实是不太符合季华鸢向来的风格的。按照他的脾气，若当真因为外界的风言风语生气，反而会嚣张地霸着主院。但是北堂朝并没有想太多，他心里想的，却是今晚还要通宵等翟墨的消息，让季华鸢回飞鸢楼，也正好不打扰他休息，便直接点头答应。
这一次行动，北堂朝没有瞒季华鸢，眼下，他已经没有什么瞒着季华鸢的事了。可他没有想到的是，即便如此，他们二人却还是阴错阳差，险些走上了岔路。
作者有话要说：
☆、自此长别（一）
约定的时间是子时，