己看，还把和氏璧传给身边的侍从看，嫔妃看，只顾的看，不说城的事了。蔺相如一看就知道，昭襄王没有以城换璧的意思，就对昭襄王说了一句话，你看这个和氏璧很漂亮，其实上面有一块瑕疵，你们看不出来，我指给你看。昭襄王就把和氏璧递给了蔺相如，蔺相如拿着和氏璧就向后退了几步，秦国的宫廷上有大柱子，蔺相如就靠着柱子，斜着眼看那个柱子，对秦王讲，他说和氏璧是价值连城的宝物，你昭王一封信，我们就把它送过来了，你说拿十五座城池换，你现在毫无诚意。既然你没有诚意，和氏璧就不能给你，我答应了赵王要完璧归赵。要么就是以城换璧，你今天要是逼我，我的人头和这块璧就一起撞碎在柱子上。秦王就害怕了，他担心的不是蔺相如的头，而是价值连城的和氏璧。说你不要这样做，城我肯定给你。马上叫来一个主管官员，把地图打开，说这十五座城就是给赵国的。蔺相如知道昭襄王不是真心想给，所以就说了一个缓兵之计，他说赵王在献璧之前，曾经斋戒，先沐浴，再斋戒了五天，然后恭恭敬敬的把和氏璧送过来。你要想拿这块壁，也要斋戒五天，五天以后，用九宾大礼，就是由九个使者引领我的大礼，我才会献璧，这样秦赵两国献璧和接璧的礼仪才能对等。秦昭襄王想了想，蔺相如说的也有道理，再加上现在和氏璧在蔺相如手里，稍不留神，他不撞柱子，摔在地上，璧也就完了。所以答应了五天之后举行一个盛大的交接仪式，蔺相如就带着和氏璧回到宾馆。回到宾馆以后，蔺相如就判断秦昭襄王决不会轻易的拿城换这个和氏璧，他就派了一个随从，悄悄把和氏璧揣在身上，走小路出关回赵国去。到了交接仪式这一天，蔺相如就来了，就告诉秦昭襄王，说我知道大王没有诚意，秦国的国君，从秦穆公开始，二十多代国君，没有一位信守盟约的。而且秦国的实力现在比赵国强，他说我已经派人把和氏璧送回赵国了，如果大王有诚意，先把十五座城池给赵国，赵国敢不送和氏璧来吗？如果你不这样做，那么我确实犯了欺骗大王的罪，愿意现在接受死刑。秦昭襄王没想到蔺相如来这一手，昭襄王身边的人就想杀蔺相如，唯独秦昭襄王头脑很冷静，说不能杀。你杀他是为了得璧，不在这个人的生死，关键在我能不能得到和氏璧。既然送回去了，把他杀了，只是和赵国结怨，没什么意思，好好招待一番，打发他回去。这样，蔺相如完璧归赵，后来，秦国也没有把十五座城池给赵国，赵国也没有把和氏璧给秦国，这就是历史上非常有名的完璧归赵的故事。
赵惠文王二十年，秦昭襄王主动邀请赵惠文王到渑池相会。赵惠文王接到邀请后，心里非常胆怯，他怕去渑池相会，有不测之灾，所以他不想去。他就和廉颇，蔺相如商量。这一点是赵惠文王非常高明的一点，赵惠文王善于识别人才。商量的结果是，如果不去，显得赵国太胆怯，示弱。要去，但是要保证赵惠文王的安全。赵惠文王在两个大臣的极力劝说下，勉强敢于成行，而蔺相如是陪他去。廉颇又带领重兵驻扎在赵国和秦国的边境上，这样赵惠文王才敢去。到了以后，秦王和赵王就一起喝酒，喝了一会秦昭襄王就提了一个动议，说我听说赵惠文王多才多艺，会弹瑟，能不能弹一曲让我听听。赵惠文王反应不过来，就拿了一个瑟弹了一下。弹完以后，没想到秦国的史官就立即上来做了个记录，说某年某月某日，秦王命赵王鼓瑟，为秦王助兴。这个纪录一旦记下来，就是一件很丢人的事儿。演奏器乐的乐工，我们现在叫音乐家，古代叫乐工，地位是很低的。蔺相如一看，这个亏不能吃，就上前去，说听说秦王非常善于打击乐，敲那个瓦盆，你现在能不能敲一下瓦盆，也来助助兴。昭襄王当然知道这个事不能干，坚决不答应。蔺相如就捧着瓦盘向前走了几步，再请，秦王还是不答应。蔺相如就火了，说五步之内，我能取你的性命，这下子一说出口以后，昭襄王身边的侍从就想围过来，蔺相如圆睁二目，大吼一声吓退侍从。昭襄王无奈，勉强拿着瓦盆敲了几下，蔺相如马上叫来赵国的史官，中国古代有很严格的史官制度，这个史官负责记录国君每一天的活动，就记下来，某年某月某日，秦王和赵王相会，赵王让秦王击缶，秦王就敲了一下。做了这个纪录以后，等于两国扯平了。然后秦国的大臣不服气，说让赵国拿出十五座城池献给秦王祝寿，蔺相如就说请秦王拿出秦国的国都咸阳给赵王祝寿，两家就这样对上了。到了最后，谁也没占便宜，又一次扯平。
很多人读《廉颇蔺相如列传》的时候，都有一个认识，就觉得蔺相如大智大勇，维护了赵国的尊严，对蔺相如个人的作用作了充分的肯定。但是我要补充这么几点，第一，渑池之会，完璧归赵发生的这个时间中间，赵国和秦国几乎是实力相当的国家。赵惠文王是紧跟着赵武灵王之后，赵武灵王时期，赵国的国力非常强盛。赵武灵王自己就想从北面灭秦，战国所有国君中唯一的一个想要灭秦的。赵惠文王时期赵国的实力并没有损失，秦赵两国实力相当，如果说谁要强的话，秦只比赵强一点点，大体相当。再一点，渑池之会的前一年，公元前280年，秦国分兵两路攻打楚国，很顺利，发生渑池之会的时候，秦军的主力正在楚国作战。秦昭襄王和赵惠文王这次会盟，是秦昭襄王邀请的，秦昭襄王最怕赵国，趁着秦国军队在楚国作战的时候，赵国突然进攻秦国，那么秦国就要陷于两面作战的，非常不利。所以渑池之会实际上是秦昭襄王想安抚赵惠文王的一次相会，在这个意义上，秦昭襄王绝对不会因为口水，因为意气和赵国闹翻。一旦激怒了赵国，赵国出兵攻打秦国，楚国和赵国等于联合起来，从南北两个方向和秦国作战，秦国的局面就危险了。所以应当看到，渑池之会，蔺相如表现的确实好，这叫外交，而外交斗争的胜利，是依靠自己强大的军事实力和综合国力。我们历来说，弱国无外交，就是因为弱国没有力量。现在赵国很强大，所以蔺相如在完璧归赵和渑池之会上那么理直气壮，秦昭襄王不敢动粗，很重要的原因，就是因为赵国此时很强。这是我们一般单独读《廉颇蔺相如列传》看不到的一面。如果你统观整个《史记》，就会知道，这个时候，其实是秦昭襄王不敢惹赵惠文王，即使这种情况下，赵惠文王还是有点儿胆怯，不敢去。所以我这里可以做一个简单的比较，赵惠文王和他的父亲赵武灵王，差别很大。赵武灵王非常有胆量，上一集讲了两件事情就可以看出来。第一，敢把一个十岁的儿子一步提拔到国君的位置，中国历史上前无古人，后无来者，他敢这样做，很有魄力。第二，赵武灵王曾经化装成赵国的使者，直接到秦国出使，在秦国的宫廷中间面见秦昭襄王。当然这个未必可取，一代国君冒充使者进入秦廷，非常危险。我们讲到这里可以看出来赵武灵王是个很有冒险精神的人。而赵惠文王依仗着父亲留下来的产业，赵国这么强大，去和秦王做一个相会，这次会盟又是秦国害怕赵国进攻他，还吓得不得了。父子二人比较起来，一个如此勇敢，一个如此胆怯，两个人性格差别就这么大。
［画外音］赵惠文王虽然个性有些懦弱，但是能够虚心听取臣下的意见，重用廉颇，蔺相如。再加上赵武灵王留下的赵国基础实力雄厚，才使赵国在两次秦赵之间的外交争斗中保持了尊严。可是意想不到的是，几年之后，性格懦弱的赵惠文王竟然向秦国发起了挑战，结果引来了秦赵之间兵戎相见。这究竟是怎么回事儿呢？秦赵之间的军事斗争最终结果如何呢？
赵惠文王二十九年，赵国派了一个公子到秦国作人质，两国之间交换人质很正常，秦国也把赢政的父亲异人派到赵国作人质嘛。人质去了以后，赵惠文王就提出一个要求，说赵国占了一部分秦国的土地，秦国也占了赵国一部分土地，能不能交换一下，主要是就近便于管理。秦昭襄王倒是很痛快，答应了。秦昭襄王先把应当还给赵国的土地给了赵惠文王，没想到赵惠文王把应当给秦国的土地不给了。理由有两条，第一，你还给我的土地太远，我难于管理，那虽然是先祖留下来的土地，但是先祖的能力很强，他管理得了。我能力弱，管理不了。第二，这个事儿是我手底下大臣办的，我不知道。这个说不通，但至少说明赵惠文王敢于去耍这个赖，说明赵国这个时候还是有实力的。秦昭襄王一怒之下，就派重兵进攻赵国的一个重要的地方，叫阏与，就是今天山西的和顺县。这样一来，秦赵之间就面临着阏与之战。赵惠文王就召见廉颇，问阏与这个地方能不能救。廉颇说不能救，路远，道路又太险，路面又很窄，战车过不去，这是召见的第一个将军。第二个，乐胜，乐胜也说不能救，理由同廉颇一样。第三个召见的是赵奢，赵奢也是赵国的一个将军，赵奢说可以救，虽然路远，路险，路狭，他说这一次救阏与就像老鼠洞里面两个老鼠打架，谁勇敢谁胜。赵惠文王就决定，派赵奢带兵。赵奢出了赵国都城邯郸三十里，就安营下寨，然后下令，任何人不能以战争的事情向我提意见。因为阏与是比较远的地方，出邯郸三十里就不走了。然后，赵奢就增修壁垒，整整停了二十八天不发兵，手下提建议的一个人也被杀掉了。秦国就派一个间谍过来察看情况，赵奢装作不知道，好酒好肉款待，继续增修营垒。秦国间谍回去就和秦国的主将说，赵奢非常胆怯，离邯郸三十里就不敢走了，还加筑营垒。秦国间谍走了以后，赵奢就下令，叫军士们把所有铠甲都脱下来，轻装前进，急行军两天一夜，一下子就赶到了阏与。赵奢前面所作的一切其实是在蒙�