起前几年带了几万军队破了楚国，现在再灭了赵国，那白起的功劳就太大了。中国古代我们讲，周公，召公，这些人的功劳和白起相比，都赶不过。如果赵国被灭，白起的功劳应当是秦国第一，他的职务，应该给三公的爵位。这样一来，范睢虽然是丞相，也得屈居白起之下，你即使不愿意，也不得不承认，白起的功劳盖过你，这就叫白起压范睢。这是利用了秦国将相之间的矛盾游说范睢，这时第一条。第二条，得地不得民。秦国是不得民心的一个国家，前些年，秦国攻战上党郡的时候，上党郡的老百姓本来是韩国的，秦国一去以后，都逃到赵国去了。假如现在白起把赵国灭了，赵国的老百姓，北边的逃燕国，东边的逃齐国，南边的逃魏国，你将来占了赵国的土地以后，一个百姓也得不到。这两条理由，特别是第一条，让范睢就动了心。范睢觉得不能让白起的功劳比自己还大，不能让白起的位置在自己之上，所以范睢这个时候就向秦昭襄王说了，当然他不能说内心的真实想法，他说秦军在长平之战中已经非常疲劳了，我们应当休整，允许赵国割地求和。其实真实的目的，他没有讲，而这个说法刚好迎合了秦昭襄王心中的疑虑，这个叫丞相进谗言，我们叫相谗。另一个问题，就是秦国攻打邯郸的时候，白起有病了，不能出征，就派了一个大将，叫王陵，去攻打邯郸。王陵打得不顺手，就想用白起，白起不干。因为白起当时就主张长平之战结束后，立即攻打邯郸。结果昭襄王最后给他的命令是撤兵，撤兵以后，休整了几个月，再去攻打邯郸。白起说根本打不赢，所以白起不出征。白起讲了四点理由，他说不是我不打，我有理由。第一，诸侯救兵将至，诸侯的救兵快来了。第二，自身伤亡过多，秦军伤亡很厉害。第三，赵国殊死抵抗，你现在是打人家的都城，赵国的老百姓，他们的子弟在长平被活埋了45万，老百姓能让秦军打进去吗？第四，内外受敌，如果我们包围邯郸，诸侯的救兵到了，内外交加，我们肯定打不赢。所以这一仗，就在邯郸城下，僵持住了，秦国打不下来。
这个时候，赵国采取了三条办法。第一，全民总动员；第二，向魏国求救兵；第三，向楚国求救兵。先讲向魏国求救兵，赵国和魏国非常近，怎么向魏国求救呢？这里面有一个机缘，赵国这时候重要的一个人物，是平原君赵胜，他的夫人是魏国信陵君的姐姐，所以他就写信要求来帮助他。魏国就立即派了一个大将叫晋鄙，带了十万军队去援救赵国。秦昭襄王看到魏国的援军已到，就立即给魏王捎了个口信，说我打赵国，旦暮之间就能打下来，谁如果敢援助赵国，那么我拿下赵国以后，一定要移兵把他灭了。这把魏王给吓了，魏王就让晋鄙的军队停在边境，名义上是救赵，实际上是观望。同时魏王还派了一个将军，潜入到邯郸城，劝赵王，说秦国为什么打你呢？他说秦和齐两国当年都曾经称帝，我们知道周代最高的天子称王，诸侯本来称公称侯，后来改为称王，而秦和齐两国曾经称帝，后来又撤消了。现在齐国已经衰落，不可能称帝，唯独能称帝的是秦国。秦国打你主要的原因，是想让赵国带头尊秦为帝，你只要尊秦为帝，秦国就不打你了。这时候，赵王和主政的平原君非常犹豫，恰恰这个时候，齐国有一个人来到邯郸，这个人是一个非常有名的义士，叫鲁仲连。他听说这个消息以后，通过平原君见到魏国这个将军，他说尊秦为帝绝不可取。他说你们魏王派你来，让赵国率先尊秦为帝，是因为他不了解这样做的危害。魏国的将军就问，尊秦为帝有什么危害？两条，一旦秦国国君称帝，他可以任意撤换你魏国的大臣，把他讨厌的撤了，安上他喜欢的，那你魏国的大臣不是由魏王来任命，而是由秦国的国君任命，魏王能受得了吗？秦国一称帝，秦国的这个帝，就可以把它秦国的那些女人送到赵国国君身边当嫔妃，这些人叫“女特警”，将来赵王身边都是秦国派来的间谍之花，你想想赵王的日子怎么过？这一说这个人就觉得不能尊秦称帝了，同时这个时候，信陵君在魏国内部积极开展活动，想游说魏王发兵，但是魏王害怕，不敢发兵，信陵君没有办法，只好带着手下三千门客，决心和秦军作最后的拼死之战。他走到魏国的国都大梁，就是今天开封的易门，拜见了他的一个好友侯生。他说我现在决心带着我的门客和秦国决一死战，侯生很冷淡，说公子好自为之，我年老了，恕不远送。信陵君走过以后，觉得心里特别别扭，他说平时我对侯生这个人非常好，现在我这一去就无回了，侯生竟然没有一句话送我，是不是我有什么地方。走了十几里地，又拐回来见侯生。侯生一见信陵君回来，就笑了，说我知道你一定要回来。他说我认为你现在去是毫无价值的，不可能成功，当今的要务，你要想办法，把魏王的兵符偷出来，这就是中国历史上非常有名的信陵君窃符救赵。而能够出入魏王卧室，偷出来兵符的，只有魏王最宠信的一个女子，叫做如姬。如姬的父亲当年被人杀了，魏王想替她报仇没报了，是你信陵君把她的仇人杀了，所以如姬非常感激你。如果你找到如姬，如姬能把这个兵符偷出来，你就可以调动晋鄙的十万大军去救赵了。信陵君就立即去找如姬，如姬很顺利的就把兵符偷出来了。战国时期的兵符，一般是虎形的，一劈两半，这两个合起来，合了，军队就能够调动。魏王手里的一半兵符，另一半在前敌总指挥晋鄙手里。信陵君拿到兵符以后，再次去见侯生，侯生说，你这一去，就有可能成功了，不过你要记住，将在外，君命有所不受。如果晋鄙不把兵权交给你，再向魏王请示，你就危险了，所以你应当带一个人。我有一个朋友，是个卖肉的，屠夫，你带在身边。如果晋鄙交出兵权万事皆休，如果不交，就让他把晋鄙杀了，把兵权夺过来。这个人是个大力士，袖子里装了一个大铁锤，40斤重，这个也很奇特，40斤能放在袖子里，这个袖子肯定要比现在的宽大。所以，信陵君就带着这个杀猪的过去了，到那儿一合兵符，兵符相符，晋鄙怀疑，不交兵权，说我还要向魏王请示，杀猪的就下手了，把晋鄙杀了，把兵权夺了。夺了兵权以后，信陵君很有办法，他下了三条命令：第一，父子俩个人同在军中的，父亲回家；兄弟两个人同在军中的，哥哥回家；独生子女在军中的，立马回家。这一下子走了两万，剩下八万，但这八万人可以说群情振奋，可以说是八万精兵。
信陵君带着这八万精兵能解邯郸之围吗？我们刚才交待过，赵国这时候是三条对策，一个是城中死守，一个是搬魏国救兵，魏国的救兵现在来了，还有一条是搬楚国救兵，怎么办呢？平原君搬魏兵是写信去，搬楚兵是亲自出马，他在手下的门客中，想找20名随从，挑了十九个，挑不出来了。这时候有一个人，自我推荐，这个人叫毛遂。我们都知道毛遂自荐，毛遂就说，你挑了19个，缺一个，这一个由我来补齐。平原君不认识他，说先生在我门下几年，毛遂说，三年了。平原君说，我听说君子处世，就好像锥子放在布袋中，会脱颖而出，你在我门下三年，我没听说过你，看来你没什么本事吧。毛遂说，我最可惜的是，没人把我放到布袋里面，你今天把我放在你的布袋里面，我就能脱颖而出。平原君反正也找不到人，有这么一个愿意去的，走吧。到了楚国，就和楚王商谈合纵派兵的事儿，从早晨谈到吃午饭，谈不下来。毛遂一看，谈到什么时间啊，就上去了，带剑上去了。说这件事，两句话就能说清楚，从早晨谈到中午都谈不成，为什么？楚王不认识他，就问，这位是什么人？平原君说是我的门客毛遂。一说是门客，楚王的脸就变了，你给我滚下去，我和你的主人谈判，你算什么东西。毛遂挨了楚王一顿骂，不卑不亢，说了几句话，你之所以敢喝斥我，是因为你依仗着你在楚国人多势众，我们就是来了一个主人，20个随从，你们楚国这么多人，所以你敢喝斥我。但是你别忘了，你人多没有用，远水不救近火，十步之内，我就能取你的首级，因为现在我离你最近，“王之命，悬于遂之手”，你的命，实际上在我毛遂手里，我随时可以把你杀了。我不杀你，为什么？我告诉你，合纵不光是救赵，也是为了你楚国。你想想几年前，秦国派了一个白起，白起是一个很不起眼的年轻将领，带了几万人，第一仗，就把你楚国的都城烧了，第二仗，就把楚国国君的王陵毁了，第三仗，就把楚国先王的祖坟侮辱了。我是赵国人，你楚国丢人丢到这个份上，我都感到羞愧，不知道你这个楚王心里如何感受。这番话说得楚王哑口无言，因为楚国在此之前确实因为白起的进攻，蒙受了极大的耻辱，所以毛遂这番话一说，楚王就立即下定决心，跟平原君歃血为盟，决定出兵救赵，让春申君带楚国的大兵，去援救邯郸，这样，两路大军都来了。信陵君是窃符救赵，春申君是带着楚国的大军到来。
当然，从楚国也好，从魏国也好，他们的救兵走到邯郸都有一个时间，不能马上就到。在这种情况下，赵国都城邯郸实际上已经很危急了，邯郸城内已经拿人的骨头当柴烧了，易子而食，没有吃的，又不忍心杀自己的孩子，两家交换，我杀你家的儿子，你杀我家的儿子，到了这样一个绝境。这时候，魏楚两国的援军还没有到，邯郸城已经危在旦夕，这时候又发生了一件事，就是邯郸宾馆里面，有一个官员的孩子，叫李谈。这个人去见平原君，说邯郸城一幅惨象，你平原君家里，你的侍妾就好几百人，穿的绫罗绸缎，肉菜吃不完扔掉，而老百姓已经到了易子而食的状况，如果邯郸被秦军攻破了，你还能享受这