另一方面，我们来看子婴。子婴这个人为人一向很低调，只是一个默默无闻的公子，既没有政治野心，又没有政治资源，三也没有显露出来过人的才华，一直是一个默默无闻的人。所以，赵高也就没有把他放在眼里，赵高真正放在眼里、认真对待的人没有一个人能躲得过他的屠刀。我们刚才讲的那些人，只要叫赵高惦记上，那就完了。我们经常说，“不怕贼偷，就怕贼惦记”，赵高就是天下最大的贼，你只要叫赵高惦记上，那你就肯定跑不了了。但是赵高就是没有惦记上子婴，所以子婴躲过去了，反而把赵高给杀掉了。我们从这件事情可以看出来，子婴这个人不是一般的人，他是一个有魄力、有智谋，而且行动非常果断的人，所以，他才能够最后把乱秦亡秦的元凶——赵高——给杀掉。于是，赵高最后被子婴所杀，走完了他罪恶的一生。
［画外音］恶贯满盈的赵高终于走完了他罪恶的一生。史书记载赵高的活动主要在秦帝国建立以后，如果说赵高在秦始皇生前无法对秦帝国产生重大影响的话，那么在秦始皇死后赵高的活动深深地影响了历史的进程。他的所作所为不管是不是主观行为，其结果都造成了秦帝国的快速灭亡。那么，对于赵高这样一个人物后人给出的评价是什么呢？
实际上，后人在谈到秦国灭亡的时候总是不断地提到赵高。因为只要谈秦国灭亡都绕不过赵高：赵高发动沙丘政变，赵高杀蒙恬、蒙毅，赵高杀李斯，赵高杀胡亥。赵高把秦朝的中央政府变成了一个血流成河的屠宰场，简直可以说是秦朝灭亡的一个屠夫。这个人我们怎么看待他？
历史上，对赵高的评价有两种，有两个针锋相对的观点。一个观点认为，赵高是乱秦亡秦的罪人，这是一种看法。另一种看法认为，赵高是为赵灭秦的功臣。这是两种截然不同的看法。那么哪一种看法更正确一点呢？赵高在整个秦朝灭亡过程中，他一共走了五步关键性的棋，我们不妨看一看他这五步是怎么走的。
第一步，沙丘政变。秦始皇病故沙丘是一个突发事件。赵高是沙丘政变的主谋，他说服胡亥，胁迫李斯，以胡亥为政治筹码和豪赌的工具，以李斯作为自己的帮凶和伙伴，发动了沙丘政变，杀掉了秦始皇钦定的接班人扶苏。这是他在秦朝灭亡过程中间走的关键的第一步——沙丘政变。
沙丘政变以后，赵高做的第二件重大的事情就是诛杀蒙氏。我们讲过，蒙恬、蒙毅是秦国三代的功臣，这是个功臣世家。蒙恬、蒙毅，一文一武，一个朝中、一个朝外，对秦帝国的巩固是一个关键性的稳定因素。赵高在杀死扶苏以后，第二个要除掉的就是蒙氏兄弟，这是赵高乱秦亡秦的第二步。
第三步，清除公子。秦始皇是二十多个儿子，十几个女儿啊，这都是秦始皇的直系的亲属。胡亥继位以后，由于心虚，他是篡改遗诏，窃取了君位，所以他就很本能地把他的兄弟姐妹视为政敌，要除掉他们。赵高就利用了胡亥的这种心理，怂恿胡亥，把他的兄弟姐妹全部杀光。秦二世胡亥当时只想到这些人是将来有可能威胁到自己皇权的人，但是秦二世没有想到这些人也是拱卫自己的一股力量。所以，秦二世把他的兄弟姐妹全杀光了以后，最后他在望夷宫被赵高逼着自杀的时候，没有一个人能帮他。他的兄弟姐妹全被他自己亲手杀掉了。这是第三步。
第四步，陷害李斯。这里我们需要明确指出的是，虽然在沙丘政变中李斯成为赵高的帮凶，但是李斯跟赵高不同，李斯是帝国的功臣，是一个著名的政治家。他对秦的建立，对秦的巩固都做出了重大的贡献。但是李斯有一个最大的弱点，就是过于考虑个人的得失。所以，在赵高的胁迫之下，他屈服于赵高，帮助赵高发动了沙丘政变。没有李斯，沙丘政变完不成。但是，就这么一个人，帮助赵高发动政变，让赵高一步一步攫取了权力，到最后他的结局是被陷害，而且被陷害得很惨。
最后一步，那就是诛杀胡亥。因为把所有的人都除完了，最后就该杀秦二世了。在秦二世被杀之前，赵高上演了中国历史上非常有名的一个经典剧目叫“指鹿为马”。这个“指鹿为马”是相权愚弄皇权的的一个经典案例。大臣们经过“指鹿门”事件以后谁也不敢再违背赵高的意志。这样，赵高最后就在望夷宫逼杀了秦二世，成为历史上在中央集权制度之下以臣弑君的第一人。
所以，我们回顾一下赵高亡秦的五步，可以看出来，赵高对秦朝的灭亡发挥了极大的作用。当赵高达到权力的顶峰的时候，他也走到了地狱的大门口，这就应了一句很流行的话：“上帝要他灭亡，一定要先他疯狂”。因为赵高这个人谁也管不了他，他疯狂到极点的时候自然有人收拾他。古今中外，这都是个规律。
［画外音］从赵高的所作所为来说，对于赵高的历史评价我们用任何语言都不为过，他是一个典型的小人嘴脸。但是在后世对于赵高的评价中还有另外一种声音，他们认为，赵高是亡秦报赵的大功臣。那么，这种观点有没有道理呢？
第二种观点，说赵高是亡秦报赵的大功臣。这个观点有没有道理呢？谁提出来的呢？提出这个观点的人不是别人，是为《史记》做注的一个著名学者——唐代学者司马贞。他在《史记索隐》中间说了一段非常重要的话。司马贞说：“赵高本赵诸公子，痛其国为秦所灭，乃自宫以进。卒至杀秦子孙，亡其天下……”这段话什么意思呢？说赵高本来是赵国的一个公子，他痛恨秦朝灭了赵国。所以呢，他就自宫——就是自己对自己施行了宫刑，然后到秦国的宫廷中间做宦官，把秦朝的宫廷搞得乱七八糟，最后把秦朝给灭了。他实际上是为赵国灭了秦，这个人不是一般的人。司马贞的《史记索隐》是《史记》三家注之一，我们读《史记》有三个重要的注释，其中有一个就是司马贞的《史记索隐》。这个《史记索隐》就公开提出来，赵高是“亡秦报赵”，就是灭亡秦国，报答赵国。不但有此一说，我们再引一首诗，做个例证。
古人写过一首诗叫《咏赵高》，这首诗写得很漂亮：“当年举世欲诛秦，哪计为名与杀身。先去扶苏后胡亥，赵高功冠汉诸臣。”这是一首绝句，就是咏叹赵高的咏史诗。这四句话的意思是什么呢？说当年整个天下的人对秦都恨死了，都想把秦给灭掉。当时灭秦的时候，这些反秦的人根本不考虑自己的性命能不能保得住，自己将来能不能有什么功名，谁都不考虑。“先杀扶苏后杀胡亥”这是赵高的作为，赵高的这一手所发挥的作用，可比刘邦手下的哪一个大臣的功劳都大。照这首诗来说，赵高的贡献就是汉高祖刘邦手下第一功臣。刘邦手下的大臣再有功劳莫过于萧何、韩信了吧，但是也不能“先杀扶苏后杀胡亥”，杀扶苏、杀胡亥的是谁呢？是赵高。所以，赵高是汉朝刘邦的第一大功臣。这个话客观上讲，听一听有点道理。他确实把秦朝搞得乱七八糟，秦之所以最后灭亡是从内部被瓦解掉的。而内部瓦解秦朝的人就是赵高，从内部瓦解秦朝这个赵高的作用谁都不可替代。从这个意义上讲，赵高是汉朝的功臣。
但是，我们对司马贞的话还不能完全听信，因为我们衡量一个人是功臣还是罪人有一个客观的标准。这个标准就是要看：第一，他动机是什么？第二，要看他的作为是什么？我们分别从这两点来看一看。我们先看“动机”。赵高确实是乱秦、亡秦。那么他乱秦、亡秦是为了报赵呢？还是为了个人的私欲呢？《史记·蒙恬列传》记载了一段非常重要的话，这段话这样说：“高，雅得幸于胡亥，欲立之。又怨蒙毅法治之，而不为已也。因有贼心。”这里明确提到了“贼心”。在《史记》的《蒙恬列传》中间说赵高有贼心。赵高这个贼心是怎么产生的呢？两点。第一，他跟胡亥的关系非常铁，他觉得必须立胡亥当皇帝，胡亥当了皇帝，他就能得到重用了，这是一个目的。再一个，他痛恨蒙毅，蒙毅当年审过他的案，判过他的死刑。只有让胡亥当了皇帝，才能够杀了蒙毅。你看，他的贼心就是这两个原因。这是为国呢？还是为己呢？很清楚，完全是为了他自己。
从中我们可以看出来，赵高发动政变完全没有考虑到国家的利益，没有为赵复仇之意，完全是为己谋私利。所以，司马贞的“灭秦报赵”之说不能成立，这只是一厢情愿的主观臆测。
第二，我们从赵高的“作为”上来看，前面这是讲动机，我们再看作为。沙丘政变以后赵高做了什么事呢？赵高就做了两件事：第一，不断攫取权力；第二，引诱怂容胡亥。你看赵高在政变以后，先做的是什么？郎中令——九卿之一；害了李斯以后做了什么官呢？中丞相。最后他又杀了胡亥立了子婴。赵高在整个沙丘政变以后他的作为就是不断地攫取权力。第二点是引诱纵容胡亥，他让胡亥不要见大臣，让胡亥在宫中尽情享乐，最后导致秦国的国政不可收拾。
赵高从动机上看为自己，从作为上看是攫取权力和纵容皇帝，他没有什么好的作为。赵高的作为与民何利啊？与国何利啊？与民族发展何利啊？对老百姓、对国家、对民族发展一点贡献都没有。所以这个人绝不是英雄，他不是亡秦报赵，他是亡秦为己。总而言之，赵高是一个心底极坏的人。
世界上的坏人有两种，一种坏人是对谁都有使坏，这种人最可怕。第二种坏人是对大多数人使坏，只对少数人好。世界上就这么两种坏人。赵高属于哪一种呢？你想想，赵高对扶苏要杀，对蒙恬、蒙毅要杀，对帮助他发动沙丘政变的李斯只是作为一个临时的伙伴，用完了之后要杀，对于信任他、提拔他、重用他的胡亥要杀。所以，赵高属于第一种坏人。包