死亡而死亡。刘邦摒弃了项羽分封诸侯王的分封制，建立了西汉王朝。西汉王朝也是皇帝制度，虽说是刘邦作了一些变通，他封了一些诸侯王，但是皇帝制度依然得到了他的青睐。皇帝制度在以后的两千多年来不断受到人们的重视，就是谁都想当皇帝。大家知道，在辛亥革命成功以后，还有一个军阀想当皇帝，可是这个洪宪皇帝当得很短命。你想想，袁世凯在那个时候还想当皇帝，那皇帝真叫作“引无数英雄竞折腰”的一个终极目标了，谁不想当皇帝啊。你知道当皇帝最大的好处是什么？第一，他拥有天下所有的财富和权力，挣钱多，谁能比皇帝挣的钱多呢？“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣”，整个天下都是他的，整个天下的老百姓都是他的。当皇帝的第二个好处在什么地方呢？皇帝说对了，天下所有的臣民都会俯首帖耳；皇帝说错了，天下的臣民也会俯首听命，这就是当皇帝的第二个好处。皇帝说对了说错了都有人山呼万岁，完全不必有任何顾忌，多痛快啊。所以皇帝制度确立了一个皇帝至尊、至贵、至高、至大的这么一个地位，皇帝就成了一个不受任何约束的人，这样一来，就带来了一个很大的问题。
我们知道，一旦皇帝不受任何约束的话，皇帝本人就成为这个王朝的破坏者。那么要想让一个王朝延长寿命，非常重要的一个任务就是要想办法约束皇帝的皇权。我们上次讲过，商朝是靠神权约束商王，周朝是靠分权给诸侯、卿大夫来约束周王，那么在皇帝制度下怎么约束皇帝啊？皇帝制度已经把皇帝捧到了天上，大臣们怎么约束皇帝？如果不约束皇帝的话，这个皇朝不会长久；你要约束皇帝，你就可能被杀，皇帝可以杀了你。这就需要政治智慧。其实，拥有者最怕失去，拥有财富的人就怕失去财富，拥有权力的人就怕失去权力；皇帝最怕失去的是皇权，稍微清醒一点的皇帝都知道害怕失去皇权。所以，皇帝既然害怕失去皇权，那么他只要“怕”，那就是他的软肋；要是什么都不怕，那就没得治了，那就是孔子说的“朽木不可雕也”。只要他知道怕，就要对他进行教育。对皇帝进行警示教育最好的反面教员是谁？是秦始皇。秦始皇是对历代皇帝进行警示教育的最佳人选。你想想，谁有比秦始皇的资格更合适？做教员得有“教师资格证”啊，按这个资格来看，就秦始皇最合适了，因为他是皇帝制度的开创者，他也是第一个十五年就亡国的皇帝。如此一来，秦始皇就成为对历代皇帝进行警示教育的最好人选。这就是古人的政治智慧。
＇画外音＇ 秦始皇已死，秦帝国已亡，但是秦始皇所创立的政治制度，为中国两千多年来的历代王朝所遵循，以至后人有“百代行秦制”的评论。王立群先生认为，在秦始皇所创立的众多制度中，皇帝制度更是影响到中国人的内心深处。对于封建帝王，秦始皇的成败得失具有不可比拟的警示作用。那么唐朝人是如何拿秦始皇来警示皇帝的呢？这种警示有效果吗？
在唐代，我们发现唐人开始以写诗歌来警示皇帝。唐诗是中国古典文学皇冠上的明珠，我们看今天的唐诗中一个最有名的诗人——李白，大家讲唐诗绝对绕不开李白。李白写过《古风》组诗，在《古风》第三首诗中有一首叫《秦王扫六合》，这首诗非常有名。在《秦王扫六合》的诗中，李白把秦始皇统一中国的功绩和那个威风，写得非常充分。这首诗全文很长，我不详细跟大家说了，有时间大家可以下去看。在这首诗中最后写了什么呢？写到秦始皇派徐福入海求长生不老药，最后是个什么结果呢？“但见三泉下，金棺葬寒灰”，说秦始皇追求长生不老，派徐福两次入海寻求仙药，最终的结局是在地宫的那个金棺材里边，埋了他的一堆“骨灰”。这就是李白借诗歌用秦始皇来告诫当时的唐玄宗别求仙了，看看秦始皇最后求的结果是怎么样？还是死。那么，拿秦始皇警示皇帝有没有结果呢？我举一个唐太宗的例子。我们今天在《贞观政要·俭约》篇可以看到这么一段记载，是写唐太宗的，写的什么呢？这段话原文我给大家读一下，“秦始皇营建宫室而人多谤议者，为徇其私欲不与众共故也，朕今欲造一殿材木已具，远想秦皇之事，遂不复作也”。这话什么意思呢？说唐太宗李世民想造一个宫殿，把砖瓦、木料什么都准备好了，突然不盖了。为什么呢？他想起来当年秦始皇修宫殿惹得天怒人怨，导致了秦王朝灭亡。最后，唐太宗为了希望唐王朝能够多延续一些年，感觉到这宫殿我也不能建了。所以我们看，秦始皇对唐代皇帝确实还是有些警示教育作用的。
＇画外音＇ 历史上的借秦始皇来教化、劝谏帝王的事例可以说是司空见惯，而很多帝王自身对秦始皇的一系列弊政及其危害性也有深刻的认识，唐太宗就是典型事例。唐太宗的这种清醒的自戒对于他的政治行为产生了重大影响，贞观之治就是这一认识的重要成果。然而有位唐人在他的一篇流传千古的作品中提出了不同的观点，说教训总结了也是白总结，后人还会继续犯错误，那么这个人是谁呢？ 他究竟是如何评价秦始皇的呢？
在唐代写秦始皇、评秦始皇的作品中有一篇非常有名，这就是晚唐杜牧的《阿房宫赋》。这篇赋太有名了，可以说是一篇唐代赋作的翘楚之作，我们在中学也都学过。整个《阿房宫赋》只有六百多字，但是这篇赋把阿房宫建筑的壮丽、宏伟，和众多美人的绝色写得绘形绘色，给人的印象非常深刻。所以这篇赋一出来，“阿房宫”三个字就从此被人记住了，很多人认为阿房宫建成了，实际上阿房宫并没有建成。阿房宫并不是这个宫殿的正式名称，“阿”的意思据唐人的注释就是靠近，“房”就是房子，“阿房”就是靠近一大片房子的宫殿。实际上就是秦始皇想建一个朝宫，这个朝宫的前殿叫做阿房。但是这个阿房并不是正式的名称，秦始皇想把它修建完工以后再给它取名。为什么要修建阿房宫呢？据《史记》的记载，是秦始皇认为咸阳的宫殿太小而美人多，容纳不下。这可想而知，本来你秦国的宫殿容纳你秦国的美女足够了，你又把六国的美女都弄过来，那能容纳得下吗？肯定要扩建。阿房宫按我们今天的说法叫“烂尾楼”，就是它没有修完。它开始建于哪一年呢？在秦始皇三十五年开始修建，到了三十七年秦始皇就死了。阿房宫那么大，没有修完秦始皇死了，秦二世接着修，秦二世后来被杀，阿房宫还是没有修完。到秦王子婴的时候因为只剩四十六天，等起义军的刘邦、项羽打到咸阳的时候，已经没有办法修了，阿房宫终究没有建成，所以它成了“烂尾楼”。阿房宫多大呢？《史记》记载说这个宫殿东西五百步，南北五十丈。里边可以容纳多少人呢？万人。而且可以竖五十丈高的旗帜。
杜牧的《阿房宫赋》是怎么评秦的呢？《阿房宫赋》提出来一个非常重要的话题，就是秦始皇创建的秦帝国的速亡一个非常重要的原因，是因为秦始皇过度的骄奢淫逸，他太重视自己的享乐了。所以《阿房宫赋》说了两句很有名的话，说“一人之心，千万人之心”。什么意思啊？就是当你（当皇帝的人）想充分享受人生的时候，天下的老百姓也想享受人生。你把老百姓所有的财富都剥夺来了，那老百姓就不能享受人生了，他能不恼恨你这个皇帝吗？《阿房宫赋》最后的结尾写了一段话，谈到了秦朝灭亡的原因。这段话是这样说的，“呜呼，灭六国者六国也，非秦也；族秦者秦也，非天下也。嗟乎，使六国各爱其人则足以拒秦。使秦复爱六国之人，则递三世可至万世而为君。谁得而族灭也？秦人不暇自哀，而后人哀之，后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也。”这段话杜牧写得非常深刻，他讲了什么问题呢？他讲，六国的灭亡是六国的人自己做得不好，所以说“灭六国者六国也”，那么“族秦者秦也”，导致秦朝被灭的是秦朝本身。杜牧他讲了一个很深刻的道理：秦帝国灭亡自身的原因，内因是主要的。但是，假如说让六国的人爱六国的人，那么六国不会灭亡；假如说秦国人能够爱六国的人，那么秦朝传多少代都不会灭亡，也就是说，一个国家的灭亡很重要的原因是对他的臣民不施仁义。不爱自己的人民，心里没有老百姓，所以老百姓最后会抛弃了你。这个历史教训人们很难借鉴。这就是最后所说的“秦人不暇自哀”，秦朝人还没有来得及反思自己，“而后人哀之”，后人哀叹秦朝灭亡。但是后人在感慨秦朝速亡的时候，又没有吸取教训，结果又亡国了，又使后来的人再来哀悼前人。他讲了一个规律——王朝的兴替往往是后一个王朝在总结前一个王朝的失败教训，而这个教训永远是总结不完的；到下一个新王朝建立以后，它还会重蹈这个覆辙。
＇画外音＇ 在对秦始皇的评价中，焚诗书、坑术士是他的一大罪状，可是关于这一点历史上有不同的记载，这不同的记载决定了对秦始皇的评价是否客观公允的问题。那么对于焚诗书、坑术士不同的记载，唐朝人又是如何取舍的呢？秦始皇在唐朝人的心目中究竟是怎样的一个形象呢？
唐人论秦的第三个亮点就是秦始皇被看成是暴君。我们在《焚书坑儒》那一集中讲了坑术士。对“坑术士”有两种说法，一种说法是《秦始皇本纪》记载的。坑术士是怎么“坑”的呢？是因为方士们骗秦始皇说可以拿到仙药，最后花了很多钱还找不到仙药。这些方士还在背后诽谤秦始皇，最后他们还逃亡了，惹得秦始皇很恼火，于是下令追捕，抓了一些人审案子，再互相之间一供认，牵扯到四百六十多人，这些人被秦始皇全杀了。这就是《秦始皇本纪》记载的“坑术士”。但是还有另