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康熙四十八年秋，帝星陨落，天下悲恸。
皇太子病重，皇长孙南下未归，太子党群龙无首。
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皇四子鸿郡王“胤禩”夏末的时候，被康熙派去江宁相助弘皙办差，织造府的案子，千丝万缕，几乎是难有头绪，弘皙第一次被折腾得焦头烂额。
六贝勒胤祚有心，却奈何敌得过“胤禛”这深藏不露的？
康熙不敢相信眼前的事实，却短短两个月之内，帝王已经病得抬不起手臂，弥留之际，清净了整整三日，召了忠臣代书见证，传位第八子胤禩。
代书传位一事，沸沸扬扬，真假难辨，却已成定局。
明黄的圣旨上，不是康熙的笔记，那胤禩两字映入眼帘，“胤禛”只觉得……一切都可笑不已。
☆、甘心
乾清宫的烛火，摇曳着昏黄闪烁，素袍孝服，“胤禛”再一次坐在这里，却并未召见门外的任何一人，新帝龙心难测。
比起前世，此番继位，虽然仍有风波闲言，但局势显然是稳定得多，康熙帝王的身后事，礼部办得妥当，而且，如今这礼部，早已是名副其实的“胤禛”党羽，在六部中向来最势弱的礼部，今次，倒有那么点力挽狂澜的架势，微震朝堂。
这好些年，“胤禛”和“胤禩”的关系，不近不远，而老六胤祚瞧着，还是一贯地不喜“胤禛”，即便哥哥“胤禩”表露不争皇位，胤祚却也实在不愿眼睁睁看着“胤禛”登位。
“老七！你别太过分！你敢……你居然敢关着爷，你小子不是东西，你大逆不道，你……老七……”阿哥所的院子里，胤祚奋力拍门叫骂，却是得不到半点回应。
门外院子里的凉亭下，胤祐皱眉瞧着淅淅沥沥的雨水，思绪像是飘忽得很远了，像是丝毫听不见屋里胤祚的声音。胤祐没心思去管胤祚想些什么，他老七愿意瞧着“胤禛”坐那把椅子，就是不知道，这人一旦坐了龙椅，是否会变？
许久，胤祐回神，问了一旁守着的奴才，发现这老六精力旺盛得很，居然整整两个时辰了，都没停歇过叫喊声，可骂得多了，也无非就是那几个烂词儿，毫无新意。
两人斗了许多年，交恶最甚的时候，也总是有“胤禩”或者“胤禛”出面调停，然后不了了之，却是手段尽用了，胤祐神情闲散，对着一旁伺候着的奴才招招手，“去，到甘霖那里要点迷药什么的，药性好一点，可也别用那些伤身子的，让咱这位六爷好好歇个几天就行了。”
上不了台面的手段，最是管用，尤其是对付屋里那一个。胤祐下意识咬牙，还记得两年前那次，一个不留意，差点被老六迷晕了扔去那些个烟柳污秽之地，哼，此番，绝对是便宜他了。
“你……胤祐……胤……你……敢……”甘霖制药的功力越发深厚了，这药见效够快的呀，听着屋里终于消声了，胤祐觉着耳根子清静多了，感慨着甘霖这个“胤禛”心腹的能耐，同时，也对着屋里轻笑，“爷有什么不敢的！”
很快，宫里传了消息，六贝勒、七贝勒两位爷，因着悲痛皇阿玛仙去，双双悲痛过度，病倒了，需静养。
朝堂上没了胤祚这不管不顾的六爷闹腾，其余人，还真不敢轻易去得罪新帝，何况，一向低调耿直的恭亲王常宁，自从康熙爷病重，就以高姿态站了出来，力挺雍郡王“胤禛”这个侄子。
“老七这事，做得有些过了。”常宁缓缓道来，却其实丝毫没有话里那责备的意思，反而是听说老六胤祚被迷了这事儿，有些幸灾乐祸，“咳咳！”收到“胤禛”视线投来，常宁正经了脸色，咳了咳。眼前这侄子，从前还不是皇帝的时候，常宁就觉出了一股子王者的威压。
这辈子走来，至今已经是很长一段路了，好些年，曾经记忆中模糊的五皇叔常宁，此刻站在眼前，时常装着正经的模样，谈笑风生，“胤禛”想起这辈子除了十三，还有这么多人和自己站在一起，心里不自觉的暖了些，“五叔，兄弟们，我都会善待的。”
帝王的承诺，“胤禛”说出了这一句，打心底里的话。前世，一早就注定了没有机会，若是再来一次，他不会后悔当年的决定，然而，今生，他还有许多选择。
“胤禛”的眼神，是有温度的，他的心也是热的，他不过也是一个平常人。
常宁没再多说，在皇家，若能做到这一点，难得可贵，希望“胤禛”真的能够做到，现在和将来，“不会太久，老四和弘皙他们也该回京了，你要做好准备才是。”叔侄两人，早已算是交心了，这些话，也只有常宁来讲。
常宁此时说的这句话，却是应验了，甚至比预料的还要早一些，两个月的时间，弘皙终于在“胤禩”的帮助下，耐着性子处理了江宁织造的案子，抵京了。
案子结束得很漂亮，“胤禛”中途就去书嘉奖了一番，然而，受到新帝嘉奖，却怎么也无法让弘皙轻松半点，因为，此番回京，一切都变了，就是这个案子，牵绊得太久，久得……与皇位失之交臂，弘皙心中不是滋味。
相比之下，“胤禩”淡定了许多，瞧着弘皙的苦涩难耐，“胤禩”多次想要劝解，却是话到嘴边又吞了回去，当年，眼睁睁被“胤禛”夺了皇位，自己那时候是怎样不甘心，那种感觉虽然久远，却依然……能记得，原以为自己是忘记了的，“胤禩”的嘴角流露嘲讽。
直到入京的前一晚，“弘皙，别再多想了，那个位子，他想要……终究会是他的。”时光流转，“胤禩”也未料到，自己有一天能如此淡然面对。
弘皙诧异地瞪着“胤禩”看，眼前的四叔，弘皙也曾防过，甚至此番来江宁府协助自己办案，弘皙也是对着“胤禩”有所防范的，却不敢相信，让出那把龙椅的话，四叔就这么简单轻易地说出口了，似乎不带半点的“不甘愿”。
有些东西，经历过的人，不单单是一句话而已，而没有经历过的人，一句话的解释，终究太过单薄。要让弘皙如何接受？自小被教导，是将登上帝王位的天子骄子，转眼间，翻云覆雨隔天日。
京城的天，显得有些迷蒙。
一切，发生的太快，又太过真实。
“胤禛”继位，前太子胤礽如今依旧住着东宫，却已经是福亲王了，按着“胤禛”的话说，这个“福”字是特意赐予胤礽，希望能够带来点喜气，毕竟，太医早已诊断，胤礽时不多已。
弘皙本该先行拜见新帝，然而，却是一意孤行去了东宫胤礽的寝屋，瞧着病态依旧的阿玛，弘皙心中难掩痛楚，当初那个意气风发的太子阿玛，如何竟会是今日这般地步？
“阿玛……”却再也说不下去，弘皙跪倒在胤礽病榻前，久久，沉默。
胤礽醒着，清醒得厉害，伸手，颤抖着，“弘皙，我……咳咳……你答应我，照顾好……照顾好他们……”他指的，是东宫的妃子阿哥，他这一生，该是误了她们。
遗言一般的交代，在弘皙听来，尤为刺耳，可还是点点头，应下了，他不是懵懂的孩童，这皇室的种种，弘皙懂的，“阿玛放心，儿子明白。”
其实，这父子两并不十分亲近，弘皙小的时候，就已经在康熙身边了，而胤礽那时候，也把精力都花在了朝政上。
太子胤礽，是个勤于政务的东宫储君，百官见证。
“为什么？”弘皙还是没有憋住，他没有从阿玛的神情中看到不甘心，就更别说是仇恨，“为什么？你会这么平静地接受？你是不是早就料到了？你是不是……”他，还是个血性的少年。
胤礽却笑了，安抚地拍着儿子的手，“弘皙，你会明白的，你很快就会明白的，他们……他们都好过我许多……我这辈子，一直在……咳咳……身为兄长，我却一直在追赶，深怕被远远甩开，深怕……让皇阿玛太过失望……”这是憋了一辈子的实话。
他们？弘皙愣住了，然后，才小心翼翼开口，“是四叔……还有……八……”为什么？追赶？这究竟……阿玛在说什么？
这个午后，胤礽像是精神好了许多，在儿子的搀扶下坐起身子，然后靠着儿子，讲起了许多年前的那些往事……
他生来尊贵，又被册封为大清储君。
皇阿玛是他生活的全部，儿子仰望父亲，儿子敬慕父亲。
他便是皇阿玛最最引为骄傲自豪的儿子。
后来，皇贵妃的景仁宫里，多了一个小包子，小娃笑眯眯的，可爱的紧。
那时候，小小的胤礽一度以为皇阿玛会更加喜欢这么可爱的小包子，却发现，自己还是阿玛最最疼爱的儿子，于是，胤礽又觉得自己这个兄长有些不合格，所以，瞧着康熙对“胤禩”不疏远、却也不是很亲近的模样，胤礽决定，这么可爱的弟弟，就由自己好好疼爱。
很快，这所谓的小弟弟，却其实才是最聪明的。胤礽于是疑惑了，是自己太笨了？比不过个弟弟！还是自己也聪明，所以才会看穿了小包子的伪装，毕竟，连皇阿玛和皇贵妃都没有发现，“胤禩”是个怎样的天才？
很多时候，胤礽也会庆幸，这个聪明紧了的弟弟，像是有意掩饰自己的才能，于是，胤礽有一次问康熙，当然没有提及“胤禩”，而那次，康熙的答案，是“勤能补拙”。
一个“勤能补拙”，便困住了胤礽一辈子，直到后来“胤禛”这个八弟的出现，隐隐展现出来的优越，让胤礽更是憋住了气较劲儿，“胤禛”虽然藏拙，但胤礽不止一次两次在康熙爷的眼神中看到惊叹，那种赞赏和满意，看得胤礽每每都是近乎窒息。
接着，又是一次次的庆幸，皇阿玛最最疼爱器重的，果然还是自己，爱新觉罗胤礽，皇阿玛不变的选择，是胤礽的一切。
“胤禩”才能不只是表现得这般，可这弟弟却也不止一次的表明心迹，无心争位，也确实，胤礽看得出来，“胤禩”绝对没有尽力去经营势力。
“胤禛”虽然铁了心在礼部执着了多年，然而，胤礽帮着康熙处理朝政事物，这好些年，礼部虽然低调依旧，可