在8th Stage选择的路线大幅偏移了正式比赛的路线，热气球跟丢了他们，不知道是否已经遭遇了不测……不过！余下的四十五名选手几乎全都是我们所熟悉的，迪亚哥·布兰多、波克洛克、东方则助……还有乔尼·乔斯达，他们已在镜头中陪伴了我们四个月之久，现在我们不妨起立向他们脱帽致敬，向这些老朋友致以感谢和祝福，感谢他们为我们带来了如此精彩的一场赛事！祝福他们都能在接下来的9th Stage中毫无保留地发挥出最佳表现！”
“现在……终于！终于！终于！受到全世界瞩目的The Final Stage终于拉开了帷幕！纽约市区内全长十三公里的高速战正式开始！十五秒的时间差在比赛之初几乎可以忽略不计！众位选手很快就进入了齐头并进的姿态，他们正策马向着曼哈顿岛的三一教堂昂首挺进！”
“不过是眨眼功夫，领先集团就已接近了布鲁克林大桥，一马当先的人……摄像机已准确地拍下了他的面容……乔尼·乔斯达——！领先的人正是乔尼·乔斯达……和他的坐骑Slow Dancer！在四十五名参赛选手的坐骑中，就只有他的Slow Dancer马龄超过了十岁，是一匹不折不扣的老马，但如今它与乔尼·乔斯达的组合却一骑绝尘，将其余选手全都抛在了身后！”
“世间万物降生在这个世界上，随着岁月流逝，是否还能有重返青春的机会？Slow Dancer已用自己的表现力证了这个问题的答案，当然可以！哪怕只有一次……哪怕只能重返青春一次，这一次就足以将它的名字镌刻进人们的心中。出产自美国本土的阿帕卢萨马Slow Dancer，奔跑起来却比夸特马更迅捷、比阿拉伯马更矫健，令人目眩神迷！它正是美国开拓精神的代表！它正是美国的代表！倘若乔尼·乔斯达真能赢得最后的冠军，法尼·瓦伦泰总统定会为他与Slow Dancer授勋！这是冠军应得的荣誉！”
“乔尼·乔斯达……一路领先！他一路领先地踏上了布鲁克林大桥！于一八八三年正式落成的布鲁克林大桥，横跨伊斯特河，全长两公里！从桥上可以清晰地眺望到美国的象征——自由女神像！过桥之后，在市政厅前左转，沿直线的百老汇大道向南走，去到华尔街……终点三一教堂就会出现在众人眼前！”
“啊！迪亚哥·布兰多追上！来自英国赛马界的贵公子DIO已经寸步不让地加速追上了乔尼·乔斯达！在他之后，又有波克洛克、东方则助等人……紧随其后！距离终点只剩三公里！观众已经挤满了布鲁克林大桥的行人道！”
“Slow Dancer的步伐依然平稳，仿佛之前的高速奔跑对它来说根本不值一提！虽然观众可能会感到厌烦，但我必须再重申一次！这匹阿帕卢萨马的表现真的很不可思议！它的表现已经超越了事物发展的规律，凌驾于大自然的法则之上了！不论它最后是否能够为主人带去冠军，它在9th Stage的表现都堪称奇妙！”
“……”乔尼缓慢地进行着匀速的呼吸来平复自己过于激昂的血液和心跳，身为参赛选手，他是听不到丁点解说声音的，但他无疑能比世界上任何一个人都先体会到身下坐骑的出众表现。在摸了摸它的鬓毛后，乔尼立刻用力一振缰绳，用马刺传递了自己的加速命令。距离终点还有两公里，要加速的话，此刻正是最佳时机！
乔尼十分清楚，现在就只有迪亚哥·布兰多还是他的对手，其他选手全都不值一提。就连迪亚哥也是因为将马匹控制在了半恐龙化的状态，才能让Silver Balratt以优秀的生物本能跟上他的步伐。现在看来的确是很棘手，不过他会让迪亚哥明白这么做根本毫无用处，因为先达线的人……一定会是他乔尼·乔斯达！
“抛离了！抛离了、抛离了、抛离了！两位天才骑手——乔尼·乔斯达以及迪亚哥·布兰多……他们大幅度地抛离了其余选手，拉开的距离堪称致命！没有人能跟上他们两个的速度……啊，DIO超越了！不过，乔尼·乔斯达很快又进行了反超！……他们会就这样纠缠到终点前吗？还是说……其中的某个人会在终点前被抛下呢？！”
“来吧，DIO！来吧！一决胜负吧！”乔尼在心中大声呼喊道，坐骑狂飙时他的头发和衣服都随着风鼓了起来，他从来没有体会过这么畅快的感觉，仿佛有生以来从未如此自由奔跑过……现在，他的心中没有冠军、没有奖金、没有父亲、没有哥哥，什么负担和烦恼都不存在了。
他所想的……就只有赢过迪亚哥，赢过他一生的宿敌！
“两人都没有被甩开，两人的表现难分上下……最后五百米！三一教堂已经出现了！最后四百米！最后三百米！最后……等、等等——！有人冲进了赛道！有观众翻越了防护栏冲进了赛道！两名选手明显对此意外措手不及……但是，Slow Dancer先一步跃起来了！在大赛支持者冲出来的瞬间，Slow Dancer就做出了应对，它跳起来……然后跃过了那名观众！这匹马的智慧实在令人惊叹！DIO也跟着做出了调整，不过还是略微晚了一步……总之，最后的两百米……一百米……”
“一八…九零年九月二十日，Steel Ball Run大赛在加利福尼亚州圣地亚哥海滩正式开赛，而如今，这场足以被载入史册的伟大赛事终于决出了霸者！划上句号的人是……乔尼·乔斯达！乔尼·乔斯达——达线——！”
“The Final Stage的八百万美金，再加上综合奖金五千万美金……登上了世界的顶点，并能将这些全部收入囊中的……就是乔尼·乔斯达啊！”
赛道两旁的欢呼声沸反盈天，庆祝赛事落幕的彩屑纷纷扬扬地洒下，落在了乔尼的肩头，人们的欢呼和解说激动的陈述混杂在一起，充斥着他的双耳。乔尼深呼吸着平复着心跳，然后拂去了肩头的纸屑，仰起脸看向纽约蔚蓝的天空。
今天的天气十分晴朗，风和日丽。
现在回想起来，在这段旅途中，他似乎一直在祈祷。祈祷明日的天气适宜、祈祷有路可走、祈祷能顺利找到食物、祈祷能有睡觉的地方、祈祷可以顺利地点起篝火、祈祷朋友和马匹平安无事。在重复着这些理所当然的事情以后，这份祈祷终于抵达了终点。
他就如最初祈祷的那样，重新学会了行走。
乔尼微笑起来。
解说仍在慷慨激昂地吹捧着乔尼种种不可思议的表现，但在片刻之后，他却像被人掐住了脖子似的说不出话来了，“等、等等——现场好像出现了一点问题……乔尼·乔斯达的马！冠军乔尼·乔斯达的马好像发生了某些异常状况！”
现场的摄像机匆匆忙忙地对准了乔尼·乔斯达。
Slow Dancer像是正在蜕皮，阿帕卢萨马标志性的斑点正在从它身上消失。在肉泥剥落以后，出现在众人眼前的是亮丽光鲜的白色皮毛。
乔尼俯下身，摸了摸身下坐骑那没有一丝杂色的白色鬓毛，轻声赞叹道，“最后的那一跃真是漂亮啊，Diana。”
纯白色的阿拉伯马不屑地抖了抖皮毛，然后又打了个喷嚏，像是在庆幸自己终于摆脱了那身令它感到极不舒服的肉雾。
☆、曼哈顿追逐（二）
“Slow Dancer或许不行，但如果是Diana就没问题了。”9th Stage正式开赛的前一天，在新泽西的荒原上，杰洛这样对他说道，“在剩下的选手中……不，在Steel Ball Run所有的参赛坐骑中，Diana都能算是最好的马，而且在短距离冲刺赛里，热血马可以说是无往不利。”
凡妮莎很早就抛弃了坐骑登上了火车，不过现在……那匹聪慧更胜人类的白色阿拉伯马已经循着气味找到了自己的主人，正沿着铁轨向他们跑过来。
乔尼被杰洛说的有些意动，他知道在Steel Ball Run大赛里更换坐骑会被判失格，但他根本不在乎冠军的归属，从一开始他就没对冠军产生过欲望。
他现在只想胜过迪亚哥·布多兰。
“……行不通的。”乔尼最终还是摇了摇头，“每个Stage都会有工作人员检查骑手的指纹和马匹的鼻纹，骑着Diana我根本没办法通过8th Stage的终点审查，而且它的皮毛颜色实在太显眼了。”
“你老兄脑子应该很灵活才是啊……怎么这时候倒变笨了？”杰洛笑起来，然后将「护霜旅行者」扔给了乔尼，他已用赫特·潘兹的替身成功挽回了凡妮莎的生命，对现在的他而言最为重要的那个人……很快就将重新回到他身边，所以他的心情也变得分外放松，“用肉雾伪装就行了。”
“……”乔尼握着「护霜旅行者」怔愣了好几秒，然后立刻起身走到Diana身边紧张地开口问道，“Diana，我知道你能听懂。现在凡妮莎……已经无法再骑上你继续比赛了。那么，你愿意和我……一起去Steel Ball Run的终点吗？”
Diana低下头，若无其事地四处张望着，没有任何要回答他的意思，但就在乔尼失落地垂下肩时，Diana却忽然优雅地点了点头。
“这——这实在是出人意料的状况！8th Stage竟然没有一个工作人员检查出乔尼·乔斯达的违规，这是我们的失职！现在敬告众位选手和许多关心着Steel Ball Run大赛的人们，经过大会方的审议，乔尼·乔斯达选手由于违反了不得更换坐骑参赛这一规定，将被剥夺冠军资格。空悬的冠军席位将由之后的选手逐一补位，如此……The Final Stage的冠军将是迪亚哥·布兰多！不过，以总积分排在第一的则是波克洛克！Steel Ball Run赛事的最终冠军……正是波克洛克。”
可能是由于在之前释放了过多激｜情的缘故，解说的声音有些无精打采的。
“根据赛前已告知诸位的条款，大赛的总冠军将会获得五千元美金的奖金，而The Final Stage的冠军也将获得——”
“……哼。”在抵达终点之后，迪亚哥刚开始还认真听了一会解说的公告�