，有人说，看到赤焰军的英灵和你们一起冲阵——”
林沐噗的一声笑出了眼泪：“那就是真的以讹传讹了……”
因这一笑，席上气氛才松了些。林沐退回自己席上，向母亲微微欠了欠身，肃容坐正。霓凰回以一笑，默然扭头，飞快抬手沾了下眼角。
趁着这空儿，皇后一个眼色，宫人们流水般地过来上菜。林沐也不再提那一战，只说些游历期间的轶事趣闻，几次逗得太后失笑。酒过三巡，萧景琰微微有了些醉意，乘兴道：“小沐这次打得不错。想要什么奖励？”
只要这孩子不闹着要上战场，就没什么不能给的——这样想着，他看见林沐起身离席，肃容再拜。
“陛下，臣有一个不情之请。”
“这是干什么？”萧景琰皱眉。“起来！”
林沐却没有动。他在原地跪直了身子，仰头道：“陛下，臣想以甘州军功换一道恩赦——想请陛下，让清平十三年，槿榭围场里犯事的六名宫人，离宫返家。”
说完，俯身一拜，久久不起。
萧景琰愣住。
那一瞬间他完全不知道心里是什么滋味——似惊喜，似悲酸，百味杂陈，最后，合并成一道热辣辣的激流，在胸膛中来回激荡。
小殊……你的儿子，长大了啊。
你看见了么。
他咳了一声，故意板起脸：“你想好了？真换了这个，别的可都没有了！你这一仗拼死拼活算是白打了啊——”
“臣已经想好了。”林沐从容抬头，毫不退缩地与他对望：“当年，是臣肆意妄为，连累她们获罪。至今思之，日夜不安。”
“好、好。”萧景琰霍然站了起来，几步绕出几案，一把将林沐从地上拎了起来。上上下下打量几遍，一掌拍在他肩上。
“嗷！”
林沐惨叫着往下一缩。
太后笑得连杯子都翻了。
萧景琰便再有多少的感慨激动，被他这样一搞怪，也冲得干干净净。看着林沐蹲在地上嬉皮笑脸地仰望自己，俨然之前在武英殿里被他问功课，挨了骂就凑上来撒娇的模样，一时想笑，一时又恨不得再抽他两巴掌，愣了愣，摇头回座。
太后含笑看着这一大一小，等林沐从地上爬起来唉声叹气地挪回座位，侧顾霓凰笑道：“才看着有点大人样子了，这一转眼又像个孩子。——小沐，第一次上战场怕不怕？”
林沐反射性地一挺胸。刚要大声说“不怕”，忽然看到陛下和母亲的目光同时扫了过来，骨碌碌转了下眼珠子，微微低头：
“怕。”他老老实实地回答：“怕极了。”
“怕什么？“太后含笑逗他。”怕受伤？”
“不是怕这个。”说到这里，在战场上每一次眺望敌阵、每一次发号施令时候的感觉蓦然涌了上来。他努力平静一下心情，对着太后慈爱的目光认认真真道：“怕犯错。怕打败仗。怕害死别人。怕把整个甘州的战局一起搞砸了——”
余光之中，陛下和母亲相视一眼，同时点了点头。
“知道畏惧，方是为将之始。”萧景琰沉声点评：“明白自己担负的责任，时时怀抱戒慎恐惧，才不至于滋生骄妄懈惰之心。“他转向明岳：”你也一样。为政者，当知敬畏。终日乾乾，夕惕若厉。“
“谢父皇教导。”萧明岳肃容一拜。
气氛一下子又有些沉肃。太后嗔怪地叹了口气：“你看看你，难得一起吃个饭，训完这个又训那个的。——小沐也是，小小孩子，这么拘束干嘛？打赢了仗还要想着上表请罪……陛下又不会怪你！”
那天，景琰在慈宁宫里叹息不已，连说了几遍“何至于此”。
“我知道啊。”林沐极认真地看了过去：“陛下肯定不会怪我的。但是我自己也要懂事。拿太子玉符擅自接掌边军，这么大的事，弹劾我的奏折肯定不少。我不能让陛下难做……”
一瞬间，太后毫无预兆地落下泪来。
“母亲？”
“母后？”
“太后？”
几个声音同时轻唤。太后努力摇了摇头，深吸口气道：“我没事——只是，当年小殊，何尝这么懂事……”
一言未毕声音再次破碎。她不得不回过头去，低低啜泣了好一会儿，才重新勉强压平了嗓音：
“如果小殊还在，这孩子，又何必非要这么懂事……”
☆、第 79 章
北境战事的升黜赏罚，以清平十六年三月初一的朝会上，林小沐的官职被一掳到底，品级由从六品直降到从九品告终。
理由：越权逾职，擅用太子玉符调兵，损毁玉符。
原本朝议时虽有御史循例弹劾，朝臣们的意见，却都一面倒地偏向于林沐有功无过——敌军压境，危难当头，如果这时候挺身而出还要被罚，岂不是寒了前方将士的心？
然而就在此时，勋贵班中一位军侯越众而出，悠悠道：“臣以为不妥。——其人既非有职将领，太子玉符亦非调兵之用，擅自以此接掌军队，越权逾职，若不重罚以为后来者戒，一旦有人效仿，必成大患。更何况，还因此导致玉符损毁，虽是战场误毁，理合减等，也不可不罚。”
说话人英姿爽朗，顾盼神飞，正是雍国公夫人，先帝亲封的一品军侯，霓凰郡主。
众朝臣：“……”
一干朝臣的眼神集火之下，吏部尚书沈追硬着头皮上前揖礼：“郡主所言虽然有理，然而立功者不能得赏反而被罚，这军心士气……”
“无妨。写明是我的建议就好。”
“郡主，您不能这样……“沈追再次趋近一步，声音压得低低的：”您这也是仗势枉法啊……”
“哦，有何不能？”
沈追：“……”
他看了看一脸理所当然的霓凰郡主，再看了看袖手旁观满脸无奈的陛下，深刻地意识到了，霓凰郡主虽然平时都很讲理，但是，如果她非要在这件事上不讲理一把……
她还真做得到。
行吧，您随意。
您老人家要历练儿子，我们能说什么哪。
朝议的第二天，霓凰郡主以自己和林府的名义遍发请柬，以三月二十日，时值休沐，吉日令辰，为雍国公世子林沐加元服，请诸亲好友、各府长者观礼。
这一日，曾经冷寂了三十年的林府正堂，冠盖云集。京城之中，数得出名头的高官勋贵、名门家主，齐至堂前。
辰初，霓凰郡主身着一品军侯朝服，自府门缓缓步出，立于门东，西面再拜。言侯身为正宾应邀为林沐加冠，也是一身庄重的侯爵朝服，肃容答拜。之后三揖三让，并肩而入，相向立于庭阶。
林沐服空顶黑介帻、双童髻、采衣，出房，冠于阼阶。从云南千里迢迢赶来的穆王府长孙将军为傧，兵部尚书裴铭为赞者，纪王孙萧明坚、柳国公之孙柳知华、齐国公世子齐怀远并为有司，奉溃Ⅲ恰㈣蔚任铮Χ越恕Ｒ患隅徊脊冢偌悠ほ停泳糅汀＠癯桑雷映爰雷陟簦霭荼隹汀�
巳中，礼部尚书崔光庭亲自上门传旨，以林沐智勇双全，足承门楣，既冠，命其袭爵。
林沐拜领圣旨，而后，更换国公朝服，与母亲二次入内祭告宗祠。再次出来时，霓凰郡主赫然已经换上了国公夫人的诰命服饰，向诸宾客朗声道：“小儿元服，劳诸位亲至观礼，霓凰在此谢过了！”翩然一福，转身入内。
冠礼第二日，今上的叔父，在宗室皇亲中甚有人望的纪王爷亲至言府，为新任雍国公林沐向言府提亲。
这一桩亲事又跌掉了半个京城的下巴。林沐自入弘文阁起就是京城贵胄子弟中的佼佼者，论功课、论性情、论圣眷，将来出息如何，大家心里都有个数，更不用说林沐去年这一战简直光华耀目。言家姑娘却是名声不显——当然，名门闺秀，也不见得要有多大的名声。吃亏就吃亏在，言家之前出了一位废后，嫡支又是人丁单薄，至于言豫津的夫人么，也不见得有多么惊动京城的贤名了。
至少能生？哦，言夫人迄今生了两子一女，只能说是中平，言侍郎家中也并无妾室。
而慈宁宫里，当着一群好奇心满满的诰命夫人，霓凰郡主是这样回答太后垂询的：
“言侯亲自教养的姑娘总是好的。”
哦，这样啊……等等，等等，女儿的教养不都是归母亲管的吗？从来都只听人夸赞说“某某夫人的女儿总是贤惠的”、“某某夫人跟前养大的孙女总是好的”……这言侯亲自教养算是怎么回事啊。
霓凰郡主，您确定您找的是儿媳妇……吗……
☆、第 80 章
”下官新任巡防营司仓参军林沐，参见统领大人。“
“免礼。“
林沐抬起头来，面前公座上，一双鹰隼般的眸子居高临下审视着他。他也大大方方地与之回视，过了一会儿，巡防营统领边肇贞收回目光，看着眼前一身浅青官袍，不卑不亢立在当地的少年，轻轻点了点头。
“巡防营执掌分汛防守、稽查城门、缉捕盗贼、申禁巡夜等，看似琐碎，也不见得有多少光鲜，却与京城地方平靖息息相关。司仓参军虽然只有从九品，却是事繁责重，你既任此职，就要尽心竭力，报效国家。“
“下官明白。”
“去吧。”
“是。下官告退。”
少年挺拔如新竹的身姿消失在门外。边肇贞往门口的方向又看了好一会儿，才闭上眼睛，深深叹了口气。
像……太像了。
可又一点也不像。
说起来他也是潜邸旧人，更是从今上刚刚出宫开府的时候，就鞍前马后追随到现在的。虽然资质所限，不能有列将军、戚将军那样的成就，可自从五年前陛下把巡防营交到他手里开始，他也做得兢兢业业，没让陛下再操过半点心。
当年，他……也是见过那位赤焰少帅的。
这孩子的容貌，简直像是一个模子倒下来的。可是刚才在他面前一番应对进退，却和记忆中林少帅的骄傲飞扬半点不像。
不以身负国公爵位而骄矜，不