他笑道：“人啊，总是要为自己活着才好些。”
然后，像是时间被放慢了一般，王沆眼睁睁地看着他的手掌离开了铁栏杆，接着是手指一点点往下滑……白色身影像只鸟一样，刷地从眼前坠落，许久过后，才从底下穿来一道悠长的落水声。
“周晔……”他浑身不自觉地颤抖，目光呆滞地盯着前方，手掌被掐出了血也浑然不觉，安静地像是没有了呼吸。突然，他抬起头，闭上眼，睫毛不停地颤抖着，两行清晰可见的眼泪从两边滑进发髻。
你为什么就不能再为自己活一次呢？周晔？
眼泪流的更凶，他低下头，企图用手止住。然而根本没有用，泪水钻到他的指缝，或是从他指头流过，落在衣服上，晕出一大圈不断扩大的水渍。
但是没过多久，他就单手撑地站了起来，踉跄着走到另一个铁笼边上，救出了依旧昏迷不醒的肖齐。
待王沆扶着肖齐转过头时，张哲之就只能看见他发红的眼眶下还颤抖着的双唇，发出不稳的声音，让他过来帮忙把肖齐抬下去。
张哲之也像是被刚才那一幕所影响，脸上也没了笑意，沉默地扶住肖齐，就这么原路返回到了河边。
然而出乎意料的是，那里竟然多出来一座白石桥，在黑暗里十分醒目。王沆对着那桥愣了一会，在眼眶越来越红之前，快步走上了桥。
“王沆，周……”
“别多话，”只不过是一个字刚刚出口，张哲之的话就被王沆截断，“出去再说。”
他头也不回地稳步向前，低沉地脚步声一个一个烙印在心头。
永别了。
过了桥之后，王沆便按着周晔的指示前行。没多久就走到了尽头，一扇没带锁的木门呈现在眼前。张哲之推开门，刺眼的亮光射了进来，王沆眯眼往外看，一个算不上熟悉的身影站在那，带着戏谑的脸在看到肖齐时一下变得沉重，
“我本以为王老板昼夜不停地找着周晔，他的地位定是比这小小莽夫重要得多。”他垂下眼，像是自嘲，“看来还是我猜错了。”
王沆深吸一口气，手已成拳，“王爷，小民已经如约救出了肖齐，望王爷能实现当初的诺言，放我们离去。”
“自然，”裕王侧过身，负手站立，好整以暇地姿态让王沆差点把牙咬碎。
然而当他们走出许久之后，四面八方却突然涌出了两拨人，黑衣者站在裕王对面，虎视眈眈地盯着他身后的侍卫。
两方僵持了许久，直到裕王一声轻笑，“你家主子可真是沉不住气。”
那边的领头者也迅速回话，“主人吩咐属下转告王爷，若再有此事，合作之说也不必再提。”
“回去告诉你家主子，本王自有分寸。”裕王微笑着转过身，眼里全是说不清道不明的情绪，“都散了吧，打打杀杀地成何体统？”
黑衣领头人盯着他背影想了会，终究还是一挥手，所有黑色的影子都往四面散开，只留下一群侍卫还在面面相觑。不久之后，这群侍卫也跟着裕王远离了这里，只留下一扇破旧的小门，偶尔在风过时，发出吱呀的声音。
可另一边，肖齐到了楼里之后还是未醒，幸好这几日苏大夫一直住在楼里，片刻不耽误地想出了许多应对的方法。
但王沆精神却一直有些恍惚，他时不时望着某个空荡荡地角落，像是失了神一般，要唤他好几次才会有回应。直到听到肖齐转醒，他才像回复了神智，忙不迭地去照看好友。
第二天一早，得知苏大夫愿意和他们一起上路，照看肖齐之后，王沆便迫不及待地找了辆马车，准备出城。幸运的是，出城之时，四人并没有受到任何阻拦。
马车驶出城墙的那一刻，王沆又有些走神。他盯着晃动地车帘，像是忽然进入了半梦半醒之间。他看见周晔站在水上，顺着湍急的水流往下，笑着质问自己，“你怎么还没给我逍遥公子的新书？”
恍若隔世。
作者有话要说：
半梦半醒半逍遥，一颦一笑一浮生。——周晔
第24章 第二十四章
刘家村不大，坐落在京城百里之外的山上，几十户人家都挨得近，连隔壁家的孩子不小心打破了个碗都能听得一清二楚，哪家要是出了点新鲜事，半天之内就能传遍全村。就像前几日，离官道最近的刘大头家里收留了几个外来客，而且衣着光鲜，一看就像是有钱人。
这消息一传了出去立马让整个村子沸腾起来。有钱人，大家都还没见过有钱人长什么样呢？！于是三姑六婆们马上聚集在一起，随便捏了个借口就浩浩荡荡地朝刘大头家走去。
不用说，这些外来客自然是王沆一行人。他们才出了京城没多久，肖齐的病情就有了较大的反复，不得已之下，他们就近找了一个村庄歇了几日。
然而眼前这一帮子叽叽喳喳的女人，用打量着物品的目光在他身上扫来扫去，着实让王沆难以招架。眼见他眉头越皱越紧，张哲之起身和刘大头耳语了几句，终于把那些女人隔在了门外。
“女人真是多事，”张哲之关上门，转身坐回王沆身边，“累了这么久，你还是去休息一会吧。”
王沆叹了口气，眼神飘向内屋，“还是等肖齐的病情稳定之后再说吧。”
张哲之顺着他的目光望去，一时竟也凝噎住，随即垂下眼看向自己的手指。
于是两人就又沉默了下来，本就不大的屋子里，此刻连彼此的呼吸声都听得一清二楚。最后还是苏大夫将这沉默打破，他捋着白胡子走出来，“肖公子五脏六腑受损得厉害，本不宜多动，更何况是旅途颠簸。眼下倒是没有了性命之忧，但病情却更重，再这样下去，就算治好了病，也定会留下后遗症。”
王沆迅速站起来，脸色苍白，“多劳苏大夫费心。”
老头瞥他一眼，叹了一声就负手而走。
张哲之伸手拉过王沆，“既然苏大夫说了没事，你也应该放下心来，好好休息一会。”
那人转过头，睁着满眼血丝想了想，终是顺从地点点头。而张哲之更是在一旁，等到他呼吸变得绵长之后才悄声离去。
门外早就没了那些大舌妇的影子，苏方和刘大头正聊得兴起，余光见了张哲之的身影，带些不快地将他打发走，换上了一副正经的表情，“躺下了？”
点头，“肖齐情况到底如何？”
“按你的想法，说重了些，但事实也相去无几。”老头口气平淡，“再这样颠簸下去，变成废人也指日可待。”
“那你就再夸大些，让王沆不得不中途把他放下。”
老头想了会，突然骂道，“你小子，竟还想赶我？！”
“哪能呢？”张哲之勾起嘴角，“我可是还盼着你趁早做好药，把他再治得服帖些。”
老头装模作样地冲他哼了一声，心里打着小九九，随便说了几句就催他回去守着王沆。张哲之知道这老头子的脾性，遂也不留他，看他一晃三摇地走远了，又折身进了屋子。
一进屋就见王沆睡得极不安稳，像是陷进了梦魇般，眉头紧紧地搅成一块，额头上布满细密的冷汗，嘴里也不时发出一些模糊地呼声。
张哲之拉过他的手，缓慢地将内力一点点送入他体内，随后又点了几个安神的｜穴位，才见他慢慢安静下来。
可饶是如此，梦里的王沆还是十分不安。
还是那个烂熟于心的梦境，小乞丐此刻正被绑着双手，眼里含泪地缩在角落，十几个小孩都围成一团坐在地上，像是牲口一样供人挑选。
旁边三个又黑又丑的汉子脸上堆着笑，正和一个女人讨价还价。
“春桃妹妹，我们知道你是老主顾，可你这价也不能往死里压啊！”大汉苦笑，“就这么几个孩子，也都是哥哥们下了血本才搞到的，真真是不能再低啦。”
“哼，就知道你们都是这副嘴脸！”女人走近些看了会，如玉般的手指点了三下，“那就这三个吧。”
一个男人走过来，让另外两个小孩站成一排，却独独把小乞丐拉了出来，“春桃妹妹好眼力，这个可是哥哥们花了大价钱才买到的，再怎么你也得再加我几两银子！”
女人的眼睛顿时瞪成圆形，手一叉就要开骂。那男人缩缩脖子，也像是有些犯怵，却始终不肯让步。几个男人软磨硬泡了半天，才见女人退了一步，加了他们一两银子。
这下便是皆大欢喜了，小乞丐和另外两个男孩立马被交到女人手中，跟着她走了好久，才到了一个小院。女人这才解开他们的绳子，洋洋洒洒地说了一大堆话。
然而孩子们都没怎么听进去，他们已经许多天没吃饱了，此刻又饿又困，巴不得直接睡在地上了。小乞丐表现得更甚，他双腿发软，摇摇晃晃地就要倒。
亏得春桃眼尖，一把扶住他，嘴里不饶人，动作却还很轻。手下的小乞丐基本上没什么重量，她又咒了几句，便带着孩子们去吃东西。等他们吃饱喝足之后，又是一番梳洗打扮，已是戌时三刻了，匆匆交待了几句，孩子们又被带到了另外一个更大的院子。
另外一个和春桃差不多大的女人迎上来，抱怨了句怎么这么晚，就推开了正中间的大门。暖色的光打在他们脸上，孩子们顿时都有些期待。
春桃把孩子们逐一拎到身前，垂头颔首，“姑娘，按您说的，挑了最好看的三个。”
“嗯，”是个好听且温柔的女声，“累了这么一天了，你也快去歇着吧，接下来就让我来吧。”春桃脸上立马飞起了两朵红云，鸡啄米似的点点头，且顺手带上了门。
小乞丐瞄了女人几眼，只觉得她是自己人生中看到过最美的人，顿时对她生出了莫名的好感。女人走过来蹲在他们面前，逐一拉起他们短短的手，揉捏了几下，笑道，“个子矮矮的，手也短。”
谁短了？！等我们长大了，不知道会比你高出多少倍呢？！
“怎么，还不服气啊~”女人像是听到了小乞丐的心里话，凑到他面前，顺手捏住他的鼻子，“来，叫声姑姑听听~”
小乞丐不敢妄动，瓮声瓮气地叫了声姑姑后，就前扭后扭地想要挣脱她的魔掌。
“这才乖嘛~”女人笑嘻嘻地摸摸他的头，眼神在他们三个脸上扫过，一拍掌，“我叫商锦，你们叫什么？”
两个孩子都飞快地报出了名字，但轮到小乞丐时，他却卡壳了�