断，且之前本就遭受了一番毒打。眼下哪禁得起小孩子这不知轻重的一脚。
谁知他这一声叫，踩在他手上的那个孩子更加兴奋：“哼！叫什么叫！本少爷的脚，都被你玷污了！”他不仅加大了脚上的力气，还左右旋转地碾着。
“呜呜呜……好痛，好痛！”小乞丐只知道哭，求饶也不会说。一心想着把手从他脚底下抽出来，带起的摩擦反而加剧了疼痛。本就脏兮兮的小脸越发不忍直视。
就在这时，小乞丐的右边突然出现了一个人，他冲着小乞丐的方向喊着：“唐小宝，你母亲唤你回去烧纸钱。”
小乞丐只感觉手上一送，那半大孩子已顺着声音跑过去：“我马上去！”跑着跑着还不忘回头对谁吼了一句：“别动我的皮球！”
小乞丐被他吓得要死，含着泪往墙角缩了缩。左手血肉模糊的一片，冻疮基本上都被弄破，红的黄的水一股股往外冒，深入骨髓地疼，像用刀子削去皮肉，再用针一下一下地往上刺。痛得小乞丐浑身发抖，也不敢开口大哭，咬着唇抽泣，眼睛眯成了一条线，泪水大颗大颗地往外滚，实在有些可怜。
突然，他眼睛睁大了些，泪水也少了点。散发着香气的包子凑到他跟前，伴随着一个刚刚救了自己的声音：“要不要吃包子？”
一直站在旁边的王沆却绝望的闭上了眼睛。
该醒了。
第5章 第五章
又是一个好天气，喜鹊三两成群地往上飞，仿佛要冲到天顶，和太阳齐平。河边几家酒楼早早地开门招揽生意，街上的人群也慢慢多起来，和此起彼伏的吆喝声互相照应着，有大胆的歌女也在画舫上冲着街边唱十八摸。本来日日都在那吟诗的书生，一听到十八摸，白净的面皮就像在猪血里泡了一晚上似的。头也不抬扔下书就跑，边跑边嘀咕：“怎有女子如此大胆！”小二一口老痰马上吐了过去，骂道：“装什么装，我就不信女人奶子凑到你跟前你也不摸？！”那书生动作一滞，支支吾吾半天说不出话来。见旁人都看着自己，又羞又怕，脚底下像是突然多出来一个风火轮，转眼就冲到了街角，只留一片衣角还在众人眼中。
“哈哈哈哈哈哈哈！”以小二为首的看热闹者，遇着此情此景，都忍不住的笑起来。渐渐地，路上的人都像是亲眼目睹了一样，也笑得前俯后仰不可开交。真是印证了那句“三月江南，人间仙境。”
不过，也不是人人都像在仙境里这么快乐，王沆这一刻才刚刚从梦魇里脱身，整个人像是刚刚从水里捞出来似的，虚脱的手指都使不上劲，只能像垂死的鱼一般大口大口地喘着气。
王沆不愿意再回想梦里的内容。他盯着床梁，强迫自己冷静下来。已经过辰时了吗？他朝门口瞥了一眼，立马认出了张哲之的身影。万万不能让他看见自己这般模样。
“张哲之。”
“是”
“叫他人来伺候。”
才一天时间，张哲之好像就已经清楚地掌握了王家大院的结构。半盏茶的功夫，他就叫来了一群侍女。窸窸窣窣的弄了许久，王沆才一身华服的出现在张哲之面前：“今日随我去账房。”
张哲之虽是个细心的人，但和王沆相处不久，又不抬头细细打量，也没有发现他精神不济。两人都没有多话，挥退了侍女，就直奔账房。一路上，两人都静默着，张哲之止不住的胡思乱想。不可思议，几日前，自己还是一个什么都没有，只能靠着朋友苦苦生活的穷小子。转眼间……他抬眼望着王沆，就是这个人，顷刻之间便改写了自己的命运吗？
王沆不知道张哲之心里这些想法，他脚底生风，没用上一炷香的时间，就到了账房。
几个和张哲之差不多大的书生，在外室搬着半人高的账本来来去去。应是在把已做好的账本回归原处，再把未完成的账本送到内室去。外室不大，只有三个书架，分别靠着三面墙放置，满满的都是账本，有几处空下来的，应该都在这些书生手中。
那些人见王沆来了，手中的账本也不放下，就着那姿势冲王沆点点头：“三爷。”
王沆也不介意，嗯了一声算给了个交待，便直直地向内室走去。
张哲之本来以为内室比起外室，应该是更加拥挤，谁知刚刚踏进半只脚，就惊得说不出话来。
内室极大，却一点也不显得空荡。几个花白胡子的老头坐在桌前，握笔的姿势极为端正，一看就知学问不浅。每个老头的对面都站着好几个人，有的年轻有的年迈，全部规规矩矩地排成了一条线。站在最前的那个，低声和对面的老头说着什么，老头时不时点点头，手中的笔也随着他的头，没有什么规律的在纸上走走停停。
王沆绕过那些老头，带着张哲之走到了最里面。两人长的桌子上，一个年轻人左右两边都摆满了书，倒也不是账本。他这本书翻上几页，那本书瞧上几眼，没个正形地在椅子上晃来晃去。不过耳朵倒是极好，一听见脚步声，就敏锐地抬起头：“你怎么来了？”
王沆没急着回答，他随意挑起桌前的几本书翻了翻：“账目如何？”
“喏，那些老头不是做着吗？”青年从椅子上站起来，抢过王沆手里的书，“别动我的书！”又宝贝似地对着书上下抚摸了半天，好容易摸够了。才抬起一双丹凤眼，视线一点点划过王沆，最后落到张哲之身上。
他用鼻子哼了一声，表情和肖齐如出一辙：“昨晚又做梦了？”
“腾个房间出来。”
“怎么，金屋藏娇？”
“张哲之。”王沆答非所问，一把拉住张哲之的胳膊，把他推到前方，“他跟我学账。”
周晔这才仔仔细细地打量了一下张哲之，眉毛一挑：“听说逍遥公子出新书了。”
“买。”
“切，有钱了不起啊？”青年嘴一撇，“啪”地一声做回椅子上，翘起二郎腿，“明日请早。”
“嗯。”
两人牛头不对马嘴的对话让张哲之很是费解，他还没转过弯来，就见王沆一指那青年：“周晔，负责王家所有账目。”
周晔也冲张哲之皮笑肉不笑地咧咧嘴，算是对王沆的介绍有个回应。转眼又埋头读书，根本不把两人放在眼里。
王沆也不和张哲之解释，他感觉事情已经安排妥当。扭头就往外走，边走边说：“明天起，跟我学账。”
可怜张哲之还不知道自己悲惨生活从此开始，他脑袋没转透亮，不知道“账房”是世界上最可怕，也是最重要的工作。他也不知道，自己今后的十几天甚至一个月，都要浸在这个地方，被算盘和账本折磨得死去活来，半死不活，生不如死。
他现在还只是跟在王沆身后的一个小厮而已，陪着王沆在府里转转，偶尔说上几句话，没事还可以走走神，看看风景。欣喜地认为，在王家当职，真的是世界上最美好的事情！
其实王沆的本意也不是想折磨张哲之，让他跟着自己学习账目，只是为了让他能够学到些有用的东西罢了，就算将来出了府，也不靠谁养活，看人脸色。
只是账目这事，本身就难。再加上周晔和肖齐通了气，都对张哲之没什么好感，变着法地使绊子，让他充分感受到了世界的恶意。
不过这些都是后话，当晚，王沆毫不意外地在房里看到两张熟悉的面孔。他门还没关严，肖齐就已经劈头盖脸地骂着：“你是不是觉得死在梦里才开心？！”
周晔也来冷冰冰地插一句：“肖齐你乱说什么，他可是巴不得天天在梦里会情郎呢。”
“我不知道。”王沆吐出一口浊气，他本就偏白，再加脸上一点血色也没有，活像一张泡了水的宣纸。
周晔和肖齐对视一眼，也没了继续骂他的心情。周晔从衣服里掏出一个瓷瓶，放在桌子上：“老规矩，一天两粒。”继而把嘴一撇，一脸嫌弃样，“你那情哥哥一看就不是什么好货色。”顿了顿，“我可先说，你怎么闹都可以，但千万别破坏现在的一切。”
“周晔，”王沆极为熟练的倒出两粒药丸吞了下去，脸色好了一点，“我会看着他。”
周晔表情越来越臭：“哼，谁知道呢？”他倏地站起来，勾勾手示意肖齐和自己一起走，两人走到门口时，他深吸一口气：“别陷太深。”话音一落，就拉着明显还想说点什么的肖齐消失在门口。
周晔……谢谢。王沆看着他们，心里不感动是假。和自己相处近十年，三人早就亲如手足，关键时刻没有一句怨言，就能为彼此两肋插刀。
就像肖齐，嘴里总是骂骂咧咧，但这几年来拜托他调查那人之事，却是从未含糊过，最多和之前一样，摔个杯子砸个门，要不了两天气消了，便老老实实继续做着自己交代的事。
但周晔——王沆有些出神。自己是一早就知道，周晔很聪明。这份聪明不仅仅体现在小时候自己和肖齐只能讨到半个馒头，周晔能讨到一个半馒头。也体现在他总是能够对事物有着最好的把握，最清楚什么该做，什么不该做。
就好比刚才，他知道自己有些话不想说，也知道自己心里在想什么，所以才拖着肖齐走远，希望能给自己一个安静的空间。
也幸亏周晔有此本事，自己才能够放心把账目交给他。毕竟最近三年，自己身体越来越差，普通生意上的往来，都交由周晔和肖齐二人安排。
可明眼人一看便知，肖齐的性子，天生就不是做生意的料。可见王家这几年不仅仅没有倒台之势，反而还越做越大。定是周晔在苦心经营！难为他这个书痴，和油嘴滑舌的商人虚与委蛇，又经常泡在酒肉林中，好不容易偷得浮生半日闲，还得为自己担心，特意和肖齐找来这药……
想到这，王沆眉间浮起一抹愧色。他把装药的小瓷瓶放在桌子上，像是起誓一般。
“最后一次。”
第二天一早，王沆便带着张哲之学习账目，周晔依言给他们在内室准备了一间房间，灯光极好，想必平常就是周晔用来看书的地方。
终于，张哲之开始全神贯注地投入到轰轰烈烈的计算中了。苦的是，他从小都没怎么摸过算盘，右手极不协调，常常是打了一会就不知道打到哪了。偏偏王沆也不打算给他留什么情面，扔了三本砖头�