“恩，一定。”艾薇踮起脚尖，亲吻了拉美西斯的面颊。
“我会让我最精锐的卫队保护你去赫梯，而我，就在卡迭石等你回来。”
“好。”她莞尔一笑，依偎在他宽厚的胸膛。
早已悄悄走到一旁的图雅，正在远处静静地注视着这无比温馨的时刻。
“再不会有人把你从我身边抢走。”
“绝对不会。也从未有过。我保证，比非图。”
☆、临行前
这一天，埃及的大小祭司、官员、将领、书记官等人群全部聚集在比…拉美西斯城王宫的觐见厅。大厅前有一座异常壮观的阶梯，两旁雕饰着被法老王以马特律法降服和击败的敌军图像，从上面走过时令人深觉叹为观止。厅门的四周围有一圈白底蓝彩的边框，上面写满了法老所有获得的王爵封号，名字边上再装饰有接受埃及上下两地君主的统治，象征宇宙运行的圆形缀饰。
平日里拉美西斯并不经常召集臣子来到这个豪华的大厅觐见，此番一定是有什么十分重要的大事发生，才会令他选择此处作为集会的地点。因此，人们无心细细品味那些用琉璃瓦片拼成的百花怒放和鱼儿戏池的壁画，纷纷窃窃私语着，不知法老王意欲何为。几名细心的官员发现身着本国服饰的赫梯使者也赫然列于朝见的队伍当中，听说几天前赫梯使者带来了一封国书，信上指名要求埃及王后陛下亲自出访赫梯，不知道今天是不是为了这件事呢？而且好像法老和王后还为了此事发生了争执？……
而当拉美西斯和艾薇坐上王位时，低语声立刻消失不见，大厅中瞬间变得一片寂静。大臣们均沉默不语，下跪行礼。拉美西斯头戴象征统治上下埃及的双王冠，身穿白色长袍和金色缠腰布，右手握着那根无形中可以用来团结子民和维持其和平相处的权杖。法老权威显赫，威严四方，而王后则优雅大方，美丽动人。在场的每个人都能体会到那份两人彼此间的深情爱意……明明这般和睦，看来并非如传言所说的那样啊……
第一先知吟诵着致阿蒙神的圣歌，崇拜这位无形之神赐给万物生命。
之后，拉美西斯发出威严而高亢的声音：“赫梯使者何在？”
“愿埃及和赫梯的众神明保佑法老和王后陛下，愿您两人的统治天长地久。”站在前排的赫梯使臣闻声上前一步，鞠躬行礼道。
“鉴于你主赫梯国王之代表，王弟哈吐什尔及其妻蒲菟海瑟大祭司盛情相邀，埃及同意，由伊西斯奈芙特王后亲率使节团前赴哈图沙，共商两国和平之大事。烦你先行一步，速速前往赫梯告之你国君主，务必以最高礼节迎接我埃及之大王后。”
啊？难道真的要由王后陛下亲自去赫梯谈判吗？
这是和平的征兆吗？
在场的每个人都心知肚明。和平，虽是他们期盼已久的愿望，然而想要真正实现，却是一条无比艰难充满险阻的道路。且不说他们面对的是崇尚武力把战争当做一种生存方式的赫梯，单就两国这几十年间的恩怨纠葛，恐怕也无法轻易坐下来心平气和地交谈吧。可出乎意料的是，一直主张正面抗击赫梯的法老，竟然改变了他的看法。而这一次，真的要把希望寄托在这位年轻的王后身上吗？……
“是！谢法老陛下！我这就赶回哈图沙向陛下禀告此事。相信他会为您的英明决定感到高兴。”
拉美西斯眯起眼睛，目送着赫梯使者的背影消失在宏伟的阶梯之下，便开口叫到：“伊西斯奈芙特王后。”
艾薇看了一眼坐在她身旁的法老。她轻轻起身，尽量保持着端庄的仪态，走下属于她的王座，转身面向拉美西斯，跪了下去。
“我在这里。”她抬头望着高高在上的法老，露出了迷人的笑容。
拉美西斯嘴角上扬，对她回以会心一笑。“你要谨记，你先是埃及的大王后，我拉美西斯的妻子，而后才是我埃及的使节、法老王拉美西斯的代表。面对赫梯，你无须惊慌，无须胆怯，因为你身后有上万的埃及军团，他们都将成为你坚实的支柱。伊西斯奈芙特，将你埃及王后的风姿展现给那些眼里只有杀戮的粗野之徒，用我埃及强大的实力震慑那片蛮荒之地的人民。我就在卡迭石南部的要塞，静候你的佳音。”
说完，他把那根代表着法老之力的权杖，交到了她的手上。
“伊西斯奈芙特必将谨记自己的身份，必将不辱法老王和埃及之重任。”艾薇郑重地接过权杖。
拉美西斯伸出右手，将艾薇轻轻拉起。后者坚定地转身，跟他并肩面对群臣而立。
法老王随即大声宣布了他的旨意：“使节团护卫队由布卡和塞哈尔统领，阿纳绯蒂、倪芮妲和巴斯马特随队一同前往。务必保证王后安全。调集阿蒙军团和塞特军团随我驻守卡迭石要塞。拉美西斯城的事务交由图雅王太后决断，礼塔赫和巴绥大祭司共同协理。这一次，我们要让赫梯在我埃及巨大的财富和强大的军队面前，明白一个事实，那就是，不是我埃及主动示弱，而是他赫梯永远无法与我相争。相信伊西斯奈芙特王后，必定能够给埃及带回满意的结果。”
他那丝毫不容任何人质疑的声音回荡在雄伟的觐见厅内，久久不能散去。群臣无不肃然起敬，深深膜拜。
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倪芮妲在比…拉美西斯城王宫内的居所，仍然位于靠近艾薇和拉美西斯寝宫的一侧。只是新居比起她在底比斯的那间还要宽敞和漂亮。
三天之后，就要跟随庞大的使节团出发了。作为随队的首席医师，认真的倪芮妲深感她的责任重大。她不得不抓紧有限的时间，先是细心挑选了几名医术好、信得过的医师，令他们跟自己一同出发；而后又反复统计要带的各类药物的名称和数量。整整忙碌了两天，这才有时间来收拾一下自己的行装。
正在低头整理衣物的倪芮妲忽然发现自己的眼前出现了一条精巧别致的绿松石项链。她不禁微微一笑，叫出了来人的名字。
“礼塔赫。”
话音未落，她已经被一双结实的手臂搂进温暖的怀抱。
“你总能不用看就叫出我的名字。”第一先知凑在她的耳边温柔地说。
“只有你会这样。我熟悉你的气息……”倪芮妲回过头，略显羞涩地回答，话语里却透露着坚定和信任。
“这个项链送给你，戴上它，就像我在你身边一样。很遗憾我没办法跟你一起远赴赫梯。这一路，想必一定是危机重重，不会一帆风顺。”礼塔赫一边给她戴上项链，一边担心地说。
“好了，很漂亮。”
倪芮妲摸着戴在她天鹅一般洁白细长的脖子上的项链，宽慰着他：“谢谢你，礼塔赫。虽然前路并不平坦，但我们此次身负重任，为了法老、为了王后、为了埃及、为了你，我们也一定会平安回来。”
“我只能在拉美西斯城等你，答应我，不论遇到任何事情，一定要照顾好王后陛下。但是……也一定要照顾好你自己……”黑曜石一般的眼眸里流露出深深的不舍和爱意。多么善解人意的她。
“你给了我每一天的新生和力量……不管面对什么，我绝不背叛你的爱。”倪芮妲信誓旦旦地说。
“等你回来之后，”礼塔赫略微停顿了一下，像是要做出什么决定的样子。他微微一笑，拉起倪芮妲纤细的手，重复了一遍，“等你回来之后，我想也是时候迎娶你做我的妻子了……我是这样想的，你……愿意吗？”
听到这早在情理之中又在意料之外的话，倪芮妲的脸上不禁泛起阵阵红晕。她斜靠在礼塔赫的肩头，轻轻点了点头。
“倪芮妲一直期望着，大人。”
“那么，等王后陛下凯旋而归的那天，我们就完婚。”他允诺道。
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在哈图沙，乃至整个赫梯，能大摇大摆冲进令人闻风丧胆的雅里阿格诺尔大人的“大城堡”而没有被全副武装冷酷无情的守卫阻拦下来的人，恐怕也只有美丽的太阳女神祭司蒲菟海瑟了。很难想象做到这一点的竟然是一个女人。而且还是一个这么迷人的女人。同时也是一个天不怕地不怕，骨子里透露着一股坚毅和执着的厉害女人。面对这个连无所不能的雅里大人都认为难缠，令他甚为头疼和感到困扰的厉害角色，区区几个士兵又有什么办法呢。
于是，当看到她气鼓鼓地向大门走来的时候，守卫们竟不约而同地往两侧一闪，一言不发的直接让出了一条通路。蒲菟海瑟就这样畅通无阻地径直来到了雅里平时喜欢待着的一间屋子里。
果然，他就在那里。身边还站着那个自以为是的博泰舒，还有那个嘴皮子了得的成功劝说了自己给伊西斯奈芙特写信的莫迪……
“你的目的达到了。”她随手将一块黏土板丢到雅里面前，语气里满是鄙夷。
正在跟博泰舒和艾弦讨论事情的雅里做了个停止的手势。对于蒲菟海瑟的突然出现，他已经习以为常。他仍旧保持着坐姿，只是用眼角扫视了一下那块掉在地上的黏土板，并没有想要去捡的意思。
“她就要来赫梯了。”蒲菟海瑟补充道。
艾弦心中一动，眼睛里也不由得闪烁着难掩的兴奋。那天当他得知雅里交代给他的任务竟然是去说服蒲菟海瑟以实现两国之间的和平为诱饵，想办法让艾薇来到赫梯的时候，简直控制不住内心的狂喜。虽然这是一项几乎不可能完成的任务，但是这么好的一个机会摆在他的面前，他又怎么能轻易放过呢。只要艾薇能够来到这里，只要艾薇脱离了拉美西斯的控制，他就一定能把她带走。即使不知道怎么样才能重返现代，他也可以先将她带到远离这些乱七八糟的人的地方，再从长计议。令他意想不到的是，一向期望赫梯和埃及能实现和平的蒲菟海瑟，�