。她从未听过那样的哭声，凄冷直至骨髓，痛彻心扉。
莎薇塔小的时候曾听荣格说过，母亲在婚礼上发疯似的从高处跳了下来，被父亲接住后还哭个不停，激动得浑身发抖。
“从没见过她那样，简直吓人！”
栗色头发的男人无奈地撇了撇嘴，即使到了中年，也仍旧是一副小孩子的表情。一旁的莎薇塔听得那么专注，表情甚至有些傻乎乎的。
可是在父亲死去的时候，母亲却哭得那么压抑。大概是知道就算自己流再多泪，哽咽得再大声，也无法唤醒他来抱住她了吧。
芙洛拉双手捧住丈夫的脸，慢慢凑近，然后轻柔地印下一个吻。
两人结婚几十年来的每一个早晨，芙洛拉都是用吻唤醒他的。被扰了清梦的斯雷因从不生气，总是缓缓睁开惺忪的睡眼，绿松石色的双眼像是笼着一层暖雾那样。他看着她，眼中满是温柔与爱意，然后懒洋洋伸出双臂把她捞到怀里。
可是现在，她却怎么都唤不醒他了。
荣格还给莎薇塔看过那张婚礼上的照片。据说那是一个极为私人的婚礼，只邀请了亲友，总共加起来还不到二十个人。照片上年轻的芙洛拉笑得肆意，脸颊粉红粉红的，就连笑弯弯的睫毛和眉梢都染上了这幸福的色彩。在他们结婚后的几十年里，她的笑容未曾变过。莎薇塔的记忆中不乏这样的镜头：每当母亲抱住父亲的脖子，使他弯下腰时，这样的笑容总会出现在她脸上，幸福得像是个拿到糖的小孩子。
她曾像是一朵盛开的花朵，绽放在永恒的春天。
可是那一天，她枯萎了。
在斯雷因的手从她指间滑落前，他看着她，已经没有说话的力气。包括莎薇塔在内的一众孩子们都知道父亲有很多话想说，但只有他们的母亲知道他想听到什么话。
只见芙洛拉伸出手，拨了拨他额前的头发，手指上的结婚戒指在昏暗的室内微微闪烁。
她对背对着莎薇塔，所以莎薇塔无法看见她脸上的表情。可是她能看见，父亲眼中的焦虑忽然神奇地平静了下来，不再挣扎。
母亲缥缈的话语声在她耳畔响起：
“你已经做得很好了，斯雷因……”
她的手苍白得有些刺眼。她颤抖着抚摸他的脸，试图抚慰他不安的情绪。
然后她的声音染上一层肃穆，像是在宣布什么那样，说：
“以神之名，斯雷因特洛伊耶特，我赦免你的罪。”
大概是终于听到心中渴望着的话，床上枯叶一般的男人眼中闪烁，然后疲惫地慢慢闭上了眼睛。
完成使命后的她又变成了一个普通的女人。她捞起他无力垂下的手，在冰冷的指节上印下一个吻。
“等我。”
她嘴里这样说着，眼泪却是在说：
——“别走。”
从那天起，母亲变了。
再也不见染上羞怯粉红的脸颊，再也不见花朵般绽开的笑容，再也没有欢声笑语。失去支柱的她肩负重任，在政治的泥淖中独自坚行。
孩子们天真地以为只要有荣格叔叔的帮助，母亲至少不用独自承担太多。但局势的发展出乎意料，听信政治家花言巧语的民众通过投票险胜，逼迫母亲发动战争。她紧咬不放，说什么也不肯像她年轻时承诺的那样，遵从“多数人的选择”燃起战火，更不肯将手伸向Aldnoah启动器，用神力给战争镀上神圣的光辉。
当时全国上下都燃烧着一种狂热的仇恨情绪，指向地球的同时也刺向冥顽不化的芙洛拉女王。到了最后，支持芙洛拉的只剩下荣格一人，就连一开始为母亲感到痛心的孩子们，也变得无法理解她的坚守。毕竟他们之中最大的莎薇塔也不过刚刚成年，不懂的事情还是太多。“战争”这个概念对于他们来说太过遥远，而且自私地知道身为王族的他们不用直面炮火与鲜血。
所以在他们看来，母亲的这种固执像是在赌气，她只是不愿意向这逼死了自己丈夫的民意屈从。
“既然他们想要，就给他们不好吗？您何苦为难自己，您知道他们是怎么说您的吗？”
莎薇塔曾经忍不住对母亲说了这样的话。可芙洛拉听了只是皱眉摇了摇头。
“正因为这样，我才不能同意。他们不知道自己在做什么，我必须领导他们……”
“不知道自己在做什么的是妈妈您吧，”比莎薇塔小两岁的西格蒙忍不住打断了她，“事到如今，您还不明白吗？就算您苦苦支撑，就现在这个局势来看，战争也总有一天会发生的。”
“这是他们的选择，现在的他们不需要您了。”
听到西格蒙的话，母亲露出了被刺痛的表情。
莎薇塔现在回想起来，自己和西格蒙说的话，母亲又何尝不知道呢？
但该如何对尚且年幼的孩子们解释呢？芙洛拉不知道，于是最后只能做出苦涩的笑脸说：
“你们还小，不懂的。”
莎薇塔看到西格蒙的下巴绷紧了，大概是生气了。她想自己多半也是同样表情，因为她同样地生气。
每一个孩子们都不愿听到大人们说“你还小，不懂”。
哪怕他们是真的不懂。
就像西格蒙所指出的那样，战争最终还是打响了。
被逼入绝境的母亲将自己关在屋里，不言不语。
可是当那个消息传来时，她才知道，原来这迟来的，才算是真正的绝境。
那个消息就是：荣格死在了一场激烈的交火中。
枯萎已久的母亲少见地活过来一次，她被拦在停放尸体的房间外，哭喊着的声音像是被撕裂了那样疼。
让我进去，让我进去看看他。
她嘴里反复地说着的只有这两句话。没有人回答她，只是默默使出全力拦住她的脚步。她的力气大得惊人，几个卫兵加上莎薇塔和西格蒙都没法完全制住她的手脚。最后埃德尔利佐来了，见她这副模样，刚止住的泪又开始不停地流。
“陛下……”她哽咽着，将芙洛拉抱住了，“请再等一等吧，至少等医生们将它拼好，再进去啊……”
……
抱着母亲手臂的莎薇塔感受到她一瞬间的僵硬。芙洛拉用了两秒钟去读懂埃德尔利佐话中的意思，反应过来后一直紧绷着身体突然失去了力气，倒在了西格蒙的臂弯中。
在葬礼上，天真的孩子们看着荣格脸上和手上的缝合线，总算明白了战争的残酷。
不同的是莎薇塔选择开始理解母亲的苦处，西格蒙却选择继续责备母亲。
如果当年你没有将权利交给那群愚民，事情就不会变成这样了。战争不会发生了，爸爸不会病死，荣格叔叔也不会被卷入爆炸，死得那么凄惨。
你把自己变成一个傀儡，而我们将来也会步你的后路任人摆布！
他是这么说的。
西格蒙在搬离王宫前，与母亲发生了一场争吵。
不，也许不能称作是争吵。因为母亲自始至终都没有为自己辩解。她只是一语不发地坐在椅子里承受着西格蒙的怒火，摸手指上的结婚戒指。
莎薇塔站在母亲身边听着弟弟的指责，心里有一丝动摇。因为她知道西格蒙的话中有一部分是对的。
她从未见过如此愤怒的西格蒙。他眼睛颜色和父亲的很像，但不同于父亲眼中如水般的温柔，他的眼里燃烧着仇视的火。
一番指责后西格蒙离开了，芙洛拉仍安静地坐在那里玩她的戒指。莎薇塔看着母亲，忽然想起葬礼上压抑的黑色，与冰冷的死亡气息。
“他长得真像斯雷因呀。”
许久，她听到母亲若有所思地说。
直到莎薇塔六十多岁的时候，才真正体会到那时芙洛拉的心境。
在经历一次次惨痛的失去后，围绕在她身边的只剩下令人窒息的黑暗，和被钉死在棺材中并没有什么区别。
她相当于是死了，却还不能完全地死。因为她还要保护四个孩子，就算他们不理解她，就算他们恶语相向，也仍旧是她的孩子。
刚刚失去父亲的那几年，莎薇塔曾暗暗地怨过母亲。
一夜之间，母亲对她以及其他几个兄弟姐妹都变了态度。
多数时候芙洛拉对他们不管不问，每看到他们的脸，都像是逃避那样匆忙移开目光。可有些时候却又不知受了什么刺激，恨不得将他们几个牢牢捆在身边保护起来，像只护崽的野兽那样，一秒钟都不将视线从他们身上移开。
他们不懂她为什么不正眼瞧他们，像是在害怕他们；也不懂为什么她那么害怕会有人伤害他们，明明有荣格叔叔保护他们啊？
是过度保护？还是过度忽视？
不解的最后，他们曾经一致认为她是疯了。
不过比起这些，印象最深的还是母亲对父亲的态度。
自从那天起，她很少提起他，几乎从来没有提过。而且会在他们问起他时，表现出不同于常日里淡定的激动。
她非常在乎斯雷因。你们太小，不会懂的。荣格叔叔曾经这么说过。
他们确实不懂，但隐隐觉得自己像是在和逝去的父亲争夺宠爱。
莎薇塔觉得母亲太过自私，因为又不是她一个人失去了丈夫，他们也同样失去父亲了啊？作为母亲，她不是应该振作起来安抚他们吗？
事实上，莎薇塔犯了两个错误：一是母亲比自己想象得脆弱；二是父亲对母亲而言，远比自己想象中的重要。
如今想来这种念头真是幼稚自私得过分。但他们之所以会产生这样的想法，也是母亲将他们保护得太好的缘故。母亲已经尽力了。
莎薇塔很晚才深刻意识到这一点。
荣格曾经劝芙洛拉，让她不要对子女过分保护。莎薇塔恰好躲在门外，听到了母亲的哭诉。
“我不能失去他们，荣格。”
“他们和他那么像，不只是那一张张面孔，一举一动都那么像。”
“失去他们的其中任何一个，都像是再一次失去他……”
“我决不能让这种事情发生。我很害怕……”
“因为我不能去死，所以这种感觉比死还要痛苦。”
莎薇塔还没听完，就逃跑了。听着母亲的独白，她觉得自己像是被人按进了水中，无法呼吸，心口抽搐着疼。
她扑到西格蒙怀里，哭了。
那时充盈在心头的，比起“母亲爱我是因为我长得像他”的不甘，更多的是对母亲的同情与对未来的恐惧。
“你怎么了？”
西格蒙抱着她不解地问。她�