她一页页的看过来，想要寻找一些信息，突然发现相关新闻中报道今晚要举行一场宴会。是一位子爵的女儿的周岁生日，据说他平日没什么缺点，只是有些爱面子，因此每一次的宴会都要邀请不少的名流过去。
宋伊乔快速扫了一下往年被邀请的名单，惊讶地在上面看到了夏洛克·福尔摩斯。
她打定主意，一溜小跑地到了221B的门口。
“咚咚咚！”
房屋很安静，过了几秒，才传出一道冷淡的声音：“进来。”
宋伊乔推门而入，并没有受到欢迎。屋里弥漫着一股刺鼻的味道，器皿里不知煮着什么，只能听到咕嘟咕嘟的响声，夏洛克身穿医用白大褂，手里面还拿着试管。
意外的是，他的身边还有一位漂亮的女性，只是似乎不太友好。
“你好，我叫宋伊乔。”
“我叫茉莉，是福尔摩斯先生的助手，他现在很忙，让我来招待你吧。请问你有什么事情吗？”
茉莉向前走了一步，有意无意地将夏洛克的身影挡在后面。宋伊乔明白对方莫名其妙的敌意——女人防御情敌的本能而已。
她笑了笑，表现出无害的态度：“抱歉，我想还是需要打扰一下福尔摩斯先生，你今晚会去参加宴会吗？”
“去。”
他全神贯注地摆弄着器械，对于两个女人的对话毫不在意。
“你要做什么？”茉莉问。
“如果不介意的话，我想借用女伴的身份进入宴会。”
夏洛克的动作突然停下，面无表情地盯着她：“你接了那个案子？”
“……是的。”
宋伊乔完全懒得问他是如何知道的。
“放弃吧，这件案子不会再有任何翻盘的机会。”
夏洛克没了兴趣，将目光重新投向实验，他举起试管滴了几滴到不明液体里，屋内难闻的味道更刺鼻了。
“福尔摩斯先生，虽然我很佩服你的断案能力，但我不会因为你的话而放弃的。”宋伊乔的表情严肃，“谢谢你的教诲，不过，我还是要去。”
“无所谓。茉莉，把东西拿过来。”
“好的。”
宋伊乔道别之后回到家，用谷歌搜索了一下宴会举行的地方和周围的地图。她思索一会儿，去卧室换了一身轻便的衣服，将松散的黑发绑在脑后，匆匆出门了。
夜幕降临，夜色下的伦敦依旧美得无与伦比。宋伊乔搭了的士到达酒店，入目就是辉煌的大门，几名笑容得体的侍者站在门口将宾客带入。
她装作若无其事的样子避开侍者和保安的目光，绕着宾馆走了一圈，思考有没有什么突破口。
突然，宋伊乔站住了。
在酒店的一侧向上望去，正好能看到二楼有一扇窗户是打开着的，宋伊乔把袖子捋起，决心要爬上去。
“这就是你的办法？”
后背冷不丁的一道嘲讽吓得宋伊乔差点跳起来。她立即回头，对来者怒目而视：“福尔摩斯先生，偷窥别人的举动是不礼貌的！”
夏洛克冷嗤一声。
“企图从酒店的窗户翻上去，不仅没有礼貌，还违反了法律。宋伊乔小姐，只要你从那个窗户钻上去，我保证明天早晨就可以在报纸上一睹你的芳容。”
他的话说得宋伊乔黑了脸：“所以你要拦着我吗？”
夏洛克双手抄在大衣的口袋，头也不回地走在前面：“现在换身衣服还来得及，给你二十分钟的时间。”
“……什么？”
选晚礼服的时候宋伊乔根本没有犹豫，在刷卡的时候才狠狠肉痛了一把。除了衣服之外，得体的妆容和发型也是必要的，尽管她催了又催，选取的都是最简单的样式，一路小跑到酒店后还是迟了。
宋伊乔穿着及膝黑色天鹅绒丝质晚礼服，露出纤细的锁骨和修长的腿，长发的发梢被卷成波浪披在肩上，越发衬的皮肤白皙而诱人。平日素净的脸颊画上妆，竟然出奇的动人，一双漂亮的黑色眼睛更是让人移不开眼。
她抱歉地笑了一下，米粒大的酒窝瞬间显露出来：“非常抱歉，是我迟到了。”
“你不知道什么叫做时间观念？”
夏洛克不动声色地在她身上打量了一两秒，声音听不出是夸赞还是讽刺：“如果不是迟到的原因，或许我还会赞美几句。现在走吧。”
“等等。”
宋伊乔面对他不耐的视线，尽量表现出镇定的模样：“我的鞋好像卡住了……”
第15章 无意间的恶作剧
两人一进去，就吸引了周围宾客们的目光，男才女貌的搭配令他们备受瞩目。
夏洛克微不可见地皱了皱眉，灰色的眼睛里闪过一丝厌恶。
一位大腹便便的中年男子端着香槟过来，目光有意无意地在宋伊乔身上转悠，表面上还是和夏洛克客套的寒暄：“啊哈，是福尔摩斯先生！近日生活如何？”
“和往常一样。”夏洛克的回答不咸不淡。
“这位美丽的小姐我可从来没见过，恕我冒昧，请问是哪家的名媛？”
他的心思没有一丝掩饰，炽热的眼神令宋伊乔有些不自在地后退一步，想要避开对方肆无忌惮的窥探。
夏洛克冷不丁地问：“上次的纠纷解决了吗？听说那个叫做克拉拉的妓女还是百般纠缠，想必尊夫人的心情应该不甚美妙。”
“你！”
“如果不想被听到的话，最好还是收敛一点。”他顿了顿，唇角扯起一丝惯有的嘲讽微笑，“你体重似乎又上涨了，容我给一个建议，不要总吃家禽的肉，饮食搭配均衡才能多活几年。”
说完，一手揽住宋伊乔的腰，带她远离了这个地方。
当夏洛克把火力扫到别人的身上时听起来就愉快多了，如此刻薄的却又不露骨的讽刺，也只有这位毒舌的侦探能够做到。
宋伊乔本来是想笑的，但是结实有力的臂膀还紧紧贴在她的腰际，两人的身体依偎在一起，透过薄薄的衣料，仿佛能感受到对方比平常人略微低一点的皮肤的温度。鼻尖能嗅到夏洛克身上淡淡的香水味，这很不常见，毕竟他平日是不愿意沾染香水之类干扰嗅觉的东西。
怪异的触感让宋伊乔浑身不自在，走了几步后就自觉挣脱了束缚，掩饰性地端起一杯酒。
“谢谢你的帮助，福尔摩斯先生……”宋伊乔还要继续说下去，突然发现交谈的人群里有一道熟悉的踪影。
艾丽西亚？
她似乎已经适应了礼节性的外交，正在和年迈的法官谈笑风生，完全没有在庭审时咄咄逼人的模样。
“盖伦的辩护人，是美国一名政客的妻子，如今风头正盛。”夏洛克顺着她的视线看过去，一脸了然，“你认识她。”
“我只是没想到竟然会把她请过来，飞机票可不便宜。”
宋伊乔表面上调侃地摆手，心里却有些不安。一审刚刚结束，不知道他们商量的结果如何，但是仅凭在《傲骨贤妻》里的表现，连艾丽西亚都解决不了的话，恐怕案件真的要麻烦多了。
“我先过去和她打个招呼，你……哎？”
她一回头，夏洛克不知何时消失了踪影，仿佛刚才的问题都是错觉。
神出鬼没的家伙……
正好，他们的攀谈结束，宋伊乔借机走到跟前，微笑着打招呼：“你好。”
“你好。”艾丽西亚抿唇，不着痕迹地打量来者，“请问你是——”
“叫我乔就好了。”
宋伊乔快速看了一眼四周的情况，确定没有人注意后，才低声说：“我受斯蒂芬夫人的嘱托，前来查询案件有没有隐情，你能让我见一面盖伦吗？”
她无法直接见到犯罪嫌疑人，只有拿上艾丽西亚的律师函才有机会。
艾丽西亚半信半疑地问：“你有什么证据？”
“斯蒂芬夫人的手信。”
好在宋伊乔早有准备，把之前的委托信交给她查看，其中透露的信息足够证明情况。
“……好吧，你要知道，这件案子很棘手。”艾丽西亚还给她，装作说笑的模样，谈话的内容就不怎么愉快了，“被告人没有丝毫想活命的意味，一口咬定他自己是凶手，再加上证据确凿，所以，目前很难找到漏洞。”
“你有和他沟通过吗？”
“有过，他很聪明，除了重复那几句话之外什么也不说。”
两人沉默了一会。
“真是难办。”宋伊乔苦笑道。
“是啊，尽力而为吧。”艾丽西亚借着视线的死角偷偷向她递过去一张名片：“回去之后联系我，明天就交给你，希望能给我带来好消息。”
“谢谢。”
宋伊乔和她交换了心照不宣的眼神，在他人看来，她们两个就像是结束了普通的攀谈，并没有当回事。
她转悠了一圈，没见到什么熟悉的人物，途中还被几位年轻的男子邀请跳舞。宋伊乔不会跳交谊舞，只能找各种理由躲避那些热情的男士。
年轻真好啊，几乎能看到在他们身上沸腾的荷尔蒙，但她对恋爱一点儿兴趣也没有。
刚才神出鬼没的夏洛克忽然又出现在眼前，随手整理了一下衣袖。尽管面色有些苍白，眉目间不近人情的傲慢也从不掩饰，英俊的面容还是引得周围的女宾们投来爱慕的目光。
活泼一点的少女直接上前邀请：“请问下一支舞有舞伴吗？”
宋伊乔瞟了一眼夏洛克，看他的表情就能想到说不出好话，干脆做个坏人拦在前面：“抱歉，他的整个晚上都被我预约了。”
“……那好吧，谢谢。”
贵族出身的最大好处之一便是如此，即使再失望也不会在公共场合发怒，因为他们知道不礼貌的谈吐会给自己带来多么大的灾难。
宋伊乔目送她远去，小声对夏洛克说：“嘿，你得感谢我。”
对方没有领情的样子：“多管闲事。”
一首曲子结束，乐团稍事休息，新的音乐又被奏响。宋伊乔饿得厉害，正准备去端几样甜点，面前多了一只手。
苍白、修长，指尖形状很漂亮。
她惊讶地抬头：“我是在开玩笑。”