苏培盛闻言摸不清雍正的心思，只好低声道，“是，奴才这就请贵妃回宫去。”
半晌，暖阁外便听不到贵妃的哭喊声了。雍正盯着手中的佛珠，幽幽长叹了一口气。
＊
坤宁宫
皇后坐于上首慢悠悠品着内务府新上的茶，下首的襄贵人抱着温宜公主却是坐立不安。
皇后望着一岁多的正安静躺在襄贵人怀里的温宜微微一笑，“看得出来，你把公主养的很好。”继而话里有话道，“只是你当初是因贵妃谏言方得以以贵人的位分抚养公主的，而如今年家获罪，贵妃也受其牵连，可怜公主还这般年幼，却要无端受她阿玛的不喜了。”
襄贵人闻言不安，思及自己当初借温宜去见雍正帮贵妃说话的场景时更为惊慌，连忙跪下道，“嫔妾依附贵妃也实乃无奈之举，后宫倾扎在所难免，公主年幼又能与这些有什么干系！”
见皇后依然不为所动，襄贵人咬牙道，“娘娘为后宫之主，嫔妾愿与娘娘共进退。”
皇后眼神微闪，语气却亲切不少，“你虽不得宠但好歹是生育了公主的，若能在这次事上有什么功，本宫大可说动皇上升你为主嫔位——为公主不也多了份好谋算？”
襄贵人沉默了一会，转而看见温宜天真无邪的样子方放下定了决心。
“……嫔妾掌有贵妃娘娘的把柄，贵妃之所以在后宫所用之物大都奢华至极远超宫中份例，便是因为她收受外官贿赂，再将送礼的官员转而借年羹尧之力向前朝引见。”
【二十二】
坤宁宫
“……华贵妃兄长不敬皇上，受贬遭责，”皇后淡淡道，“所以本宫也知道你们素来不喜贵妃的性子，但大家到底也是同处一宫的姐妹，这个时候，要多多安慰她才是。”
“是，娘娘。”众妃嫔恭敬回道。
“话说回来，贵妃虽然可怜也是她哥哥年羹尧咎由自取，平日嚣张跋扈惯了，”皇后的语气徒然严厉，“在皇上面前也不知收敛！若早些知错的话，也不至于到今日被群臣参奏。”
黛玉听着皇后冠冕堂皇的话心下若有所思，暗想今日怕是会格外热闹一些。贵妃眼看只差被人推一把了，被贵妃从王府就压了一头的皇后岂会放过这个好机会？只是不知皇后会借谁的手了。
果然，襄贵人一脸郑重的和音袖跪下请罪，“娘娘恕罪，嫔妾有罪。”
“好端端的，你怎么了？”皇后面带关切。
襄贵人却把头埋得更低，语带悔恨，“嫔妾深知一事，却隐瞒至今，如今不敢不说了。”
“什么事，你说吧。”
“皇上责问年羹尧两次收受赵之垣价值二十万两的珠宝，那其中的一半是被送进了翊坤宫！”襄贵人急切道，“贵妃因此才有余银命内务府打造华贵的金银首饰，且贵妃这样做，已不是首次。”
“什么！收受外官贿赂可是重罪，”皇后责问道，“既然你知道这事，为什么要瞒到现在才说？”
“嫔妾本不知道的！”襄贵人哭诉道，“只是有一日嫔妾带公主去御花园游玩，这才无意中撞见，可贵妃娘娘以公主威胁嫔妾，说嫔妾若敢说出一二，便除了嫔妾这个生母，再把公主夺取抚养！”
迎春闻言不忍，低低道，“公主尚还年幼，贵妃怎能如此行事？”
“哼，你入宫尚短不知贵妃的行径，”欣贵人道，“这样跋扈的事她做的还少吗？”继而叹息，“嫔妾倒实在明白襄贵人的心情，哪个母亲不怕自己的孩子被别人夺走呢。”
皇后忽然呵斥端妃，“端妃，皇上将宫务交给你与贵妃，贵妃宫中份例有误难道你一无所觉吗？”
“这……”端妃面带难色，“年前贵妃之势咄咄逼人，平日宫中的账册肯给臣妾看过一眼便是好的了。而翊坤宫大小事宜臣妾却也无能为力，只能看贵妃施为了。”
“是啊，娘娘，”裕妃出言帮腔，“端妃姐姐的性子素来不喜争端，而贵妃却……”
裕妃的话外音众人心皆有数，黛玉想了想道，“娘娘，襄贵人所言不过一己之言，娘娘不妨请贵妃娘娘前来对质？”
“也好，”皇后颔首，“江福海，去请贵妃过来。”
宫道上，周宁海走在贵妃坐辇一旁，欲言又止道，“娘娘，关于大将军，又有新的旨意下来了。”
自瞧了奏折上列出的数十条大罪，华贵妃便没再去哀求雍正了，心中已有了准备。此时见周宁海这幅怕她再受刺激的模样，不由颓然道，“你说便是了，本宫还有什么不能说的。”
“皇上下旨责问年老大人教子之过，又把年富年兴两位公子的职位撤了。”
“哥哥有错受罚，怎么还累及父亲和府上呢。”年世兰心头一酸，“皇上是不打算留有情面啊。”
抬眼却见江福海赶了过来，“贵妃娘娘万安。”
年世兰调整好心情，冷冷道，“什么事？”
江福海恭敬回道，“皇后娘娘想即刻见您，请您前往坤宁宫一趟。”
“好，本宫也正想见皇后。”华贵妃自然不肯在多年宿敌前落了颜面，“走——。”
＊
坤宁宫内襄贵人依然叩伏在地，“娘娘恕罪，嫔妾还有一事一直不敢说。”
皇后声音威严，“你放心大胆的说。”
“当初王府时薛常在小产，是贵妃娘娘命人这么做的！”襄贵人言之凿凿，“嫔妾亲眼见贵妃当时吩咐颂芝在薛常在的药里下东西，事后却不知怎么的嫁祸给了芳贵人的婢女，这才使她二人结怨的。”
“竟是这般，”皇后闻言感慨，“只是她二人皆被打入冷宫，芳贵人更是已然神智不清，薛常在也是害了芳贵人腹中的皇嗣，不然倒是可以了却一桩公案。”
襄贵人依然泣不成声，“贵妃跋扈，嫔妾实不敢与其相抗，只得隐瞒至今。后有了公主，便更是处处受贵妃挟制了！”
话音刚落，年世兰便已带人进来，她盯着跪在地上的曹琴默目光狠戾，直接一脚便踹了过去，恨道，“贱人！”
“啊！”曹琴默狼狈的倒在地上。
“年氏！你做什么！”皇后出言呵斥，“坤宁宫内岂容你放肆！”
华贵妃冷笑，“不容本宫放肆也放肆很多回了！”她看着皇后愠怒地脸色，一字一句道，“还差这一回吗？！”接着上前不顾宫女的阻拦用手中的帕子去打襄贵人，“贱人！贱人！竟敢出卖本宫！忘了是谁提携你到这个地位吗！又是谁千方百计地讨好本宫！枉费本宫如此信任你！”
“大家都听到了，是贵妃自己说的！”皇后指向年世兰，语气中带着势在必得的得意，“与襄贵人过从亲密，因此襄贵人所言句句可信！”继而吩咐道，“剪秋，去通知皇上，着慎刑司严审翊坤宫的宫人！”
“不必了，朕自己过来了。”雍正说罢自外间走入内殿，也不知他在外看了多久。
皇后大为吃惊，连忙上前施礼，“臣妾/嫔妾等恭请皇上圣安。”
“免了，朕哪里敢安。”雍正冷哼一声，扫了眼捂着脸的襄贵人和惴惴不安的贵妃，慢慢道，“爱妃们可是让朕看了一场好戏啊。”
“皇上，”裕妃缓缓道，“先不论藩邸旧事，贵妃娘娘收受贿赂，胆大至极！不知皇上要如何处罚？”
“皇上！臣妾——”华贵妃刚要辩解就直接被雍正一个眼神给堵了回去，“贵妃就先回宫吧，至于翊坤宫宫人朕自会派人亲自审问——。”
雍正语气发寒，“既然皇后责问端妃处理不当，宫务便交还给皇后吧，端妃协理。”还不等皇后高兴谢恩，雍正又看向皇后一字一顿道，“皇后，最好别再让朕觉得你无能。”
皇后心下一凛，忙福身道，“臣妾必会好生整顿后宫。”
雍正最后看了一眼强自镇定的年世兰，沉默着走了出去。
＊
至二月初，年羹尧终以九十二条大罪赐死，雍正念及往日功绩留的全尸；年父因年事已高被赦免，年妻则发还娘家，年羹尧诸子被罚充军三年，三年后再交由年遐龄管束；七天后，其亲信汪景祺因“西征随笔案”被斩首，年党官员俱被革职，翰林院侍讲钱名世以“曲尽谄媚、颂扬奸恶”获罪，被革去职衔，发回原籍。
雍正最终还留有情分，年家尚有长子年希尧未受牵连，留有一线火种。
六阿哥满月宴后赐名弘晗，随后华贵妃除去封号降为‘嫔’，无诏不得出翊坤宫；襄贵人搬去了永寿宫，王常在去了永和宫，张答应移去了景阳宫；颂芝周宁海等人倒还依旧留在翊坤宫伺候年嫔。
年世兰降位那天，老天爷下起了纷扬的大雪。疏疏落落，把整个翊坤宫也埋入一无所有的白茫茫的世界。
【二十三】
年初的雪湮没了街头的血迹斑斑，也湮没了翊坤宫昔日的热闹华贵，雍正下旨禁止寻常妃嫔靠近翊坤宫，但也命内务府善待年氏，按‘嫔’位照常的份例供给。雍正又命人杖杀了几个嘴碎的奴才，后宫妃嫔便再无人敢怂恿雍正诛杀年嫔了。
不过是三月初的元宵团圆日，后宫仿佛都已淡忘了翊坤宫，只留给后者一片凄惨的冷清。雍正借佳宴晋封一众功臣，林海晋为吏部尚书，加封文渊阁殿阁大学士；甄远道晋为正四品大理寺少卿；安比槐加封正五品吏部郎中，余者不再赘述。后宫中，除襄贵人晋嫔，主延禧宫主位外，敬嫔也得封‘妃’位，和端妃一同协理六宫事；马佳常在晋位‘贵人’；恭答应也晋为‘常在’。
只宫中最得意的莫过于皇后了，华妃倒了，她总算是把心中积压多年的怨气发了出来，又重掌宫权，妃嫔中除了一个得宠的慧嫔便没有什么其她人能威胁她的地位了。
＊
永寿宫
“娘娘得偿夙愿，终于可以安心了。奴婢贺喜娘娘。”音袖真心为主子高兴。
“呵，倒也算是为温宜挣了份好前程。”襄嫔托着手中的茶盏，幽幽道，“只先别忙着道喜，这还只是个嫔位。妃，贵妃，我要一步步地爬上去。我爬得�