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农历二月十五的花朝节便是慧妃的千秋，雍正遂命内务府在御花园中摆下宴席庆贺。宴席前，各宫的妃嫔或亲自或命宫中手巧的宫女剪五色彩纸黏在花枝上，以作‘赏红’之意。一来这是节日风俗，二来这‘赏红’也是各宫妃嫔争宠的手段，哪宫的‘赏红’最为光彩夺目，不仅能得到赏赐，也颇得雍正青眼。
到了晚间，还会在千鲤池旁放‘花神灯’，这‘花神灯’必须皆是妃嫔亲手自制，一显贤德温良，二表心中心意。
这虽是个节日庆宴，但却是为慧妃生贺所筹备，故而除太后病恙缺席外，连有孕的和贵人及乌雅常在都出席在列，前者与欣嫔走在一处，正轻声慢语的说着什么，后者却是一脸倨傲，同样去年入宫的马答应唯唯诺诺的跟在一旁。
“皇上驾到——慧妃娘娘到——”
妃嫔们正三三两两的聚在一起，转眼便见雍正牵着慧妃走了过来，皆上前蹲身福礼，“臣妾等见过皇上、娘娘，祝皇上、娘娘金安。”
“免礼，都起来吧。”雍正面带笑意，显然心情很好。他今日穿了一件紫色常服，黛玉则身着蓝底紫花的旗装。远远看去，两人就像是一对寻常恩爱的夫妻一般。如端贵妃敬妃等的老人见着这般场景还好，乌雅常在当即垮了脸，心底不住的往上冒酸水。
“皇上，宴席已在东边备下了。可先一路‘赏红看景’，随后用宴。”敬妃主掌此次宴会事宜，遂当先向雍正禀报。又笑着对黛玉道，“今儿可是妹妹的千秋，妹妹就是大寿星，待会祝酒妹妹可不准躲。”
黛玉闻言眨了眨眼，俏皮道，“那妹妹也要先向姐姐告饶了，妹妹酒量不佳，姐姐也要手下留情。”
雍正听了也是忍俊不禁，道，“不准贪杯。”又问敬妃，“戏台子先备了什么戏？”
“最先点了《仕女簪花》，皇上与其她姐妹另有什么爱看的，另点便是了。”
雍正微微额首，道，“那便先去‘赏红’。”
因着今儿是慧妃的千秋，主场自然是慧妃，一众妃嫔备下的剪彩大都中规中矩。二月的花神是杨贵妃，只是杨贵妃在史笔下并无贤明的名声，遂也就剪些与其相关的事物。
雍正携着黛玉一路走去，当先所见便是端贵妃的剪纸，是朵迎春花；其次便是敬妃的绣球花、裕妃的‘贵妃醉酒’……林林总总。黛玉剪了栩栩如生的‘百女踏青’，恭贵人剪的是‘美人扑蝶’，其后的剪纸则更是让人眼前一亮。
那是一副宫妃点灯的图样，不仅色彩搭配得当，上面剪出的人物也极为立体饱满，若是仔细上前查看，连人物所着的衣物配饰都精致的很，整幅剪纸下方还有零碎的花穗作为点缀。
瞧着这幅图样的剪裁工艺，雍正也不禁暗赞了句鬼斧天工，笑道，“好巧的手艺，这是哪个宫的花样？”
“回皇上，这是臣妾宫里做出来的。”乌雅常在就等着这一刻，按耐住欣喜娇滴滴道，“若说起花朝节，这放灯舒意的情怀是必不可少的，臣妾便选了这个样式。”
欣嫔见不得她那副故作姿态含情脉脉的样子，嗤笑道，“这图样也不过是旧样，终究落了俗气去，只是难得的是这一手剪裁的手艺，若是妹妹的手法，那我等真是要自叹不如了。”
乌雅常在闻言脸便拉得老长，这要是真是她亲手做的她早就在皇上面前卖弄搏宠了，还用你来说？！
乌雅常在只好道，“是臣妾宫中一个会手艺的奴才做的。”
欣嫔便故作惊讶道，“方才见妹妹如此高兴的模样，姐姐我还以为是妹妹的手艺呢！”
乌雅常在只得牵强地笑了笑，黛玉便道，“常在如今是有了身孕的人，这些做起来本就耗费心神。这左不过只是个玩意，且奴才做得好不也显得是主子教得好？”
一众妃嫔皆纷纷应和，绕过话头。
解围的是慧妃，乌雅常在心里更为糟心，又听雍正道，“只是这幅剪纸的确甚和朕意，苏培盛，去把它取下来。”
听得这话，乌雅常在又得意起来，她虽被欣嫔落了面子，但若这幅剪纸被雍正看重挂在养心殿里也是恩典。且在慧妃的千秋里皇上选了她的剪纸不也是让她压了慧妃一局？
乌雅常在飘飘然想着，极力抿紧扬起的唇角。却见雍正接过苏培盛手中的图样，转手就把它随意的递给了慧妃身后的紫鹃。
“今儿是你家娘娘的千秋，这既是乌雅常在的心意，你便要好生替你家娘娘收着。”
乌雅常在还保持着那副要笑不笑的模样，脸顿时青了。她对面的紫鹃恰好把她的表情尽收眼底，强忍笑意道，“是。”
黛玉瞧着雍正一本正经的模样，不免低声瞋怪道，“什么稀奇的玩意呢！”
雍正不以为意地笑了笑，看着乌雅常在一脸僵住的样子，也沉下脸道，“怎么，你不愿意？”
“嫔妾……自是愿意的……”乌雅常在把头深深的低下去，咬牙道，“嫔妾，只是一时高兴坏了……”
现在她只恨当初没在那图样上涂上毒。
妃嫔们一阵哄笑，乌雅常在走到后面，听着那些讥笑嘲讽，面上难堪的要命。她摸了摸肚子，心中恨恨想着：等本主它日诞下皇子，看你们怎么巴结我！
她兀自想着，却没注意刘答应瞧瞧的绕到了她的身后。
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走过‘赏红’的梅林后便是一条高低不平的长廊，雍正自然与黛玉走在最前方，其后方是端贵妃一众。
刚刚走下一段石阶，便听得后方传来一声惊慌的尖叫声——只见乌雅常在与刘答应不知怎么扑在一起跌了下去——前方的郝贵人连忙伸手去扶，结果三个人一起绊倒在地。
乌雅常在和刘答应当场昏了过去，郝贵人只堪堪抱住了刘答应……她下意识地便向乌雅常在的腹部看去……随后低呼一声，“血！”
殷殷的血迹不仅从乌雅常在的衣服下摆滲出，更从刘答应的下·体下流出。
雍正狠狠拧紧了眉头，“传太医……！”
【四十四】
太后不到一刻钟便赶到了延禧宫，刘答应那处则由景阳宫主位端贵妃看着。
太后普一进来便将矛头对准了操·办宴会的敬妃，“不是好好的花朝佳宴吗？怎么哀家又听闻乌雅常在不大好了？！”
还不及敬妃答言，便听内间的乌雅常在在昏睡中痛苦难耐的闷哼一声，两只手胡乱抓着几乎把身下的锦缎抓破。
“小主——”冬儿含着泪，话音都不成调，抖着手掀开了盖在自家主子下半身的被子。
那一团血肉模糊就这样展露在所有人眼中，黛玉只瞄了一眼便面色发白地抓紧了紫鹃的手。
“这——”太后隔着帘子隐约看清了是什么东西，顿时气息不稳几欲晕厥，一旁的竹息连忙上前扶住。
乌雅常在还昏迷着，一动不动的躺在床上，神色灰败。
雍正端坐于外室，神色倒平静的很。下首的章弥跪着道，“……胎儿胞衣即以滑出，乌雅小主便无甚大碍了。剩下的，待微臣开出药方，小主静心调养一阵便好了。”
雍正额首道，“朕知道了。”
章弥便应声下去斟酌药方，小厦子悄没生息的走进来低声道，“皇上，景阳宫来消息，刘答应是有了半月的身孕，只是动了胎气，已无大碍了。”
同住延禧宫的阮常在不禁嘀咕道，“两个人一同摔了下去，一个没了皇嗣另一个倒刚巧有了。”
阮常在的声音不大不小，太后听了个正着，神色一变，当即道，“皇帝，你看当如何？”
雍正拧着眉，“此事太过巧合，朕自会严查，给皇额娘一个交代。”
太后静默一瞬，半晌道，“如此，那刘答应便该先禁足景阳宫。”她话锋一转，看向郝贵人道，“哀家听说，当时是你想要上前接住刘答应二人，结果三人才一起跌了下去？”
郝贵人在太后严厉地眼神下不禁瑟缩了一下，神色慌张磕磕绊绊道，“臣妾……臣妾只是下意识的便……”
“哼，行了，哀家知道了。”太后看着郝贵人那副畏畏缩缩的样子便来气，没好气的看着黛玉道，“新人入宫刚不过一年，后宫就不安稳了。到底是宫中管教无方，中宫无主的缘故。”
听出太后的语气暗示出还在畅春园禁闭的皇后，雍正的脸色顿时冷了下来。
太后倒不是想为皇后开脱，明眼人都看得出来皇后是没得救了。能在畅春园中还保留着皇后头衔苟延残喘已是帝王莫大的恩德，太后无非是想压一压被雍正授以宫柄权力的慧妃。
黛玉闻言再不作壁上观，与敬妃一同请罪道，“是臣妾等治理不力，望太后娘娘恕罪。”
黛玉的视线扫过面容灰败的乌雅常在，不免心中戚戚然。眼见太后虽为其小产一事动怒，但只怕心中也没多看重和怜惜乌雅常在。
如今太后大有借机生事夺取宫权之意，黛玉心下想了想，转而轻声对雍正提议道，“臣妾与敬妃姐姐的失职暂且不提，当下要紧地该是如何好好安抚乌雅常在。她年纪尚轻，骤然受到失子打击，心中必定极不好受。”
雍正便也极为配合的露出一副担忧的面孔，对太后道，“慧妃说的很是，乌雅常在终究是朕与额娘您的族亲，若是处理不当，皇额娘您也无法向小舅舅交代。”
这会儿你倒是想着乌雅一族是你的母族了，太后不免心中腹谤。转而又想起被那董鄂氏迷的团团转的自家弟弟，太后又是心头一哽。
“那依皇帝之见该当如何？”太后道，“晋封怡蓉为‘贵人’，再拟上一个好封号以示安抚？”
也罢，虽说皇子一事不得不暂缓，但她慈宁宫中还养着七阿哥，倒也不急。怡蓉若能步步高升，对乌雅家而言也不失是一件好事。
“不可。”雍正板起了脸，道，“乌雅常在资历尚浅，晋升过快实在不妥。”
若是不妥，那还有个被你亲封的三年跳妃位的慧妃呢！太后也几乎被雍正的双重标准气笑了。但仔细想想，慧妃