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“对了，这两日甄常在如常来请安了吗？”端贵妃漫不经心问着。
“是，”吉祥答言道，“甄小主日日都来的，每日就算主子不见她也定会等上许久再回去。”
“就算她再如何心高气傲，这不也是低头了？”端贵妃嗤笑一声，挥挥手道，“行了，你们都下去吧，本宫想自己待上一会。再晾甄氏两天，便把她迎进来见我吧。”
“是。”吉祥与如意对视一眼，毫不掩饰眼中的担忧情绪，最终也只得听命退下。
端贵妃侧耳出神的听着门板细微的吱呀声，良久缓缓将视线转向窗外，恍惚看着银红软纱窗上“流云百蝠”的花样呢喃道，“……我已做了近十年的贵妃……皇贵妃……我等的起……”
【八十六】
至卯时却是下雨了，起先只是淅淅沥沥的如牛毛一般，后来竟是愈下愈大，渐成覆雨之势，哗哗如柱，无数水流顺着殿檐的瓦铛急急的飞溅下来，撞得檐头铁马丁当作响。天地间的草木清之气被水气冲得弥漫开来，一股清冽冷香。
黛玉自朦胧混沌间醒来，便听得雨声磅礴，间或些许滴溅到青石板上，恰如珠圆玉润、密密匝匝。
“下雨了！下雨了！”被黛玉起名为‘昆清子’的蓝眼巴丹在横案上跳来跳去，时不时扭过头去去啄自己脖颈处的那一圈绒毛。
听着鹦鹉的叫声方觉清明些，黛玉倚在靠枕上歇了一会，便走下床榻，信手将搭在屏风上的外衣披在身上。信步走到窗子前，推开稍许缝隙，远远只见雾蒙蒙一片，隐约有殿檐斗拱，在雨水的洗刷下显出沉淀的浓厚色彩。
天尚阴着，室内一片昏暗，晨风顺着敞开的窗隙间吹过来，烛台上燃着的残烛抱着那一点光亮明明灭灭，很快融成一汪黏稠的液体。备下的火盆是值夜的宫女新换的一拨，炭红色的火星欢快的跳跃着，倒也不觉得冷，窗外清新的水汽沁在脸上，自清凉无比。
“主子醒了怎么也不叫奴婢们一声？”黛玉正自瞧得出神，身后紫鹃领着两三个小宫女捧着热水进来，见她站在风口上又忙忙过来关窗，碎碎絮叨着，“娘娘怎么又不爱惜自己了？若吹进了寒气可怎生是好？”
黛玉初时未觉，静坐下来果然十指冰凉、咳嗽不止。
紫鹃见此忙命人吩咐小厨房呈上一碗桂枝汤来，早有小丫头换了新烛添了火盆进来。黛玉坐在妆镜前看紫鹃细细用抿子为她抿头发，吩咐道，“过会子去瞧瞧小九和和嘉那，今晨的雨下得忒急了些，他们两个小人，别惹上风寒。”
“娘娘安心，偏殿和南三所那早问过了，小主子们都无大碍。”紫鹃简单为她挽了个小两把头，鬓边戴上一水镂空牡丹形的红珊瑚头花，一面抽空打趣道，“反倒是娘娘早早起来偏要到窗口吹冷风，吓着奴婢呢。”
黛玉无奈道，“就你这样管着我，无非是看雨景出了神罢了，偏你白白紧张。”
紫鹃闻言故意跺脚哀叹连连，“奴婢劝上一句，主子总有百句千句来抵，只奴婢说上一个人，他来念叨主子，主子便全然没话说了。”
黛玉轻撇她一眼，道，“那你便说来听听，谁能压你主子我？”
紫鹃拉长了语调，“自然是这宫里最大的主子——皇上了！”
黛玉先是一怔，接着薄红了脸颊，低下头再不言语。紫鹃觑见她面上神色，嬉笑道，“正所谓‘卤水点豆腐，一物降一物’，主子念着皇上，皇上也怕恼了主子哩！”
“好啊，你也敢来编排起我来了。”黛玉羞恼之余拧身去挠紫鹃腰间的软肉，不依不饶道，“看我今日饶不饶得你这胆大的丫头呢！”
主仆间笑闹一场，黛玉安分下来梳妆，紫鹃上前将一个宣窑瓷盒揭开，里面盛着一排十根玉簪花棒，拈了一根摊在手里，在黛玉脸上细细抹匀净。
又听黛玉道，“也不知雨该几时停，可命人去与乾清宫知会一声叫皇上不必费心过来了，仔细别淋了雨。”
这一句寻常嘱咐却令紫鹃手抖得厉害，几乎拿不稳粉盒。黛玉顿觉生疑，一把捏住她的手腕，拿眼盯住她，平稳道，“你有何事瞒着本宫”
紫鹃勉强绷着面皮，扯着嘴角道，“奴婢怎会欺瞒主子只是……”
“你和我自小的情分，你心里有事，难道我会看不出来”黛玉叹了口气，眉目温润下来，紧接着复又蹙起眉头，心里有了不好的预感，“莫不是皇上那边出了什么事不然你怎么这样瞒着我……”
紫鹃呆了一瞬，忙道，“娘娘宽心，皇上无事。只是奴婢早间听到消息，说是太医院的太医和慈宁宫的姑姑把皇上请去了慈宁宫，可是皇上的人至今未曾来说一声……”
太后黛玉一怔，手上松了力道，复又啼笑皆非，“你是怕我知道后对皇上生了嫌隙才迟迟不说”
紫鹃不吱声了，黛玉更觉好笑，漫声道，“先不说皇额娘是我的长辈，互亲互敬才是道理；再者对太后，皇上自有打算，咱们哪……”
黛玉示意她低下身子，就势笑眯眯地拧着她的脸蛋，“只一心顾好这坤宁宫就好了。”
*
慈宁宫位于内廷外西路隆宗门西侧，自长信门而入，正殿前的广场处人人形色匆匆，大殿匾额两处上书：
爱日舒长，兰殿春晖凝彩仗；慈云环阴，置庭佳气接蓬山。
皇帝驻足凝视，神色难辨。慈宁宫迎出来的小太监不明就里，偏心急如焚，却也不敢明晃晃的提醒皇帝回神探望太后，只得屏息等候。
苏陪盛执伞离得近些，隐约听得皇帝似是冷笑一声，意味不明地说了一句，“刘郎已恨蓬山远……”他细想了一番，登时惊得出了一身的冷汗。
进了正殿，桌上小小一尊博山炉里焚着香，篆烟细细，馨香缭绕，笔直的袅袅升起，散开如雾。床帐四周垂下纱帘，人影也看不真切，只殿内一应陈设具仍是旧物，让人心生感触。
有老嬷嬷神色哀楚，跪下道，“太后娘娘还在昏睡，诸事无感，劳动皇上了。”
雍正眼神冷峻，漫不经心地盯着那一角床帐，耳边是太医院的老太医口干舌燥的扯着太后的病情。删减后，也不过一句‘寿数将至’而已。
大抵人越老，越发怀念往昔的尊荣罢。
“既如此，你们便好生照看皇额娘，待皇额娘醒了朕再来探望。”
皇帝神情漠然，连看一眼都未曾提及。老嬷嬷与老太医惊愕中抬眼，只见明黄｜色的衣摆自眼前轻轻拂过，如行云流水，毫不流连。
床帐影绰之处，太后翻过身子，泪水隐入苍老的皱纹之中。
出了慈宁宫，雍正疾步走着，到后来几乎就是夹杂着怒气一味乱撞。雨势颇大，苏培盛苦哈哈跟着，小心翼翼的问道，“皇上……这雨这般大，您是要去何处啊……”
雍正条件反射道，“回坤宁宫。”说完又觉不妥，他心里既愤慨又乖戾，神色也定然难看的很，去了坤宁宫难免叫黛玉担心。
他正自踌躇，苏培盛借机道，“御花园的杏花颜色开得娇艳，雨帘中花影摇曳也别有一番景致，皇上可要移驾瞧瞧，去散散心？”
雍正闻言猛瞧他一眼，眼神里满是探究审视之意。苏培盛越发弯下脊梁，后悔自己失言多嘴，只恨他自己鬼迷心窍收了景阳宫的好处，有了第一次，这第二次也顺理成章了。
半晌，雍正收回视线，似笑非笑道，“那便去吧，也不必銮驾跟着。”
“是。”苏培盛擦了擦额上的冷汗，也不敢真散了侍卫，只命在其后远远跟着，忙上前为雍正打伞跟着。
走过钦安殿，一路向左路慢慢行去，沿途遍植古柏老槐，罗列奇石玉座、金麟铜像、盆花桩景；地面用各色卵石镶拼成福、禄、寿象征性图案，丰富多彩；又有堆秀山叠石独特，磴道盘曲，下有石雕蟠龙喷水，上筑御景亭，可眺望四周景色。
行至太液池旁的杏林深处，只见头顶满是相互簇拥盛开的杏花，尽数遮去了雨水。密密匝匝的杏叶像打了白蜡似的，朦胧地发出润泽的光。
雍正也颇觉入迷，命苏培盛收了伞，孤身一人沿着曲肠小道向深处走去，间或一滴雨水攀过枝叶滴落下来，滴在他的脸上，仿佛也驱散了心中的阴霾。
不知过了多久，雨势减息，雍正立身于花影深处，微阖上双眼，细嗅着花朵间的温润清香，抚掌笑道，“果真该是‘杏花疏影里，吹笛到天明’的景致。”
他话音刚落，便听得近处传来声声箫声，婉转呜咽，正是一曲应景的‘杏花天影’。雍正登时没了赏景的好心情，苏培盛心道佳景佳人，这一遭也算清了端贵妃的好意，正欲上前巧言几句，不想皇帝面带薄怒，怒气冲冲的上前。
向前走了不需几步，便见甄嬛盛装而立，瞧见他不由惊喜的福身一拜，端的是含情脉脉，“嫔妾碎玉轩常在甄氏，参见皇上。”
她蹲了许久却不闻皇帝答言，不由面带不解的抬头，转瞬间雍正已大步走到她眼前，一手大力扼住她下颚，神态凶狠如恶鬼修罗。
“又是你，倒真是巧得很！”皇帝强压着在慈宁宫激发的满腔怒火，冷眼扫过眼前瑟瑟发抖的嫔妃和跪在地上求饶的苏培盛。他心气不顺之极，心里的什么平衡利用统统丢去爪洼国，眼角都喷着火气。
“皇上！嫔妾……”甄嬛哪里经过此番阵仗？皇帝平素虽对除中宫外的嫔妃都淡淡的，却也不曾薄情以对，她这才大着胆子探听圣驾以期搏宠，怎料今日偏踢到铁板上！
雍正待旁人可没有那怜香惜玉的心情，就手一推，甄嬛顿时狼狈的向后跌去。不及她站稳脚跟，皇帝冷飕飕的眼刀复又戳过来，冷冷问她，“你头上的凤钗从何而来？”
【八十七】
甄嬛下意识地去摸发鬓边的凤钗，心惊肉跳，战战兢兢道，“回……回皇上的话，这是……贵妃娘娘赠予嫔妾的发钗……”
“混账东西！”皇帝勃然大怒，顺手扯下腰间的玉佩擦过甄嬛