不料刘星明没有发火，居然笑了起来，问道：“济运你说说，怕有什么不良影响？”
李济运话不能说得太透，只含糊着说：“我想这信发出去，会引起社会上各种议论，总是不好。”
刘星明递给李济运一支烟，自己也点上烟，深深地吸上一口，说：“济运同志，你的担心代表了一种倾向，就是对干部队伍的基本评价过于消极。这种倾向认为，干部队伍中贪污腐败和不廉洁的占多数；这种倾向还认为，凡是干部提拔和任用必然存在金钱交易；这种倾向尤其认为，干部作风的败坏已到了不可挽回的地步。所以，你怕我这封信发出去，引发此地无银三百两的议论。”
李济运很佩服刘星明的语言才能，却又觉得这种伟人的语言风格过时了。李济运仍想阐明自己的观点，又说：“刘书记，请您听我解释。”
“你听我把话说完。”刘星明大手一挥，站起来踱着步，一手夹着烟，一手叉在腰间，“我发现一种非常奇怪的现象，那就是我们有些同志，面对不良之风不敢大义凛然，提倡良好风尚不敢理直气壮。我总相信一条，不管社会怎么发展和变化，一些基本价值和观念是不会变的。所以，我们认为是正确的东西，务必坚持！”
李济运听了这番高论，见他又叉腰踱步作伟人状，就不想多说了，只道：“好，我们按刘书记意见办理。”
刘星明看看时间，又说：“请通知一下，九点半钟开个常委会。”
李济运问：“什么议题呢？”
刘星明说：“就说临时动议，会上再说。”
李济运过去同于先奉商量，安排好了编简报和发通知的事。于先奉也问常委会研究什么，李济运：“我也不知道。明县长的电话我自己打吧。于主任，你告诉有关人员，这期《县委工作通报》发出之前，内容请对外保密。”
于先奉有些奇怪李济运的脸色，他还没有细看刘星明的公开信。李济运回到自己办公室，打了明阳的电话。明阳果然有牢骚，说：“什么大不了的事情，他不可以同我先通通气？”李济运只能原话相告，说几句熄火的话。他猜想议题必定同刘大亮的事有关，却不能说出来。他刚打完明阳电话，朱芝来电话问：“李主任，你们县委办通知开常委会，却不告诉研究什么事情。到底怎么回事？”
李济运说：“我们是按照刘书记意思，原话通知。”
朱芝说：“是吗？我觉得越来越不正常了。”
“你别多嘴！”李济运轻声道，“你到会上，不管研究什么，你不发表意见就是了。”
朱芝便不再多话，却免不了叹息几声。李济运电话没接完，手机响了起来。一看是刘大亮的号码，他就像自己做了亏心事，胸口怦怦地跳。他稍稍迟疑，还是接了电话。刘大亮的声音很高：“李主任，听说你刚签发了一期《县委工作通报》？ ”
李济运故意装糊涂：“刘局长怎么关心起《县委工作通报》了？”
刘大亮说：“李主任你别打哈哈，我不是同你开玩笑。你老兄来当局长，我当副局长也不碍着他呀？”
李济运听着也火了，说：“刘局长，你为什么这么大的火气？李济发当财政局长，这是县委研究决定的，并不因为他是我的堂兄！”
刘大亮语气缓和下来，话却说得更难听了：“李济运，你当刘星明的走狗，不会有好下场！”
李济运挂了电话，气得想砸桌子。他叫过于先奉，厉声道：“你让电信部门查查电话，谁给刘大亮通风报信！”
于先奉说：“李主任，我们县委办有这个权力吗？查电话记录，好像应该有法律手续，得通过公安部门啊！”
“你别在这个时候同我讲法律！”李济运叫了起来。
刘星明的办公室隔着几间房子，听得吵闹便出来问怎么回事。李济运没有马上搭话，只对于先奉说：“你先问问电信部门，要什么手续，办什么手续！反正给我查个清楚！”
李济运看着于先奉走了，才说：“真不像话，我交待过先要保密，就有人给刘大亮通风报信了。”
李济运只草草说了个大概，并不细道刘大亮的原话。他虽然恼怒刘大亮的混账，但也不想落井下石。刘星明却不关心这事，反正泄密又不令他难堪。他看看手表，说：“时间差不多了，我们去会议室吧。”
没多时，常委们都到齐了。刘星明说：“开个常委紧急会议，只研究一个事。前不久调整了干部，每个干部的任用，都是常委会集体研究决定的。可是，有人在外面造谣，说各部、委、办、局领导职位，都是真金白银卖出去的。会上我只有一票，同志们各有一票。我是否清白，组织上可以调查。我想问问同志们，你们收了多少钱？说什么刘大亮送了我十万想当财政局长，他没有当成局长又跑到我家里要退钱。我老婆糊里糊涂退错了，退了他十五万。多么精彩的小说情节！我今天向同志们说句实话，平时有人送烟、送酒，我实在拒绝不了也收了。同志们都明白这是陋习，但这种现状谁也改变不了。今天，我想出个小小风头，一改这种陋习。我把刘大亮送我的两瓶茅台酒退了。他送我两瓶茅台酒，提出来要想当财政局长，其目的就是想买官。我写了一封致全县党员干部的公开信，点了刘大亮的名。今天召集同志们开个短会，就是想形成一个处理意见。我提议，给予刘大亮同志就地免职处分！”
李济运早就心中有数，并没有半点吃惊。他也不想认真听，发了个短信给于先奉：不必再追查电话，但下次要在会上严肃批评这种做法，重申保密纪律。
于先奉回信：按李主任意见办。
李济运不想知道谁泄了密。也不是什么重大机密，不能拿这个处分谁。最多只能看穿谁在讨好卖乖，这又有什么意义呢？
刘星明谈完，没有人说话。依照常规，明阳发表意见，别人才好说话。可明阳半天不说，只是慢慢地喝茶。刘星明便说：“各位发表意见吧。明阳同志，您先谈谈？”
阳明只说一句话：“同意刘书记意见。”
别的常委也没有异议，都说同意刘书记意见。会议只开了短短三十分钟就散了。彼此都不多话，像开完追悼会似的。这时，刘大亮突然赶来了，高声喊道：“刘书记我要找您汇报。”
刘星明正朝办公室走去，回头道：“没空听你汇报！”
“我要你给我一个说法！”刘大亮喊道。
明阳本已下楼，听得上面闹哄哄的，忍不住上来喝道：“刘大亮，你像不像话？”
明阳声音粗重，震得走廊里嗡嗡地响。刘大亮被镇住了，望了一眼明阳，低头下楼去了。刘大亮对明阳如此驯服，刘星明见了脸色极其难看。李济运瞟见了刘星明的脸色，只作没事似的进了自己办公室。
朱芝说得不错，太不正常了。明阳是个直性子，照理应该说话的。他都开始沉默了，刘星明就成了孤家寡人。明阳多次说过，他的工作很忙，没时间扯皮。今天李济运本想劝劝刘星明，不用把这件事弄大。可他见刘星明一手夹烟，一手叉腰踱着步，侃侃如也的样子，就不想多说了。刘星明那会儿的语言风格，太像三十多年前的社论。他的气度和举止，也在作伟人状。
今天县委办事效率极高，处分刘大亮的文件和《县委工作通报》，很快就印制出来了。李济运估计刘大亮还会闹的，却再也没有动静。他心想刘大亮真是不识好歹，没头没脑冲着我来干吗？我起初还想着帮他哩！李济运只是这么想想，也不打算同刘大亮去解释。这几年官场风气有些变了，有些干部不怕同领导关系搞僵。他们料你书记也好，县长也好，都干不了几年。他们同你关系搞得好就彼此方便，实在搞不好也不怕。过几年来了新领导，再去搞好关系也能得势。
十七
过了些天，舒瑾告诉李济运：“局里领导今天找我谈，还是要我辞职。”
李济运说：“你是应该辞职。宋香云最近就会判，到时候看不到对你的处理，只怕又会有人闹事。”
舒瑾听着很气：“我就这么大的民愤吗？中毒事件我根本谈不上责任！”
李济运劝她：“你莫高声大气，冷静想想吧。”
晚上，李济运不愿在家听舒瑾鸣不平，就出去散步。走到大院门口，明亮的路灯下，望见地上飞着银杏叶。一辆车开来，地上的黄叶掀起来，飘在他的裤脚上。他无意间看了车牌，原来是明阳刚回来。
进了大院，却见明阳站在坪里。李济运上去打招呼，明阳请他上楼去坐坐。原来明阳刚才看见他了，专门在这里等他。李济运跟着明阳上楼，问明县长有什么指示。他回头望望对面的办公楼，刘星明的办公室正亮着灯光。前段时间刘星明去偏远山区调研，发现很多早已脱贫的群众又返回到贫困。他决定自己挂帅，解决返贫问题。但组建的机构不能叫扶贫办，因为乌柚县早已戴上小康县的帽子。刘星明说不管它挂什么牌子，顶要紧是能不能办实事。李济运倒是很敬佩他这股务实劲儿。
进办公室坐下，明阳也不讲客气，只道： “济运，刘大亮告状告到中纪委，告状信被层层批了回来。怕扩散影响，县里只有星明同志和我看了。”
“刘大亮告状，意料之中的。”李济运心里隐隐有些不快。他是分管信访的，此事却不让他知道。他不是对明阳有意见，而是觉得刘星明处事不周。不过，此事不理为妙，省得惹麻烦。
明阳长叹一声，说：“济运，你是县委高参，可以给星明多些提醒。我们要一心一意干事，不能再节外生枝了。刘大亮的事，值得那么小题大做吗？”
李济运笑道：“明县长，您是县委二把手，您觉得星明同志会听我的吗？今天我多喝了几杯酒，明县长您话也说得直，我就有胆子说实话了。我觉得星明同志性格需要调整，他这么处理事情，麻烦会越来越多。”
明阳说：“不是性格问题。他原来在零县当县长，我是副书记。当时他跟县委书记配合得非常好。怎么他自己坐到书记位置上，就变了个人呢？”
李济运说：“你们原先共过事，我今天才知道。”