“我们四个常委在，可以开个常委会了。”刘星明重复了这句话，便说到省委吴书记的意见。吴书记本来说要亲自接访，但听说是两个精神病患者，就放弃这个打算了。不然，乌柚县信访工作先进单位的牌子，当场就会摘掉。吴书记指示，县里要本着人道主义原则，帮助这两个精神病人治疗。“济运，你是分管信访的，你谈谈意见。”刘星明说。
李济运的话不便说得太直，绕来绕去说了些原则性意见。刘星明听着急了，问：“济运，你直接表个态吧，同不同意送他们去做精神病鉴定。”
李济运被逼得墙上转不得弯，只好说：“我不同意！”
刘星明把烟蒂往烟缸里一蹾，砰砰地响： “济运同志，信访工作弄成这个局面，你是有责任的！”
李济运也来了火，顶了上去，说：“刘书记，我们县的信访工作刚刚评上全省先进！”
明阳出来打圆场，说：“不要扯远了，就事论事吧。刘书记，我想如果只是精神病鉴定，送去做做也无妨。但要考虑后果，怕激化矛盾。”
刘星明更加不高兴了，说：“明阳同志，你这指的意思，是说我会白栽他俩是精神病？这么严肃的会场，不是精神有问题，谁会冲进来大喊大叫？”
明阳也没好气了，说：“你的意思，他俩就是精神病了？那还要鉴定什么呢？你就把意见明说了嘛！”
朱芝不说话，轻轻咬着嘴唇。刘星明问她： “请你参加，不是要你看戏的！”
朱芝的脸刷地红了，说：“我不愿意看到任何矛盾发生，希望能够冷静处理，把工作做细一点……”
刘星明不等朱芝把话说完，就很不耐烦了：“你们三个人意见是统一的，我成了孤家寡人了！”
四个人都不说话了，只有烟雾在房间盘旋着。三个男人都在抽烟，烟雾叫空调吹起来，便如乱云飞渡。朱芝笑笑说：“我快被你们熏成腊肉了！”她故意说说调皮话，却没能让气氛好起来。她忍不住捂嘴咳了咳，李济运就把烟灭了。明阳嘴上的烟正好抽完，也把烟屁股按进烟灰缸。刘星明的烟才抽到半截，重重地掐灭了，却又点上一支。李济运闭上眼睛养神，不管刘星明如何生气。他想这哪像常委开会？简直就是吵架！一个县委书记，怎么是这个涵养！
听得明阳又说话了，李济运才睁开眼睛。明阳说：“星明同志，我们都心平气和地讲话吧。今天在场的人不多，我要提您意见。您应该调整工作方法，不能激化矛盾。我同济运同志、朱芝同志，都是维护您的威信的。但是，明摆着考虑欠周的事，我们就有责任提出不同意见。不然，既不是对您负责，也不是对乌柚人民负责。”
刘星明吸着烟，说：“明阳同志，济运同志，朱芝同志，你们对我的工作很支持，我非常感谢。但是，什么叫对我和乌柚负责？乌柚处于发展的关键时期，必须要有良好的发展环境。谁影响乌柚的发展一阵子，我就要影响他一辈子！”
刘星明的话简直杀气腾腾，而语气却变得相当柔和了。声调也放得很低，几乎像自言自语。他又说舒泽光和刘大亮冲击会场，吴书记虽然没有批评乌柚县，但省委办公厅保卫处和武警都会受过，说不定还要处分几个干部。他建议适当时候请保卫处和武警那边吃个饭，也算赔个不是。
会议最终不欢而散，事情却仍要李济运去办。毛云生散会后立即赶往漓州去了，刘星明要他先去处理舒刘二人的事。现在开会研究，只是走走过场。刘星明拍板让李济运去漓州，为的是不把实际责任揽在自己肩上。
明阳、李济运和朱芝出了刘星明的房间，走在走廊里没谁说话。到了明阳房间门口，李济运诉苦道：“偏要我去做恶人！”
明阳说：“他执意如此，你就照办吧！出事责任也不在你。”
“谁担责任事小，逼人做疯子事大！”李济运说。
明阳摇头不语，进房间去了。朱芝进了李济运房间，发起牢骚：“同我八竿子打不着的事，要我参加研究什么！”
李济运说：“他不就是想多一个人担担子吗？”
朱芝说：“不也多一个人见证他的霸道吗？”
“算了算了，我们都不说了。”李济运开始收拾行李。
朱芝刚坐下，又站起来，说：“好吧，我报到去了。你一路顺风！”
李济运把茶杯哐地丢进行李箱里，说：“顺风个屁！我伤天害理去！”
朱芝刚要拉开门，又回头说道：“老兄，从来没见你发这么大的脾气。我有时真想赌气，不管那些鬼事！乌柚这张床，要响就让它响！”
李济运只是摇头，望着朱芝出门去。他俩已很习惯说哑床云云，这是他俩才明白的专有名词，早没有任何暧昧颜色了。李济运独自关在房间连抽了几支烟，才叫朱师傅开车在大堂前面等着。他估计毛云生早已到漓州了，却不想打电话去过问。毛云生也是个聪明人，知道此事能躲就躲。不是刘星明紧紧逼迫，毛云生也不会去的。
李济运慢吞吞下楼去，天色昏暗得像快黑了。看看时间，四点刚过。朱师傅问是不是回县里，他说到漓州去。正是堵车高峰期，朱师傅有些急躁，嘴里骂骂咧咧。李济运只说别急，又不是去救火。他平生第一次感觉堵车竟是件好事，他不想急匆匆赶到漓州去。刘星明吩咐毛云生先去，肯定把意图都说确切了。就让毛云生去做吧。他巴不得地塌下去，汽车再也不走了。朱师傅车技好，有空子就想钻。李济运不许超车，慢慢移动就是了。他闭上眼睛养神，耳边的喇叭声嘈杂一片。他平时很讨厌汽车打喇叭，今天却是心不烦气不躁。
电话响了，他猜肯定是毛云生。掏出手机看看，果然是的。他不想接，任手机唱着歌。毛云生却是不停地打，他只好接了：“哦，毛局长，我刚才开会把手机调振动了。”
毛云生问：“李主任，您到哪里了？”
李济运说：“我才散会，还没出城，堵得厉害。有事吗？”
毛云生说：“还不是那个事！您不来，我不好做主啊！”
李济运说：“刘书记不是同你说了吗？你按照刘书记意见办就是了。”
毛云生却仍是问那句话：“您什么时候能够到？”
李济运见毛云生一心要等着他去，便说： “毛局长，刘书记的意见很明确，你遵照执行就是了。你等着我来亲自鉴定，还是等我来帮你扯手扯脚呢？你先处理吧，我手机快没电了。”
李济运挂断电话，就把手机关了。他想先让毛云生办着，看看结果如何。明天实在没有办成，再想办法也不迟。汽车好不容易出了城，又叫朱师傅别开快了。平时两个半小时的路程，今天跑了三个多小时。到了漓州，也不忙着住宿，找家馆子吃了晚饭。李济运要了一瓶酒，叫朱师傅陪着喝。朱师傅推让几句，也就喝上了。朱师傅喝了几杯酒，就说到舒刘二人。他说送他俩去精神病医院，真是要遭雷打的。李济运说你只管开车，当聋子做哑巴吧。
吃过饭，李济运让朱师傅去宾馆开房，他还要出去有事。朱师傅问他去哪里，要送他去。他说你只管去开房子，我回来找你就是了。朱师傅不便多问，就开车去宾馆了。李济运打了的士，去市物价局找熊雄聊天。他不敢开手机，怕毛云生打电话进来。他进了物价局大院，径直跑到熊雄家敲门。熊夫人开了门，只道来了稀客。熊雄闻声迎到门口，说老同学这么神秘，怎么不打个电话呢？李济运说碰碰运气，访而不遇回去就是了。
李济运进屋落座，熊夫人沏茶端上。熊雄见李济运似有心事，便请他到书屋说话。熊夫人就说你们老同学聊天，她就不管了。关了门，李济运叹息再三，说了舒刘二人的事。熊雄拍案而起，直道暗无天日了。
“我同明县长、朱部长都反对，刘星明却一意孤行。我反对不成，还要来执行他的指示。我会成罪人啊！”李济运微有醉意，使劲地拍着脑袋。
熊雄说：“他说鉴定是假，真实目的就是要把人关进精神病医院。”
李济运点头道：“我们都明白他的意思。我不想自己办这事，只好躲起来。我真恨自己，没本事反抗。”
“你们明县长都无力反抗，你奈他何？你也不必自责。”熊雄气得不停地捏着手，“我实在是在市委领导面前说不起话，不然非告刘星明不可！”
李济运说：“田副书记是信任我的，但我怎么敢同他说？说不定他更信任刘星明哩！人家能做到县委书记，上面肯定还有更高的人。”
“没有几个领导干部不被告状，但有几个人会被查处？靠山！”熊雄说。
李济运说：“老同学，刘星明为什么非把这两个人送进精神病医院不可？我一路上都在想，
也许不光是他心胸狭窄。”
“你是说他怕人家真抓了什么把柄？”熊雄问。
“我猜可能如此。”李济运说，“他嘴上说得堂皇，说是怕影响乌柚的发展，他是怕影响自己的发展。”
熊雄说：“他那是慈禧太后的口气！慈禧太后说，谁让我一时不舒坦，我就让谁一辈子不舒坦。”
两个老同学激愤到底，无非是意气之辞，于事毫无补益。李济运说：“老同学，我是有些灰心了。你年纪轻轻级别就上来了，日后万一有机会往高处走，可一定要尽可能做点好事！”
李济运这么一说，谈话气氛就变了。熊雄只当是玩笑，说：“老同学你就别取笑我了。我自己看得清清楚楚，只是个业务型干部，运气好的话，临退休前解决个副市级空头级别。”
“说不准说不准！人的运气，真说不准！”李济运说。
熊雄说：“不是我吹嘘自己如何正派，我真有可能说得起话，马上还舒泽光清白，刘大亮的举报坚决立案调查。”
李济运又是感叹，说：“我相信老同学的人品。我想自己也会这样，哪怕我是明阳这个位置，我也会据理力争。”
熊雄问：“舒泽光嫖娼案，一看就知道有人设了圈套，很容易查呀！难道刘星明这么下作？”
李济运说：“乌柚那边说法很多，有说是刘星明干的，也有人说是他别的对手干的。物价局副局长余尚�