最为奇怪的是，本应是三成最忠实盟友的增田长盛，却最先送来了这封信函。
“不怕大人责备，这封书函会不会是治部授意？他想借此来打探大人动静，并想动摇出征诸将。”
本多佐渡悄悄说道，家康未回答他，另道：“直胜，把佑笔们召集起来，把这封书函一一抄给诸将。”
“遵命！”本多佐渡急了：“大人难道想分发给所有丰臣旧将？”
“不错。你认为此举不合时宜？”
“大人，您这样做，无异于自取灭亡。诸将妻小都在大坂城。这时把书函给他们……”
“你是说会影响士气？”
“请大人三思！”
“佐渡，诸将看到这封书信后慌乱起来，纷纷撇下家康返回大坂，岂非更妙？”
“大人说什么？”
“那样的话，就说明天下人心不在德川家康这边，这是神佛的裁决，若这样，我或许会向三成低头。”
“大人，您是在说笑？”
“好了，不要啰嗦。什么也休要隐瞒，把一切都告诉他们，看看到底有多少人留下来。”说着，家康摘下眼镜，看向直胜，“直胜，从今往后，西面的消息会陆续传来。从这里到宇都宫，你每隔八里设置一个驿站，把京城一带的形势逐一传达诸将，莫要忘了。”
看来，这才是家康一直留在江户城的最大原因。
本多佐渡守正信茫然望着家康。把来自西面的消息一字不漏告诉每位将领，主公何等大胆与自信啊！三成到大坂之后会做出什么事，佐渡早已清楚：上杉景胜另当别论，毛利、宇喜多二大老与增田、前田、长束、大谷等奉行，定会被三成拉拢过去，然后向诸将发表讨伐德川的檄文。还远不止这些，东来诸将的妻小几乎都留在大坂，一旦他们被扣为人质，诸将还能否留在家康身边？
佐渡依然认为，当彻底查明上杉氏的意向，严密封锁来自两面的消息。永井直胜出去之后，佐渡盯住家康道：“恕在下多言，如此做实过于冒险，大人心中虽光明磊落，可并非人人都是神佛，诸将的动摇万一被泄露给上杉……”
家康的神情变得严肃起来：“你是说，到时上杉会主动挑战？”
“大人明鉴。若藤田能登的游说无济于事……”
“够了，不要说了。我知道。”家康打断佐渡，“德川家康在意的既非谋略，也非眼前胜败。”
“哦？”
“一个人的一生，并非时时处处都要考虑眼前成败。”
“大人，您究竟为何刻意走这么一步险棋？”
“正信，现在家康最在意的，是一种巨大的使命。”
“使命？”
“正是！家康命中注定要在太阁归天之后平定天下，此使命重于磐石。有人愿意离去，就让他们离去好了，真正明白家康使命的人便可留下来，全力战斗。”
“一旦因此给我们带来大厄……”
“我绝不后悔。若外样大名全数离去，因此导致上杉袭击我们，我自会倾尽全力击溃他。好了，你不必再说。”
一席话说得本多佐渡瞠目结舌，他大张着嘴，牙洞历历可见。慎重与隐忍，是圆滑老练的家康最大长处。可没想到，今日家康口中居然说出如此意气之言。
“佐渡，但凡有志安定天下，须要有此器宇。这是德川家康发动此次战事的动力。”
佐渡嘴唇哆嗦着，仰视着家康。世上都以为，本多佐渡守乃家康智囊，其实正好相反，他只是在忠实地照家康意志行事。不过家康每次作决定前，总会向家臣征求意见，在外人看来，倒像是在依家臣意见行事。
家康向左右征求意见有两种情况：一是试探对方见识，二是增长对方见识。佐渡深有体会，并常常无比敬慕地感慨：只有家康才能如此。但他从未想到，家康会在他面前如此直言不讳，简直如胡言乱语。
正想到此，只听家康又平静道：“不必担心，德川家康乃是在尽人事与神佛对抗。这次我偏偏不祈求神佛庇佑。”
事实上，家康的安排天衣无缝。
二十一日，三成与大谷吉继携手进入大坂城的消息传来。
据茶屋四郎次郎和丰光寺承兑的书函看来，毛利已被安国寺惠琼说服，拒绝了吉川广家的劝说，亲自到了大坂城，进入西苑。
所有这些书函，家康全部让佑笔给每位将领抄了一遍，一一分发到他们手中。诸将虽已料到会发生这种事，但还是异常担心，不免骚动起来。令人意外的是，家康的这些做法竟避免了他们争抢战功。
究竟是要打东边，还是要打西边？这个疑问解不开，就无法开战。
同日，大军照原定计划浩浩荡荡从江户城出发。
“看样子是真想攻打上杉。”
“大人如此悠然，定是早有妙计。”
同行的旗本大将不用说，就连先发诸将也都纳闷。家康却不慌不忙，花了三日才到下野小山。在下野，他又接到西面飞报。这次是来自伏见城的鸟居元忠来函，说是毛利辉元已进入大坂城，恐怕不日之后，伏见城就要陷落云云。
家康未向诸将隐瞒，不但不隐瞒，还附了一句：“心忧之人，随时请便，家康概不阻拦……”
第十一章 石田起事
庆长五年七月十四，毛利辉元在广岛收到一封邀请书函，信函由石田三成、大谷吉继、安国寺惠琼等人秘密商议后书写，有三位奉行的联合署名。
“大坂一事，现已得到上意，请及早进城。本想派惠琼大师前去迎接并细说原委，但事出突然，终未成行。还请火速起程……”
单看内容，仿佛是发生了十万火急之事，发信人是长束正家、增田长盛、前田玄以三奉行。当然，书中刻意略去了三成和吉继，但由于惠琼早就另外修书给毛利辉元，他一看便知其意。
十五日一早，辉元带着年仅六岁的儿子秀就从广岛出发，十六日晚抵达大坂。
辉元一到，三成与吉继、惠琼立刻照计行事。首先，逼迫西苑守将佐野肥后守纲正交出西苑。纲正表面犹豫不决，暗地里却悄悄带着家康妻小出了城。他知，如在此抵抗，定会给阿茶局、阿胜夫人、阿龟夫人等带来性命之忧，思前想后，他主动弃了西苑。
毛利辉元取代家康驻人西苑，令儿子秀就去秀赖身边侍奉，并于十七日召众议事，决定发表讨伐德川家康的檄文。三成等人早就准备好，所谓商议只是走走过场。
檄文共列举德川家康罪状十三条。
一、独断专行，逼迫二奉行隐退。
二、为攻打五大老之一上杉景胜，逼迫前田利长写下誓书，索取人质。
三、景胜并未触犯太阁法令。不听诸值奉行谏言，强行出兵征讨。
四、恃权任意加封土地（指赐细川忠兴杵筑之六万石领地一事。
五、逐太阁伏见城留守诸将，私自驻兵。
六、占高台院西苑为居所。
此外，在西苑筑天守阁，随意让诸将妻小回归本领，由于阿龟夫人的缘故，擅向将八幡土地赏赐给石清水神官等。檄文声称，这些都是家康企图盗取丰臣氏天下的有力证据。
十三条罪状之后，方是正文：“此次德川家康弃少君于不顾，讨伐景胜之举，有违自家誓言、太阁法度，众议之后，决定举义兵伐之。凡领太阁之恩者，自当奋起，为少君尽忠。”署名为长束正家、增田长盛和前田玄以三人。
大老毛利辉元和宇喜多秀家联署檄文另附，内容如次：“自去岁始，家康屡屡违背法度，背叛誓言。如此，奉行及众长老危矣，届时少君将如何处之？鉴于此，此次经各方协商，最终决定举兵伐之。吾等深赞众奉行忠心。值此危亡之际，是否拥戴少君，望天下人思之。”
弃秀赖于不顾，东去讨伐上杉景胜，乃家康企图逐一消灭受丰臣重恩诸将的阴谋云云，是三成苦心寻找的借口，也是说服毛利辉元起兵的理由。
与其坐以待毙，不如先发制人——惠琼就这样不断游说辉元，若上杉景胜拼命抵挡家康，这场战事有胜无败。
檄文于庆长五年七月十五公布天下，西边如临大敌。
在石田三成之子正隆的阻拦下，本欲在家康手下效力的锅岛胜茂、胁坂安元、前田玄以之子茂胜等人，尽管已开赴近江爱知川一带，最终还是率领各部返回了大坂。
随家康东去的诸将家眷自然严禁归领，在增田长盛的命令下，使者为人质之事飞驰向四面八方：大津京极高次处、朽木谷朽木元纲处、藤堂高虎赴、伊达政宗处……
尽管京极高次乃秀吉侧室松丸夫人之弟，但家康东去之际，他特意盛情款待过，故拒绝了送交人质的要求。但朽木元纲却把长子熊若送到大坂，伊达政宗也把长子秀宗送到宇喜多秀家处。本要求以高虎之弟高清为人质，却被高虎家臣严厉拒绝。
在此同时，也有使者飞马驰向伏见城，要求元忠即刻献出城池……“
增田长盛的使者最初造访伏见城乃是十八日晨。此时鸟居元忠刚见毕佐野肥后守纲正，把他严厉斥责了一顿：“时局如此动荡不安，你怎能丢下西苑逃命？”在元忠的严厉诘责下，纲正低头不语。
“有人逼你吗？”元忠以为纲正是担心家康家小的安危，才特意把他们带走。“内府让你好生守卫西苑，你偷奸耍滑，全无骨气。骨气关系重大，绝非可有可无……”
“鸟居大人，在下已然平安把内府家小安置于大和了。”
“我不想听。”元忠推测，纲正已把妇孺安排到男山八幡熟人家中，也松了一口气，“身为武人，就当令行禁止。这与保护女人孩子的安危是两码事。难道就没有两全其美的办法？”
“在下也认为不妥，故想请大人宽谅。”
“你以为把西苑交了出去，致个歉就没事了？”
“在下明白。大人当然是决心死守城池，在下想在此尽绵薄之力。”
“不行！”鸟居元忠一口拒绝，“大人亲口令我守住伏见，但未说让你帮我�