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把瑞澂、张彪二人革职，令他限日克复，戴罪立功。清廷谕旨传到武昌，黎都督不慌不忙，只分派军队，严守武汉，专待北军到来决战。心想兵士只有四协三标两营，不敷防御，遂出示招兵，不到三日，约有二万人入伍。令各队官长日夕操练，复出一剪发令，把前清猪尾巴全行除去。当下择八月二十五日祭旗，分红、黄、蓝、白、黑为标帜。黎都督早同义师等恭恭礼礼祭了旗，与大众饮了同心酒。是日闻北派来第二十二标到汉口，驻扎江岸，清陆军大臣荫昌带领，海军是萨镇冰带领，在江心下碇。两方战势逼紧，黎都督探听，清水陆军已与汉口领事团订约，不准损伤租界。知清水军无用，遂专仿陆军，于二十六日发步兵一标至刘家庙，布列军站附近，与张彪军相遇，鄂军放一排枪，击伤数十人，随即退去，也不追赶。次日至刘家庙接仗，仍来张彪军，与河南援兵会合。鄂军督战员是胡汉民，遂下密令，令军闪开，蛇行前进，与河南兵相接，各施枪炮，约数小时，河南兵退走。不一时，又来又败，至夜又战，江心中战舰开炮，助清军陆战。鄂军队又向江中发炮，正中江中炮船，船身受伤，遂驶去，各船亦随而去。次日，各舰竟遁回九江去了。第三次开战，鄂军又胜，所得枪弹银米不计其数。
第四次开战又胜，得机关枪一架。第五次又胜，清军大半缴械投降。鄂军经此五战，遂将战捷遍电全国。各省接电，一时响应，不下数十州县，遍竖白旗。到，了八月三十日，湖南民军起义，遂去巡抚余诚格，杀死统领黄忠浩。陕西省亦举旗起义，发难的头目是参谋官管带等，皆是日本士官学校毕业生。其时军官等有自尽的，有被杀的，有逃跑的。九江起义是标统马毓宝，逐去道员保恒、知府朴良。九江是江西全省要隘，要隘一失，全省皆震，省城只在须臾间耳。
各省警传，飞报到京。摄政王无法，急得手足冰冷，急召一班大臣会议。庆王见此情形，说道：“欲平北乱，非袁世凯不可。”摄政王不答。庆王又道：“不用袁世凯，大清休了。”
摄政王不得已，下谕授袁世凯为湖广总督，并将盛宣怀革职。
过两三日，袁世凯复电，辞不肯出。庆王道：“授他为钦差大臣，令冯国璋总统第一军，段祺瑞总统第二军并长江水师，统归节制。”袁世凯称：“足疾未愈。”协政王道：“老袁怀念前嫌。”不欲再召。忽由广州来电，说将军凤山被革命党炸死。
协政王大惊，不得已令大臣荫昌亲至项城，请袁世凯出山。世凯见萌昌亲来，只得应允。荫昌见他应允，遂告别返至信阳州，遂与部下计议道：“民军气焰正盛，打仗时先将白旗挂起，待民军就进，群起轰击，可以一战而灭。”部下官员照计而行，及鄂军到来，果将白旗挂起。民军不知真伪，只一阵被他击死好几百人，遂退回汉口。荫昌得意已极，报捷清廷，旨下奖赏。
岑春暄见势局颓靡，上表辞职。摄政王见老臣皆去，留也不中，只得催促老袁赴敌前。老袁遂由河南至湖北，与荫昌相会。荫昌将兵符印信交代明白，即回京复命不提。
且说袁世凯一到战线，军兵个个待战。冯国璋又由南京而来，一到汉口，即与民军对垒，令军兵放火，民军因寡众不敌，只得退走。哪知清兵乘胜之际，无所不为。不料鄂军派敢死队杀来，个个奋勇，无不以一当百，接后又有鄂陆军相继，杀得清军大败而逃，约有三四千人之多。清兵痛恨，正想整队报复。
忽袁大臣命令到来，禁止非为，如以后不奉令出发，即行军法。
军兵不知何故，只得遵令。原来袁钦差暗想道：现在革命党如何能杀尽，不如变通办理，以剿为抚，以战为和，且要议抚与和，必定要先提出几件条件出来，然后乃可。先上一奏章，大意是开国会，立宪法，并斥罢皇族内阁等件。协政王接表，摸不着袁大臣头绪，正虑间，忽报山西省独立，陆钟琦死难，推阎锡山为都督。又报江西省已失，举协统吴介璋为都督，云南省倡义，逼走李经义，举协统蔡锷为都督，与江西省同日独立。
这报传入清廷，协政王急得不得了，王大臣见大局遂纷纷辞职，京中各机关办事人员，十室九空。协政王到此地位，哭也没得眼泪，庆王心中只有个袁世凯，遂把一个内阁总理位置让与袁世凯，并劝协政王遵袁所议。协政王遂授袁为内阁总理，并取消内阁暂行章程，叫他在湖北把事办完，即行来京。资政院老臣叫他年下罪已诏，速开党禁，好改议宪法。协政王惟言是用，由资政院拟定《宪法》十九条，择十月初六日宣告太庙。怎奈民气日盛，听你如何办法，全要反对。上海制造局被革命党陈其美所占，公举其美为沪军都督。各处响应，遍插白旗。正在相庆，贵州独立电报又到，举杨荩诚为都督。苏抚程德全被众所胁，遂宣布独立，推为江苏大都督。杭州独立，乃是女士尹锐志首抛炸弹，军兵从党，举童训为都督，童训让浙路汤寿潜。
至于长江各省，大半光复，湖南都督推议长谭延辏А４耸弊ば叛粼蟪挤盍嘶鼐┳楦筅椭迹膊掏ジ伞⒘醭卸鞯轿洳肜瓒级揭楹汀＠枰宓弁宋唬娇稍室椤２獭⒘踉偎纳套谩＠柚詹辉剩坏没馗丛蟪肌Ｔ鸵槲扌В烀芰罘搿⒍味沉欤贾猛昝埽顺祷鼐Ｔ吹骄耸咎砥谝阎粒缮阏趼蚀蟪嫉戎撂矸傧憧耐罚尽Ｎ弈蚊裥闹詹豢戏焦恪不铡⒏＝ń韵群蠖懒ⅰ９阄鞫懒ⅲ裳哺虮こ澹炀偕蛭级剑芯樱乒阄鞴窬Ｗ橹榷ǎぴ傅Ｈ伪狈ナ拢级接⌒湃糜胪踔ハ椤⒙饺偻ⅰＩ蛩礻旎丶�
沈公功成身退，真算豪杰。广东亦继续独立。初，推张鸣歧为都督，龙济光为副，当下办就印信，送往督府，张已不知去向，龙亦不愿就职。后推革命党首领胡汉民为都督，时胡将离湖北，尚未到粤。举协统将尊荩暂代，胡到后，才将都督印信交出。
此时只有南京、福建尚未反正。由各省联军进讨，福建乘机响应，由新军统孙道仁与议长刘崇佑联络兴师。先照总督松寿、将军朴寿。两人本是满人，决意主战。民军闻他要战，遂出战各署。松寿自尽，朴寿率满兵与民军对敌。民军奋勇登山，前仆后上，竟将满兵杀退。朴寿亲率满兵来攻汉兵，被民军击毙，满兵只得缴械投降，遂举孙道仁为都督。各省独立，倒也罢了，惟山东独立，倒把庆王吓杀。原来山东抚台孙宝琦是庆王儿女亲家，他想山东总是靠得住，及至来电奏请独立，他说连亲家也靠不住，所以吓倒。迨复电去问，方知被民军逼迫，倒也无可如何。这不独各省，连海军务舰计十九艘，也都附民军了。
协政王此时听各处消息，毫无一点希望。惟庆王只望老袁到京。哪知老袁一路，直至多日方才到京。相见以后，袁大臣谈及不肯和议之语。协政王道：“既不肯和，想必还要战。”
袁大臣道：“主战但无饷，奈何？”庆王道：“太后手中现有遗积，请协政王入宫去取。”袁大臣称是。协政王入宫，见隆裕太后，太后只得取出若干万，交协政王转交袁大臣组织内阁。
只道此旨一下，人才毕集，哪知连人影皆无。忽闻吉林、黑龙江、奉天省皆入革命党手中，举党人蓝天蔚为都督，消息日恶。
江南第九镇统制徐绍桢会集浙、沪、苏、宁，联络各军，攻打南京，江督张人骏、将军铁良、提督张勋率兵抵战。奈各省皆已独立，只剩南京一城，何以能行？遂迫电向袁大臣处求救。
袁复电“无兵可拨”四字。张勋接电道：“既无兵来，守此孤城何为？”又兼黎天才攻打甚急，幕府山、狮子山各炮台均已失守，兵士又死了千余名，越想越难守，遂与江督及铁良会议道：“与其守此孤城，不如带兵北走，再作后图。”即着部将胡令宣出城议和，爱立四条，胡云须候回复。次日由总司令答复，允他三条，惟张勋不准北上。张勋大怒，遂率兵出战。忽四城火起，张督等皆避入使馆。张勋令部兵白旗出迎，自己括尽库款，从旁门逃出。民军入城，已无一人，南京遂光复，遂举林述庆为临时大都督。
且说袁大臣见组阁不成，把内帑输运鄂中军前，令冯、段两人奋击汉阳。冯、段真肯尽力，与鄂军进战。鄂军总司令黄兴指挥兵士，攻击清军。战了两昼夜，清军大败，梅子山一带皆为所占。随希清军统领冯、段令士兵改鄂兵装束，去袭美娘山。鄂军疑为援军到来，遂不提防，被清军一阵杀得大败；及至知道，已不及了，连失了雨淋山、龟山及汉阳城。黄司令见事不妙，即溜往上海。黎都督叹道：“我只道黄司令有点能为，不料把汉阳失了，他反逃走去了。”遂出城将溃兵抚慰一番，说黄司令去集援军，即日就来，万望放心，军心稍安。冯、段既得汉阳，遂向清廷报捷，各大臣皆转忧为喜，独袁大臣心中另有一番计划。
且说黄兴到沪，拟集联军援鄂，遂开军事大会，联军务代表公推黄兴为大元帅，黎为副元帅。黄受职后，正欲派兵援鄂，忽听清廷命袁世凯为议和全权大臣，料知罢兵在即，遂缓派兵。
这袁大臣受了全权职任，忙委唐绍仪赴鄂，代表议和。唐至汉口，见黎都督先抒意见，后导和议。黎道：“现黄兴己任为大元帅，一切军事当由上海议决。”唐遂赴上海。是时博士伍廷芳，已为各代表推为外交总长，一切计议，皆他主持，就假市政厅为会议地点。唐相见后，即讨论和议。伍遂提出四事：（一）
清帝退位；（二）改行民主政体；（三）给清帝年金；（四）量恤旗民。
唐代表不敢承认，散会后，电达清廷。袁大臣见电，恐怕决裂，电唐再驳。伍不改议，经各国领