当然了，赵匡胤是不可能只在皇宫中眼巴巴地等待辽国和北汉国撤兵的。他有许许多多的事要做，他也有很多问题要考虑。比如，王皇后死了，他要不要再立一个新皇后？从某种意义上说，立不立一个新皇后，不是他赵匡胤的私事。大宋朝不仅要有皇帝，也应要有皇后。不然，大宋朝还成何体统？
以范质、王溥和魏仁浦三位宰相为首的一批老臣，或单个儿或联名儿，纷纷上书请求皇上尽快新立一位皇后。其言辞之恳切、道理之透彻，足以让赵匡胤为之侧目。
赵匡胤便召来赵普问道：“你以为，朕现在该不该立一位皇后？”
赵普答道：“立不立皇后，是皇上自己的事情，当由皇上自己决断！”
于是赵匡胤就对范质等一批老臣言道：“朕的统一大业才刚刚开始，王皇后驾崩也才数月，朕现在哪有什么心思新立皇后？”
赵匡胤说得合情合理。于理：统一大业自然比立皇后重要。于情：王皇后尸骨还未寒呢，怎能急着立什么新皇后？
范质等人还想对赵匡胤论述一些立皇后的重要性和必要性，赵匡胤有些不耐烦地打断了：“你们不要再啰嗦了，什么时候该立皇后，朕自然会考虑的！”
范质等人只得作罢。不过，他们很纳闷：皇上为什么不愿新立一位皇后呢？
其实，范质等人的纳闷，连赵匡胤自己都说不清楚。赵匡胤似乎有一种感觉，那就是，没有了皇后，自己在宫中的生活好像变得自由了。因为有了皇后，他就必须隔三岔五地去皇后处走上一遭或过上一夜，不然，宫中各色人等就会在私下里纷纷议论。现在好了，没有皇后了，赵匡胤在后宫也就无所约束了。
有一天早晨，赵光义入宫求见赵匡胤。赵匡胤传旨叫弟弟到寝殿去见他。赵光义见过赵匡胤后，言道：“臣弟来此，是想告诉皇兄一件事情。先前臣弟在大街上走动的时候，发现一个老者卧死在街头，他的女儿正伏在他的尸体上痛哭。”
赵匡胤双眉一紧：“却是为何？”
赵光义回道：“臣弟问过那小女子，那小女子说，她是导江县人，与她父亲一起来京城告状的。”
“告状？”赵匡胤顿了一下，“光义，既是告状，为何不去你的开封府？那老者又为何会卧死街头？”
赵光义也停顿了一下，然后道：“皇兄，有些事情臣弟说不清楚，如果皇兄想过问此事，臣弟就把那小女子唤来面见皇兄……”
赵匡胤思忖道：“这事本该你开封府过问的，不过，既是告状，又死了人，朕就过问一下也无妨！”
赵光义退出。工夫不大，他便将一个小女子领到了赵匡胤的面前。小女子的脸上，泪痕依然清晰可见。
小女子约摸十五六岁，虽然蓬头垢面，却也掩不住她天生的丽质。尤其是当时，她悲悲戚戚地跪在赵匡胤的面前，更加地惹人怜爱。赵匡胤看着她的脸，差一点就想起“清水出芙蓉，天然去雕饰”这两句诗来。
经询问，赵匡胤才知道了事情的来龙去脉。这小女子姓马，其兄马仁奇乃导江县衙一名书记，因导江县令源铣和主簿郭彻合伙贪污百姓交纳的税银、税粮，欲到州府告发，被源铣和郭彻打入了死牢。马父气愤不过，就带着女儿马氏径来汴梁告状。马父本来是想去开封府的，可刚进汴梁城，就遇到了一位朝中大臣。那大臣自称是当朝的宰相，说一定会为马父和马氏伸冤的，并叫马父和马氏在一家客栈里安心地等候消息。然而，好几天过去了，马父和马氏什么消息也没有等到，因盘缠用尽，被客栈老板无情地赶出了门外。马父和马氏只好露宿街头，以乞讨度日。昨天晚上，马父决定，还是应去开封府告状，可半夜里，他一口气没喘上来，就那么活活憋死了。可怜的马氏，从父亲咽气的时候起，一直哭到天明，最后都哭不出声音来了，这时，赵光义发现了她……
赵匡胤大惊道：“竟有这等事？”
赵光义言道：“臣弟以为，如果没有那个自称是当朝宰相的大臣的梗阻，那马氏的父亲就不会丧身街头，马仁奇的冤屈也早就伸了！”
赵匡胤问道：“光义，你说，这马氏和她父亲所遇到的那位大臣，真的会是当朝的宰相？”
赵光义答道：“臣弟不敢肯定。不过，正因为此事牵涉到宰相，所以臣弟才不敢擅自处理！”
赵匡胤点了点头道：“如果真是当朝的宰相，事情也就不难处理了！”
赵匡胤立即传旨：着宰相范质、王溥和魏仁浦速速进宫见驾！很快地范质、王溥和魏仁浦三个人就弓腰驼背地跑到了赵匡胤的面前。他们见皇上的身边站着赵光义，而赵光义的身边又站着一个可怜兮兮的小女人，一时不知发生了何事，只满脸茫然地望着赵匡胤。
赵匡胤哼了一声，算是和范质等人打了招呼。接着，他就和颜悦色地问那马氏道：“你好好看看，你遇见的那位朝中大臣，可是他们三位中的一个？”
马氏只扫了范质、王溥和魏仁浦一眼，便马上指着范质言道：“皇上，就是他！”
赵匡胤道：“你没有认错？”马氏摇摇头，表示没有认错，又点点头，表示就是范质。
赵光义一旁低低言道：“果然是当朝的宰相！”
赵匡胤的目光“刷”地就罩在了范质的脸上，且沉声问道：“范大人，你可认识这位小女子？”
范质端详了一会儿马氏，然后言道：“回皇上，老臣并不认识这小女子，不过，确又有点眼熟……”
赵匡胤明白了，马氏没有记错：“范大人，你真是好记性啊！七八天前，这小女子与她的父亲一起到京城来告状，不是恰好遇见范大人你了吗？”
范质想起来了，倒也诚实：“皇上说的是，老臣确曾遇见过他们父女……但不知那位老父亲现在何处？”
“死了！”赵光义重重地道，“他们父女苦苦等待你范大人的消息，可等到的只是失望！昨天晚上，她的父亲一气之下，暴死在街头！”
“这……”范质睁大了眼，“这真是可惜！”
“可惜？”赵匡胤冷冷地盯着范质：“范大人，你既然亲口答应为他们父女作主、为她的兄长伸冤，又为何言而无信？”
范质回道：“启禀皇上，老臣并非言而无信，只是老臣事多且杂，一时淡忘了此事……”
“范质！”赵匡胤的语气严厉了起来，“这等事情，你也能忘记吗？”
“皇上，”范质赶紧道，“老臣的确是一时疏忽忘了此事，老臣也的确是想帮他们父女的忙，不然，老臣就不会向王大人和魏大人提及此事了……”
赵匡胤的目光“嗖”地就射到了王溥和魏仁浦的脸上，“这么说，你们二位也知道此事？”
王溥哈腰道：“回皇上，几天前，范大人确曾向臣等提及过此事……”
魏仁浦言道：“只是，臣等也淡忘了此事……”
“住口！”赵匡胤大喝一声，目光逼得范质等人一阵地哆嗦，“朕且问你们，如果你们言而有信，这小女子的父亲还会横尸街头吗？”
范质连忙道：“皇上，这实属意外，并非臣等故意啊！”
王溥和魏仁浦也忙着为自己辩解。赵匡胤冷冷一笑道：“看来，朕过去说的一点没错，尔等真是庸庸碌碌、老迈昏聩，于国于民都毫无益处啊！”
赵匡胤此话是何意？范质等人不禁面面相觑起来。赵匡胤又看着范质等人道：“朕记得，尔等过去曾向朕提出过辞呈，现在，朕准奏，尔等都回家养老去吧！”
范质暗自叹息一声，王溥和魏仁浦也暗自叹息一声。接着，仨人就没精打采地退走了。他们不仅走出了大宋皇宫，也从此走出了大宋的政治舞台。
赵匡胤又对赵光义道：“导江县令和主簿贪污一事，你要速速着手调查，如果她的兄长所告属实，你一定要从严惩处！”
赵光义回答：“臣弟早晨入宫前，已经派人前往导江县。”
“好，很好！”赵匡胤看了马氏一眼，“光义，她的父亲，你也把他妥为安葬了吧，入土为安嘛！”
“臣弟遵旨！”赵光义说着就要领马氏离开。赵匡胤忽然道：“等等！”
赵光义一惊，还以为哥哥要把马氏留下。马氏可不能留下哦，赵光义第一眼见到她的时候，就心仪于她了。
谁知，赵光义虚惊了一场。赵匡胤说的是：“光义，你去找赵普说一说，就说朕已经罢了范质他们，准备叫他出任宰相了！”
赵光义立即道：“皇兄放心，臣弟一定能够说服赵普的！”说完，赵光义就带着马氏急急地走了。赵匡胤看着马氏的背影不禁想道：这小女子如果梳洗一番，定是个美貌的女人！
不错，赵光义一回到开封府，马上就命人带马氏入内室认真地梳洗。同时，他又派人去找赵普过来叙话。
赵普来了，一副笑嘻嘻的样子。赵光义把先前发生的事情大略复述了一遍。赵普感叹道：“皇上也太性急了些！不过，范质等人也太过糊涂了！”
赵光义笑道：“赵普，你知道吗？我早晨遇到马氏，听她一叙述，我就知道她与她父亲所见过的那个大臣定是范质，所以，我就故意将此事告之皇兄，让皇兄罢免范质他们的职位，让你赵普赵大人出任宰相！”
赵普冲着赵光义拱手道：“如此，我还要多谢光义兄弟你啊！”
赵光义忙问道：“你同意为宰相了？”
赵普回道：“皇上早有此意，如果我再加推辞，恐惹皇上不快。不过，既然朝中换了宰相，那下面州县之官也要来一番大的变动！”
这里提前说明一下：不几天，赵匡胤就正式颁诏宣布赵普为大宋宰相。紧跟着，在赵普的建议下，赵匡胤又颁布了一道诏令：着吏部把各州县之官老糊涂者、长期患病不能问政者全部摸清罢免。实际上，赵匡胤和赵普是借罢免范质、王溥和魏仁浦之机，把各州各县中的前朝旧官几乎全部撤换了。至