赵普小声地问道：“皇上之忧果然与那花蕊夫人有关？”
赵匡胤点头道：“花蕊夫人入宫已二十余日，这么些天来，她从未在朕的面前露过笑脸，甚至从未主动地跟朕说过一句话！朕，朕实在是忧心如焚啊！”
赵普言道：“皇上对孟昶一家可谓是仁至义尽了！即是那些蜀国旧臣，皇上也是优待有加。按常理，花蕊夫人应该能够领会皇上的博大胸襟和高尚的品德！”
“谁说不是呢？”赵匡胤似乎一脸的困惑，“朕加封孟昶一家人，朕加封那些蜀国旧臣，都是当着花蕊夫人的面，朕甚至当着她的面把刁难勒索孟昶的那个成德均给斩了，这些，她不可能不知道，可她就是不领朕的情！朕，朕虽然拥有了她的身体，但却无法拥有她的心！赵普，你说朕该如何是好？”
“皇上说的是呀！”赵普一副十分理解又十分同情的模样。“那花蕊夫人虽然美若天仙，但整天冷面相对皇上，皇上心中的滋味也的确是不好受啊！”
赵普说着，自顾斟了一杯酒，一饮而尽，还有滋有味地咂了咂嘴。赵匡胤急道：“赵普，你倒是快替朕出主意啊！主意出好了，朕保证与你一醉方休！”
赵普却沉默了，而且沉默了好长一段时间。赵匡胤实在忍不住了，便有些不悦地言道：“赵普，如果你没有什么好主意，那就请回吧！你那贤德的夫人还在家里盼望你呢！”
赵普不能不说话了：“臣不敢欺瞒皇上，臣适才默然无言，是因为臣想起了自己的故乡。臣虽然是在滁州得以幸遇皇上，但臣的故乡，却是在幽州，臣的童年，便是在幽州度过的。”
赵匡胤好歹对赵普比较了解，所以也就没有发火，而是不冷不热地问道：“赵普，花蕊夫人与你的故乡有何关系？”
赵普就像没听见赵匡胤的发问，自顾接着言道：“……臣在幽州有一个童年的小伙伴，姓名记不甚清了，但他给臣的印象极为深刻。他天真活泼、无忧无虑，整天地蹦蹦跳跳，说说笑笑。可有一段时间，他不再说笑了，变得愁眉苦脸的了，饭也吃不香，觉也睡不稳，几乎任何事情都不再能够引起他的兴趣了，更不用说让他再露出笑脸了。何哉？原因是，他从野外捉回了一只小鸟，可那只小鸟却受伤了。他把那只小鸟放在一个小木箱里，没日没夜地去将养它、伺候它，希望它能够早日恢复健康，但那只小鸟并未能如他所愿；可奇怪的是，那只小鸟虽然没能恢复健康，但也没有很快地死去，而是一直半死不活地躺在那棺材一样的小木箱里。这样一来，臣的那个小伙伴就一心牵挂在那只半死不活的小鸟身上了，眼见着，他一天天地消瘦、憔悴，甚至为此一病不起。他的父母万分焦急，可又想不出什么好办法。就在这当口，臣给他们出了一个主意：只要把那只小鸟偷偷地弄死，一切就万事大吉了。他们听了臣的话，真的把那只小鸟弄死了。果然，臣的那个小伙伴以为小鸟是因伤而死，在悄悄地流了几滴眼泪之后便了无牵挂了。很快，臣的那个小伙伴又恢复了原来的模样，又开始天真活泼，有说有笑。”
赵普说完，目光越过赵匡胤的头顶，似乎在遥望着他的故乡幽州。然而，赵匡胤敢绝对肯定：赵普刚才所讲的故事，纯粹是胡编乱造出来的。
赵普为何要编造出这么一个故事？赵匡胤自然心知肚明，如果赵普口中的那个童年小伙伴就是花蕊夫人的话，那么，那只受伤的小鸟便只能是孟昶了。换句话说，花蕊夫人之所以一直冷面相对赵匡胤，就是因为那孟昶还活着。想到此，赵匡胤压低嗓门问赵普道：“你是叫朕杀掉孟昶吗？”
赵普回道：“臣岂敢叫皇上随便杀人？臣只是当着皇上的面在回忆童年的一段往事而已！”
赵匡胤意味深长地一笑道：“赵普，你还在演戏啊？你以为朕不知道你在编故事？真没有想到啊赵普，原来你的肚里也藏有一颗残忍的心啊！”
赵普赶紧道：“皇上误会微臣了！并非是微臣残忍，而是微臣在为皇上解忧！”
赵匡胤缓缓地摇头道：“赵普，朕承认，你适才所言，确有道理，但是，朕实不忍心这么做。朕不久前才加封了孟昶，现在又何忍将他置于死地？”
赵普言道：“皇上仁厚为怀，天下皆知。可是，臣以为，如果皇上一直不忍，那皇上就永远无法得到花蕊夫人的真心！臣以为皇上应当三思啊！”
赵匡胤真的在三思了。三思过后，他举杯招呼赵普道：“来，喝酒！”
赵普也没再问，端起杯来与赵匡胤同饮。一阵杯觥交错之后，赵匡胤言道：“朕已不胜酒力，想回殿休息了。”
赵普言道：“臣早已不胜酒力，只是没有见到皇上点头或者摇头，所以臣不敢告辞！”
赵匡胤站起了身，赵普也慢慢地爬起。赵普明明白白地看见：赵匡胤重重地点下了头。赵匡胤这一点头不要紧，那孟昶可就没有几天活头了。
不过，赵普并没有亲手对孟昶下手。他找到了赵光义。他首先问赵光义道：“你说，大千世界当中，无论男人或女人，人人都有一颗残忍之心吗？”
赵普问得很突然，但这难不倒赵光义。赵光义回答道：“应该是这样吧！就男人而言，有所谓无毒不丈夫之说，就女人来讲，也有最毒妇人心之语！”
“难怪啊，”赵普恍然大悟似的，“我向皇上建议偷偷地把孟昶处理掉，皇上一开始不同意，但最终还是同意了！”
赵光义多少有些吃惊：“赵普，我皇兄要除掉孟昶？”
赵普简明扼要地道：“孟昶不除，那花蕊夫人就对皇上没有笑脸！”
赵光义不禁张大眼睛道：“原来如此啊！”
赵普对赵光义言道：“我向皇上提出除掉孟昶，已经残忍过一回了，不知光义兄弟可否有兴趣也残忍一回？”
赵光义爽快地答应道：“我就替皇兄残忍一回吧！”
赵普叮嘱道：“最好能做得神不知鬼不觉。”
赵光义笑道：“这点能耐我还是有的！”
不过赵光义也没有急着行动，他要认真地思考一番。谋害一个人与杀害一个人有着显著的不同，后者可以大明大亮，而前者则只能暗暗地进行。
思考了一番之后，赵光义就亲自行动了。那是一个风和日丽的上午。夏季尚未过去，能有这么一个风和日丽的天气也着实难得。就在这么一个难得的天气里，赵光义独自一人悠搭着双手没事人似的走进了孟昶的住处。
大宋皇弟来了，孟昶自然不敢怠慢，堆起笑脸，弓着腰身，殷勤地围绕着赵光义转悠，还一边转悠一边赔着小心。赵光义呢？一点大宋皇弟的架子都没有，温和地笑着，谦逊地说着话。他不仅大加赞美孟昶居室内部装潢布置的华丽，还真诚地询问孟昶在生活上可有什么难处。这着实令孟昶大为感动。
临近中午时，赵光义与孟昶对饮，装着醉意朦胧的样子把杯子举高放低的时候将毒药融入杯酒之中，然后又故意把自己的杯子与孟昶的杯子放到一起，几杯对饮之后就跟跟跄跄地告辞了。
孟昶却也“咕咚”一声，将赵光义杯子中的酒喝了个底朝天。可怜的孟昶并不知道，他刚才喝下去的酒里，已经融入了另一种物质：慢性毒药。
赵光义当然没有喝多，他之所以只与孟昶一人对饮，就是怕别人看见他暗中做手脚。他是在装着醉意朦胧的样子把杯子举高放低的时候将毒药融入杯酒之中的，然后又故意把自己的杯子与孟昶的杯子放到一起。他一切都做得如此逼真，孟昶哪里能够知晓？
赵光义踉踉跄跄地告辞了，那孟昶居然还心存感激。殊不知，回到开封府之后的赵光义，差点没笑折了腰。
大概是三天之后的那个晚上，孟昶开始觉着了不舒服。母亲李太后问他哪儿不舒服，孟昶回道：“从上到下，从里到外，就像针扎的一样……”
李太后忙着派人去喊大夫。可大夫瞧不出孟昶患了什么病，也无从下药。李太后只能眼睁睁地看着自己的儿子痛得在床上打滚。大夫勉强开了两剂药，可根本止不住孟昶的疼痛。
孟昶的疼痛越来越厉害。一开始，他还能大声喊叫，接下来，他就只能低声呻吟了。到最后，他痛得什么声音也发不出来了。孟昶被那种莫名的疼痛整整折磨了一夜。一夜之后，他死了。死的时候，他的身体踡成了一团。
孟昶死的时候，赵匡胤正呆在花蕊夫人的房间里。虽说花蕊夫人依旧是一副木然的模样，但她的肉体却也着实让赵匡胤着迷。这不，天刚亮，在花蕊夫人的身边醒来之后，赵匡胤的双手便在她的肉体上抚来摸去了。尽管她看上去什么反应也没有，但赵匡胤依然抚摸得很投入。
就在这当口，一个太监在外面禀道：“赵普赵大人求见！”
若是往日，听说赵普求见了，赵匡胤马上便会整衣出召。但这回不同，听到太监的叫声后，赵匡胤并没有起身，只是停止了对花蕊夫人的抚弄。因为赵匡胤有一个预感，赵普此刻求见，八成与那孟昶有关。若是，自然应该让花蕊夫人及时地知晓。
所以，赵匡胤就冲着外面问道：“可知赵普求见所为何事？”
那太监回道：“赵大人说，那秦国公孟昶适才因病而逝……”
果然如此啊！赵匡胤一阵窃喜。虽窃喜不已，他的嘴里也发出了表示极度惊诧的“啊”声。只不过，有人比他“啊”得更早、更真实，那人当然是花蕊夫人。
赵匡胤这回起身穿衣了，而且速度极快。他还对花蕊夫人言道：“朕一直把秦国公当作是自己的兄长，他此番病逝，朕不能不去看望！”临走时，他还温情脉脉地摸了摸她的脸颊。她脸颊上方的眼眶里，确乎已蕴有了点点泪花。出了花蕊夫人的房间之后，赵匡胤吩咐先前禀报的那个太监道：“这段日子，你就在这里伺候。花妃娘娘的一举一动，你都要仔细地留