关东说：“大哥别客气，好狗还护三邻，我帮你是应该的。”
遇见知心人，大明开始倾诉：“兄弟，自从我‘出来’，邻居不愿跟我说话，就连以前的老朋友大多不与我来往；老婆也跟我赌气，我觉得活着真没意思。”
“大哥，不要丧失生活信心，俗话说‘好死不如赖活着’。好日子马上就到了，咱们还得享受享受不是？”关东搞思想工作轻车熟路，时不时来点幽默。
大明仔细听了一会儿，觉得关东说话不但有水平，而且在理，也暖心窝。两人聊来聊去，都觉得有缘。关东不想隐瞒过去，坦诚“交代”自己也犯过错误的，在部队犯的，被开除了，原因是带兵无方。至于其它事宜，关东觉得没必要讲，就省略了。
大明很激动，“啪”地一拍桌子，震得碗筷都跳了起来：“我说咱哥俩这么投缘呢，原来是难兄难弟啊！”
“对，是难兄难弟。大哥在上，请受小弟一拜！”关东抱拳施礼。
大明笑了，感觉跟关东的距离拉近不少。聊到正题，关东问他愿不愿意出去干点什么。大明早就有这个想法，整天在家呆着也憋屈：看老婆的脸色，还得接送孩子，再不就是干家务，受够了。关东见他老婆孩子不在家，就打听原因。
大明说：“别提了，我们拌嘴了。我说了几句难听的，她就领孩子回娘家了。她就也是耍耍小性子，明天就能回来。”
又闲谈一会儿，关东告辞，临走，跟大明亲切握手，约定明早八点来找他。
次日，红叶前脚上班离去，大明后脚就来了。他梳理了头发，刮净胡须，精神饱满，面带笑容。他跟关东商量是否骑自行车。关东想了想，认为步行好，观察事情仔细些，否则走马观花，等于狼母猪逛公园——白溜达一趟。大明笑了，很喜欢关东的幽默感。
老天倒是成全人，送来一个大晴天，为哥俩带来好心情。有个同伴，关东最起码不觉得孤单。两人兴高采烈出发了，在大街溜达，打听打听这，再问问那。。。。。。
中午，两人都觉得肚子饿了，打算回家。关东在马路边止住脚步，四下观瞧。上午绕来绕去的，他有些发懵，就问大明在哪里走回家比较近。
大明指向路南的一片废墟：“从这儿穿过去离家就不远了。”
两人迈步直奔废墟。走了几十步，关东扫一眼，打听这片废墟的来历。这个问题难不住大明，他带着导游的口气开始解说。原来，这里是一个单位，拆迁了，准备盖楼，不知什么原因到现在还没动工，已经闲置两三年。
哥俩坐在一大块破水泥疙瘩上休息，只见碎砖瓦砾到处都是，还有不少土堆。土堆上的荒草随风而动，像野地里的坟丘。关东还是第一次在市内看见这种奇怪的场景；收拢视线，眼前却是篮球场大小的平地，有推土机推过的痕迹，没长多少草。
关东脑子一闪：“大哥，既然这里原先是房子，就应该有地基吧！”
“对呀！盖房子哪有不打地基的？”大明回答。
关东说：“那么地基是石头砌成的吧！”
“对呀！”大明莫名其妙地眨眨眼。
关东说：“如果把石头抠出来，能不能卖出去？”
“能啊！扒出的破砖都能卖出去，何况石头呢？”大明恍然大悟，一拍大腿，开始算帐，“你看，咱这地方离山区好几十里，盖房子去车买石头，路费比石头还贵。如果石头就在眼前，谁还跑那么远去买？”
关东说：“没错！那咱们就抠石头，反正现在也没事儿干，在家门口的钱咱不能不捡。”
“对，不能不捡！”大明急忙跟关东握手祝贺，笑眯眯的，真像捡到钱了。
两人心血来潮，回家简单吃口饭，说干就干。正好大明家有工具，什么锹镐钢钎，样样具备。
哥俩来到工地，选个平坦之处刨了几镐，很快找到地基；再刨几下，果然发现石头。带着惊喜，两人挥锹抡镐，热火朝天干了起来，过了一个时辰，一堆石头已经放在身边。累了，两人坐下休息一会儿，擦擦汗喝点水，然后接着干。
红日即将落山，哥俩收起工具，像打了胜仗，哼着歌曲朝家走去。
第62章 人生轨迹
大明妻子叫田桂花，在一个单位当仓库保管员，今年三十岁，个子跟大明一样高，长得俊相，皮肤白净，娃娃脸。她心肠挺好的，就是性直，还爱耍点小脾气。不出大明所料，她这次回娘家只住三天，今日下午就带着儿子回来了。她在家已经做好晚饭，只是不知道大明去了哪里，挺着急的。
两口子虽然有时吵架，但没有隔夜的仇，毕竟是多年夫妻。这段时间，田桂花不是看大明不顺眼，而是担心他接触社会不三不四的人学坏了，就暂时不让他出去找事做，在家里磨练磨练性子。大明是个粗人，在家做饭、照看孩子，几天就受不了，忍耐不住就跟媳妇斗斗嘴。两口子的矛盾属于内部矛盾，远远没达到感情破裂的地步。
大明进院，把工具放在角落，然后进屋，见了儿子就贴脸。儿子叫小明，五岁，长得好看，惹人喜爱。见大明很开心，田桂花有些纳闷，因为这段时间丈夫一直郁郁寡欢。
“大明，今天干什么去了？”田桂花问道。
“我能去哪儿？也就是。。。。。。”大明似乎找回男人自信，一改低调语气，把认识关东和抠石头的经过说了一遍，颇为扬眉吐气。
次日清晨，关东和大明匆忙吃完早饭，趁着天气凉快继续挖石头。两人好像找到一线生机，精神振奋，午间，纵然烈日当头，全然不顾。
第七天，石头越来越多，却没来一个买主。关东心里有些不踏实，怕这些死沉的石头卖不出去。大明胸有成竹，请关东大放宽心。
哥俩正说着，忽然来个买主，是位六十多岁的老头。老头正在给儿子张罗盖房子，路过附近，凑巧看见关东和大明在这里抠石头。他问明情况，开始讨价还价。最后以小型机动四轮车为单位，每车二十六块钱。哥俩一共卖了十车，每人分了一百三十块钱，喜出望外。
关东看看工地，能挖的石头没多少了，准备走人。其实地下的石头还有不少，只是上面有土堆压着，实在难整，哥俩只好放弃。
夕阳西下，彩霞满天。两人拿起工具，哼着歌曲，又是凯旋而归。
到了家门口，大明再次请关东到家做客。关东没客气，跟着去了。桂花非常热情，做了关东喜欢吃的手擀面，整了四个小菜，买来两啤酒。大家边吃边聊，挺对心情的，越说越近，算是成了好朋友。
次日，关东和大明又出去溜达，过了半天，毫无结果。
忽然，两人发现前面有一个建筑工地，只见围墙内的楼房已经升起四层，随着机器轰鸣，工人们一片繁忙。大明来了好奇心，拉着关东凑到围墙豁口向里观望。
“兄弟，既然咱们能抠大石头，当个力工应该没问题。你干不干？”这位曾经的面粉厂搬运工对此产生了兴趣。
关东注视工地，没有回答。他知道，这是张强老板的另一个工地，早就开工了，由孙老板负责主抓。
“滴滴——”忽听几声喇叭响，一辆轿车通过大门进了工地。近了，关东瞄一眼车牌号码，顿时明白了，这是连续五个“8”字的号码。
说来有意思，这“8”字跟王八是“八”同音，前些年大家都非常忌讳它，没有人愿意戴顶绿帽子。由于近年有人发现乌龟极具滋补作用，这种别名叫“王八”的东西竟然成了香饽饽。“8”字又跟“发”字读音相近，有人说代表“发财”。于是，很多车主开始迷信“8”字吉祥，因此，带有“8”字的车牌号颇受青睐。五原市的机动车号码是五位数，五个“8”字是公认的最吉利号码，可惜只有一个。那么谁有资格挂上这个车牌号码？当然是首富张强。
轿车来了，主人是否来了？此刻，关东心里有点矛盾：既想见到张强，又不想见他。只见车门开了，下来两位戴墨镜的年轻保镖，然后是位四十岁左右的男子。此人身材魁梧，脖子挎着金项链，穿着高档休闲服。关东熟悉这个身影，是张强。
这个工地进展比较理想，张强很满意，喝完酒顺便来看看。他不知道，三十米远的墙外还站着曾经最得意的保镖。五原市第一老板和第一保镖近在咫尺，却没有照面，按着自己的人生轨迹向前走：只是一个大刀阔斧；一个举步维艰。
“告诉你们多少遍了，那些瓦匠的砌砖速度还得加快！听见没有。。。。。。”张强夸奖完毕就是批评，仍然盛气凌人。
见那个荣耀的保镖位置被别人占了，关东越瞅越心酸。他不想让张强认出来，拉着大明转身便走。大明莫名其妙，边走边问：“兄弟，走啥啊？”
“大哥，这个工地的老板是张强，咱们惹不起。”关东就把原委简单说了。
“啥？你说啥。。。。。。”大明立即站住，惊骇地看着关东，没想到刚刚认识的退伍兵就是五原市第一保镖。
关东微微一笑：“张强对朋友或官员确实豪爽，但总拖欠工人的工资，对拆迁户更是蛮不讲理，我很反感。——至于建筑工地这种活儿，我觉得像玩命，咱们还是另做打算吧！”
“嗯！有道理。”大明点头赞许。
哥俩往回走，不知不觉老天阴下脸来，乌云滚滚，几道闪电划过，炸雷轰然而下，大雨点夹杂狂风“噼里啪啦”砸下来，毫不留情。两人抱头鼠窜，找地方躲避。
第63章 做小买卖
红叶晚上下班，见关东洗衣服，高兴地点点头；不过，见好端端一个大活人找不到工作，身为媳妇，不免跟着上火。出于无奈，红叶又劝关东向战友或老领导求助，让他们帮着找点事情做，临时工作也行；别太死心眼子，学那么倔，到头来还是自己受憋。
“得得得，今后你就打住吧！”关东对这个话题非常敏感，“我不想自讨没趣儿，紧要关头还得靠自己。”
“你还是那么死要面子，真拿你没办法！”红叶眉头紧皱。
关东语重心长地说：“亲爱的媳妇，不是我非得死要面子，这受憋的滋味儿我不是不知道。不过，想事情要全面，可以这样作假设，咱们想帮助一个人，面前却有两个人