长孙无垢坐在床边，见他进来，忙迎上来道：“二郎，怎么到这时才回来？我可等了你一夜啦！”
李世民见她面上颇有风尘劳顿之色，眼里布着血丝，想是她从长安奔波而来，昨夜又久候自己不至，不曾好好睡过，心中不觉有几分羞惭，又有几分尴尬，别过头去说：“这几天敌情不靖，我在城上守卫，刚刚才回来，听李青说起才知道你们来了。”
长孙无垢道：“我一来，就听说这儿的事了。都说你晚晚闹到三更半夜的，昨夜又该没好好睡过吧！你快先歇上一歇，晚饭我来煮几个小菜，你得保养保养身子了。”
李世民更感尴尬，简直是坐立不安了，忙道：“不，不！你别忙。我这会马上要到爹爹那儿去，跟他说突厥撤走的情况，还要讨论下一步用兵的事。事情很多，要谈很久的。晚饭我就在那边吃了，你自个儿吃了先睡，不必等我了。”说着急急的起身要走。
长孙无垢追到门边，叫道：“二郎，早点回来啊！”
“是啦！”李世民心想自己应该转头看看她的，可不知怎的，竟是转不过去。
到了李渊处，只见大哥李建成、四弟李元吉也在。他见到李元吉，不免想到吉儿之事，心中有些惴惴。却见他嘻笑如常，似已忘尽旧事，这才稍稍安心。他向李渊请了安，又与两兄弟叙过别后之情。然后三人依长幼之序坐下。
李渊先问了李世民关于突厥撤兵及刘文静出使的事，点点头道：“此事算是告一段落，下一步该如何？”
李建成道：“当然是化家为国了。首要之事，便是开府。”
李渊道：“此事我已想好。咱们仍奉隋杨为皇，我只称‘大将军’，以示并无贰心。这些事虽然繁琐，却都只是虚套，不必担心。但紧接着便是用兵，那才是令人忧心之处。如今西河已表示不服号令，首先就要跟那儿开战。”
李世民大声道：“孩儿愿领兵前往，一鼓荡平余孽！”
李渊道：“二郎用兵，我是放心的。但你年纪太轻，只怕难以服众。”一沉吟，“这样吧，大郎跟你一块去。大郎为左元帅，二郎为右元帅，你兄弟俩要协同行事。大郎在长安代我持家，长于理事；二郎在这里替我筹划，擅于用兵，你二人衷诚合作，当可一战而平西河。此战是我军起兵第一仗，只许胜，不许败！你俩若竟告败而回，定会令军心涣散，为父只有对你俩军法严处，以弹压军心！”
两兄弟一齐站起来，道：“孩儿一定务求首战告捷，不辱所命！”
李渊道：“好！你俩都还太年轻，本是不宜担此重任的。但既身为李家儿郎，便应从小在沙场上拼搏，定要身先士卒，不可贪生怕死，落于人后！”
李元吉抢道：“爹，我也要去打仗！我做先锋，好不好？”
李渊慈爱的笑道：“三胡，你年纪太小了，战场上很危险，非同儿戏。你长大一点，再领兵吧！”
李元吉嘟起嘴，一副大不高兴的样子。
李建成道：“四弟，爹爹说的在理。爹爹留你在身边，是指望你助他办事，那是比上阵杀敌、逞匹夫之勇更重的担子呢！”
李元吉一听，这又高兴起来。
李渊听李建成说得得体，亦是颔首而笑。
李世民却想：“爹爹前句才说我李家儿郎当血拼沙场；后句却说四弟太年幼，不宜征战。其实四弟也少不了我多少，这么说全是偏心之故。这样的宠爱，也太过份了！”但这话自然是不宜出口的，便道：“爹爹，我们什么时候出兵呢？”
李渊道：“越快越好！要趁西河尚未作好防守准备，打他一个措手不及。”
李世民一喜，这种速战速决的作风最合他脾气，忙道：“那么我们明天就出兵！”
“明天！”李建成吓了一跳，“这么快？来得及准备吗？”
李世民一边在脑中飞快地盘算，一边说：“来得及！突厥刚退走，我军警戒未除，一切用于抵御突厥的准备可马上移作出战西河之用。孩儿这就去挑选精锐，不用一个时辰就可准备停当。”说着已站了起来，拔腿要走。
李渊笑道：“二郎，你总是这么风风火火、毛毛躁躁的。先吃过晚饭，再去不迟。不过一个时辰的事，不必心急。”
李世民道：“不，我下去军营里吃好了。这件事办完，今晚有空还可以订下攻打西河的战略，时间无多了！”说着一溜烟似的跑了。
第三章
夜已深沉。
长孙无垢看着桌上的烛台已烧到尽头，火星“扑”的一闪就灭了，房中刹时一片黑暗，只有窗外的月亮洒进来一片清晖，可隐约看到房中物件模糊的轮廓。她轻轻叹了口气，也不动身再点燃一支蜡烛。她也不知已在这儿默坐了多久，也记不清已添了多少支蜡烛，可是李世民还是没有回来。
她看看墙上挂的，都是些什么弓啊、箭啊的，哪里象个有妇之夫的寝室，活脱是个大男孩的房间。她心里暗叹：“这也难怪，才新婚不久就分居异地。这里可有多久不见女子踪影了？！”
忽听得细碎的脚步声，长孙无垢一抬头，只见李世民走了过来。但他只是往窗里一张，见房中灯熄火灭，长孙无垢又坐在月色没照着的角落里，他没看见，只道她已安睡，也不进来看看，一转身就往对面的书房走去。长孙无垢默默地看着他走进书房，点亮了灯火，在桌上铺开一张纸看了起来，心里忽涌起一股不知是什么的滋味。
等吧，等吧！她的一生仿佛都是在等待中度过。记得幼年的时候，也是这么常常和哥哥、母亲一起等啊等啊，等着父亲回来。但那时跟现在是多么不同啊！大家坐在灯火辉煌、温暖如春的大厅里，她只感到热闹、兴奋，哪象现在那样黑暗、孤清、寂寞、凄凉。然后，便是许久不见的父亲从天而降似的不知从哪里出现，双手抱起她，拿他硬硬的髭子刺痛自己的脸庞，又是痛，又是乐！
这时一片云飘过，掩住了月色，室中登时黑得伸手不见五指。她心中一寒，仿佛又回到那些乌云蔽月的日子。
有一天，忽然大家都在哭，她骇怕了，也跟着哭。然后便是一片白色：白的衣，白的帷，白的花……还有象是无穷无尽的下跪、还礼、又站起来。终于有一天，她被人牵着手走到一个长长方方的盒子前，见到她父亲双目紧闭的躺在里面，一个声音在半哭半泣的说：“见最后一面吧！”这就叫做“死”吗？她心中有无名的悲痛，却总不明白这一切是什么意思。
然后，便是可怕的冬天来了。天好冷呵，但更冷的是人！她忽然之间发觉，平日见了她便一面谄笑的二娘和二娘生的两个哥哥＿＿长孙安世和长孙安业好象突然变了另一种人，教人见了一股寒气从脚底直冒上发梢。只有她的亲哥哥长孙无忌还是对她那么好，但他也渐渐的愁眉深锁了。欢笑就象她父亲一样，离他们兄妹远去了。
如今她已长大，才慢慢明白了过去的一切。父亲临死时本是将家产都留给她和哥哥这两个嫡生的儿女。但他们年纪都太幼小了，两个庶生的哥哥却都已成年，不费吹灰之力就在父亲死后将家中的大权抢了过去。他二人怨恨父亲偏心他们，待他们自然是不会有好面色的。总算他们娘亲还在，再加上长孙家终究是世家大族，她那两个庶出的哥哥到底不敢公然的虐待他们。但冷嘲热讽、白眼气话，总是少不了的。
她感到从所未有的孤独，却也洞察到从没注意过的东西。父亲的死仿佛是一只有力的手，“砰”的一声就将那无忧无虑、也无知无识的童年之门给关上了。在一夜之间，她再也不是从前那个一无所知的小孩子了。她可依恋的，就只有哥哥一人。而哥哥就天天躲起来看书。他神秘兮兮的对她说，从这些书里可以学到大本事；学会了大本事，他就不用怕那两个凶神恶煞的庶生哥哥了。真的有这么神奇吗？她也跟着读，什么《春秋》、《战国策》、《史记》、《汉书》，但看来看去却只见书中的人不过是在杀来杀去，害得她看了夜里老做恶梦。可哥哥却看得眉飞色舞，向她解释什么“为君之道”、“龙韬虎略”，说得津津有味。她虽不喜爱这些书，但哥哥既然这么喜欢，总想看了能有人跟他谈论，她便硬着头皮看下去。哥哥就是她最亲的人了；再说，除了陪他看书，她也实在无事可做。
二人沉迷在书堆里，倒也可以暂时忘却两个庶生哥哥的白眼。但连这样的日子也过不长久。几年后，母亲也终于去世了，两个庶生哥哥便气势汹汹的来说：“这儿不是你们的家了，滚出去吧！”她吓得目瞪口呆，哥哥咆哮似的叫：“我们才不希罕你的狗窝！以后我会比你们厉害一千一万倍，你们便摇尾乞怜的来求我，我睬也不睬你！”长孙安业大怒，飞起一脚将哥哥踢得一头撞到门框上，鲜血直流。她扑上去放声大哭。
长孙无垢合上眼，双手捂着脸，耻辱与苦痛象毒蛇一样咬啮着她的心。
然后呢？然后就到了长安。幸好他们的舅父高士廉怜悯他们稚子弱女无家可归，将他们接进家里住。可是舅父虽好，总不是自己的家。尤其那些下人的目光，教她看了恨不能找条地缝钻进去。仍然是孤独、孤独、孤独！既是如此，还是与书为伴吧！只有书不会拿似笑非笑的目光看你，只有书不会冷言冷语的刺痛你。哥哥更发奋的读书了。他常说：“我以后一定要出人头地，教那两个狼心狗肺的家伙悔恨这么对待我俩！”她听了只有默然。父亲已死，又寄人篱下，在这势利的世上，只凭一腔热血、满腹经纶，就能出人头地？哥哥也似乎明白这个道理，有时忽然会气沮意丧，终日对酒当歌，哭笑无常。她除了抱着他，跟着默默的流泪，也不知道她一个女子能帮上什么忙。
然而，有一天，哥哥忽然欢天喜地的来说：“妹妹，你今年已十三岁了，对不对？”她有些茫然，是的，十三岁了，那又怎