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“您觉得怎么样？”
罗塔商人回头对约格人说。约格人哼了一声，走近齐基萨和雅思拉。他慢慢蹲下，伸手抬起雅思拉的下巴。齐基萨想掰开他的手，男人头也不抬，给了他一拳。齐基萨的后脑勺撞到墙上，脑袋嗡嗡作响，眼前一片漆黑。
这个时候，如木偶般呆滞的雅思拉嘴角突然抽动了一下。
雅思拉一直处于半睡半醒之间，就像躺在一条幽暗宁静的小溪里，透过光滑的水面，茫然地望着哥哥的脸和外面的世界。
听到哥哥痛苦的呻吟声，她猛地睁开眼睛，仿佛有什么把她从小溪里弹了出来。
她看见一个陌生男人的脸近在眼前，打量着自己，眼神让人不寒而栗。
“……嗯，还不错，就三块银币吧。”
男人话音刚落，站在他身后的罗塔商人笑了起来说：
“哎呀，您也太会砍价了。刚才不是说了吗，我们在寻找这种漂亮小姑娘方面，可是很有经验的。今后咱们还要长期打交道，您就给个好价钱吧！”
那个男人站起身，回头看着商人。他动作缓慢，反而更让人觉得可怕。他说：
“就三块银币！她脸色太差了，长得再漂亮也没用。万一死了，我可是血本无归。”
商人一脸不快，沉默了一会儿，指着齐基萨说：
“那就再加上她哥哥，按刚才我们谈的给一块金币。”
凶神恶煞似的陌生男人眼睛都不眨一下，手按着腰间的刀说：
“我可不要这个骨瘦如柴的小鬼。你要再啰嗦，别说钱了，小心我给你一刀！”
雅思拉听着他们的对话，终于明白发生了什么事，不禁瞠目结舌——这些男人正在买卖自己！
齐基萨昏昏沉沉，几乎听不见商人们在说什么。两个罗塔商人窃窃私语一番，答应以三块银币的价格成交。这时，齐基萨才总算能看见东西。他头疼得像要裂开一般，被打中的鼻子肿得很高，无法呼吸，只好用嘴吸气。
雅思拉听到哥哥的呻吟声，赶紧转过身叫道：
“哥哥……”
约格男人抓住雅思拉的手腕。雅思拉吓得大叫，想要抓住齐基萨：
“哥哥！哥哥！”
齐基萨抓住妹妹的手拼命想把她拉过来。另一个约格男人朝齐基萨的肚子踢了一脚，把他踹倒在地。
某些东西在雅思拉的心底蠢蠢欲动。
他踢了哥哥……雅思拉非常愤怒。
雅思拉号啕大哭起来。恐惧和愤怒使她全身发热，仿佛要燃烧起来。她的心底在沸腾，热气直往喉咙上冲。
如同看见一丝光明照进黑暗之中，雅思拉听见“河流”从黑暗尽头流向自己心底深处的声音。“河流”的声音越来越大，似乎正用力把被恐惧和愤怒压抑住的某样东西往外推。
虽然别人看不见，但雅思拉感到脖子上出现了一个闪闪发亮的光圈，光圈散发出的血腥味不断渗入雅思拉的身体。
在这种味道的引导下，有个东西沿着轰隆隆的“河流”逐渐向她靠近……
神啊！神啊！雅思拉心中祈祷着。
呼……呼……呼……雅思拉的呼吸声越来越短暂急促，她抬头看着那个男人。齐基萨看见她突然开始翻白眼，吓得面无血色，连忙紧紧抱住妹妹说：
“不可以！雅思拉，不要这样！”
约格男人觉得一阵暖风拂过脸庞，于是眯起眼睛。
下一秒，风变得如冰一般寒冷！
巴尔萨悄悄站在走廊上。
客栈的房间很小，加上孩子，里面有六个人。她很难迅速移动，倘若贸然闯进去，在她打倒四个男人之前，孩子可能已经被抓住当人质了。
巴尔萨等待“青手”把孩子带出来的瞬间。屋里隐隐传出了商人尖锐的声音和“青手”窃窃私语的声音。
不久，她听到女孩的尖叫声，听见呼喊哥哥的声音。巴尔萨握紧手中的长枪。
就在这时——巴尔萨手上起了鸡皮疙瘩。
还没等她细想，屋里就传来了此起彼伏的惨叫声。
有人撞到房门上，连同门板一起飞到走廊上。
血，从男人的脖子里喷出来，飞溅到屋顶上。巴尔萨立刻跳过走廊的栏杆，跳到院子里。接着，栏杆“咔嚓”一声断了，像被肉眼看不见的巨大镰刀切断似的。
尽管什么都没看到，但巴尔萨感到有什么东西正朝着自己飞来。千钧一发之际，巴尔萨闪开了。
巴尔萨无暇细想，身体本能地不断躲避那个看不见的东西。无数次死里逃生积累的经验救了她一命。
但是，那个肉眼看不见的东西速度非常快，左闪右躲十分消耗体力，就连巴尔萨这样的高手也很难应付。
用手护住脖子的瞬间，巴尔萨感到手腕一凉。
手被划伤了！
她迅速地把手放到身体两侧，想要护住手腕。就在这时，她感到某个冰冷的东西滑过腰际，那里突然发烫起来。巴尔萨轰然倒地，翻滚到走廊下方。那个东西紧追了过来……
巴尔萨用双手紧紧护住脸——可等了半天，什么也没发生。
巴尔萨喘着粗气，把手从脸上挪开。她的手开始微微颤抖，牙也开始“嗒嗒”作响，全身开始抑制不住地发抖。
她紧紧抱住自己的身体，想要停止颤抖——就像第一次与人决一死战时那样，恐惧由心底而生，抑制不住地发抖。
“紧紧闭上眼睛。”耳边响起了吉格罗的声音，“数自己的呼吸！一、二、三……”
数到八的时候，巴尔萨的身体终于停止了颤抖。随着意识的清醒，一阵剧痛开始从腰部蜿蜒而上。
头顶上方的走廊里传来空洞的脚步声，许多人正往这边走来。巴尔萨咬紧牙关，按住腰际的伤口，从走廊里爬出来，站了起来。
“巴尔萨？”
唐达大吃一惊，转身越过栏杆，跳进院子里扶住巴尔萨。巴尔萨双手冰凉，面无血色，冷汗呼呼往外冒。
简单检查过巴尔萨腰际的伤口后，唐达搀着她走上走廊。走廊上已经挤满了人，看见他们走上来，人们主动给他们让出了一条道。
突然，巴尔萨感觉到背后有人看她，便回过头去。
但是，院子里和对面的走廊上一个人也没有。她觉得有人一直盯着自己，但找不出这个人是谁。虽然有些不舒服，但因为并没有感觉到敌意，她便将注意力放到了眼前的事上。
一个娇小的女人，蹲在倒在走廊上的男人的尸体旁，检查他脖子上的伤口。斯法鲁则在屋里检查。
巴尔萨用手按住伤口，靠在门边探头看屋里的情况。正一脸严肃地检查屋内三个男人尸体的斯法鲁回过头来说：
“他们的脖子都被咬破了……和辛塔旦牢城那些死者一模一样！”
斯法鲁盯着巴尔萨问：
“到底发生了什么事？”
巴尔萨什么也没有说，看着蜷缩在墙角的兄妹俩。
他们目光呆滞，乍一看好像紧紧抱在一起，仔细一看就会发现是哥哥双手抱着筋疲力尽的妹妹。巴尔萨注意到男孩的手在流血，便走过去在他们身旁蹲下。
她一碰到少年的额头，他就吓得睁大眼睛。然后，他大口大口地喘着粗气，害怕得牙齿“嗒嗒”响，一双大眼睛在消瘦的脸上格外醒目。他像个守护者一样搂着妹妹往后退。
巴尔萨什么也没说，只是看着少年。在对视的过程中，少年眼中浓浓的敌意逐渐消失，只剩下恐惧。
少年拼命想要抑制住心中的恐惧，可越是这样反而越害怕。在他怀中的妹妹，瘦弱的小手耷拉在地上。
巴尔萨轻轻伸出手，抚摩少年被汗水打湿的头发，然后缓缓抱住他的头。巴尔萨一直抱着他，直到他的身体不再颤抖。
3、不详之子
巴尔萨腰际的伤口很像是被野兽咬伤的。唐达用草药仔细帮她清洗并缝合伤口，但她还是发起了高烧。
感觉到自己开始发烧，巴尔萨抓住坐在床边的唐达的手。
唐达有些吃惊，弯下腰问她：
“怎么了？”
巴尔萨声音嘶哑地轻声问：
“那两个孩子呢？”
“他们没事，你别担心。今天晚上还有两个草药师住在这里。我请他们帮忙处理孩子们的伤口了。哥哥的伤口和你的一样，也是被咬伤的，现在也发着烧呢。”
巴尔萨用力抓住唐达的手说：
“好好照顾他们。还有，别让任何人进这个房间。”
“咦？为什么？”
“因为我不想让别人听见我烧昏了头时说的梦话。”
唐达没再多问，轻轻点点头。巴尔萨这才松了一口气，放心地闭上眼睡觉了。
第二天早晨，巴尔萨昏昏沉沉睡到很晚才醒来。刚醒的时候，她头晕眼花，觉得天旋地转。喝完唐达端来的加入草药的米汤后，她的体力才慢慢恢复过来。
“斯法鲁说想尽快问你些事情……”
巴尔萨把碗放到地上，背靠墙壁，轻轻点了点头。
随后，唐达领着斯法鲁走进屋里。
“你没事吧？”
“害你担心，真是不好意思。我好多了。”
“那就好。不愧是高手，体力恢复得比一般人快多了。”
斯法鲁像约格人一样盘腿而坐，问道：
“能告诉我昨晚究竟发生了什么事吗？”
巴尔萨看着斯法鲁的脸，过了一会儿开口说：
“我从那个房间门口经过时，屋里突然传出惨叫声。紧接着，一个男人和门板一块儿飞了出来，血从他的脖子处飞溅出来。
“我赶紧往院子里跑，突然被某种东西袭击弄伤了腰。”
斯法鲁身体往前一探，追问道：
“某种东西？是什么东西袭击了你？”
巴尔萨摇摇头说：
“我也不知道。我能强烈感受到它的存在，却看不见它的样子。”
斯法鲁皱起眉头，说：
“这样啊……真可惜。从它手里捡回一条命的只有你一个人，我还以为能弄清它的真面目。”
斯法鲁说完，看了一眼巴尔萨的腰际，问道：
“不过其