就要供给我看戏和跳舞的钱。不能供给，两下就撒开。”任放道：“撒开就撒开。”
胡晓梅道：“不算话呢？”任放道：“为什么不算话？”胡晓梅道：“好好好！没
有别的说了。”说毕，她展开床上的一条水红华丝葛薄被，爬上床去，一歪身睡下，
就将被盖上了。她睡的是床里边，床外边还有一条秋罗的薄被，意思是让任放睡的。
任放见她不吵，自己又何必尽闹，也就只得胡乱睡下。
谁知胡晓梅把气头上的话，认作真话，次日起了一个早，将头梳好，把自己随
时要穿的衣眼放了一只小皮箱。拾落得好了，便吩咐老妈子，招呼马车夫套车。任
放在床上，原是睡着的，后来胡晓梅开橱子开箱子，扑通扑通，翻得直响，就把他
闹醒了。他睡在床上，假装不知道，心想看你怎样。后来胡晓梅真叫套车，他不能
不理了，一头爬起来，问道：“你上哪里去？”胡晓梅把头一偏，说道：“你管不
着！”任放道：“管不着呀？哼！你这话可以在别人面前说，就不能在我面前说，
我就管得着。”胡晓梅虽然十分强硬，但是自己要离开婆家，并不把去向告诉丈夫，
在中国的习惯上，似乎说不过去。只得说道：“我回娘家去，你也能拦阻我吗？”
任放也不好意思留住她，说道：“回娘家去很好。”胡晓梅道：“我告诉你，吵归
吵，闹归闹，我可是来得清去得白。你不信可以派人一路和我去。”任放道：“我
有什么不信？你尽管走。”胡晓梅去志已决，也不管任放干涉不干涉，叫老妈子提
了小皮箱，出大门上马车去了。
任放这一气，只气得半天说不出话来，穿着短夹袄，赤着双脚，踏着鞋子，背
着手，在屋子里踱来踱去。他老太太在厢房里早听了一个清清楚楚。因为他们夫妻
常常斗口的，早听惯了，不算一回事。而且新式家庭，是不许用专制手段的，不像
二三十年前，婆婆可以干涉儿媳妇，所以她只好忍住一口气。她为着这房媳妇，公
园里出饭店里进，很不以为然，未尝没有和儿子提过。但是儿子是西洋留学生，多
少要比中国普通人文明些。据说，这种事，在外国很平常。他做丈夫的都不干涉妻
子，做婆婆的又有什么法子呢？今天胡晓梅一发气走了，她不放心，便走到任放房
里来看看。她一见任放赤着双脚，便道：“孩子！你闹成个什么样子？你自己想想，
你也是个陆军少将。再说我们家里，世代书香，也不是没有根底的人家。她许久不
归家，昨天半夜里回来，今天一早又走，我家倒成了旅馆了。你还顾着她呢。”任
放被他母亲说了一顿，默然没有话说。任老太太道：“你们的事，我虽然管不着，
但是家里三天两天，总是这样吵下去，也不成个样儿，你总得想个法子才好。”任
放依旧默然无语，老妈子倒着水来，他低着头就去洗脸。任老太太扶着床柱，叹了
一口气，说道：“傻孩子，你二十四分将就人家，人家一分也不将就你，你不是白
操心吗？胡家的小姐也太心狠了。我的儿子差不多把心都掏给她，她总是看得一个
大不值。阿弥陀佛，这种丈夫哪里找去？”这几句冷言冷语，任老太太说出来，好
像只是研究这个问题。却不料一字一句，有些刺任放的耳朵。他虽然十分恋爱胡晓
梅，听了他母亲一番不平之言，也就按捺不住，当时就对任老太太道：“你老人家
不必说了，我自有我的办法。”任老太太道：“你有什么办法？有办法也不至弄到
这步田地。”任放道：“你老人家往后瞧。”说完了这句，他也没有别的解释，任
老太太也没有再问。任放那时洗了脸，穿上衣服，就要去上衙门，任老太太只好走
开，自回她的房里去了。
这天任放烦闷得很，一直到晚上才回来。白天他虽没有回来，在衙门里公事办
完，坐在公事桌上，会想家事，在戏园子里听戏，会想到家事，一路在车上，也会
想到家事。所以他对于胡晓梅的问题，在脑筋里已经盘旋一天了。一回家，走进书
房，便预备纸笔写信。不但主意打定，连信的措词，脑筋里都已有一篇稿子了。任
放提笔写了一张信纸，又写一张信纸，一气就写了五张信纸，便停了，从头到尾念
了一遍。当他初写的时候，是照着腹稿写的，原以为措词很好，谁知一写出来，自
己便觉得有许多过激的地方。沉吟了一会儿，自己一想，不必如此坚决罢，便把信
揉成一团，扔在字纸篓里。他写了这多字，也觉得累了，伸了一个懒腰，靠在椅子
背上。他头往后一仰，看见背后墙上，一个镜框子，镜框子里面，是胡晓梅的放大
半身相片，那相片正是他结婚以后，蜜月中照的，眉宇中另含有一种春气。他一转
念头，像她这样，总算是个美女子，有这样的美女子为妻，不能不算幸福，要和她
决裂了，恐怕找不到第二个。照我自己看来，固然待她不错，但是她是富人之女，
跟着我这武人，究未免有些受屈，也不能完全怪她。她是受过中等以上教育的人，
慢慢的劝解她，总会好的。古人说：“至诚格天，我以至诚去感动她，她若不是铁
石心肠，不能不回心转意罢。这样前前后后一想，就把刚才一阵愤愤不平之气，由
大化小，由小化了，慢慢地平了下去。一看窗户格上挂的月份牌，明日是个假日，
不用得上街门，不如瞒着母亲，到胡家去一趟。岳丈胡建一，他是最器重我的，我
把他女儿的事，告诉了他，也许他会出来转圜。他虽然很文明，究竟是个官僚，决
不愿意他的女儿不作少将夫人，却作社会交际明星。任放这样一想，他的计划就全
变了。
到了次日，他换了一套新制的西装，坐着马车，就到胡宅来。这个时候已经十
二点钟了。胡晓梅穿着蓝白鸳鸯格沙丁绸的长褂，只齐平膝盖露出一大节丝袜在外
面，丝袜子上露出一截雪白的腿。拿着一个网球拍，从里面出来，在大门口碰一个
正着，马上脸上就变了一个样子，扔了网拍迳自转身进去了。胡太太听见老妈子报
告，便隔着窗户，把她叫了进去。胡晓梅坐在一边椅子上，两手舞弄着网球拍。胡
太太道：“孩子，今天任放来了，你未免给他下不去。”胡晓梅板着脸道：“我有
什么给他下不去？我就是这个样子，他不高兴就罢。”说时将手里的网球往地板上
一扔，啪的一声响了。接上说道：“给他下不去，就给他下不去，他能把我怎样？
充其量不过是离婚。”胡太太道：“什么？离婚！你不要糊涂，我是不能答应你这
个事情。你自己不顾面子，你也要替你父亲顾一点面子。知道的呢，说你们夫妻不
和，不知道的呢，说是我养的女儿不好，给人家休了，这有多难为情？就是以后见
了亲戚朋友，自己也要不好意思。”胡晓梅道：“我离婚离定了。你就不答应，我
也是决意不再进任家的门。”胡太太正要往下说，老妈子进来说道：“有位时先生
来了电话，请大小姐说话。”胡晓梅听了这话，也不和她母亲分辩，迳自走了。她
一接电话，正是时文彦打来的。他说：“你还不打算到社里来吗？大家都等着你啦。”
胡晓梅这才想起来了，今天是天星社的同乐会，自己答应了登台演《春香闹学》，
一闹别扭，把这事都忘了。说道：“时候还早啦，忙什么？”时文彦道：“社里人
多，大家在这里说说笑笑，也是有趣味的，不强似在家里闷着吗？”胡晓梅道：
“好罢，我就来。”挂上电话，她将自己做的行头，用一个包袱包了，便坐了马车，
带着行头，到天星社来。
这日天星社热闹极了，有电影，有音乐，有跳舞，有昆曲，昆曲是男女合演，
尤其是震动一时。胡晓梅一到社里，见男男女女，欢天喜地，把任放和她吵嘴生气
的事，已经丢在九霄云外。约着和她合演《闹学》的张太太李如泉先生，坐在一间
屋子里对戏词，练身段。这时，会场上的电影已先开了。电影以后，接上有几个会
员的小姐，演《月明之夜》，《葡萄仙子》两种歌曲，第三就是丝竹会的音乐。来
宾越来越多。台下列着一排一排的椅子，男女夹杂，都坐满了。在座的男女，有一
半穿的是西装，女宾更不用说，在人丛中，左一团毛蓬蓬，右一团毛蓬蓬，都是烫
发与剪发。就是这两样，可以看出在座的人，都是中上等社会的人。所以会场上，
虽然坐满了，却并不吵闹，音乐停后，大家都互相说道：“胡晓梅，胡晓梅。”只
听见轰天轰地，一阵鼓掌之声。大家抬头一看，台上出来一个戏装女子，做着身段，
合上笛声，唱了出来。她穿着浑身的水红绸单衣服，罩着黑坎肩，系着白绸腰带，
把腰束得小小的，头上束一个小髻，又垂着一股辫，系了一大子大红丝线，越发显
得身材窈窕。这时会场上的秩序，不能像以前那样静穆了。胡晓梅一举一动，会场
上就有一阵哄堂大笑之声，笑声过去，接上就是劈劈啪啪的鼓掌声。胡晓梅演的，
正是《春香闹学》的春香。她为人本来极伶俐，极活泼的，而今去演这顽皮丫头，
于天真烂漫之中，弄些小狡猾，台底下的人，没有一个不倾倒，所以无论如何，这
笑声和鼓掌之声，总是按捺不住。好容易一直到演完，再加上最后一次猛烈的鼓掌，
喧哗之声，才安静了些。胡晓梅到了后台许久，兀自听到前面的掌声，拍个不已。
在后台的人，一阵风似的，围了上来，都说道：“密斯胡，密斯胡，你演得实在好，
你看是多么受欢迎？”胡晓梅这时心里得意，真是南面王无以异。她又回想到在台
上演戏的时候，台底下那些裙履翩翩的少年都有些神魂颠倒，这样看来，自己实在
是个美人，决不是所谓情人眼里出西施，仅仅任放和时文彦两个人认为好。当自