别人还有家庭，多少有些帮助，你孤苦伶仃，还真得自己拿出一点主意呢。”史科
莲被她这句话一提，倒引起一肚皮的心事，叹了一口气道：“目前有一天过一天罢，
将来零落到什么地方，还不知道呢！现在只有一个傻主意，祖母在一天，我跟着混
一天，她老人家若是归西去了，我就剃了头发做姑子去。”李冬青道：“你这种话，
根本不值得一驳。那不得已而做姑子是旧式妇女做的事。现在的女子，一样可以谋
生，遇到什么困难，要在奋斗中去求生活，怎样说起那种讨饭无路，靠木偶求生的
事？至于剪头发，现在是妇女们很普通的事了，剪不剪，那是更不成问题。我是最
没有出息的人了，我在这百无聊赖的时间，还拚命的挣扎，养活一个娘和一个兄弟。
你就是一个单人，这还不容易谋生活吗？”史科莲听了她这话，心里大为感动，笑
道：“我哪比得你呢？你读的书，比我认识的字，还要多上几倍啦。”李冬青道：
“这话我也用不着客气，当然比你谋生活容易些。但是学问是学来的，不是天生的，
你又不是三十四十，就不能赶快求点学问吗？”史科莲道：“一个人要想有自立的
本事，那不是一年两年的事，在我这种情形之下，来得及吗？”李冬青道：“做事
要那样前前后后都想到，那就难了。况且女子谋生活，社会上说你是个弱者，帮忙
的要多些。总不至于绝路。再说你这个时候，要谋将来的饭碗，还像我一样，学这
十年窗下的文学不成！自然学一种速成的技术，有个一年两年，也就成功了。”李
冬青这一通话，句句打入史科莲的心坎，笑着说道：“鼓儿词上说的，‘与君一夕
话，胜读十年书’，真是不错。从今天起，我丢了书本子，专门去学刺绣和缝纫，
你看好不好？”李冬青道：“你真耐得住性子去学，倒不忙在一天。不过我看你的
性情，恐怕不宜于刺绣，莫如学图画。它的出路究竟比刺绣宽些，也容易发挥人的
天才。”史科莲道：“我也很愿意学这个，不过真要学得好，日子要远些。”李冬
青道：“用功的人，有两年功夫学下来，也就可以成规矩、了。你若是愿意去，修
德女子学校，有一个图画专科，办得不坏，我可以替你想法子，免考进去。”史科
莲道：“要多少钱学费？”李冬青道：“那也有限，一个学期二三十块钱。”史科
莲这时把她的手绢，铺在膝盖上，把两只手按着，慢慢的往下抚摩，脸上却是很沉
静想心事的样子。好像就能够在这手绢上抚摩出什么法子来似的。勉强对李冬青笑
着说道：“也不算多。”李冬青知道她的心事，说道：“我想你瑞香表姐，手边的
钱倒活动，我一和她说，她必定帮你的忙。”史科莲道：“不用，不用，我穿她家
的，吃她家的，实在不好意思再花她家的了。况且瑞香姐只有二十块的月钱，自己
都常闹饥荒呢。”李冬青道：“我不信，他们老太爷只给她这几个钱。”史科莲道：
“你有所不知，阔人家的小姐奶奶正项用途，是用不着拿钱出来的。绸缎店里有招
子，鞋子店里有招子，洋货店里有招子，就是在熟馆子里吃顿饭，也可以记一笔，
她们除了看戏看电影，花什么钱呢？所以家里并不多给。”李冬青也明白她的意思，
她是不愿意用余家的钱。她在亲戚家里住着，似乎就有难言之隐，这会子更叫她为
学费的事，去连累亲戚，她自然是不肯。自己想了一想，便对史科莲道：“远久的
话呢，我是不敢说，若论目前，二三十块钱我还可以筹得出来，现在已放暑假，下
学期开学的日子，还有两个多月，也不必忙，到了那个时候，所有的学费书籍费你
到我这里来拿得了。”史科莲道：“天理良心，你苦苦的挣来几个钱，撑着这个门
户，就不容易。我怎好意思连累你？我宁可不进学校，决不能要你的苦钱来做学费。”
李冬青见她说得这样决断，不便硬往下说，便说道：“日子还长呢，过日再说罢。
我或者可以和你想一个法子，请那学校里，免除你的学费。”史科莲道：“这倒可
以。不过据我看，恐怕没有这样便宜的事。”李冬青道：“那也再说罢了。我们且
不要说这些，昨天晚上，下了几阵大雨，路上的浮士，都已湿透了。今天又天晴，
空气很好，我们何不到北海去玩玩？”史科莲从来没有听见过李冬青提议出去玩的，
而今她先说要到北海，决不能不凑趣。说道：“很好，我就爱那一片水。好久没去，
倒想去看看呢。”李冬青和她母亲说了，换了一条裙子，两个人便雇辆车子到北海
来。
进了大门，走上那道石桥，只见桥底下，一片是绿，重重叠叠的荷叶，这着不
看见一点水，好像这一座桥，就架在荷叶上一般。李冬青道：“许久没来，荷叶就
长得这样茂盛了。”史科莲道：“无论什么地方，总要偶然去一回，才觉得耳目一
新，若是天天来，就不觉为奇了。你说对不对？”李冬青道：“极对，就是交朋友
也要这样。所以古人说，君子之交淡如水啦。”说着话，走到琼岛的山下，只见那
满山的青草，长得格外蓬勃，而且因为都在大树底下，既青且润，正是昨天晚上被
雨洗了，还没有干呢。李冬青道：“我们不要坐船过湖，漪澜堂那个码头上太乱。
沿着海东岸，走到北岸去，你看如何？”史科莲笑道：“只要你走得动，我没有不
赞成的。”两个议定了，沿着湖岸在槐树林下走。那偏西的太阳，晒着靠水的一排
树枝，树的高处，前前后后，都是知了在那里喳喳地叫。从树底下看到满海的荷叶，
中间露了一道白水，几只画艇在那里来往。有一只小船划到荷叶边去折莲花，惊起
一只水鸟，在荷叶里飞了出去。李冬青笑着说道：“白水满时双鹭下，碧槐高处一
蝉吟。”史科莲道：“你这好像又是做诗。”李冬青道：“不是做诗，是古人的诗，
我看着现在的景致有些像那两句诗，所以念起来了。”史科莲道：“我们那姑丈，
也会做诗。我看他做起诗来，皱着眉毛在溃檐底下，踱来踱去，口里不住地哼，比
人家管家婆婆算柴米油盐账，还要难受，你为什么偏爱这个？”李冬青笑道：“你
要懂得这个好处，恐怕还要读两三年书。不过你姑丈是做官的人，而且又有钱，他
学这个，是学不好的，那倒真是找罪受。”史科莲道：“照你这样说，这诗是该穷
人学的，阔人没有分。”李冬青道：“大概如此吧？’脱时不觉走到濠濮涧的门口。
史科莲道：“这里面很曲折，我们由这里绕了过去好不好？”李冬青口里没有答应
出来，脚已经由大道上走去。翻过小小山坡，走到池子水榭边，卖茶的桌子上，有
个人迎面站起来。李冬青一看，却是杨杏园，笑着点了一个头。史科莲和他见面多
次了，自然认得，也点了一点头。李冬青看他坐的桌上，还有一个人，有些像官僚
的样子，彼此并没有交言，就走过去了。杨杏园看着李冬青的背影，直过那道石桥。
过了石桥，李冬青也回头望了一望。
杨杏园同桌的那一个问道：“杏园兄，你怎么认识这两个女学生？”这人是筹
捐局里一个分局长，叫朱传庚，是杨杏园来自田间的一个同乡，脑筋十分顽固的，
你要说是女朋友，那他就要生出许多议论，杨杏园因此扯了一个谎，随口答应道：
“是朋友的家眷。”朱传庚道：“现在这些小姐们，都是行动自由，不要家里长辈
领着，就可以出来的，我家里那些侄女，也是这个样子。我初次看见，是有些不以
为然，后来一看其他亲戚朋友家里，都是这样，我也就不管了。”杨杏园道：“你
有几位侄小姐任少爷？都在读书吗？”朱传庚道：“各房都有几个，说起他们读书，
太享福了，有的包车送，有的马车送，上起学来，路也不用走一步。”杨杏园道：
“像你今兄在外交界上这多年，怎样汽车也没有一辆？”朱传庚道：“家用太大了，
不敢再加开销了。况且他虽在外交界多年，不过是守着一个老缺，又没有大阔过，
怎样能和别人打比呢？”杨杏园道：“听说庚子年，令兄在外交界上很出一点力。
怎样这一场功劳，就这样埋没了？”朱传庚笑道：“这就难说。”杨杏园见他不愿
说，心里想起一桩事，也就不问了，眼睛望着池子里的水，默然了一会。因问道：
“朱先生要不要回会馆。”朱传庚看他这样子，是要走了，马上就要会茶账。便道：
“我还要到大家兄那里去一趟呢，先走一步罢。”说着戴起草帽子，把桌上的烟卷
拿了一支（口卸）在嘴里，手上又抓了一把瓜子。便敲着茶壶盖，要叫伙计算帐。杨
杏园拦住道：“我还要坐一会儿呢，请便罢。”朱传庚倒真不客气，拱了一拱手就
走了。
杨杏园在这里，又默然坐了一会，觉着一个人坐在这里无聊得很，不如出去走
走罢，会了茶钱，走出濠濮涧，沿着北海东岸直向北走，信步所之，不觉已到五龙
亭。只见亭子外面，靠东第一张茶桌上，便是李冬青和史科莲。李冬青看见，早站
了起来，和他微笑点头。杨杏园走了过去，说道：“还没有走吗？”史科莲也站起
来，微笑一笑，脸上似乎带着一点儿红晕。李冬青道：“这地方很好，靠着水草，
有点意思呢。这里又有树荫，请坐一坐。”杨杏园和李冬青已经是文字之交了，坐
着谈谈，自然不妨。不过和史科莲还不十分面熟，心里觉着还有点受拘束。史科莲
自然也不能默然无声，便对杨杏园道：“请坐。”杨杏园身子站在桌子边，就在他
身边的一张椅子上坐下。李冬青便斟了一杯茶送了过去。杨杏园伸手一扶，身子起
了一起。史科莲想道：“据我所知，他两个人的友谊，大概很深，何以见面还是这
样客气�