笑着点一点头道：“对不住！”江野湖本来坐下去了，看见章学孟和他点头，又连
忙站了起来，垂着两只手，微微的弯着腰，满面推下笑来。口里咕噜了几个字，也
不知道他说些什么，直等章学孟回过脸去和笑红说话，他才坐下去。笑红靠在章学
孟怀里，用指头比着说道：“今朝十七，明朝十八，十九、二十、二十一。”章学
孟道：“你算些什么？”笑红坐了起来，皱着眉毛道：“二十三，不是冬至吗？我
却一点花头还没有着落，你说教人着急不着急？照理呢，请总理帮点小忙，那是不
算一回事。不过早说吧，总理是有公事的人，未必把这点小事放在心里，说了也是
没用，到临头来求你章大人呢，恐怕又迟了，所以我也不知道怎样说好？”章学孟
笑道：“你这话，我明白了。临时找不着我，今天就要绑我的票，是也不是？”阿
金站在一边笑道：“章大人这句话，太言重了。七小姐是小孩子脾气，心里怎样想，
口里就怎样说。其实除非大人不知道，知道还要说吗？”章学孟捻着胡子微笑道：
“你真会说话，可惜现在女人还不能作官，要不然，我一定请你去当个秘书，专门
招待议员，一定可以替我出点色呢。”说着，回过脸来问江野湖道：“她们这冬至
节，还有什么规矩吗？”江野湖站了起来，弯着腰道：“是，照例是有点花头的。”
章学孟道：“你不要说这些专门名词，到底是怎么一个办法？”江野湖道：“是！
也不过吃酒打牌而已。”章学孟道：“这也算不了什么。”回头又对笑红道：“二
十三那天，我是不能来的。恐怕风声闹出去了，很不合适。”说着，在皮袍子里一
摸，笑道：“看你的运气，身上所有的，全给你，好不好？”说时，掏出一卷钞票，
顺手递给阿金道：“你算一算，有多少。”阿金拿过去，当真算了一算。答道：
“共是五百二十五块钱。”章学孟道：“零的给你买点东西吃，整的就算什么我的
花头罢。”笑红和阿金听见他说了这句外行话，都笑起来了。笑红就借着这笑的时
间，对章学孟道：“谢谢总理。”阿金也眯着眼睛谢了一声。章学孟却只笑笑。这
时外面的老妈子送进一张局票来，阿金把钞票往身上一塞，接过局票，交给笑红。
笑红看了一看，往着桌上一扔道：“回头再说罢。”章学孟道：“有人叫你的条子，
你是不是就要出去？”笑红道：“不要紧的。”章学孟道：“老实告诉你，我并不
是特意到你这儿来的。因为要到南城一个朋友家里去吃晚饭，是顺道来看你。现在
到了时候了，就是你不出去，我也要走呢。”笑红道：“总理果然有事，我们也不
敢留。”说着伏在章学孟的肩膀上，对着他的耳朵，喁喁地说了半天。章学孟听了，
笑着只点头，口里不住唯唯的答应，慢慢地站了起来。阿金看见，早把他的黑呢大
衣，拿了过来，提着领子站在他的身后，章学孟一伸手将大衣穿上。笑红走到他面
前，又把大衣的领子，给他理一理，一眼看见章学孟皮袍子领圈上的扣子没有扣好，
便伸出一只手给他扣钮扣，一只手握着他的手，又轻轻的和章学孟说了几句话。章
学孟笑着答应道：“好，好！忘不了。”这时江野湖早站在房门口，章学孟走了过
来，他一闪身子，让他走了出去，才跟着后面走了。笑红送到房门口，只照例说了
一句再会，就不送了。回过头来对阿金道：“这骚老头子来闹了半天，把我一餐大
菜耽误了。你去打个电话给赛仙那里，你问问看回来了没有？”阿金答应着去了，
一会儿来说：“赛仙五小姐没有回去。”笑红听了这话，眼珠子一转，冷笑了一声，
说道：“自然没有回去。阿金，你去告诉车夫，点上灯，我还要到游艺园去。”阿
金道：“刚刚回来，又去作什么？”笑红道：“你别管，我自然有我的事。”阿金
点着头笑道：“哦！明白了。”笑红道：“明白了什么？你说！”阿金道：“七小
姐，你当真把我当傻子吗？”说毕，笑着去了。
笑红打开粉缸，重新扑了一点粉，披着斗篷又走出来。坐上车子，不多一刻儿
工夫，就到了游艺园。买了票进去，一点也不用踌躇，一直就上新剧场。刚要进门，
只见赛仙在水果摊子上买了一大包水果，正要往里走。一眼看见笑红，便道：“呵
哟！老七，你来了吗？我正要打电话给你，问你来不来呢？”说着，四围一望，走
到笑红身边，轻轻地说道：“他送了我们两个人一个包厢呢。就要开幕了，我们进
去坐罢。”笑红也没有做声，只是微笑，便和她一路走进包厢去坐。
这时，台上的正戏刚刚开场。黄梦轩在这出戏里，有几幕戏情，是女扮男装，
反串小生，反而显出他风流潇洒的本来面目。笑红看得出神，对着台上，眼珠也不
肯转。黄梦轩这个包厢，本来是送给赛仙的，而今看见笑红也来了，更觉得欢喜。
一进后台，便在上场门，撕开一点布景，在缝里只往外看。看得正在出神的时候，
肩膀上啪的一声，被人拍了一下，猛然间倒吓了一跳。回转头来一看，却是杨杏园。
黄梦轩道：“你冒冒失失的拍人一下，几乎吓掉我的魂。”杨杏园笑道：“你的魂，
还在身上吗？照我说，还不知道在哪个包厢里呢。”黄梦轩正在高兴的时候，听见
杨杏园这样说，便拉他到堆布景的地方，一五一十，笑着把昨夜今天的事，和盘托
出。杨杏园道：“我劝你趁早收收心罢。这笑红是南班子里最欢喜搭架子的一个角
色，得罪的人很多，人家正要找她的岔子，和她开心，你何必去作她的导火线。要
仔细别惹祸上身才好。”黄梦轩还要说时，管幕的催他上场，他没有说完，就上场
去了。杨杏园一看，已经九点半钟，要回报馆去发稿子，不能等他下场，便到黄梦
轩屋子里去，就着桌上的纸笔，写了五个字：“珍重千金躯”，下面注了一个杏字。
杨杏园将字条写完，压在墨盒底下，便走了出去，一直就向镜报馆来。走进编
辑室，只见骆亦化王小山已经在那里编稿子。他坐到本位子上去，面前已经摆了一
大堆稿子，上面另外一张白纸，是舒九成留的字。写的是：“弟有事，必十一时以
后来，稿请代分代发。”但是一看桌上的稿子，已经分出来了，就是发稿簿子上，
也誊了一大篇题目，大概也发出去了一批。他也不便问，便低头理出面前的稿子，
抽出几条来编。只写了几行字，门房忽然送进一张片于来，说是有位老太太，要拜
会经理或者总编辑。杨杏园道：“奇了，哪里来的老太太呢？”便将片于接过来一
看，那片于上印着许多官衔：第一行是“前总统府顾问”，第二行是“广西军政府
谘议”，第三行是“世界道德会中国支会会长”，第四行是“妇女进德会会长”，
第五行是“前湖南督军署谘议”，第六行是“前广东财政司顾问”，第七行是“华
北妇女劝捐会会员”，第八行是“水灾赈济会劝捐股干事”。在这许多头衔底下，
印了三个字“甄佩绅”。杨杏园笑道：“原来是社长太太到了，这倒失敬。可是她
这个来意，我是知道的，不是和我们来办交涉的，我们也问不了这件事。”便对门
房道：“你去说，文经理不在家。”一句话没有说完，只见一个旗装的老太太，约
有六十来岁，一直就闯进来了。杨杏园想道：“这就是大名鼎鼎甄佩绅吗？”那老
太太胁下夹着一大包纸卷，板着脸说道：“哪位是编辑主任？”杨杏园正要说总编
辑是舒先生，出去了。王小山却站了起来，和老太太一点头道：“请坐，什么事？”
那老太太道：“那末，你完生是主任了。我是甄会长派过来的，有一件事和贵报打
听打听。”王小山道：“贵会是什么会？”那老太太道：“你们当编辑先生，讲究
是消息灵通，我们甄会长办的会，不应该不知道呀！况且甄会长和文兆微还有那层
关系呢？”王小山被她一顶，倒顶得没有话说。杨杏园便接住问道：“请问，你贵
姓？’哪老太太道：“我姓赵。”杨杏园道：“赵太太是代表甄先生来的吗？”老
太太道：“是的。”说着，就在她那包纸卷里面，找出一份镜报。她把报铺在桌上，
用手一指道：“我就是为这段新闻来的。”杨杏园一看，原来是一段社会新闻，上
面说妇女劝捐会的捐款，用途不明。杨杏园道：“照赵太太的来意而论，大概是这
段新闻，不很确实，是也不是？那末，我们替贵会更正得了。”赵太太道：“更正
不更正呢，那还是第二个问题。甄会长派我来的意思，就是问贵报这段消息，是哪
里探来的，有什么用意？”杨杏园笑道：“这是笑话了。报馆里登载社会新闻，哪
里能够都有用意？至于来源呢，我们照例不能告诉人。但是这个消息，是通信社发
的稿子，是很公开的，登载的也不止我们一家。赵太太就是追问出根源来，也不过
是更正，这倒可以不必去问它。”赵太太道：“不是那样说。你们贵经理文兆微，
和我们甄会长的关系，原是没有断的。现在虽然没有办什么交涉，将来总有这一日。
甄会长伯你们的经理有意先和她开衅，所以派我来问问。”这时，听差早倒上一杯
茶来，杨杏园将茶杯放在她面前，笑着道：“请坐！请坐！”赵太太便坐下了。杨
杏园道：“贵会的会址，现设在什么地方。”赵太太道：“香港上海汉口的会址，
都是五层楼高大的洋房。北京是今年才开办，还没有会址，不过借着甄会长家里，
和外边接洽。”杨杏园道：“甄会长大概很忙吧？”老太太道：“可不是么。社会
上因为她有点名儿，凡是公益的事，总要拉她在内。”杨杏园道：“我很想找她谈
谈，总怕她不在家。”