越王殿外等候见驾。
“请众臣入朝议事！”听得内廷一声呼喊，众臣依次入内。
“臣叩见大王，愿大王万岁、万岁、万万岁！”
“众卿免礼，请坐！”
允常声音，听来比往常清朗了许多，众臣低首间不由心头犯疑，是否听错？一个个各自退后数步，绕过几桌，背靠殿柱，分班席地坐定。唯有上大夫石买，位高爵显，位置最前，离越王也最近，他一眼看出，越王允常不仅病情转好，且脸上春风扑面，不知是何事令他如此高兴，此时的他不由眨巴一双小眼睛，歪着头想不出半点根由。
“寡人决意出兵袭击，以救楚之危，诸大夫以为如何？”
越王神态自若，将抗吴救楚之事先抖了出来。
“大王此言差矣，若因楚而攻打吴国，吴必记仇，越弱吴强，招致的是泼天大祸。民间尚知明哲保身，何况国家。”石买大夫首先发难。
“依大夫之见？”允常正襟危坐，冷冷地问。
“依臣之见，不如把文种、范蠡这两名说客连同楚公主交给吴国处置，以求吴国荫庇，此乃上策；再就是静观其变，二虎相争，必有一伤嘛，这坐山观虎斗也不失为中策！”
“哈哈哈……”一人在朝堂上大笑了起来，大家遁声望去，原来是名唤计倪年轻后生，他因大夫中位最低，故坐在最末一位。笑毕，计倪起身上前几步对众人道：“石买大夫之言既非上策，亦非中策，乃下下之策。试想，吴越皆为濒临东海及长江下游河川交错之国，今吴已破楚，彼下一步必移师伐越，有道唇亡齿寒，到那时，越国将社稷、宗庙难保矣！石买大夫，届时你说怎办？！”
“咄，黄口小儿，信口雌黄，朝堂上敢胡说八道！”石买根本不把计倪放在眼里，大声喝斥。
“嗳！同为殿臣，理当畅所欲言，您可也别倚老卖老。”计倪因气石买在允常病时，到处散布允常将死的谣言，计倪对石买的不轨行为心下反感，年轻人有话憋不住，所以头一个出来加以驳斥。
“说得好！”大夫扶同当殿响应，指着石买冷笑道：“你既为越国元老，手中握着兵权，理当忠君尽职，为何在大王重病期间，派遣心腹暗中与吴勾结，还煽动军中造反，有不从者一一秘密处死，这难道也是胡说八道吗？”扶同是个粗犷勇武的当地土著，平常对石买贪而忘义、独专其权深为不满，是以早对石买的举动时刻留意，一天，石买所派出的细作落入扶同手中，扶同虽粗人却也懂得使用反间，情势逆向而转，这倒是石买始料所不及的。
此刻的石买脸上一阵青一阵白，辩白说：
“大王莫听扶同乱言，诸位大夫都知道，扶同不甘在我之下，处处与我作对。诬陷大臣，理当斩首！望大王诛此恶徒，杀无赦！”
越王殿内本来是喜气洋溢，转眼间剑拔弩张，形势十分紧张，倒是越王，此刻十分沉着，以手抚桌探着问道：
“扶同大夫，你说石买之事可有凭据？”
扶同道：
“有，当然有。不过我命人摹仿石买手迹改了一个字，换了送的人。喏，这就是凭证。”说着扶同探手于怀，回手时手上多了蜡丸，用手轻轻一捏，蜡丸开裂，里面抽出一幅有字迹的素绢来。
众人面露惊讶之色，顿时数十双眼睛转向石买，如箭的目光一双双射去，石买一个激灵，顿时委顿了许多。
“你念念！”扶同将素绢递给一个宫人。
“稽山不摧自崩；石头不磨自坚”。
听宫人一念，其隐言不解自明，意谓越王将不久人世，石买可以取而代之；双关之意是需要吴国配合，成为自己后盾。
宫人展开素绢一一让大臣过目后，方呈给越王，越王允常看后不动声色地问：“扶同大夫，你换了哪个字，又将秘信转送给了谁？”
“臣将‘稽’字换成‘吴’字，原本要送阖闾的信，改送给了夫概。据臣所知，吴王阖闾与其弟夫概不和。将秘信给夫概后，吴军引起内讧，越出兵呼应，不就中了我们的反间计了。”
“好计策，好计策！”众臣不由相视而笑，连连称赞这位貌似文墨欠通、率直粗野的武夫却也工于心计。此时的石买已面色如土，但嘴上仍在强辩：
“大王，莫听扶同胡言乱语，他能够仿造笔迹，难道不会假造书信，人证呢，人证在哪里？”
石买嚎叫着，其神态给人一种他的确是清白无辜之感。在扶同一方来说，的确除一幅素绢外，人证是没有的。或许有，也在回程的路上，楚地遥远，往返尚须时间。
“石买杀不得，留着尚有用处！”这是老臣曳庸经再三思虑后的一个念头。何况，鸡笼里的鸡迟杀早杀又何妨，于是当扶同冲上去抓住石买衣领之时，曳庸走上前去阻止道：
“石买大夫乃越之重臣，一定要以礼待之，在事如乱麻未能理清之前，不可鲁莽，望大王三思！”曳庸出班求情。
扶同想不到这位同殿老臣竟会庇护石买这种弄权小人，气得鼻孔出气，“哼”的一声拂袖转身回到了自己的毡席，一屁股坐下不发一言。
允常似乎也想到了这一点，面对朝臣，他挥挥手道：
“在尚无确凿的证据之前，石买大夫仍是越国重臣。不过，石大夫年事已高，继续统率三军恐心有余而力不足，不如以‘监军’身份在军营走动，也好让后来者及时请教。”
“这……”石买心下虽极其不满，但看到立在允常背后的年青人眼中射出的一缕严峻目光，不由心下发怵，跪谢道：“多谢大王额外赐恩！”
众臣平时都对石买惯弄权术，作威作福敢怒不敢言，今见越王不费吹灰之力就削去了他的军权，不由高呼：
“越王万岁！”
“越国万岁！”
允常示意大家安静，一面介绍勾践说：
“太子勾践奉孤之命，十年前随其师欧冶子潜入吴国，师徒两人与阖闾等吴国君臣周旋中，临事不惧，死生全志，可敬可嘉！太子又不顾安危，深入中原腹地，观察列国政情、动向，功在国家。今封为全军主帅，代孤统御三军！”
众臣骤见太子，始知当年失踪是假，不由狂喜至极。允常挥挥手，接着道：
“左军由范蠡大夫为主将，诸暨郢佐之；右军由灵姑浮为主将，胥犴佐之。文种大夫偕扶同大夫统掌越国内政，若成、皋如两位大夫佐之，其余大夫各司其职，退班！”
朝会在山呼万岁中结束。
勾践回国的消息似春风传遍了会稽山麓，越族土著奔走相告，欢呼雀跃。人们川流不息从四面八方涌向憔岘城，以一睹太子的风采为快。
越王宫前，演兵场前旌旗猎猎，将士们甲胄鲜亮，精神饱满，手中的剑戟在阳光下发光，四周的老百姓围观着，人们满怀激｜情，因为越国的军队从今天起不仅步入正规，而且有了三军统帅，这就是即将敕封的三军主师，越太子勾践。
负责操演三军的是上大夫范蠡。
范蠡练兵，教练的是兵车并列之横阵。车队之编制，分为中、左、右三军。两方“敌”兵均作正面之冲突。“佯退！”听得范蠡手中红旗二挥，左军倒戈退去。右军、中军分头包抄“围敌”，“奇袭！”范蠡手中自旗一挥，山那边一支军队驰着战车疾飞而来，车尾拖着树木，尘土高扬，令“敌军”无法睁眼，结果被拖着树木的将士“杀死”，三军操演的有佯退、伪装、诱敌、埋伏、奇袭等各种战术，战阵极其诡变之能事，令越人大开眼界，人们不由赞叹说：
“这才像王师！”
原来，越军与早期的吴军一样，只会水战，不会布阵作战，更不懂得什么叫兵制和兵役之法。范蠡熟悉兵家之学，尤其是对太公（姜子牙）之《六韬》秘笈了然于心，其用兵可与孙武颉颃。
勾践作为三军之帅，此刻的他更显得英气勃发，在举国欢腾的大喜日子里，越王在这操演场的敕封台上，要封勾践为三军之首领，受封除出征前的形式外，主要是表示勾践已经挑起了越国的重担，未来新一代越王已经是羽冀丰满，不可小觑了。
敕封大典设在广场右侧削平的山头上，一杆书有“越”字的鸟篆文大纛迎风招展，大纛下端坐越王允常，两班文武肃立在两旁，有一人手中捧着个青铜盘，盘中间放着一爿青铜虎符，祭台在前方，坛上摆满了三牲福礼，一俟军事表演完毕，越王敕封勾践为三军之帅后，军队将进军吴国。
越军攻吴是在近日才确定的。
据细作报告，申包胥为救楚国，已乞来秦师，秦哀公令子薄、子虎为将，出兵车五百乘（三万余人）救楚，吴国阖间弟夫概，中越离间之计，于六月自率本部人马由楚返吴，并自称为吴王。
“大越，大越复兴了！”
“打到吴国去！”
“杀死里通外国之贼！”
人声鼎沸，喊声阵阵。演兵完毕，三军已排列整齐，人人情绪高涨，等待着敕封仪式的开始。
钟磬句镭淳于一齐奏了起来，巫祝跳起了舞蹈，口中喃喃有词，借此祭告苍冥，求神保佑。有人将虎符和帅印捧到了越王允常面前，允常命勾践跪下，道：
“太子勾践，晋为三军统帅，虎符为凭，代孤行令！”
勾践接过越王递过来的半爿符，看了看揣入怀中，道：
“儿臣将不辱使命，三军将士戮力同心，审时度势，夺取胜利。”
众将依次参拜了三军之帅。
接着，越王允常喊一声带罪犯，手下一声声传了下去。越王宫宫门洞开，刀斧手将石买推了出来，推上了祭台。石买自知阴谋败露，此时的他申辩已毫无用处，引颈就戮反而痛快些。
越王允常见此不由渭然叹道：
“真是人心不足蛇吞象。越国有甚对不起你，你要窜通敌国、意图谋反，你也曾久历戎行，畅晓兵事，竞落到如此模样。”
石买却道：
“我本以为你是孤家寡人一个，不料一夜之间钻出三个儿子，�